Hơn mười ngày thấm thoắt thoi đưa, Cung Hoài Minh trên Viễn Dương được trải nghiệm vô cùng phong phú. Ngay cả Trương Đại Hải cùng các Võ sư khác cũng truyền thụ cho hắn không ít kinh nghiệm, bao gồm các khía cạnh về tranh đấu, phân biệt binh khí, và cả hàng hải. Những điều này không phải là trường hợp cá biệt, mà vô cùng đa dạng và thiết thực. Không phải các Võ sư đặc biệt hào phóng, mà vì họ đều hiểu rõ rằng trên Đại Hải, bất cứ tình huống nào cũng có thể xảy ra. Chỉ khi tất cả đồng bạn đều trở nên mạnh mẽ, họ mới có thể tương trợ lẫn nhau khi gặp phải tình huống bất ngờ, chứ không phải trở thành gánh nặng hay cản trở cho nhau.

Ngoài việc học hỏi từ mọi người, Cung Hoài Minh đồng thời còn làm hai điều khác: đọc [Phương pháp Dẫn Khí] và luyện tập phủ kỹ. Điều thứ nhất là ước mơ của hắn, điều thứ hai là vốn liếng để bảo vệ tính mạng. Cung Hoài Minh đã chọn hiệu buôn Từ Thị làm nơi dừng chân của mình. Có thể đoán trước, sau này hiệu buôn Từ Thị nhất định sẽ thường xuyên sắp xếp hắn ra biển hộ tống. Không có công phu phòng thân thì tuyệt đối không thể được. Chỉ khi đứng vững gót chân tại hiệu buôn Từ Thị, tích lũy đủ thuế ruộng, hắn mới có cơ hội tìm cách gia nhập môn hạ người tu chân.

Cung Hoài Minh chăm chỉ, khắc khổ. Từ Trọng Đạt nhìn thấy điều đó, trong lòng vui mừng, càng thêm yêu thích Cung Hoài Minh. Ông không chỉ dặn dò đầu bếp trên thuyền thiên vị hắn, mà còn bảo Từ Hổ, Từ Báo dành thời gian truyền thụ cho Cung Hoài Minh một số công phu quyền cước. Cung Hoài Minh không phải người không biết phải trái, trong lòng âm thầm quyết định, tương lai nhất định phải tìm cơ hội báo đáp sự chiếu cố của Từ Trọng Đạt trong khoảng thời gian này.

Một ngày nọ, Cung Hoài Minh đang luyện võ trên bong thuyền Viễn Dương. Xung quanh có vài thủy thủ rảnh rỗi, thưa thớt vỗ tay cổ vũ hắn. Đột nhiên, một thủy thủ chỉ tay lên trời, hô lớn: “Mau nhìn, tiên sư!”

Cung Hoài Minh ngẩng đầu nhìn lên, quả nhiên trên bầu trời có hai người tu chân đang ngự sử linh khí, bay lượn trên không. Hắn dừng lại, cùng các thủy thủ khác tựa vào mạn thuyền, đầy ngưỡng mộ nhìn hai vị tu chân giả kia.

Đừng thấy quần đảo Vĩnh Ý có bảy tám trăm người tu chân, nhưng ở trên đảo Bách Hoa, lại rất khó tìm thấy tung tích của h���. Phạm vi hoạt động của họ tương đối cố định, nếu không có việc đặc biệt cần thiết, về cơ bản họ sẽ không chủ động giao thiệp với người thế tục. Liên hệ với người thế tục sẽ khiến họ cảm thấy hạ thấp thân phận, tựa như một con hổ tôn quý lại đi chơi đùa với chuột, khiến họ khó lòng chấp nhận.

Chính vì lẽ đó, những người tu chân bay lượn trên bầu trời mới trở thành cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng trong mắt người thường. Mỗi khi xuất hiện tình huống tương tự, người thế tục thường dừng mọi công việc đang làm, vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị dõi theo.

Cung Hoài Minh nhìn một lúc, đột nhiên phát hiện hai vấn đề: Hai vị tu chân giả kia đều là nữ nhân, hơn nữa phương hướng bay của các nàng, một cách trùng hợp, lại thẳng hướng Viễn Dương của hiệu buôn Từ Thị. Cùng lúc phát hiện hai vấn đề này, còn có hai thủy thủ tương đối khôn khéo trong số đó. Họ vội vàng thông báo cho Từ Trọng Đạt, người đang ở trong khoang thuyền kiểm kê sổ sách.

Từ Trọng Đạt vừa mới bước lên bong thuyền, hai vị Nữ Tu kia đã thật s�� đáp xuống đầu thuyền. Từ Trọng Đạt không dám chậm trễ, vội vàng tiến lên, cúi mình hành lễ: “Trọng Đạt bái kiến hai vị tiên sư. Chẳng hay hai vị tiên sư có gì phân phó?”

“Từ tiên sinh, chúng ta lần này phụng sư mệnh mà đến, có vài lời quan trọng muốn nói với ngài.” Vị Nữ Tu cao hơn một chút trong hai người nói, thần sắc nàng cao ngạo, chẳng khác gì các tu chân giả khác khi gặp người thế tục.

Từ Trọng Đạt vội vàng mời hai vị Nữ Tu vào tiểu thuyền thất. Một nén nhang sau, Từ Trọng Đạt lại cung kính tiễn hai vị Nữ Tu ra. Hai vị Nữ Tu không dừng lại lâu, lập tức ngự sử linh khí của mình, nghênh ngang rời đi.

Sắc mặt Từ Trọng Đạt âm trầm, trông thật khó coi. Từ Hổ tiến lên một bước, cẩn thận hỏi: “Thiếu đông gia, đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Từ Trọng Đạt thở dài: “Bách Hoa cung nhận được tin tức, nói Bạch diện Ngân giao Doãn Hải Đông dự định bất lợi với chúng ta. Hắn đã bỏ ra số tiền lớn mời một vị tiên sư, định bố trí mai phục trên đường biển khi chúng ta trở về, tập kích chúng ta.”

Mọi người đều hít một hơi khí lạnh. Họ đều là người bình thường, bị tiên sư để mắt đến thì hậu quả vô cùng đáng lo, tình thế tương đương không ổn.

Từ Hổ suy nghĩ một lát, đề nghị: “Thiếu đông gia, vậy hay là chúng ta thuê một hai vị tiên sư hộ tống đi? Tiền thuê của họ tuy đắt một chút, nhưng có họ ở đây, Doãn Hải Đông muốn động đến chúng ta cũng phải cân nhắc thực lực của mình.”

Từ Trọng Đạt lắc đầu: “Thuê tiên sư không phải không được, chỉ là tiền thuê của họ quá đắt, hơn nữa còn yêu cầu thanh toán một lần duy nhất ngay khi họ lên thuyền, không chấp nhận ghi sổ. Số tiền lãi chúng ta kiếm được lần này căn bản không đủ, huống hồ, ta còn nhập thêm một ít hàng, tiền lại càng thiếu.”

Sắc mặt Từ Hổ trắng bệch: “Thiếu đông gia, vậy phải làm sao bây giờ?”

Từ Trọng Đạt nói: “Mọi người đừng sợ, hai vị tiên sư vừa rồi đến là phụng mệnh Bách Hoa tiên tử. Bách Hoa tiên tử cho phép Viễn Dương của chúng ta treo cờ thông hành của Bách Hoa cung. Nói như vậy, chúng ta sẽ có hai lá cờ thông hành, đã được Hồng Dương chân nhân che chở, lại còn được Bách Hoa tiên tử bảo hộ. Chỉ cần tiên sư mà Doãn Hải Đông thuê không phải kẻ ăn gan hùm mật báo, hắn tuyệt đối không dám cùng lúc khiêu khích tôn nghiêm của Thần Ngao Môn và Bách Hoa cung. Mặt khác, hai vị tiên sư vừa rồi cũng đã cho chúng ta một lộ tuyến an toàn. Chỉ cần đi theo lộ tuyến này, khả năng chạm mặt Doãn Hải Đông sẽ giảm xuống mức thấp nhất. Từ Hổ, ngươi hãy dẫn người đi gọi các huynh đệ đang du ngoạn bên ngoài quay về hết, chúng ta phải nhanh chóng chuẩn bị, xuất phát càng sớm càng tốt.”

Từ Trọng Đạt ra lệnh một tiếng, mọi người đều bận rộn hẳn lên. Nhiệm vụ của Cung Hoài Minh là tăng cường cảnh giới quanh Viễn Dương, chú ý không để người lạ đến gần Viễn Dương, phá hoại hải thuyền.

Chiều hôm đó, Từ Trọng Đạt dẫn toàn bộ thủy thủ cử hành nghi thức ra biển. Ngày hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, khi các đội thuyền khác trên bến tàu còn chưa có động tĩnh, Viễn Dương của hiệu buôn Từ Thị đã là con tàu đầu tiên rời bến, hướng về phía biển Vô Ngân mênh mông mà thẳng tiến.

Lần ra biển này là lần thứ hai của Cung Hoài Minh kể từ khi chào đời. Với một người còn xa lạ với môi trường biển Vô Ngân như hắn, căn bản không biết Viễn Dương đang chạy về hướng nào, hay mục đích chính là ở đâu. Ngoài hắn ra, trên Viễn Dương toàn là những thủy thủ lão luyện, ít nhất đều có vài chục lần kinh nghiệm ra biển. Vài ngày sau khi Viễn Dương rời bến, Trương Đại Hải đã nói với Cung Hoài Minh rằng đây là tuyến đường biển giữa quần đảo Thiên Băng và quần đảo Vĩnh Ý, nơi có nhiều tàu thuyền qua lại. Trong số rất nhiều tuyến đường qua lại giữa hai quần đảo, tuyến đường này có nhiều hải thuyền nhất, thuộc loại tương đối an toàn. Ngay cả Bạch diện Ngân Giao Doãn Hải Đông muốn báo thù, về cơ bản cũng sẽ không chọn tuyến đường này.

Quả nhiên, Viễn Dương của hiệu buôn Từ Thị đã chạy liên tục hơn một tháng trên tuyến đường an toàn, không gặp phải bất kỳ tình huống đột phát nào. Đừng nói đến việc gặp hải tặc, ngay cả một cơn bão lớn cũng chưa từng gặp, mọi chuyện thuận lợi một cách thần kỳ. Nếu phải nói có chuyện gì xảy ra, thì trên đường hàng hải đã từng gặp hai lần hải thuyền có dáng vẻ khả nghi. Họ đã từng bám theo sau Viễn Dương của hiệu buôn Từ Thị trong một khoảng thời gian không ngắn, sau đó có lẽ vì kiêng dè hai lá cờ thông hành treo trên cột buồm, cuối cùng đã chọn cách rút lui.

Bản dịch này chỉ được phép xuất hiện dưới mái nhà truyen.free.