Cung Hoài Minh suy nghĩ hơn mười nhịp thở, thầm cười nhạo chính mình, lúc này còn không có thời gian sao? Mình còn chưa biết có thể thuận lợi bước chân vào con đường tu chân hay không, thậm chí còn không biết có thể đi được bao xa, vậy mà mấy vị tu sĩ kia lại có vẻ nhàn rỗi đi lo chuyện bao đồng. Chẳng nói ba quần đảo lớn đều dùng giao long làm biểu tượng quyền thế của bọn họ, ngay cả khi Hồng Dương Chân Nhân và Bách Hoa Tiên Tử có mặc long bào, ngồi trên giường rồng, thì có đáng bận tâm gì đâu? Hắn vẫn nên suy nghĩ kỹ càng xem, ở đảo Thiên Lý này nên tìm một nơi nào đó để chuyên tâm tu luyện mới phải.

Trong lúc Cung Hoài Minh tự giễu, thân hình vị tu sĩ cao lớn kia đã lướt qua, dùng ngọc bội thân phận của mình chạm vào trang phục của Từ Trọng Đạt, để lại một ấn ký. Ấn ký này chứa đựng một phần chân nguyên lực của chính vị tu sĩ đó, và cổ chân nguyên lực này lại mang theo thần thức ba động riêng của hắn, người ngoài căn bản không thể giả mạo. Có ấn ký này, Từ Trọng Đạt đã có vật chứng để trình báo với Hồng Dương Chân Nhân và Bách Hoa Tiên Tử. Hắn không dám đưa ra yêu cầu nào khác, vội vàng cung kính đưa hồi âm lấy được từ Bách Hoa Tiên Tử cho hai vị tu sĩ.

Hai người này xác nhận h��i âm còn nguyên vẹn, không tổn hao gì, sau đó đều tự điều khiển phi kiếm, cùng nhau rời đi. Từ Trọng Đạt lúc này mới thở phào một hơi nhẹ nhõm, hạ lệnh thuyền Viễn Dương nhanh chóng vào hải cảng, thả neo tại bến tàu. Những người nhà của các thủy thủ đã sớm chờ ở bến tàu lần lượt đổ bộ, tìm kiếm thân nhân của mình. Trong khoảng thời gian này, có người vui mừng, có người đau buồn. Đặc biệt là những thân nhân của vài thủy thủ tử nạn trên đường đi biển, sau khi biết được tin dữ, lập tức ôm đầu khóc rống ngay tại bến tàu.

Từ Trọng Đạt đích thân an ủi từng người thân của nạn nhân, dặn dò họ cứ đến Hiệu buôn Từ Thị để nhận tiền an ủi. Sau đó, Từ Trọng Đạt vẫy tay về phía Cung Hoài Minh, ra hiệu cho Cung Hoài Minh đi theo mình.

Cung Hoài Minh quay đầu nhìn những nam nữ già trẻ đang khóc lóc thảm thiết trên bến tàu, khẽ hỏi Từ Trọng Đạt: “Từ tiên sinh, ai là người nhà của Trương đại ca?”

Từ Trọng Đạt vỗ vai Cung Hoài Minh: “Hoài Minh, ta biết ngươi có quan hệ tốt với Trương Đại Hải, ngươi muốn giúp đỡ người nhà của Trương Đại Hải. Tâm tình của ngươi ta có thể hiểu được, nhưng chuyện này, ngươi không cần lo lắng, Hiệu buôn Từ Thị chúng ta đã xử lý ổn thỏa hậu sự của Trương Đại Hải, sẽ không bạc đãi gia đình hắn.”

Cung Hoài Minh nói: “Không, Từ tiên sinh, ta vẫn hy vọng có thể góp một phần sức của mình. Vậy thì thế này, hãy để ta không nhận mấy tháng tiền công, trích ra một nửa số tiền đó, đưa cho người nhà của Trương đại ca vậy.”

Từ Trọng Đạt gật đầu một cái, rồi chuyển đề tài: “Hoài Minh, sau này ngươi có tính toán gì không? Ngươi đến đảo Thiên Lý lạ nước lạ cái, là định lập nghiệp ở đây, hay chỉ là một khách vãng lai?”

Cung Hoài Minh rất muốn nói là muốn rời khỏi Hiệu buôn Từ Thị, tìm một nơi hẻo lánh không người để tu chân cầu đạo, nhưng lời nói đến bên miệng, hắn lại nuốt trở vào. Chưa nói đến việc Từ Trọng Đạt vẫn còn nợ hắn mấy tháng tiền công, ngay cả khi tất cả tiền công đã được thanh toán xong xuôi, tính đi tính lại, trong tay hắn cũng chỉ có hơn một ngàn lượng bạc. Số tiền này chủ y���u là phần thưởng Từ Trọng Đạt đã cho hắn sau khi hắn giết chết Hải Yêu Sư, còn tiền công của hắn thì không còn lại bao nhiêu.

Trong khoảng thời gian sống trên thuyền Viễn Dương một năm trời, Cung Hoài Minh thông qua trò chuyện với các thủy thủ, đã hiểu được giá cả hàng hóa cũng như mức thu nhập của người bình thường ở quần đảo Đông Câu, bao gồm cả đảo Thiên Lý.

Sức mua của vàng bạc tại ba quần đảo lớn không khác biệt nhiều so với Đại Cung vương triều. Một lạng vàng có thể đổi mười lạng bạc, một lạng bạc có thể mua được khoảng ba trăm sáu mươi đến ba trăm bảy mươi cân gạo. Còn một người trưởng thành có khả năng lao động trên đảo Thiên Lý mỗi tháng có thu nhập khoảng hai đến năm lạng bạc trắng. Tiền công của thủy thủ và công nhân làm thuê tại Hiệu buôn Từ Thị được xem là khá cao. Khi không ra biển, mỗi tháng ít nhất bốn lạng bạc, khi ra biển, mỗi tháng ít nhất mười hai lạng bạc.

Cung Hoài Minh ở đảo Thiên Lý lạ nước lạ cái. Nếu đã rời khỏi Hiệu buôn Từ Thị, chưa chắc có người dám thuê mướn một người xa lạ như hắn. Con đường tu luyện lại là một việc cực kỳ tiêu tốn tiền tài. Số tiền Cung Hoài Minh hiện có căn bản không thể duy trì được bao lâu, đến lúc đó lại sẽ trắng tay. Quan trọng hơn là tình hình giới tu chân ở quần đảo Đông Câu ra sao, về điều này Cung Hoài Minh hoàn toàn không biết gì cả. Hơn nữa, Hiệu buôn Từ Thị lại có mối quan hệ rất sâu sắc với Thiên Băng Chân Nhân của Thần Ngao Môn. Nếu tiếp tục ở lại Hiệu buôn Từ Thị, không nghi ngờ gì sẽ có thêm một cơ hội tiếp cận và tìm hiểu Thần Ngao Môn. Nếu lựa chọn rời khỏi Hiệu buôn Từ Thị, chẳng những không dễ dàng tìm được nơi kiếm tiền sinh hoạt, đồng thời còn mất đi cơ hội đặt chân vào giới tu chân, e rằng quá thiệt thòi.

Tất nhiên, nếu Cung Hoài Minh có một sở trường đặc biệt, dù có rời khỏi Hiệu buôn Từ Thị, hắn vẫn có thể kiếm được tiền. Vấn đề là Cung Hoài Minh tự biết rõ tình hình của mình. Tài săn bắn hắn học được từ cha, cùng với năng lực trị quốc học từ các văn võ đại thần, cả hai sở trường này đều không có đất dụng võ ở đảo Thiên Lý. Việc đi săn ở đảo Thiên Lý là săn bắt động vật biển, trong khi Cung Hoài Minh học được là tài săn bắn trên đất liền, hai thứ này không hề có điểm chung. Còn về trị quốc, thì khỏi nói làm gì. Đừng nói trên đảo Thiên Lý không có quốc gia, cho dù có, cũng không đến lượt một người lạ như Cung Hoài Minh lên tiếng chỉ trỏ.

Trong một thoáng suy tư, Cung Hoài Minh đã suy nghĩ cặn kẽ mọi chuyện: “Ta muốn mua một căn nhà ở đảo Thiên Lý, diện tích không cần quá lớn, chỉ cần đủ để ta an thân và đủ yên tĩnh là được.”

Từ Tr��ng Đạt thầm mừng trong lòng. Cung Hoài Minh chịu ở lại đảo Thiên Lý an cư, vậy Hiệu buôn Từ Thị có cơ hội tốt để lôi kéo hắn. Trong mắt Từ Trọng Đạt, Cung Hoài Minh là người phù hợp nhất mà hắn từng gặp để nhậm chức đội trưởng đội hộ vệ, dám chiến đấu với hải tặc, dám giết Hải Yêu Sư, đây tuyệt đối không phải là chuyện người bình thường dám làm.

“Tốt, tốt quá! Hoài Minh, ta thấy ngươi không cần phải ra ngoài tìm nhà làm gì, chi bằng cứ đến phủ của ta ở tạm một thời gian. Trong phủ ta có một sân nhỏ bỏ trống không dùng, ngươi cứ ở tạm đó. Như vậy, chuyện ăn ở của ngươi sẽ có hạ nhân lo liệu chu đáo, hai chúng ta cũng tiện sớm tối đàm đạo, trò chuyện. Ngươi thấy thế nào?”

Có cơ hội tiết kiệm tiền, Cung Hoài Minh tất nhiên không thể không muốn. Hắn hiểu rõ Từ Trọng Đạt đang lôi kéo mình, hắn rất cảm kích tấm lòng này của Từ Trọng Đạt. Tuy nhiên, cảm kích thì cảm kích, hắn sớm muộn gì cũng phải rời khỏi Hiệu buôn Từ Thị. Tu chân học đạo là điều hắn theo đuổi, một hiệu buôn nhỏ bé như Hiệu buôn Từ Thị căn bản không có gì đáng để hắn lưu luyến.

Cung Hoài Minh đi theo Từ Trọng Đạt đến Từ phủ, đó chính là phủ đệ của Từ Trọng Đạt ở đảo Thiên Lý. Từ Trọng Đạt đã sớm thành gia lập nghiệp, có ba vợ thiếp và bốn người con gái. Hiệu buôn Từ Thị đã để lão tổ tông dọn ra khỏi tổ trạch, mua cho hắn một căn nhà gần bến cảng, an bài cho gia đình lớn của hắn.

Trụ sở chính của Hiệu buôn Từ Thị nằm ở một thành trấn cách bến cảng hơn hai mươi dặm, nơi đó cũng là tổ trạch của lão Từ gia. Từ Trọng Đạt sắp xếp ổn thỏa cho Cung Hoài Minh, dặn dò hạ nhân chú ý chăm sóc, sau đó liền rời khỏi Từ phủ, vội vã thẳng đến tổ trạch, chuẩn bị báo cáo chi tiết hành trình đi biển lần này cho lão tổ tông.

Phủ đệ của Từ Trọng Đạt là một tòa nhà rất lớn, các gian nhà nối tiếp nhau từ trước ra sau, mỗi dãy được gọi là một "nhập" (vào). Nói một cách dễ hiểu hơn, "nhất nhập" là chỉ một lối vào sân, "tứ nhập" tức là vào bốn lối sân (tức bốn sân). Một tòa nhà bốn sân như vậy, đừng nói là ở đảo Thiên Lý, ngay cả ở Đại Cung vương triều cũng được coi là nhà của bậc hào phú.

Mọi tinh hoa văn chương được tái hiện trọn vẹn trong bản dịch độc quyền của Truyen.Free.