Charles Richard-Hamelin.

Họ của anh ta là Richard, tên anh ta có chữ R viết tắt, nhưng thông thường mọi người sẽ gọi anh là Hamelin.

Nếu chưa biết anh ấy là ai, thật ra chỉ cần nhắc nhẹ một chút, rất nhiều người hẳn sẽ nhận ra.

Anh là người xếp thứ hai trong số ba thí sinh dẫn đầu vòng đầu tiên.

Trong vòng thi thứ hai, khi Cho Seong-Jin (thứ nhất) và Phó Điều (thứ ba) cùng bùng nổ, Hamelin cũng không hề tỏ ra e ngại, mà cũng chọn dốc toàn bộ thực lực của mình, công kích cả Phó Điều và Cho Seong-Jin.

Tất cả đều là ba thí sinh dẫn đầu vòng một, tạo ra khoảng cách quá lớn so với các thí sinh khác. Hai người các cậu đột nhiên bùng nổ, chẳng lẽ một người xếp thứ hai như tôi không bùng nổ thì coi thường các cậu sao?

Bất kể mọi người nghĩ thế nào, Hamelin ở vòng thứ hai cũng chọn cách bùng nổ, ý đồ bám sát để đối đầu với Phó Điều và Cho Seong-Jin.

Mặc dù Phó Điều và Cho Seong-Jin không ở đó, nhưng Hà Thâm thì có.

Anh ngồi ở một bên ghế ban giám khảo, nhìn Hamelin trước mặt, không khỏi vuốt sợi râu trên cằm, cả người biểu cảm vô cùng nghiêm nghị.

Anh không hề nghĩ rằng Hamelin cũng sở hữu sức mạnh đáng gờm đến vậy.

Khác với Phó Điều tập trung vào bản thân, Cho Seong-Jin tập trung vào Chopin đến mức tối đa, âm nhạc của Hamelin lại mang đến sự dịu dàng tột cùng.

Anh ấy giống như một phiên bản nâng cấp của Từ Tử hay Dư Thiên Hữu, hoặc nói là bản Pro, Max, Ultra, bản tăng cường, thăng cấp, thương vụ, hay bản flagship cao cấp.

Sự dịu dàng tột cùng trong âm nhạc của anh ấy rất giống Chopin, nhưng lại không hoàn toàn là chính Chopin.

Anh ấy ở giữa Phó Điều và Cho Seong-Jin.

Trong âm nhạc của Phó Điều, Chopin chỉ là một cái vỏ bọc thông thường, anh ấy dùng cái vỏ bọc Chopin đó để kể câu chuyện của riêng mình.

Trong âm nhạc của Cho Seong-Jin, anh ấy không thêm thắt bất cứ thứ gì, anh ấy như một tấm gương, phản chiếu Chopin một cách trọn vẹn. Mọi người nghe thấy Chopin, chỉ duy nhất Chopin, hoàn toàn không có sự tồn tại của chính anh ấy.

Còn âm nhạc của Hamelin thì khác, cách anh ấy biểu diễn giống Chopin, nhưng những gì anh ấy thể hiện lại là âm nhạc của chính mình.

Điều này thật ra có phần khéo léo. Anh ấy chủ yếu thể hiện những điểm tương đồng giữa mình và Chopin, sau đó thông qua những điểm đó để tạo nên một Chopin rất giống anh ấy, một Chopin mang theo sự dịu dàng vô tận.

Cảm giác này, nếu nói anh ấy hoàn toàn giống Chopin ư? Không, âm nhạc của anh ấy vẫn ẩn chứa phong cách riêng.

Nhưng nếu nói hoàn toàn là phong cách của chính anh ấy ư? Cũng không phải, bởi vì trong đó vẫn phảng phất hình bóng của Chopin.

Lối trình diễn này vô cùng được lòng, có thể khiến tất cả các giám khảo đưa ra một điểm số tương đối công tâm, cho dù là những giám khảo khó tính nhất, họ cũng sẽ không cho điểm quá thấp.

Không đắc tội giám khảo nào, nghe có vẻ đây chính là con đường chính để đạt điểm cao trong cuộc thi piano quốc tế Chopin, nhưng trên thực tế, phương pháp trình diễn này cực kỳ kén người, và rất nhiều thí sinh lại có lối trình diễn tương tự.

Chẳng hạn như Dư Thiên Hữu, màn trình diễn của anh ấy và Hamelin thực ra rất giống nhau, tính cách của họ cũng tương đồng. Cả hai đều chọn phóng đại những điểm tương tự nhất giữa tính cách của mình và Chopin, sau đó diễn giải chúng ra.

Và lần này, chính là cuộc so tài xem ai trình diễn giống và hoàn hảo hơn.

Hamelin đã chứng minh điều này bằng thực lực của mình, đó chính là anh ấy mới là người giống Chopin nhất trong cuộc thi này, âm nhạc của anh ấy cũng là dịu dàng nhất.

Dù sao, Chopin dù có yêu nước, thương dân đến mấy, dù có là một chiến sĩ dân tộc kiên cường, thì trong âm nhạc của ông, luôn mang theo một vòng dịu dàng không thể tan biến.

Nói theo cách người Hoa, đó chính là...

Vì sao trong mắt anh ta thường rưng rưng lệ? Bởi vì anh ta yêu mảnh đất này tha thiết.

Sự dịu dàng này đã giúp Hamelin thành công thể hiện một khả năng cạnh tranh cực kỳ mạnh mẽ trong vòng thứ hai của cuộc thi.

Khả năng cạnh tranh này đã khiến các thí sinh khác, giống như những người đứng sau Phó Điều và Cho Seong-Jin ngày đầu tiên, có chút đánh mất ý chí chiến đấu tiếp tục.

Hamelin, xứng đáng với thành tích hạng hai ở vòng đầu.

Anh ấy đã chứng minh cho tất cả mọi người thấy rằng, anh ấy xứng đáng với thành tích đó!

Và anh ấy cũng sẽ giành được thành tích tương đương ở vòng hai, bắt kịp bước tiến của nhóm dẫn đầu.

Đến đây, ba gương mặt chủ chốt của cuộc thi piano quốc tế Chopin năm 2015 chính thức lộ diện, đại diện cho ba xu hướng, ba trường phái mà ban giám khảo ưa chuộng.

Chopin tột cùng. Bản thân tột cùng.

Và...

Dịu dàng tột cùng.

Các thí sinh còn lại của ngày thứ ba, dưới uy thế của Hamelin, đã đánh mất ý chí chiến đấu tiếp tục.

Đến ngày thứ tư, một số thí sinh đã lộ rõ vẻ khó xử, màn trình diễn tệ hơn những gì họ dự đoán.

Ngày thứ tư, có thể gọi là ngày của Trung Quốc.

Vương Siêu (họ W), đã thành công giành được suất biểu diễn đầu tiên trong ngày thứ tư. Anh ấy không chỉ chịu ảnh hưởng từ màn trình diễn của Hamelin hôm qua, mà còn bị áp lực của việc là người đầu tiên biểu diễn, màn trình diễn không thực sự làm người ta hài lòng. Ngay cả khi kết thúc, sắc mặt của anh ấy cũng không được vui vẻ cho lắm.

Bỏ qua một thí sinh người Ba Lan ở giữa, Từ Tử, người biểu diễn thứ ba, đã chứng minh giá trị của mình đối với Trung Quốc bằng thực lực.

Phải biết rằng trước khi Phó Điều xuất hiện, hầu hết mọi người đều xem Từ Tử là thí sinh Trung Quốc có triển vọng nhất năm nay.

Nhưng sau khi Phó Điều tỏa sáng, anh ấy buộc phải nhường vị trí này, trở thành người dự bị cho vòng chung kết.

Màn trình diễn của anh ấy ở vòng hai rất tốt, dường như đã áp dụng một chút kỹ thuật biểu diễn của Hamelin, giúp âm nhạc của anh ấy trở nên hoàn thiện hơn.

Không dám nói là mạnh nhất, nhưng ít nhất, hầu hết ban giám khảo đều khá h��i lòng với anh ấy.

Dư Thiên Hữu biểu diễn thứ tư trong ngày thứ tư. Anh ấy thực sự đã rất cố gắng, cố gắng hết sức để trình độ âm nhạc của mình trở nên hoàn hảo hơn, để âm nhạc của mình càng thêm lay động lòng người, đặc biệt là để ban giám khảo có thể nghe rõ sự khác biệt giữa màn trình diễn của anh ấy so với vòng đầu.

Nhưng đôi khi... thực lực vẫn là thực lực, thiên phú vẫn là thiên phú. Không thể nói rằng chỉ vì bạn cố gắng, ông trời nhất định sẽ ban thưởng xứng đáng.

Bạn nhìn những lập trình viên vất vả kiếm tiền cho công ty, chẳng phải cũng cố gắng như vậy, rồi hơn 40 tuổi bị sa thải, đến 65 tuổi mới nhận được lương hưu đó sao?

Vì vậy, Hà Thâm, ngồi ở hàng ghế cuối cùng, dù đã cố gắng hết sức cổ vũ Dư Thiên Hữu trong lòng, anh ấy cũng có thể rất rõ ràng nghe thấy rằng Dư Thiên Hữu hôm nay rất có thể sẽ không có cơ hội.

Dù sao, Từ Tử phía trước anh ấy quá mạnh mẽ, và thí sinh người Canada Tony Yike Yang phía sau anh ấy cũng vậy.

Tổng thành tích hai vòng của anh ấy, căn bản không thể khiến một số giám khảo đặc cách cứu vớt anh ấy.

Trước đó ở vòng một, có thể có một hoặc hai giám khảo muốn cho anh ấy thêm một cơ hội, xem anh ấy có còn khả năng tiến bộ không.

Giờ đến vòng hai, anh ấy quả thật có tiến bộ, nhưng vấn đề là...

Mức độ tiến bộ của Từ Tử phía trước anh ấy còn lớn hơn!

Nếu không đoán sai, mức độ tiến bộ của Tony Yike Yang phía sau anh ấy cũng lớn hơn anh ấy.

Cho dù anh ấy cố gắng, khoảng cách giữa anh ấy và những thiên tài thực sự mạnh mẽ sẽ chỉ càng ngày càng xa.

Ban đầu, Hà Thâm còn có chút kỳ vọng vào Dư Thiên Hữu, muốn xem trình độ của Tony Yike Yang tiến bộ đến đâu, dù sao anh ấy chưa biểu diễn, chỉ là một dự đoán, cũng nên có một chút hy vọng chứ.

Kết quả thật đáng tiếc, khi Tony Yike Yang biểu diễn, âm nhạc của anh ấy rõ ràng tiến bộ vượt bậc.

Anh ấy đã tiếp thu những điểm ưu tú của các thí sinh khác, giúp âm nhạc của mình trở nên hoàn hảo hơn, đồng thời loại bỏ một số nhược điểm của mình.

Mặc dù trình độ của anh ấy kém hơn ba vị Đại Ma Vương kia một chút, nhưng âm nhạc của anh ấy trong số những người khác, vẫn được coi là một màn trình diễn cực kỳ hoàn hảo.

Và không khác mấy so với dự đoán của mọi người về các thí sinh vào vòng chung kết.

Dư Thiên Hữu mặt đầy bất lực bước ra từ hậu trường thí sinh, trở lại sảnh âm nhạc. Anh ấy đợi cho đến khi thí sinh cuối cùng kết thúc mà vẫn chưa bình tâm lại.

Thật không còn cách nào, chênh lệch thực lực quá lớn, căn bản không thể nào cạnh tranh lại với những người đó.

Thí sinh đầu tiên của buổi tối, Anne Chu, một cô gái rất trẻ, cũng là học trò của Đặng Thái Sơn. Sau khi cô ấy bước ra sân, không ngoài dự đoán, vẫn thể hiện một sức thống trị sân khấu vượt trội, độc đáo của học trò Đặng Thái Sơn. Trong lúc biểu diễn, cô ấy trực tiếp phá vỡ "lời nguyền" về việc người đầu tiên biểu diễn thường gặp vấn đề, dạy cho các thí sinh khác một bài học.

Khi thí sinh cuối cùng kết thúc màn trình diễn, tất cả các giám khảo cầm theo bảng điểm của mình tiến vào phòng chờ ban giám khảo, chuẩn bị công bố danh sách thí sinh vào vòng hai. Dư Thiên Hữu nhìn Hà Thâm với vẻ mặt đắng chát, bất lực nhún vai.

“Thôi được rồi, phía sau tôi không phải một đại lão, mà là hai đại lão liền một lúc. Thầy Hà ơi, tôi... tôi cảm thấy tiêu đời rồi biết làm sao đây! Thầy Hà mau cứu với! Cho tôi một cơ hội!”

“Không cứu được, tự lo thân đi, cáo từ!”

Hà Thâm không chút do dự, lùi lại hai bước, khoát tay từ chối thẳng thừng.

Nhìn Hà Thâm tuyệt tình như vậy, Dư Thiên Hữu càng thêm khó chịu, nhưng lại không có bất kỳ cách nào, chỉ có thể thở dài một hơi, theo bước Hà Thâm đi về phía đại sảnh sảnh âm nhạc.

Vì tối ngày thứ tư của vòng hai chỉ có ba thí sinh, cuộc thi bắt đầu từ hơn năm giờ chiều, thực tế khoảng sáu giờ đã gần như kết thúc. Điểm số đã được gửi cho ban tổ chức, vì vậy ban tổ chức thông báo rằng khoảng tám giờ tối nay, kết quả vòng hai cuộc thi piano quốc tế Chopin sẽ được công bố.

Để mọi người chết một cách dứt khoát.

Đương nhiên, câu nói nguyên văn chắc chắn không phải như vậy, dù sao cũng là ban tổ chức, hẳn phải uyển chuyển một chút, không thể nói thẳng thừng như thế.

Thế nhưng ý nghĩa đại khái là như vậy.

Vì vậy, tất cả thí sinh, cùng thành viên đoàn hậu cần của các thí sinh, đều đã xuống lầu sảnh âm nhạc, thoải mái trò chuyện với nhau.

Trong tay họ đều cầm một cuốn sổ tay dày cộp, ghi chép một số thông tin quan trọng về cuộc thi piano quốc tế Chopin cùng bối cảnh sơ lược của các thí sinh khác. Vì vậy, có thể thấy rất nhiều người đang không ngừng ghi chép, tính toán, dự đoán điểm số của mình.

Khi Dư Thiên Hữu và Hà Thâm đến đại sảnh sảnh âm nhạc, Phó Điều đã đợi sẵn ở đó.

Anh ấy cứ thế đứng ở một góc sảnh âm nhạc, dựa người vào tường, ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, không biết đang nghĩ gì.

Đến khi Dư Thiên Hữu và Hà Thâm đi đến bên cạnh, vỗ vai anh ấy, anh ấy mới ngẩng đầu nhìn hai người, khẽ gật đầu.

“Đến rồi sao?”

“Ừm, đến rồi.”

Hà Thâm đi đến bên cạnh Phó Điều, nhìn về phía đám đông trong sảnh âm nhạc.

Mọi người vẫn theo quốc tịch, người của mỗi quốc gia đứng tụm lại với nhau.

Và mỗi quốc gia dường như cũng có vòng tròn nhỏ của riêng mình.

Ví dụ như nhóm nhỏ của Phó Điều, chỉ có ba người. Còn Từ Tử và nhóm của anh ấy thì có vòng tròn riêng.

Chỉ có học trò của Đặng Thái Sơn đến từ nhiều quốc gia khác nhau, nhưng cũng tạo thành một nhóm nhỏ.

Kate Liu, Eric Lu, Tony Yike Yang (Tony Young) và Anne Chu.

Bốn người họ đứng cùng nhau, thoải mái thảo luận về cuộc thi.

Dù trên mặt họ không hề có vẻ khinh thường ai khác, nhưng từ thái độ khó gần của họ, bạn cũng có thể cảm nhận được sự ưu việt vượt trội của họ so với các thí sinh khác.

Dù sao... họ là học trò của các giám khảo trong cuộc thi piano quốc tế Chopin.

Việc giảng dạy của Đặng Thái Sơn không đơn thuần là để họ theo một khuôn mẫu nhất định, mà là để họ phát triển theo hướng riêng, mỗi người có một phong cách cá nhân.

Không ai là kẻ ngốc, nếu thực sự là những thí sinh rập khuôn, người xem có lẽ còn chưa nhận ra, nhưng ban giám khảo chắc chắn sẽ nhận ra ngay và đưa ra đánh giá rất thấp.

Dù sao... ngay cả Cho Seong-Jin, với Chopin thuần túy đến tột cùng của anh ấy, cũng là một phong cách đặc trưng riêng, thuần khiết như kim cương pha lê.

Hamelin ban đầu muốn ở cùng với các thí sinh Canada khác, nhưng tiếc là nhiều thí sinh Canada lại giao lưu với người Mỹ, nên anh ấy cũng đành hòa vào đám đông người Mỹ.

Nhưng mà...

Nhìn vẻ mặt tươi cười trò chuyện của anh ấy trong đám đông, rõ ràng anh ấy không hề cô lập, mà sau khi bước vào không lâu, đã trở thành trung tâm của mọi cuộc trò chuyện, được mọi người tung hô.

Đúng lúc Phó Điều và mọi người đang quan sát những người xung quanh, Từ Tử cùng Khổng Khí và mọi người tiến đến, khẽ gật đầu với Phó Điều.

“Phó Điều, cậu ở đây sao, chúng tôi vừa nãy cứ tìm mãi.”

Vương Siêu và Chương Trình cũng gật đầu nhẹ, theo sát phía sau Từ Tử.

Hôm đó, sáu thí sinh dự thi, trong đó có năm người là người Hoa.

Mặc dù có hai người mang quốc tịch Canada, nhưng tướng mạo của họ vẫn rất Á Đông.

Và năm người Hoa cùng lúc dự thi, bất kể là ai cũng sẽ cảm thấy cuộc thi thật khó khăn.

Không một giám khảo nào chấp nhận việc cả năm thí sinh cùng chủng tộc đều được vào vòng tiếp theo.

Vì vậy, chắc chắn sẽ có vài người trong số năm họ bị loại.

Tony Yike Yang thực ra vững vàng nhất, trình độ cũng cao nhất, việc vào vòng chung kết cuộc thi piano quốc tế Chopin không phải là vấn đề lớn.

Còn trong số những người còn lại, chỉ Từ Tử là miễn cưỡng có chút cơ hội.

Vương Siêu và Chương Trình thì rõ ràng gặp khó khăn hơn nhiều.

Về phần Khổng Khí, người muốn biến âm nhạc của mình thành không khí...

Anh ấy vẫn chưa đến, có lẽ vì trong lúc biểu diễn đã rõ ràng cảm nhận được thực lực của Aimi Kobayashi phía trước mình quá mạnh, bản thân không có hy vọng thăng cấp, nên giờ cũng không còn tâm trạng.

Đương nhiên cũng có thể chỉ đơn giản là đến trễ.

Đám đông tìm mãi không thấy bóng dáng Khổng Khí, đành tạm thời từ bỏ.

Dư Thiên Hữu nhìn đám đông, đột nhiên tò mò hỏi.

“Mà này... Lý Vân Địch đâu rồi? Anh ấy đi đâu?”

Vương Siêu lập tức đáp: “Anh ấy hình như về nước có việc gì đó? Mấy hôm trước tôi còn thấy rất nhiều bình luận trong nước đang mắng anh ấy, nói rằng anh ấy khó khăn lắm mới có được một suất giám khảo, vậy mà không trân trọng, còn về nước chơi bời.”

“À? Vậy giờ chúng ta có ai có thể biết trước kết quả vòng ba cuộc thi piano quốc tế Chopin không? Sẽ không chỉ biết mình có qua vòng hay không thôi chứ?”

“Nếu Lý Vân Địch cứ thế không trở lại, chắc là như vậy... Nhưng hẳn là có con đường khác chứ? Dù sao không phải nhà nào cũng có mối quan hệ trong ban giám khảo, nhưng tôi thấy nhiều người đều biết Phó Điều, Cho Seong-Jin và Hamelin đã giành ba vị trí đầu ở vòng một, với chênh lệch điểm số không quá lớn.”

“Như vậy à...” Dư Thiên Hữu nghĩ nghĩ, không khỏi nhìn về phía Hà Thâm: “Thầy Hà ơi, bên thầy có quan hệ nào không?”

Hà Thâm không giấu giếm ý nghĩ, nói thẳng: “Có! Nhưng hiện tại tôi cũng không thể biết trước được, các giám khảo đang quyết định danh sách thăng cấp, điện thoại bị thu giữ. Chỉ có thể chờ sau khi công bố, rồi sau đó tìm vị giám khảo đó để hỏi kết quả cụ thể.”

“Thôi được rồi...”

Dư Thiên Hữu thở dài một hơi, chán nản nằm dài trên bàn cao, lướt mắt nhìn quanh sảnh âm nhạc.

Phó Điều vẫn ở bên kia ngẩn người, chìm vào suy tư về âm nhạc của mình, không nói một lời. Mặc dù nhóm nhỏ người Hoa này dường như có xu hướng coi anh ấy là trung tâm, nhưng anh ấy ngược lại lại mang một vẻ thần bí, khó đoán.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, càng gần đến giờ công bố kết quả, số người vào sảnh âm nhạc cũng ngày càng đông.

Phía Nhật Bản đột nhiên nhộn nhịp hẳn lên, một người đàn ông thân hình to lớn, tóc tết, trông rất hòa nhã bước vào từ bên ngoài sảnh âm nhạc, vừa đến đã ôm Aimi Kobayashi, lập tức chiếm lấy vị trí trung tâm của nhóm thí sinh Nhật Bản.

Ánh mắt Phó Điều cũng không khỏi liếc về phía đó. Đó chính là thí sinh mà anh đã gặp khi vừa đặt chân đến Warsaw.

Từ Tử thấy ánh mắt Hà Thâm dao động, lập tức cũng nhìn sang phía Nhật Bản. Khi thấy người thí sinh vừa đến, anh chợt hiểu ra, liền lập tức giới thiệu.

“Người vừa đến này tên là Kyohei Sorita, là một trong những nhân vật chủ chốt phía Nhật Bản, một trong những thí sinh mạnh nhất thế hệ trẻ của Nhật Bản. Nghe nói anh ấy và Aimi Kobayashi có quan hệ thanh mai trúc mã, không biết liệu hai người có tiến xa hơn không.”

“Ừm, tôi biết, tôi biết anh ấy. Tôi đã gặp anh ấy khi mới đến Warsaw.” Phó Điều nhẹ nhàng gật đầu, sau đó không nhịn được bật cười: “Tôi nhớ lúc đó anh ấy mang theo một cái nồi cơm điện định nấu cơm, kết quả bị hải quan tưởng là vật phẩm cấm, kiểm tra mất nửa ngày.”

“Ha ha, nồi cơm điện loại này ở nước ngoài quả thật rất ít thấy.”

Mọi người nhất thời hiểu ý cười vang, trong số họ cũng có vài người từng bị kiểm tra nồi cơm điện.

Không biết vì sao, tỷ lệ người châu Á mang nồi cơm điện bị kiểm tra đặc biệt cao.

Thời gian càng ngày càng tiếp cận tám giờ, Cho Seong-Jin xuất hiện vào phút cuối. Anh ấy vừa đến đã nhận được sự chào đón nồng nhiệt của các thí sinh Hàn Quốc. Mọi người lập tức vây quanh anh ấy, hỏi han ân cần.

Cho Seong-Jin khẽ mỉm cười ngại ngùng với mọi người, lần lượt đáp lời, rồi hướng ánh mắt về phía cầu thang xoắn ốc bên sảnh âm nhạc.

Không chỉ anh ấy, tất cả mọi người trong đại sảnh đều hướng ánh mắt về phía cầu thang.

Bởi vì ở đó, một nhóm đông nhân viên cầm máy quay phim chậm rãi lùi bước, đi xuống từ cầu thang.

Đi trước máy quay của họ là ba người dẫn chương trình mặc lễ phục, tay cầm một phong thư có dấu niêm phong của ban tổ chức cuộc thi piano quốc tế Chopin, chậm rãi bước xuống cầu thang.

Ba người họ đứng thẳng giữa chiếu nghỉ cầu thang có đặt micro, phía sau là phông nền quảng cáo của cuộc thi piano quốc tế Chopin.

Trong ba người, người đàn ông hói đầu, biểu cảm khéo léo nhất bước ra, cầm phong thư trong tay, mỉm cười mở ra, nhìn danh sách bên trong, rồi chậm rãi cất lời.

“Sau đây, xin công bố danh sách thí sinh vòng ba cuộc thi piano quốc tế Chopin!”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động qua từng dòng chữ.