Lý Thái không ngờ lại dệt ra được loại vải dạ này. Nhìn tấm thảm được đưa tới, công nghệ thuộc loại thượng hạng, Vân Diệp ngửi rất lâu mà không thấy mùi lạ. Thứ này tốt, quân trang thủy quân của mình nhất định phải dùng chất liệu này. Hiện giờ y phục bằng vải bố trông thùng thình, thật mất thể diện.

Thư của Trình Giảo Kim chỉ có những tràng cười lớn. Có thể hình dung Lão Trình đã vui mừng khôn xiết đến nhường nào khi hay tin đại quân hoàn thành nhiệm vụ thuận lợi và trở về an toàn.

Thư của Lão Ngưu chỉ có mấy chữ đơn giản: "Tốt, tốt, về nhà rồi ăn mừng."

Xem xong thư của những người này, Vân Diệp chẳng còn hứng thú xem những bức thư khác. Y xếp gọn thư tín rồi thuận tay đặt lên bàn, thì một lá thư kỳ lạ đã thu hút ánh mắt y. Bên trên chữ viết xiêu vẹo, chỉ có hai chữ "cha, cha" gần như không thể nhận ra. Vội mở ra, nước mắt y tuôn như suối.

"Cha, con biết viết chữ rồi!" Không có ký tên, chỉ có mấy chữ như vậy, cộng cả chữ ngoài phong bì chỉ có bảy chữ, nhưng lại khơi lên những con sóng vạn trượng trong lòng y.

– Đại nhi tử của lão tử biết viết thư rồi.

Tâm trí Vân Diệp tức khắc bay bổng vượt ngàn dặm, như thể nhìn thấy đứa con bụ bẫm đang quỳ bên chiếc bàn thấp, cắn răng, mím môi, viết từng chữ một, bên cạnh là người mỹ phụ như một hồ ly tinh.

Nghĩ tới mỹ phụ, lòng Vân Diệp bỗng trở nên tĩnh lặng. Đứa bé nhà ai mới ba tuổi đã biết viết chữ? Ở cái tuổi c��n quấn tã thì học hành gì chứ? Nhất định là do tay mẹ nó viết. Người phụ nữ đó thừa biết điểm yếu của trượng phu mình nằm ở đâu.

Trong cơn giận đùng đùng, y lục tung đống thư, quả nhiên tìm thấy thư của Lý An Lan. Y bỏ qua luôn những lời lẽ ong bướm ở đoạn đầu, bỏ luôn danh sách những thứ nàng muốn ở giữa thư, chỉ xem phần cuối.

"Dung Nhi năm nay đã ba tuổi, cũng may ông trời phù hộ, con rất khỏe, không bệnh không tật. Thiếp cũng khỏe, chàng không cần lo lắng. Hiện Dung Nhi đã biết viết rồi, tuy chữ hơi xấu, nhưng viết vài chữ cho cha mình thì không vấn đề gì. Phụ hoàng thiếp năm nay đại thọ, thiên hạ cùng chúc mừng. Thiếp thân cũng về cung chúc thọ. Thiếp chỉ mong chàng, người phu quân đang xông pha mũi tên hòn đạn nơi sa trường, mạng sống mỏng manh như trứng vậy, hãy biết trân trọng thân mình."

Y gấp thư lại, xoa xoa má, rồi lấy nước sạch rửa mặt, dùng khăn ấp lên mắt một lúc mới đẩy cửa ra ngoài giải khuây.

Phía đông phủ thứ sử khói đen dày đặc, còn có tiếng đạo sĩ đọc kinh, hòa thượng niệm Phật. Khói đen đã b��c lên ba ngày rồi, hòa thượng và đạo sĩ cũng bận rộn ba ngày ba đêm. Thi hài rất nhiều, mỗi khi ngỗ tác ghép xong một bộ hài cốt, lại có phụ binh mang đi hỏa thiêu, cuối cùng cho vào trong bình, đợi Vân Diệp đưa về kinh.

Cũng đã đến lúc tiễn biệt họ. Cát bụi về với cát bụi, nếu còn bất mãn hay nỗi nhục nào, giờ đây hẳn cũng đã tiêu tan hết. Bộ hạ của mình cũng có đãi ngộ như vậy. Điểm khác biệt duy nhất là trên bình của họ có tên tuổi rõ ràng. Vân gia trang cũng có ba người đã tử trận.

Bảy hán tử cao lớn bị lửa thiêu thành tro, chỉ còn lại nắm tro tàn. Đám ngỗ tác đợi tro cốt nguội, lấy xẻng xúc vào bình. Một cơn gió thổi qua, cuốn đi không ít tro cốt trên xẻng, nhưng đám ngỗ tác mặc kệ, cứ thế tùy tiện đổ số tro cốt còn lại vào bình.

– Kéo chúng ra, đánh mỗi tên ba mươi gậy! Xử phạt xong, tiếp tục hỏa thiêu thi thể tướng sĩ. Nếu còn xảy ra chuyện tương tự, chặt đầu!

Tướng sĩ thủy quân tức thì xông lên kéo đám ngỗ tác ra ngoài hành hình. Vân Diệp đi tới bên một tướng sĩ tử nạn chuẩn bị hỏa thiêu, chỉnh trang lại cho anh ta, rồi mới châm lửa. Nhìn thân hình người trẻ tuổi dần bị lửa nuốt chửng, y vẫy tay chào vĩnh biệt.

Trong sân xếp đầy những cái bình. Thành Huyền Anh đang cẩn thận lau bụi bên trên, đầu bù tóc rối, đạo bào trên người có mấy chỗ bị thủng, chẳng còn chút khí chất siêu phàm của vị Tây Hoa pháp sư lừng danh.

"Im lặng, thực ra là cách tu hành tốt nhất," Thành Huyền Anh cười, lấy từ trong túi ra một tờ giấy đặt vào tay Vân Diệp, rồi ngồi khoanh chân trong đống bình, im lặng niệm kinh. Hắn không nói lời nào, không có đạo bào hoa lệ, nhưng Vân Diệp thấy hắn càng giống một tu sĩ thực thụ hơn. Trong ánh mắt hắn chứa sự từ bi, khiến người ta bất giác muốn đến gần, và cảm thấy bình an, vui vẻ.

Thời gian qua Thành Huyền Anh đi khắp Đông Hải, không cưỡi ngựa, không ngồi xe, chỉ đi bộ bằng hai chân. Hắn truyền đạo không bằng lời nói, mà bằng hành động của mình.

Hắn mang tiền tài của mình chia cho người cần cứu trợ, đem đạo bào đắt tiền của mình hiến cho đạo quán nhỏ chỉ có một đạo sĩ. Vì đạo quán cũ nát đó hương hỏa không dứt, hương dân xung quanh chỉ tin Tam Thanh, không tin thần linh khác, dù cách đó không xa có một ngôi chùa lớn ở nơi phong cảnh cực đẹp.

Hắn đối xử như một đệ tử với lão đạo sĩ gần đất xa trời trong đạo quán đó, tự tay sửa sang lại đạo quán. Mỗi ngày hắn nhìn lão đạo sĩ cầu phúc, trừ tai ương cho hương dân tới dâng hương; nhìn lão đạo sĩ may áo cho ăn mày, kêu oan cho bách tính bị oan khuất; nhìn lão đạo sĩ dùng y thuật chẳng mấy cao minh trị bệnh cho hương dân. Một số đơn thuốc không chính xác, Thành Huyền Anh tin rằng số người bị lão đạo sĩ chữa chết còn nhiều hơn số người được cứu sống.

Một đêm mưa tuyết, lão đạo sĩ mất, không phải do bị mưu sát, mà vì tuổi già sức yếu.

Thành Huyền Anh kiên trì kể rằng lão đạo sĩ mất rất an bình, mặt vẫn giữ vẻ từ bi. Trước khi mất nhất định đã thoát khỏi sự trói buộc của thể xác, đạt tới cảnh giới mới.

Uống một ngụm trà, Thành Huyền Anh viết lên giấy: "Đây thực sự là một cái chết mà vạn người khóc thương. Hương dân mang cả nhà đến, mang theo những món ăn ngon nhất đến tiễn đưa lão đạo sĩ, còn có mấy vị lão nhân đem quan tài gỗ của mình tặng cho lão đạo sĩ. Bốn chín ngày sau, vẫn còn hương dân đến tiễn đưa lão đạo sĩ."

Hương dân không để tâm đến Thành Huyền Anh, bất chấp những quy củ của đạo gia như không tắm rửa, không thay áo, không chôn trong quan tài, họ vẫn nhất quyết tổ chức tang lễ rình rang như một người thân trong gia đình.

"Vân hầu, lão đạo sĩ mất đã bốn chín ngày, nhưng diện mạo không hề thay đổi, thậm chí tóc, râu, móng tay còn dài ra. Hương dân tin rằng lão đạo sĩ đã đắc đạo phi thăng. Họ không chôn thi thể xuống đất, mà xây cho ông ấy một tòa tháp, tuy không cao, nhưng đều bằng gạch xanh. Giờ đây, hương dân bái Tam Thanh xong lại tiếp tục bái lão đạo sĩ, hiển nhiên họ tin rằng lão đạo sĩ đã thành thần tiên rồi."

Chẳng màng đến những lời huyền hoặc của hắn, Vân Diệp chẳng cần hỏi cũng biết hắn đã nói quá lên. Ví dụ như xung quanh ai cũng theo Đạo gia mà đạo quán lại rách nát, chùa chiền lại to đẹp sao? Chẳng qua hắn muốn làm nổi bật mỹ đức của Đạo gia. Vân Diệp chẳng buồn bóc trần, chỉ nói:

– Thành Huyền Anh, lần này ngươi tìm ta là vì chuyện này ư? Nếu muốn gì thì cứ nói thẳng. Nể tình khoảng thời gian qua ngươi đã đi khắp Đông Hải để vạch trần những tục lệ xấu, ta sẽ đồng ý.

Thành Huyền Anh cười mấy tiếng khô khan, viết nhanh: "Vân hầu, ta chỉ muốn xin được đặt tro cốt của các tướng sĩ tử trận ở Đăng Tiên quan. Ở chốn cát tường đó, linh hồn các tướng sĩ sẽ được bình an."

– Ta sẽ điều tra, nếu quả đúng như ngươi nói, ta sẽ đưa tro cốt tướng sĩ bản địa tử trận đặt tại Đăng Tiên quan. Còn tro cốt con cháu Quan Trung, ta sẽ mang về Trường An giao cho người nhà.

Thành Huyền Anh gật đầu chấp thuận, tựa hồ rất tự tin.

– Nếu đạo quán quá nhỏ, ta có thể bỏ tiền ra xây một đạo quán lớn hơn.

– Không cần Vân hầu phí công. Các tín đồ đã bắt đầu mở rộng đạo quán rồi. Từng viên gạch phiến ngói đều do quyên góp mà có. Bần đạo định biến nơi này thành đạo quán của bách tính, nên không cần quan phủ tham gia, cũng không muốn hào môn thế gia tham dự. Thà đi xin bố thí từng đồng ở làng quê chứ không dùng tiền tài của Vân hầu.

– Tốt, Thành Huyền Anh. Chỗ này có túi vàng cốm, ngươi cầm đi. Đừng coi nó như tiền tài, coi như vật liệu để xây dựng là được. Bất kể là tượng Phật hay thần tiên đều cần dát vàng, ngươi muốn xin vàng từ người dân quê e rằng sẽ khó lắm. Coi như đây là thù lao ngươi đã bảo tồn tro cốt tướng sĩ, đừng khách khí.

Thành Huyền Anh chẳng vì số vàng ít ỏi mà xem nhẹ, cảm ơn xong liền rời phủ thứ sử, đợi Vân Diệp sai người điều tra Đăng Tiên Quan.

Hỏi qua tướng sĩ cùng gia quyến của người đã khuất, bọn họ nghe nói chuẩn bị đưa tro cốt đến Đăng Tiên quan liền đồng ý ngay lập tức. Nhiều người vốn định mang tro cốt về mộ tổ cũng đã đổi ý. Xem ra thanh danh và phong thủy của Đăng Tiên quan quả thực rất tốt.

Những câu chuyện độc đáo chỉ có tại truyen.free, nơi cảm xúc thăng hoa cùng từng con chữ.