Hệ thống tổ chức quân sự của các quốc gia nhân loại trên đại lục Tanris tương tự với thời kỳ phong kiến ở Di Quang Thần Châu. Các lãnh chúa duy trì một lượng quân thường trực nhất định, còn giới quý tộc cấp dưới thì sở hữu đội quân tư nhân của riêng mình. Trong thời chiến, quân thường trực được dùng làm xương sống, quân tư nhân của các quý tộc hỗ trợ, sau đó lại chiêu mộ lượng lớn nông dân để biến họ thành lính cảm tử. Một đội quân như vậy cứ thế mà hình thành, trong đó các kỵ sĩ quý tộc cũng là lực lượng chủ chốt, giống như những "môn khách" dưới trướng từng vị chư hầu thời kỳ phân đất phong hầu của Di Quang Thần Châu.

Vì vậy, trên lý thuyết, lãnh chúa cấp cao không có quyền trực tiếp chỉ huy đội quân tư nhân của một quý tộc cấp dưới nào đó. Ông ta chỉ có thể chỉ huy chính bản thân quý tộc cấp dưới đó. Đây chính là kiểu "phân phong từng tầng, trách nhiệm cũng từng tầng". Thể chế này ở Di Quang Thần Châu đã sớm bị loại bỏ, nhưng trên đại lục Tanris lại vẫn được duy trì. Rõ ràng, điều này không thể tách rời khỏi tình trạng các cường giả và quý tộc ở đây là một. Các tiểu quý tộc cũng sở hữu sức mạnh siêu phàm cường đại, nên đương nhiên không thể tập trung quyền lực vào trung ương.

Tuy nhiên, nếu chư hầu cấp dưới tự nguyện giao đội quân tư nhân của mình cho Chủ Quân chỉ huy, thì lại là chuyện khác. Trên thực tế, việc dẫn quân tư nhân phục vụ Chủ Quân một khoảng thời gian hàng năm vốn là một trong những nghĩa vụ của chư hầu. Và Thái Hư Như Nguyệt chỉ khẽ hé lộ ý muốn có thêm người hỗ trợ, lập tức tước sĩ Butler cùng những người khác đã vô cùng nhiệt tình chủ động giao quyền chỉ huy quân tư nhân của mình.

Phải nói rằng, dù là về thiên phú, cách đối nhân xử thế hay nhiều phương diện khác, tước sĩ Butler đều thể hiện sự xuất sắc đáng kinh ngạc. Thậm chí Christina cũng đã nảy sinh ý muốn chiêu mộ ông ta, sau khi trao đổi với Thái Hư Như Nguyệt, đã tìm đến tước sĩ Butler. Nhưng vị tước sĩ này, người đầu tiên quy thuận Lâm Dương, lại tỏ ra cực kỳ kiên định, không hề lay chuyển trước sự chiêu mộ của Christina. Cần biết rằng, Christina đã chiêu mộ ông ta dưới danh nghĩa gia tộc Kasi Lợi Á Tư lừng lẫy.

Tóm lại, sau khi đội quân lính gác tinh linh bóng đêm rời đi, đội quân tư nhân của các chư hầu đã giao quyền chỉ huy bắt đầu phụ trách việc phòng thủ vòng ngoài Vườn Ngàn Suối. Họ làm khá tốt, thể hiện được phẩm chất và kỷ luật rất cao. Một số quý tộc từng quen thuộc với họ đều kinh ngạc tự hỏi, đám lính bất trị này đã thay đổi từ lúc nào?

Thực ra nguyên nhân cũng rất đơn giản: Thái Hư Như Nguyệt đã đưa ra phần thưởng hậu hĩnh. Trúc Cơ Đan, Dưỡng Khí Đan – những loại cơ bản đối với tu sĩ Di Quang Thần Châu, nhưng khi dùng trên người các chức nghiệp giả đại lục Tanris lại có công hiệu phi phàm. Chúng có thể bù đắp hiệu quả nhược điểm cơ sở không vững vàng dù thực lực tăng trưởng cực nhanh của họ, thậm chí có thể ở một mức độ nào đó tối ưu hóa huyết mạch của họ. Thế là sau khi thử dùng, tất cả binh sĩ đều trở nên vô cùng háo hức, thậm chí tước sĩ Butler cùng những người khác cũng thèm thuồng vô cùng. Những đan dược này trên người họ có hiệu quả mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trên tu sĩ Di Quang Thần Châu, thực sự biến thứ tầm thường thành thần kỳ.

Mặc dù phương thức dùng hậu thưởng lợi dụ này không thể bồi dưỡng được những người trung thành thực sự, nhưng Thái Hư Như Nguyệt cũng không cần họ trung thành. Chỉ cần họ làm tốt trong thời gian ngắn ngủi này là đủ, nàng cũng không có ý định cắm rễ ở nơi đây.

Mục đích của Lâm Dương từ đầu đến cuối rất rõ ràng: có được linh mạch dưới lòng đất Lãnh địa Bá tước Odessa, sau đó rời đi. Kẻ sau khi đi, ai thèm bận tâm đến chuyện hồng thủy ngập trời đâu.

Vì vậy, để đạt được phần thưởng có thể thay đổi vận mệnh, giúp họ đột phá ràng buộc huyết mạch để trở thành siêu phàm giả, các đội quân tư nhân ở đây đều vô cùng tận chức tận trách. Mặc dù quảng trường lớn không nằm trong phạm vi bao phủ của trận pháp, nhưng vẫn có công trình cảnh báo sớm. Hơn nữa, đây còn là tác phẩm của hệ thống Áo thuật đại lục Tanris. Cùng với thế cục ổn định, những kỵ sĩ lời thề, pháp sư lang thang tự động tìm đến quy phục liên tục không ngừng – đây cũng là trạng thái bình thường trên đại lục Tanris. Sau khi trải qua khảo hạch của Thái Hư Như Nguyệt, một số người tương đối ưu tú đã được giữ lại. Hệ thống cảnh báo sớm này chính là do vài pháp sư lang thang thực hiện. Dù thực lực của họ bình thường, trong đó người mạnh nhất cũng chỉ mới là một siêu phàm giả, nhưng khi làm việc vẫn rất chân thành và nỗ lực.

Thế là, khi pháp thuật truyền tống của Olina khóa chặt quảng trường lớn và phép dịch chuyển bắt đầu vận hành, quảng trường lớn lập tức có cảnh báo. Đương nhiên, đây cũng là do Olina chưa hề che giấu. Nếu không, dựa vào một trận pháp cảnh báo áo thuật đơn giản mà muốn cảm ứng được phép thuật của Olina, thì cứ mơ đi.

Với lòng mong muốn thể hiện thật tốt, đám binh sĩ lập tức xếp hàng lao lên. Trong thời gian gần đây, những pháp sư chưa thông báo mà đột ngột xuất hiện thông qua dịch chuyển không phải là ít. Có người tự tiến cử, có người cố ý thể hiện, thậm chí có cả những kẻ lừa đảo kiếm tiền, nên họ không dám coi thường.

Làm kinh động đến mấy vị quý nhân phương Đông trong Vườn Ngàn Suối là trách nhiệm mà bọn họ không gánh nổi.

Tuy nhiên, ngay sau đó, họ đều kinh ngạc, không chỉ họ mà tất cả những người có mặt ở đó đều sửng sốt. Bởi vì cánh cổng dịch chuyển đột nhiên xuất hiện lại có quy mô vô cùng lớn. Quy mô của cánh cổng dịch chuyển luôn tương xứng với độ khó của phép thuật và thực lực của người thi triển. Đa số pháp sư chỉ có thể mở một cánh cổng nhỏ, đủ cho một hoặc hai người ra vào, nhưng cái trước mắt này...

Tất cả mọi người ngay lập tức lại hoảng sợ, trong đầu nảy ra một từ: "Địch tấn công!"

Tuy nhiên, khi người đầu tiên bước ra khỏi cánh cổng dịch chuyển, tiến vào tầm mắt mọi người, mấy người trong đội quân tư nhân đột nhiên hiện vẻ sợ hãi lẫn vui mừng trên mặt, sau đó lập tức quỳ một gối xuống: "Hoan nghênh Lãnh chúa đại nhân trở về!"

"Lãnh chúa đại nhân!" "Phương Đông Thân vương!"

Những người khác bỗng nhiên tỉnh ngộ, trên quảng trường lập tức vang lên một tràng xôn xao. Lâm Dương bước ra khỏi cánh cổng dịch chuyển, mỉm cười nhếch mép rồi tránh sang một bên, sau đó Thái Hư Nguyệt Hoa, Lãnh Châu Nhi, Olina cùng nhóm bán tinh linh liền lần lượt bước ra.

Tại Vườn Ngàn Suối, cảnh đoàn tụ của hai cô cháu Thái Hư Như Nguyệt và Thái Hư Nguyệt Hoa có chút kỳ lạ. Hai người cứ đứng đó nhìn nhau, im lặng thật lâu. Ngược lại, Mạc Khinh Sầu và Độc Cô Yến rất có mắt nhìn, lập tức tiến đến hành lễ với Thái Hư Nguyệt Hoa và Tần Phiêu Hinh, lễ nghi vô cùng chu đáo.

Còn Bạch Tuệ Liên lại có chút xấu hổ. Phải biết, có một thời điểm nàng từng nổi danh ngang với Tần Phiêu Hinh, và dù hai người không phải bạn thân nhưng quan hệ luôn khá tốt. Thế mà bây giờ vừa thấy mặt, sự chênh lệch về thân phận địa vị đã hiện rõ. Lâm Dương đối xử với Tần Phiêu Hinh cũng khách khí, còn nàng thì là gì chứ, chỉ là một thực khách của Lâm Dương.

Về phần Thái Hư Nguyệt Hoa thì lại không có vẻ xấu hổ này, dù sao nàng vốn dĩ đã kém Tần Phiêu Hinh nửa đời, hơn nữa trước kia cũng từng gặp mặt ở Cửu Hoa Kiếm Phái.

Cách đó không xa, Christina và Gwen Leia lại sôi nổi hơn nhiều, bởi vì các nàng đã gặp lại đạo sư của mình là Audrey. Tuy rằng trên đại lục Tanris mối quan hệ thầy trò không chặt chẽ như ở Di Quang Thần Châu, mà giống một dạng khế ước hơn, nhưng đối với ba người Christina, Gwen Leia và Audrey thì hiển nhiên không phải vậy. Ngay khi nhìn thấy Audrey, hai người họ thậm chí đã bật khóc.

Ba vị này, chỉ thiếu điều ôm nhau mà khóc rống.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nguồn cảm hứng không ngừng cho những chuyến phiêu lưu văn chương.