Công chúa Thái Bình kể từ khi phò mã Tiết Thiệu bị chém đầu, liền ngày ngày thâm cư giản xuất, tâm trạng luôn trong trạng thái cực kỳ uể oải, suy sụp, sức khỏe cũng từ đó mà suy kiệt. Võ Tắc Thiên để làm vui lòng nàng, đã vắt óc nghĩ đủ mọi cách.

Hiện giờ, tất cả các nữ quan trong cung, bao gồm cả Thượng Quan Uyển Nhi, đều được cho luyện tập xúc cúc, tương phác, cưỡi ngựa và các kỹ năng khác, tất cả đều là vì muốn làm Công chúa Thái Bình vui lòng. Thế nhưng, mọi nỗ lực đều chẳng mấy hiệu quả, Võ Tắc Thiên cũng cảm thấy lực bất tòng tâm.

Thế nhưng, hôm nay Thái Bình lại đột nhiên vui vẻ trở lại, khiến Võ Tắc Thiên không khỏi kinh ngạc. Bà còn vui vẻ hơn khi nhìn xuống thao trường của Vũ Lâm quân.

Trên thao trường, hai đội xúc cúc đã bắt đầu tranh tài. Phía Vũ Lâm quân, tiếng reo hò vang trời, khí thế ngút ngàn. Còn bên chùa Bạch Mã... khí thế xem ra cũng không kém cạnh.

Đội hòa thượng chùa Bạch Mã ai nấy đều ra dáng, trên sân xúc cúc còn có hai thanh niên đứng bên cạnh. Hai người đứng đó chỉ trỏ, lúc thì gào thét cuồng loạn, lúc lại làm đủ loại động tác tay kỳ lạ, trông vô cùng quái dị!

Thấy Thái Bình nhìn hai người kia mà bật cười, Võ Tắc Thiên không khỏi thầm nhíu mày, trong bụng nghĩ, hai người này tuy có động tác kỳ quái buồn cười, nhưng dường như chẳng có gì đáng để bật cười đến thế.

Võ Tắc Thiên đang thắc mắc, chợt đổi ý nghĩ, suy xét lại: Đúng rồi, Thái Bình vô cùng tinh thông môn xúc cúc, phàm là cao thủ xúc cúc trong kinh thành, mười người thì tám chín đều do nàng biết mặt biết tên, hơn nữa rất nhiều tay cừ khôi lại xuất thân từ phủ Công chúa. Có lẽ những động tác kỳ lạ của hai người kia, Võ Tắc Thiên bà nhìn không rõ ý nghĩa, nhưng trong mắt một người sành sỏi như Thái Bình, hẳn là có điều gì đó khác biệt!

Nghĩ vậy, Võ Tắc Thiên liền cất lời: "Thái Bình, Uyển Nhi, nếu chư vị đại thần, tể tướng đã đánh cược nhỏ cho vui, hai con sao không góp chút tiền thưởng?"

Thượng Quan Uyển Nhi nhanh nhảu đáp lời: "Công chúa điện hạ, Người ủng hộ bên nào? Phải chăng người cho rằng Vũ Lâm quân chắc chắn sẽ thắng?"

Công chúa Thái Bình liếc nhìn Thượng Quan Uyển Nhi, nói: "Uyển Nhi, thực lòng muốn đánh cược nhỏ, ta tuyệt không lừa ngươi! Ngươi thông minh băng tuyết như vậy, trong lòng chắc chắn đã nhìn ra hai đội xúc cúc này ai hơn ai kém rồi! Ngươi không cần nói điều làm vui lòng mẫu hậu, hãy nói thẳng suy nghĩ của mình, ngươi thấy đội nào có cơ hội thắng lớn hơn? Ngươi với ta phải nói thật, không được dùng mưu mẹo hay nói dối đó nhé?"

Công chúa Thái Bình nói: "Được rồi! Uyển Nhi, ngươi cứ đ���t cược cho Vũ Lâm quân, ta sẽ đặt cược cho chùa Bạch Mã. Uyển Nhi, ngươi muốn đặt cược thứ gì?"

Thượng Quan Uyển Nhi nói: "Công chúa điện hạ, thiếp... thiếp sợ sẽ được hưởng lợi từ Người!"

Võ Tắc Thiên nói: "Uyển Nhi, con đừng v��ng vo nữa, Thái Bình đang hỏi con muốn cược thứ gì!"

Thượng Quan Uyển Nhi nói: "Nếu Công chúa điện hạ thực sự muốn đánh cược, Uyển Nhi muốn đòi cây quạt xếp ngà voi khảm vàng kia của Công chúa điện hạ!"

Công chúa Thái Bình bật cười, nói: "Uyển Nhi à, Uyển Nhi, ta biết ngay ngươi để mắt đến bảo bối của ta mà! Ngươi muốn cây quạt xếp này ư, vậy ngươi phải đặt cược bức 《Lạc Thần Phú Đồ》 do chính tay ngươi vẽ."

Thượng Quan Uyển Nhi nói: "Lời đã định! Thiên hậu, Người làm chứng cho chúng con được không?"

Võ Tắc Thiên thấy Công chúa Thái Bình đã buồn bực không vui suốt bấy lâu nay, nay bỗng trở nên hoạt bát, tràn đầy sức sống, tâm trạng vô cùng tốt, liền nói ngay: "Thái Bình nếu quả thật có thể thắng, không chỉ bức 《Lạc Thần Phú Đồ》 do Uyển Nhi vẽ có thể mang đi, mà cả bức 《Lạc Thần Phú Đồ》 bản chính trong cung của trẫm cũng sẽ ban thưởng cho con!"

Công chúa Thái Bình hơi sững sờ. Thượng Quan Uyển Nhi nói: "Thiên hậu, ban thưởng này quả là bút tích lớn! 《Lạc Thần Phú Đồ》 nổi danh thiên hạ, bức họa mà Người vẫn ngày ngày thưởng thức, nay lại ban thưởng ra ngoài..."

Võ Tắc Thiên ngắt lời Thượng Quan Uyển Nhi: "Chỉ một bức họa thì sá gì? Hôm nay trẫm đang rất vui!"

Công chúa Thái Bình nhấn mạnh từng chữ một: "Mẫu hậu, Người cứ chuẩn bị cho người gói ghém đồ vật đi là vừa! Trong vòng nửa canh giờ nữa thôi, Vũ Lâm quân sẽ thảm bại!"

Công chúa Thái Bình vừa dứt lời, cả trường đều kinh hãi. Tất cả mọi người đều nhìn về phía nàng, nhất là các vị tể tướng vừa mới đặt cược xong, đang đắc ý tự mãn, thì lời nói của Công chúa Thái Bình chẳng khác nào gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt họ.

Lý Chiêu Đức nói: "Công chúa điện hạ, vi thần biết người là bậc thầy về xúc cúc, nhưng lời người nói chẳng phải quá độc đoán ư? Vũ Lâm quân là Đệ nhất quân của Đại Đường, mấy vị hòa thượng chùa Bạch Mã bình thường chỉ biết ăn chay niệm Phật, làm sao có thể địch lại Đệ nhất quân của Đại Đường chứ?"

Công chúa Thái Bình nói: "Lý tướng, lúc này không nên nói nhiều. Chư vị còn xin kiên nhẫn xem cuộc chiến, thắng bại đã định, tất cả đều phải xem kết quả giao đấu giữa hai bên. Chúng ta phí lời ở đây thì được ích gì?"

Công chúa Thái Bình nói vậy, mọi người cũng đành im lặng, tạm thời đồng loạt nhìn về phía trận xúc cúc. Vi Phương Chất là người đầu tiên kêu lên, nguyên lai là thủ lĩnh đội chùa Bạch Mã đã sút một cú đầy uy lực, đưa quả xúc cúc vào "Phong lưu nhãn".

Pha bóng này vô cùng đặc sắc. Các hòa thượng chùa Bạch Mã phối hợp ăn ý, đánh bóng như nước chảy mây trôi. So ra, Vũ Lâm quân ngược lại dường như đã rối loạn trận cước.

Quá trình tiếp theo lại khiến tất cả mọi người mở rộng tầm mắt. Đội xúc cúc chùa Bạch Mã như được tiêm máu gà. Sau khi pha bóng này thành công, liền lập tức dồn dập tấn công như thủy triều, từng đợt dâng cao liên tiếp. Các hòa thượng đã lật ngược thế cờ suy sụp trong hơn nửa hiệp đấu, và hoàn toàn trấn áp sự kiêu ngạo của Vũ Lâm quân.

Cú trấn áp này khiến các binh sĩ Vũ Lâm quân và những đội quân khác đang xem cuộc chiến xung quanh đều ngỡ ngàng, ai nấy trố mắt nhìn nhau, mặt xám như tro tàn, không thốt nên lời.

Cảnh tượng huyên náo, náo nhiệt lúc nãy bỗng chốc trở nên tĩnh lặng, yên ắng đến lạ thường. Cảnh tượng quái dị này khiến người ta cảm thấy khó hiểu. Nhìn lên đám đại thần trên thành cung, ai nấy đều không thốt nên lời, không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Lý Chiêu Đức lẩm bẩm nói: "Chuyện này... chuyện này sao có thể như vậy? Rốt cuộc là đã có chuyện gì?"

Sắc mặt Tô Lương Tự trở nên vô cùng âm trầm, ánh mắt liếc nhìn Địch Nhân Kiệt, hận không thể kéo ông đến đây mà hỏi cho ra nhẽ. Tại sao chỉ trong vỏn vẹn hai chung trà, tình thế lại có thể thay đổi long trời lở đất như vậy?

Võ Tắc Thiên lạnh lùng quan sát tất cả. Trong lòng vừa ngạc nhiên vừa có phần vui vẻ, nhưng vẻ mặt vẫn giữ sự bình thản. Bà không hiểu về môn xúc cúc, chỉ cho rằng tình cảnh đột biến trước mắt là do có người âm thầm tác động. Dẫu sao thì trận đấu xúc cúc này đối với Võ Tắc Thiên mà nói là rất quan trọng.

Rốt cuộc là ai có thể tính toán chính xác ý của bà, mà cứng rắn biến một trận xúc cúc tưởng chừng thất bại thành chiến thắng? Ánh mắt bà rơi vào Vương Hiếu Kiệt đang thi đấu xúc cúc trên sân.

Vương Hiếu Kiệt là tâm phúc của bà. Từ thời Cao Tông đến nay, ông ta là người duy nhất đáng tin cậy. Võ Tắc Thiên dám giao Vũ Lâm quân cho ông ta nắm giữ, chính là sự tín nhiệm cao độ dành cho ông!

Thế nhưng nhìn Vương Hiếu Kiệt mặt đỏ tía tai, cổ trương to, cặp mắt trợn trừng vì thất thần khi đối phó với trái bóng, thì không thể nào là giả vờ. Hơn nữa Vương Hiếu Kiệt phẩm cách, khí phách phi phàm, không phải hạng người chỉ biết nịnh bợ. Ông ta thân là Đại tướng quân Vũ Lâm quân, vinh quang của Vũ Lâm quân gắn liền với ông. Với tính cách cương trực ấy, ông tuyệt đối sẽ không vì lấy lòng Võ Tắc Thiên mà bỏ qua vinh quang của Vũ Lâm quân...

Võ Tắc Thiên vừa nghĩ đến đây, trong lòng không khỏi có chút hoang mang.

Bản dịch này được thực hiện với sự tận tâm của truyen.free, mong nhận được sự ủng hộ từ quý độc giả.