Hồng Dịch!

Tại thư phòng, nghe Kiền đế Dương Bàn nhắc đến tên Hồng Dịch, ánh mắt Hồng Huyền Cơ khẽ lóe lên một tia sắc bén.

Tuy nhiên, tia sắc bén ấy nhanh chóng biến mất, không một ai hay biết, dường như ngay cả Kiền đế đang đối diện cũng chẳng nhận ra.

Hơn nữa, khí huyết trên người Hồng Huyền Cơ không hề có chút dao động, vẫn giữ vững vẻ trầm ổn, ung dung như thể đang nắm giữ chư thần trong thiên hạ.

– Năm ngoái, người này đỗ thủ khoa thi Hương tại Ngọc Kinh, tọa sư là Lý Thần Quang. Thuở ấy, thần phụng mệnh thánh tuần tra trường thi, thấy bài văn của hắn, vốn định cho hắn thêm thời gian tôi luyện. Nào ngờ, Lý Thần Quang một mực không chịu, nhất quyết tranh cãi với thần.

Hồng Huyền Cơ nhắc lại chuyện xưa.

– Chuyện này trẫm biết. Con trai ngươi quả thực không tầm thường. Hắn được Tứ nhi (Ngọc Thân Vương) tiến cử vào Tĩnh Hải quân, lập không ít chiến công. Hôm qua, trong tấu chương của Tứ nhi cũng có nhắc đến hắn, trẫm đọc qua thấy hứng thú, liền sai thái giám lấy lý lịch của hắn ra xem.

Phát hiện võ công hắn không kém, chiến công lại hiển hách. Tại Cự Kình đảo, hắn thậm chí có thể giết chết Lục Mi. Hiện giờ hắn mới mười sáu, tuổi còn nhỏ mà đã dũng mãnh kiệt xuất, văn chương lại rực rỡ như gấm thêu. Đúng là hổ phụ không sinh khuyển tử.

Huyền Cơ, khanh vì sao cứ muốn áp chế, bắt hắn tôi luyện thêm như vậy? Tuy rằng thiếu niên nên được tôi luyện nhiều, nhưng cũng không nên chèn ép quá đáng, nếu không sẽ làm giảm nhuệ khí của hắn, đây cũng chẳng phải là chuyện tốt lành gì.

Khanh xem đấy, như Vô Địch Hầu, tính ra cũng chỉ lớn hơn hắn một tuổi. Vậy mà mấy năm nay cầm binh, trong triều có không biết bao nhiêu ngự sử cáo buộc hắn kiêu ngạo ngông cuồng, thậm chí còn dâng tấu chương nói rằng hắn có âm mưu vơ vét của cải, mưu đồ gây rối. Thế nhưng tất cả đều bị trẫm trấn áp, giữ lại không xử lý, hơn nữa còn ra tay trừng trị mấy tên ngự sử vọng ngôn đó.

Quả nhiên Vô Địch Hầu không làm trẫm thất vọng, giúp trẫm giành được một chiến thắng cực lớn, khiến thế lực Vân Mông quốc trên biển từ nay giảm mạnh. Nửa tháng trước, khi quân thần chúng ta đến Tuyết Châu, khanh cũng thấy đấy, các tộc chủ bộ lạc trên Tuyết Nguyên này, ánh mắt họ cung kính đến dường nào, khi đứng bên cạnh đều tỏ ra nơm nớp lo sợ.

Kiền đế chậm rãi nói, ánh mắt nhìn ra khoảng sân rộng rãi ngoài cửa sổ. Cảnh sắc mùa xuân trải khắp sân vườn, chim chóc bay lượn hót ríu rít, khiến lòng người dấy lên bao cảm xúc tươi đẹp.

– Tên này sao có thể sánh bằng Vô Địch Hầu được!

Hồng Huyền Cơ dùng một ngữ khí lạnh lẽo nói.

– Hoàng thượng hẳn biết nội tình của thần, cũng biết xuất thân của tên thứ tử này. Huống hồ tính nết hắn vốn hung ác, nếu để hắn xuất đầu lộ diện e rằng khó mà trấn áp nổi, khiến người trong thiên hạ chê cười H��ng gia quản giáo con cái không nghiêm.

– Trẫm biết chỗ khó xử của ngươi. Việc quản lý con cái, trẫm còn nghiêm khắc hơn ngươi nhiều.

Kiền đế ngập ngừng một chút.

– Tuy nhiên, nếu đã có tài thì không ngại trọng dụng. Hiện giờ trên quan trường, quan lại xuất thân từ quý tộc, hào môn thế gia quá nhiều. Năm sau triều đình sẽ thực thi chính sách mới, trẫm muốn thay đổi thiên hạ, chỉnh đốn quan trường một phen, loại bỏ khoảng một phần ba hoặc một phần tư quan lại. Nếu không có nhân tài bổ sung, việc này sao có thể thành? Một quốc gia rộng lớn như vậy, các châu, tỉnh, huyện, nội các đều cần người quản lý. Chỉ hai quân thần chúng ta sao có thể gánh vác hết được, cho dù có bản lĩnh cao cường đến mấy cũng không thể biến ra bấy nhiêu nhân tài!

– Triều đình cải cách, lập nghiệp lớn muôn đời. Lúc này, trước hết chỉ còn cách làm suy yếu các hào môn thế gia, công huân quý tộc, từ đó buộc họ phải bộc lộ năng lực vốn có. Tuy nhiên, thần vẫn lo sợ cục diện triều chính sẽ bất an, bị tình hình biên giới áp chế.

Hồng Huyền Cơ nói.

– Hơn nữa, chưởng môn Chân Cương môn ở Nguyên Đột quốc là Bạch Phụng Tiên đã phải vượt thiên kiếp, Vân Mông binh bại, thủ đô cũng đã nội loạn. Hiện giờ chỉ còn Tây Vực, Hỏa La đang rục rịch hành động. Triều đình phải hưng binh tiêu diệt Hỏa La xong thì mới có thể thi hành chính sách mới, cắt giảm thế lực của hào môn thế gia, công huân quý tộc.

– Trẫm cũng có ý này. Lần này, sau khi kết thúc cuộc thi đầu xuân, chọn lựa được nhân tài xong thì sẽ tiến đánh Hỏa La! Khi biên cương yên bình thì mới có thể bắt tay vào thanh lọc triều chính. Chờ đến khi quan lại trong triều đều được thanh lọc một lượt, ta có thể mở rộng biên cương, tiêu diệt triệt để Vân Mông, Nguyên Đột, Hỏa La!

Lúc này, Kiền đế mới thể hiện ra khí chất bá đạo của một đế vương.

– Triều đình thay đổi một lượng lớn quan viên cũng giống như võ thánh thoát thai hoán cốt. Tuy rằng đám quan lại hủ bại biến chất này chẳng khác nào máu độc, thế nhưng ít ra vẫn còn có khả năng loại bỏ và thay thế.

– Huyền Cơ, nói chung lần cải cách triều đình này không thể xem nhẹ. Bất luận kẻ nào có tài đều phải trọng dụng. Bất cứ sự phản đối nào từ bên ngoài cũng phải gạt bỏ. Nếu như tên con trai Hồng Dịch kia của khanh thật sự có tài hoa, văn võ song toàn, thì trẫm cũng bất chấp mà đề bạt, thậm chí còn có thể ban cho mẫu thân hắn một danh phận, khiến hắn một lòng ra sức cho trẫm. Sau khi mọi việc qua đi, trẫm sẽ để hắn tuân theo sự sắp xếp của khanh, dù sao hắn cũng là con trai của khanh.

Kiền đế trầm mặc một lúc rồi nói.

– Trẫm tin rằng Hồng Dịch chắc chắn có tài năng. Dù sao Tứ nhi vốn cực kỳ sùng bái nhân tài, nhất định sẽ không lầm. Trong khoa khảo lần này, khanh đừng chèn ép hắn nữa, hãy để trẫm thấy bản lĩnh thực sự của hắn.

– Nếu hoàng thượng đã có ý này, đương nhiên đã có chủ định. Vi thần không dám không tuân theo. Tuy nhiên, vi thần muốn khuyên hoàng thượng một câu. Kẻ này vốn có phần quỷ quyệt, hơn nữa xuất thân thấp kém, khó tránh bị Thái Thượng đạo lợi dụng làm quân cờ.

Hồng Huyền Cơ cũng không nói thẳng ra chuyện Hồng Dịch có đạo thuật kinh người cũng như chuyện hai phụ tử đại chiến trước phần mộ ở Tây Sơn.

Bởi lẽ, loại việc phụ tử giao tranh này, một khi nói ra quả thực quá mất thể diện. Thế nhưng với tư cách một thần tử, hắn cũng có thể cảnh tỉnh Kiền đế vài lời.

– Không sao, ngay cả Vô Địch Hầu trẫm còn có thể khống chế được, huống chi là kẻ khác?

Kiền đế Dương Bàn mỉm cười, sau đó thấy thái giám mang đồ ăn đến, liền nói.

– Trưa rồi, quân thần chúng ta dùng bữa thôi. Sau khi ăn xong, đến chiều trẫm sẽ bắt đầu xử lý tin tức chiến sự Tây Vực do Thần Uy Vương gửi về từ Sa Châu. Khanh là Thái sư, đầu lĩnh văn đàn, cũng nên đến Hộ bộ, xem xét các tấu chương phân phối thuế khóa, tiền lương, các loại báo cáo về khoa cử. Lần này đến Ngọc Kinh có đến chín nghìn cử nhân, rồng rắn lẫn lộn, chỉ cần hơi sơ sẩy một chút lập tức sẽ gây ra rối loạn không nhỏ. Mọi chuyện riêng trước hết hãy gác lại đi.

– Thiên Thông, Thiên Minh. Hai huyệt khiếu này quả nhiên ứng với mặt trời, mặt trăng.

Gió nhẹ thoang thoảng thổi qua, Hồng Dịch tay cầm chiếc quạt giấy, thân mặc bộ y phục tơ lụa màu xanh ngọc, ung dung bước trên con đường Văn Xương của Ngọc Kinh thành. Dưới nắng xuân ấm áp tràn ngập sức sống, hắn đưa mắt ngắm nhìn dòng người trên đường, trong lòng dâng lên một niềm thích thú khôn tả.

Con đường Văn Xương này là một tuyến đường khá đặc biệt của Ngọc Kinh thành. Dọc suốt con đường là các cửa hàng bán giấy, bút, nghiên, mực, đủ các loại sách vở, tranh chữ, ấn chương. Đồng thời, trên con đường dài hơn hai mươi dặm này còn có rất nhiều quán trọ bình dân, thường dùng để cung cấp chỗ nghỉ ngơi cho các cử nhân đến Ngọc Kinh thành tham gia khoa khảo.

Cuộc thi sắp đến, Hồng Dịch thân là cử nhân dự thi, tự nhiên cũng muốn đến con đường Văn Xương này để cảm nhận chút không khí văn chương nơi đây.

Hiện giờ, mặt trời đã dần khuất sau dãy núi Tây Sơn. Dưới ánh hoàng hôn, tấm biển đá khắc tên Văn Xương đổ một cái bóng thật dài xuống mặt đường.

Trên con đường dài hai mươi dặm này, khắp nơi đều là những cử nhân đến dự thi. Họ đến từ khắp các miền trên cả nước, tạo thành một không khí náo nhiệt, rộn ràng.

Có những cử nhân là đệ tử hào môn thế gia thì ngồi kiệu lớn, bên cạnh có hàng đống nô bộc, mỹ tỳ, tiền hô hậu ủng, chẳng khác nào chúng tinh phủng nguyệt.

Còn những cử nhân xuất thân từ các gia đình trung lưu, áo cơm không phải lo lắng, tuy rằng không có nô bộc hay mỹ tỳ, thế nhưng bên người cũng mang theo thư đồng, lưng đeo bội kiếm.

Một vài cử nhân thân mang võ lực thì cưỡi ngựa mà đi, lưng đeo cung tiễn sơn vàng, thể hiện rõ khí chất văn võ song toàn.

Ngoài ra, một số cử nhân giản dị, bên người không có ai, cũng không có thư đồng, ngựa cưỡi, thì đi ngó đông, ngó tây, ánh mắt liếc qua liếc lại trên người những mỹ tỳ của người khác.

Con đường Văn Xương tràn ngập cử nhân.

Nguyệt Hoa Lâu, Tài Nghệ Lâu – những nơi như vậy đều là chốn ưa thích của đám tài tử.

Tuy nhiên, tòa lầu lớn nhất, Tán Hoa Lâu, nơi ở của Tô Mộc, thì người bình thường không thể đặt chân tới. Chỉ những đệ tử thế gia, trong túi có hơn nghìn lượng vàng mới có thể vào.

Trên con đường này có rất nhiều quán ăn vặt, ngay cả những đoàn biểu diễn xiếc, ảo thuật cũng khá đông đúc. Hiện giờ, rất nhiều nông dân ở ngoại thành Ngọc Kinh cũng nhân dịp này tiến vào trong thành, bán các loại đặc sản địa phương, buôn bán kiếm thêm chút bạc.

Phải biết rằng, nhân tài khắp cả nước tụ hội về đây. Có đến hơn chín nghìn cử nhân đổ dồn về Ngọc Kinh, hơn nữa nếu tính cả thư đồng, nô bộc, tỳ nữ của họ thì ít nhất cũng phải đến vài vạn người. Tất cả đều đổ về Ngọc Kinh thành, ở lại đến vài tháng, chỉ riêng chuyện ăn uống, vui chơi cũng đủ khiến việc kinh doanh nơi này tăng lên đáng kể.

Hồng Dịch từng đọc qua bút ký, trong đó cũng ghi lại ít nhiều kiến thức về các cuộc thi cử ở triều đình. Một vài đệ tử hào môn thế gia, khi lên kinh dự thi còn mang theo mấy trăm nô bộc, ngựa xe hơn mười chiếc, thuyền có đến vài chiếc, chẳng khác nào đàn kiến dọn nhà.

Rất nhiều tiếng đọc sách từ các tầng lầu khách sạn vọng xuống đường. Hiển nhiên, đây là tiếng đọc sách của một số cử nhân đang nghiền ngẫm kinh thư, ôn lại văn chương. Thế nhưng, lâm trận mới mài gươm thì cũng chẳng thể sáng hơn được.

Hồng Dịch đi lẫn vào trong đám người, nhanh chóng xuyên qua con đường Văn Xương. Rất nhiều hình ảnh, âm thanh lướt qua mắt, tai hắn, dường như tất cả chỉ là một mảnh hư không. Âm thanh, ánh sáng, cảnh vật lướt qua người hắn không hề lưu lại bất cứ vết tích nào.

Thế nhưng, khi Hồng Dịch để tâm, toàn bộ không gian chu vi hai, ba dặm trên con đường này – những cửa hàng hai bên đường, những tầng gác cao của khách sạn – bất cứ thanh âm, cảnh vật nào dường như cũng được hắn cảm nhận một cách rõ ràng.

Lúc hắn lướt qua con đường, có thể cảm nhận được trăm nghìn âm thanh vọng lại. Thậm chí, từ những âm thanh này, thông qua sự phối hợp của hai huyệt khiếu Thông, Minh, hắn còn có thể dựng lại hình ảnh chủ nhân của giọng nói ấy trong đầu.

– Trên lầu của khách sạn này có hai mươi người, ba người đang đọc sách, năm đầu bếp đang vội vã băm thịt. Ngoài ra còn có một ông chủ, một bà chủ, mười tiểu nhị, dường như còn có cả một con mèo. Hả? Trong đó còn có một người của gánh xiếc?

Hồng Dịch lơ đãng đưa mắt nhìn về phía một gian khách sạn. Ngay lập tức, mọi âm thanh từ bên trong gian khách sạn này truyền đến tai hắn một cách rõ ràng.

Cùng lúc đó, dựa vào những âm thanh này, từ trong thần niệm của Hồng Dịch liền mô phỏng sơ qua hình ảnh chủ nhân của chúng một cách rõ ràng, sinh động.

– Đây là Thiên Nhĩ Thông sao? Thực sự quá lợi hại! Tuy nhiên, có lẽ ta còn chưa luyện đến đại thành. Tinh Nhẫn hòa thượng nói rằng, nếu như hai huyệt khiếu Thông, Minh này luyện đến tận cùng, đạt tới trình độ như Hồng Huyền Cơ, thì từ gian khách sạn vừa rồi, đừng nói là người, mà ngay cả tiếng động phát ra từ một con gián, một con chuột cũng hiện lên rõ rệt trong đầu. Tiến thêm một bước nữa, còn có thể cảm nhận được những tiểu thiên thế giới ẩn nấp giữa đại thiên thế giới. Tai có khả năng nghe thấy được những âm thanh khác biệt phát ra từ các tiểu thiên thế giới. Đến bao giờ ta mới đạt được trình độ như vậy đây!

Lúc Hồng Dịch luyện thành hai huyệt khiếu Thông, Minh, lực nghe, lực nhìn của hắn được đề thăng cực đại. Mắt, tai trở nên vô cùng mẫn tiệp, tuy nhiên hắn biết rằng cảnh giới không chỉ dừng lại ở mức này.

Đứng giữa con đường Văn Xương, nhìn đủ loại cử nhân, đệ tử thế gia, Hồng Dịch cảm thấy vô cùng dễ chịu, thoải mái.

Đối với hắn, có lẽ đây chính là khoảnh khắc thư thái nhất từ trước đến giờ.

– Hả?

Trong lúc ung dung đi dạo, đột nhiên đám người trước mắt trở nên nhốn nháo, có chút lộn xộn. Hồng Dịch đưa mắt nhìn về phía trước. Thì ra, trước cửa hàng bán sách cổ, thư tịch lớn nhất ở Ngọc Kinh thành – Vân Không Các – đang có hơn ba mươi nô bộc đứng dọn đường.

Ở chính giữa có một cỗ kiệu, từ trong cỗ kiệu một lão giả râu tóc bạc phơ bước ra, được đích thân chủ hiệu sách đón tiếp, rồi dẫn vào bên trong.

– Đây là...

Hồng Dịch khẽ giật mình.

– Văn đàn đại tông sư của mười lăm tỉnh Nam Châu, Hải Châu, Tạ tiên sinh hôm nay lại đến tham dự khoa thi sao? Người đã một trăm linh ba tuổi rồi đấy!

Đúng lúc này, hai cử nhân quần áo rực rỡ, lưng đeo bội kiếm bước ngang qua Hồng Dịch, cùng nhau bàn luận.

– Học vấn và văn tài của Tạ tiên sinh từ lâu đã nổi tiếng thiên hạ. Ngay cả Trạng nguyên công Cơ Thường Nguyệt năm đó cũng là môn hạ, theo người học tập văn chương. Tạ tiên sinh cùng Tể tướng tiền triều Lý Nghiêm, một nam một bắc, là hai đại tông sư văn đàn của cả nước. Khi Đại Kiền khai quốc, người đã tham gia khoa thi với tư cách một cử nhân, để thể hiện sự phụng tùng của mình đối với sự thống trị của Đại Kiền. Về sau, người liền đóng cửa nghiên cứu học vấn, lý giải những kiệt tác của thánh hiền. Không ngờ lần này lại đến đây tham gia thi cử!

Hai cử nhân này đều tỏ ra khiếp sợ!

– Không chỉ như vậy, nghe nói Phương thần đồng của Phương gia ở Hằng Châu, bốn tuổi đỗ tú tài, bảy tuổi đỗ cử nhân cũng đến đây dự thi!

Một cử nhân khác nói.

– Tạ Văn Uyên cũng đến đây tham dự khoa khảo sao?

Trong lòng Hồng Dịch khẽ động. Vị Tạ Văn Uyên này đã một trăm linh ba tuổi. Vào thời triều đình Đại Chu cũng từng là một đại gia của văn đàn. Lúc triều Chu bị tiêu diệt, lão ta mang thân phận một cử nhân của Đại Kiền tham gia khoa khảo, để cho thấy bản thân hoàn toàn phụng tùng sự thống trị của Đại Kiền. Về sau, người liền đóng cửa nghiên cứu văn chương, học vấn, lý giải những kiệt tác của thánh hiền. Địa vị của người này trên văn đàn hoàn toàn có thể sánh ngang với nhân vật như Lý Nghiêm.

Từ bé, Hồng Dịch đã đọc qua sách do lão viết.

Trong lần khoa cử này, không ngờ lại có một đại văn hào như vậy tham gia?

Về phần Phương gia thần đồng mà hai người cử nhân kia nhắc đến, Hồng Dịch cũng loáng thoáng nghe được rằng, đó là một thiên tài, bốn tuổi đỗ tú tài, bảy tuổi đỗ cử nhân, năm nay vừa tròn tám tuổi, không ngờ đã đến Ngọc Kinh tham gia kỳ thi cấp quốc gia.

Tuy nhiên, thần đồng cũng chỉ là thần đồng, rốt cuộc cũng không đủ kinh nghiệm. Hơn nữa, thiên hạ Đại Kiền lúc này văn phong đang thịnh hành, thần đồng đọc sách cũng không hiếm. Hồng Dịch cũng không lo bản thân bị đoạt danh hiệu Trạng nguyên.

Thế nhưng, đối với một đại tông sư văn đàn như Tạ Văn Uyên thì hoàn toàn không dễ dàng chút nào. Dù sao, về danh vọng hay kinh nghiệm, hắn đều không thể so bì được. Hơn nữa, học vấn của lão lại thâm hậu, công phu dưỡng khí đã gần như tiếp cận với thượng cổ thánh hiền, bản thân đã hình thành một thứ uy nghiêm tự nhiên.

– Một nhân vật như vậy chắc hẳn phải được hoàng đế ban thưởng tiến sĩ rồi chứ? Cần gì phải đích thân tham gia thi cử như thế này? Chẳng lẽ hoàng đế còn chưa hạ ý chỉ xuống? Tuy nhiên, ngẫm lại, nếu như thực sự trúng tuyển Trạng nguyên công, thì cũng trở thành một giai thoại lưu truyền thiên cổ trong văn đàn, so với việc hoàng thượng ban thưởng tiến sĩ còn vinh dự hơn rất nhiều!

Trong dân gian, trọng lượng của Trạng nguyên công quả thực cũng sánh ngang với giang sơn xã tắc. Hơn nữa, cho dù Trạng nguyên công có phạm phải lỗi lầm gì cũng đều được triều đình che giấu, không truy cứu, tránh việc phá hỏng hình tượng văn đàn trong dân gian.

– Xem ra ta phải trở về nhờ Ngọc Thân Vương điều tra kỹ càng một lần nữa mới được. Cuộc thi lần này không biết có bao nhiêu nhân vật lợi hại đây? Có vẻ đợt khoa khảo này không thể coi thường được rồi! Mặc dù ta có đủ tự tin để đoạt Trạng nguyên, thế nhưng cũng không thể mất cảnh giác được.

Hồng Dịch thở ra một hơi thật dài.

Mỗi câu chữ bạn đang đọc đều là tâm huyết từ truyen.free.