"Vâng, hậu bối bái kiến Tộc trưởng." Trần Mặc khẽ cúi người hành lễ. Tộc trưởng Trần Chính Phong vẫn là một người rất tốt, khi đại bá mất, ông ấy cũng đã chiếu cố giúp đỡ, chỉ là lúc đó Trần Đức Thủy lợi dụng cơ hội để ra sức chèn ép gia đình anh.

"Không dám nhận, không dám nhận." Trần Chính Phong lộ vẻ kinh ngạc. Hiện tại địa vị của Trần Mặc trong Trần gia tuyệt đối là tối cao, được mọi người sùng bái. Ngay cả Thái Thượng trưởng lão Trần Dật Tiên, mỗi khi nhắc đến Trần Mặc đều phải ngồi nghiêm chỉnh.

"Đứa nhỏ ngốc, giờ nó đã là thành chủ rồi đấy." Đại nương ở một bên nói thêm.

"Thành chủ?" Trần Mặc gật đầu. Trần gia là cốt lõi của Hộ Quốc Thành, việc tộc trưởng Trần gia kiêm nhiệm thành chủ là điều rất đỗi bình thường.

"Ha ha, vị thành chủ này của ta, chẳng phải vì Hạo nhi không muốn nhận nên mới để ta làm sao. Ha ha, Mặc nhi, giờ con đã về rồi, chức thành chủ này lẽ ra phải do con kế vị mới đúng." Trần Chính Phong nói thẳng thắn, không hề vòng vo khách sáo.

"Đại ca còn không muốn, thì con cũng chẳng muốn đâu." Trần Mặc trêu ghẹo nói.

"Trần gia chúng ta có một hộ quốc tướng quân, trời cao cuối cùng cũng mở mắt rồi." Trần Chính Phong cảm thán không thôi.

"Trần Mặc." Lúc này, một người đàn ông trạc tuổi đi tới, cúi người hành lễ với Trần Mặc.

Đó là Thiếu tộc trưởng Trần Huyền. Giờ đây, Trần Huyền đã đạt tới Tiên Thiên sơ giai. Đây từng là một thành tựu đáng nể ở Trần gia thôn, bởi Thái Thượng trưởng lão Trần Dật Tiên cũng phải mất cả đời mới vươn tới cảnh giới Tiên Thiên Cường Giả.

Trần Mặc cúi người đáp lễ, vô cùng khách khí.

Thời gian phảng phất quay về mười mấy năm trước, cái cảnh hai thiếu niên giao đấu trên lôi đài.

Khi đó, Trần Huyền là Linh Sư, Trần Mặc là Linh Đồ.

Mấy ngày sau đó, so với vài chục năm trước, Trần Huyền đã là Tiên Thiên, còn Trần Mặc, đã là nửa bước Thánh giai, chỉ cách Thánh giai hoàng giả một bước ngắn.

Thế sự vô thường, nhân sinh muôn màu. Điều này thể hiện rõ ràng trên thân hai người họ.

Lúc này, Trần Đức Sơn dắt con trai mình bằng dây thừng đến.

Sắc mặt Trần Chính Phong hơi đổi, trông có vẻ khó xử. Ông trầm ngâm nói: "Ta cũng đại khái hiểu rõ tình hình rồi, con cháu Trần gia đúng là quá đáng thật. Đến lúc đó ta sẽ tập hợp chúng lại, dạy dỗ chúng một bài học."

"Nếu tộc trưởng đã quyết tâm như vậy, tôi tin rằng con cháu Trần gia sau này sẽ đều là những người chính trực, quang minh." Trần Mặc thở phào một hơi rồi chậm rãi nói.

"Mặc nhi, con cứ yên tâm đi." Trần Chính Phong đanh thép nói.

Trần Mặc gật đầu.

Sau một lúc hàn huyên, mọi người ai về nhà nấy.

...

Vài ngày sau, cuối thu tiết trời trong lành, chính là mùa thu hoạch linh điền.

Gia đình bốn người đang thu hoạch linh mễ trong linh điền.

Gió thổi, sóng lúa dập dờn, hương thơm lan tỏa khắp cánh đồng.

"Tam muội, em có phải đang lười biếng không?" Trần Mặc đứng dậy, cắm liềm xuống đất, lau mồ hôi trên mặt. Quay đầu lại nhìn, sau một nén nhang miệt mài làm việc, anh đã bỏ xa đại ca một bước, và bỏ xa Tam muội năm bước.

Khi thu hoạch linh mễ, ba anh em đều thu liễm khí tức, làm việc như những người bình thường không tu luyện, sau nửa buổi đã mồ hôi nhễ nhại.

"Em nào có lười, em làm chậm mà cẩn thận. Anh xem, linh mễ phía sau anh rơi vãi đầy đất, tiếc quá đi mất!" Tam muội ngẩng đầu lau mồ hôi trên trán, phản bác lại tôi.

Trần Mặc quay đầu nhìn lại, linh mễ trên lưng Tiểu Bát quả thực bị đổ ra.

"Là Tiểu Bát làm rơi vãi khi đi đường, sao có thể trách tôi được chứ?" Trần Mặc ở một bên giải thích.

Tiểu Bát ngẩng đầu nhìn đại ca một cái, vẻ hậm hực: "Đại ca, anh lại đổ oan cho em."

Lúc này, đại ca Trần Hạo cũng nhấc vạt áo lên, lau mồ hôi trên đầu xong, khẽ cười nói: "Hai đứa đúng là oan gia ngõ hẹp, lúc nào cũng phải đấu khẩu."

"Đại ca, anh phải bênh vực em chứ, lần này rõ ràng là nhị ca đặt điều trước." Hách Liên Hỏa Vũ ra vẻ "không chịu bỏ qua."

"Tôi chỉ nói sự thật thôi mà." Trần Mặc liếc trừng mắt nhìn Tam muội, cố ý trêu cô bé một chút.

Tam muội vừa định đáp trả, đại nương đã mang ra một bình nước, chậm rãi đi tới, mở miệng nói: "Ba đứa mệt rồi phải không? Đến uống nước, nghỉ một lát đi."

"Được ạ." Trần Mặc vừa định đi qua, không ngờ Tam muội đã nhanh chân đoạt lấy bình nước, không màng hình tượng, "ực ực" uống.

"Uống chậm thôi, uống chậm thôi, đừng vội." Đại nương thấy Tam muội nóng vội như vậy, nhẹ nhàng vỗ lưng cô bé, lo lắng nói.

"A, ngọt thật đấy." Tam muội uống một ngụm nước lớn xong, mấp máy đôi môi nhỏ, vẻ mặt mãn nguyện.

"Con bé này, vẫn cứ như chưa lớn vậy." Đại nương hiền lành cười nói.

"Ha ha, đại nương nói đúng, coi chừng ế đó." Trần Mặc nghe thấy, ở một bên trêu chọc.

"Hừ!" Hách Liên Hỏa Vũ bĩu môi nhỏ, vẻ mặt thờ ơ.

Trần Mặc nhận lấy bình nước từ tay đại ca, "ực ực" uống cạn sạch. Suối nước mát lạnh như cam lộ vậy, chảy dọc cổ họng, thông tới ngũ tạng lục phủ, lập tức thấy lòng thanh thản, toàn thân tràn đầy sức lực.

"Nhị ca thối, đại nương còn chưa uống mà anh đã uống hết rồi, anh không sợ vỡ bụng sao?"

"Ha ha, hai cái đứa này!" Đại nương trên mặt treo nụ cười hiền lành, chậm rãi lắc đầu.

"Đại nương, nhị ca cứ nói con không gả được, người phải bênh vực con chứ!"

"Ha ha, Hỏa Vũ nhà chúng ta lớn rồi, cũng biết làm nũng à." Đại ca thấy Tam muội làm nũng, cũng ở một bên phụ họa theo.

"Đại ca, anh cũng ức hiếp con." Tam muội lẩm bẩm bĩu môi, trông vô cùng đáng yêu mà tủi thân.

"Ha ha, lát nữa ta không cho hai đứa nó cơm ăn, thế này được không nào." Đại nương thấy Tam muội làm nũng, lòng mềm nhũn, liên tục dỗ dành.

"Hắc hắc, vẫn là đại nương hiểu con nhất." Hách Liên Hỏa Vũ lập tức vui vẻ ra mặt, còn quay sang làm mặt quỷ với hai anh em.

Điều này khiến đại nương bật cười không ngớt.

Gia đình bốn người, kẻ nói người đáp, bận rộn hết cả người, nhưng trên gương mặt mỗi người đều nở nụ cười mãn nguyện.

Giờ đây, linh mễ hay linh điền đều chẳng còn quan trọng nữa, điều quan trọng chính là các người: đại nương, đại ca, và Tam muội...

Trần Mặc tôi nhất định sẽ bảo vệ tốt các người.

Trần Mặc ngẩng đầu, nhìn những người trước mắt, thầm nhủ trong lòng.

...

Trong nhà tại Trần gia thôn, Trọng Huyền Thành.

Trần Mặc ngồi trên một phiến đá. Anh ngước nhìn bầu trời, ánh trăng mềm mại đổ xuống, rải lên người, mang theo chút se lạnh.

Lúc này, một bóng người đi tới.

"Đại nương đã ngủ chưa?" Trần Mặc nhìn đại ca một cái, khẽ hỏi.

"Hôm nay làm việc cả ngày, bà ấy nằm trên chiếc ghế tựa con mua, rồi ngủ thiếp đi. Tam muội sợ bà ấy cảm lạnh nên đỡ bà lên giường, giờ ngủ say lắm rồi." Trần Hạo ngồi xuống bên cạnh, rồi mở miệng nói.

"Với lại, những món đồ con hiếu kính đại nương quý giá quá, bà ấy không nỡ dùng." Trần Hạo cười nhẹ nói thêm.

"Ha ha, những thứ này có thể giúp đại nương tăng cường tuổi thọ, đại ca. Anh nhất định phải làm đại nương dùng đấy." Trần Mặc đứng dậy, trịnh trọng nói.

"Sao anh lại không hiểu tấm lòng của em chứ, yên tâm đi, cứ để đó cho anh lo."

"Vâng. Thế thì tốt rồi." Trần Mặc gật đầu.

"Ừm." Trần Hạo lên tiếng, sau một lát dừng lại, anh chậm rãi hỏi: "Nhị đệ, giờ thiên hạ thái bình, con không cần phải bôn ba khắp nơi nữa, con có kế hoạch gì chưa?"

"Tạm thời thì chưa có gì ạ." Trần Mặc nằm ngửa ra trên nền sân ngập ánh trăng, thở dài một hơi thật sâu.

Ma Thần bị trọng thương, không biết khi nào sẽ quay lại, làm sao gọi là thiên hạ thái bình được? Huống hồ, tôi còn định đến Quang Minh Thần tộc tìm mẫu thân. Suy nghĩ kỹ lại, tôi thật sự không thể rảnh rỗi được.

Bất quá, những chuyện này cũng không cần phải nói cho đại ca và đại nương biết, để họ khỏi phải lo lắng theo.

"À, nhân cơ hội này, con ở nhà nhiều hơn với mẹ đi, khi con không ở nhà, bà ấy luôn nhắc đến con." Trần Hạo chậm rãi nói.

"Vâng, đại nương đã nuôi con khôn lớn, ân tình này, Trần Mặc con thề chết không quên." Trần Mặc đứng dậy, mỉm cười với đại ca.

"Hảo huynh đệ!" Trần Hạo vỗ vỗ vai Trần Mặc, gật đầu.

Hai anh em nhìn nhau, hiểu ý mỉm cười.

...

Trong một khu vườn ở Hoàng thành, Diệp Liên Hương ngồi một mình trên ghế đá trong đình nghỉ mát, đối mặt với một hồ nước trong veo. Trong tay nàng mân mê viên "Huyền Băng Tuyết Châu" mà Trần Mặc tặng trước đây, vẻ mặt tinh thần chán nản.

Gió hồ thổi vào mặt, lạnh buốt thấu xương, mang theo cảm giác như đã cách một thế hệ.

"Hương Nhi."

Diệp Liên Hương chậm rãi quay đầu lại, với vẻ mặt thờ ơ, nhìn thoáng qua người vừa tới rồi lại quay về vị trí cũ.

"Phụ hoàng." Đôi môi anh đào của Diệp Liên Hương khẽ mấp máy, thốt ra hai chữ.

Diệp Tĩnh chậm rãi ngồi xuống bên cạnh Diệp Liên Hương, sau một lát trầm mặc, ông mở miệng nói: "Hương Nhi, kể từ khi đến đây, con vẫn luôn buồn rầu không vui, nói cho phụ hoàng biết đi, có phải con và Trần Mặc có chuyện gì không?"

"Chưa, không có ạ, chúng con vẫn ổn... vẫn ổn..." Ánh mắt Diệp Liên Hương nhìn về phía hồ sen, trông có vẻ thất thần.

"Con cứ nói cho ta nghe, nếu thằng nhóc đó dám ức hiếp con, dù nó có là Thánh giai hoàng giả, ta cũng sẽ mắng cho nó một trận." Diệp Tĩnh an ủi, cốt để con gái vui lên.

"Không có ạ..." Diệp Liên Hương lắc đầu.

"À, thế thì tốt rồi, giờ nó chắc đang ở Hộ Quốc Thành, sao con không đi tìm nó?"

"Anh ấy có lý tưởng của riêng mình..." Nói đến đây, ánh mắt Diệp Liên Hương mờ đi, khẽ buồn bã tự nhủ: "Anh ấy quá xa vời, không thể chạm tới rồi, anh ấy và con, không thuộc cùng một thế giới..."

"Đúng, đúng vậy, thế giới của nó, chúng ta cũng không dám tưởng tượng. Hương Nhi, vậy con có tính toán gì không?" Thấy con gái buồn phiền như vậy, Diệp Tĩnh bèn nói thêm.

"Vài ngày nữa con sẽ về Thiên Chiếu Quốc." Diệp Liên Hương thở dài một hơi rồi chậm rãi nói.

"Thiên Chiếu Quốc? Đây dù sao cũng là nhà con mà, cứ ở lại nhà đi, ở thêm với phụ hoàng." Diệp Tĩnh nghe xong, sắc mặt hơi đổi.

"Ha ha." Diệp Liên Hương chậm rãi lắc đầu, sau đó bình tĩnh nói: "Con đã quen với cuộc sống bên đó rồi, lâu lắm không về, con nhớ nhà."

"Hương Nhi, lúc đó phụ hoàng cũng không muốn gả con đi, nhưng... lúc ấy Thiên Chiếu Quốc hung hăng hống hách, phụ hoàng cũng là bất đắc dĩ." Diệp Tĩnh vẻ mặt tự trách. Lúc trước Đại Phong Quốc, vốn là một quốc gia nhỏ yếu, bị nước khác tùy ý ức hiếp, rơi vào đường cùng, đành phải ký kết điều ước, chấp nhận đủ mọi điều kiện nhục nhã.

Trong đó có cả việc gả con gái mình đi làm dâu xa ở Thiên Chiếu Quốc.

"Con chưa bao giờ trách phụ hoàng, con biết phụ hoàng có nỗi khó xử của riêng mình." Diệp Liên Hương quay đầu nhìn phụ hoàng một cái, trong giọng nói nhẹ nhàng không một lời trách móc.

"Ôi... Là phụ hoàng có lỗi với con..."

"Phụ hoàng, người đừng tự trách nữa, chuyện đã qua thì hãy để nó qua đi."

"Sớm chút về cung nghỉ ngơi đi, kẻo bị cảm lạnh." Diệp Tĩnh cảm giác mình và con gái đã sinh ra một khoảng cách lớn, có lẽ ngay từ khi quyết định gả con bé sang Thiên Chiếu Quốc, vết nứt này đã khó lòng hàn gắn được rồi.

"Vâng..." Diệp Liên Hương nhẹ giọng đáp.

"Vậy phụ hoàng đi trước." Diệp Tĩnh đứng dậy, đi vài bước rồi dừng lại, quay đầu nhìn cô con gái đang ghé vào lan can, bất lực lắc đầu.

Ông đã có lỗi với con gái mình quá nhiều.

Nếu như lúc đó ông gả con gái cho Trần Mặc, rồi cứng rắn tuyên chiến với Thiên Chiếu Quốc, không biết kết quả có tốt hơn chăng.

Thế sự vô thường, ai mà biết được?

Toàn bộ nội dung này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.