Một ngày trước lễ hội âm nhạc Midi SH, Hoàng Hoán Giang gọi điện cho Trình Hiểu Vũ, yêu cầu cậu ấy vào năm giờ rưỡi chiều mang theo ban nhạc của mình đến cảng Tam Giáp, Phổ Đông để diễn thử. Anh ta cũng gửi số điện thoại của Cổ Bình, tổng giám đốc điều hành lễ hội âm nhạc, cho Trình Hiểu Vũ.

Sáng hôm đó, Trình Hiểu Vũ lái chiếc Cayenne đến Đăng Hỏa Sâm Lâm. Trong hai ngày qua, Trần Hạo Nhiên say mê bản giao hưởng u tối của cậu ấy đến mức không thể kiềm chế. Bài 《Ta Đối Với Mình Khai Nhất Thương》 mà cậu ấy sắp xếp trước đó bị anh ta thẳng thừng chê bai, nhất định muốn Trình Hiểu Vũ phải soạn thêm một bản giao hưởng u tối hoành tráng tương tự.

Với Trình Hiểu Vũ, một người chỉ nghe những giai điệu nửa vời, Trần Hạo Nhiên lại là một rocker chính hiệu. Dù không thích phong cách âm nhạc thị trường, anh ta vẫn không hề có ác cảm với các sáng tác của Trình Hiểu Vũ. Bởi lẽ, âm nhạc của Trình Hiểu Vũ vẫn vượt trội hơn hẳn các bản nhạc thịnh hành ít nhất mười bậc.

Trong hai ngày này, Trần Hạo Nhiên đều tập diễn bằng trống đôi. Điều này không chỉ giúp Trần Hạo Nhiên tìm thấy chất rock đích thực trong những nhịp trống cuồng nhiệt, mà còn như dệt hoa trên gấm cho màn trình diễn nhạc heavy metal của họ.

Khả năng sử dụng guitar điện của Hạ Sa Mạt cũng ngày càng tiến bộ. Từ chỗ còn lúng túng ban đầu, giờ đây cô đã thành thạo hơn rất nhiều, khiến cho chất lượng tổng thể của bản nhạc được nâng cao rõ rệt. May mắn thay, kỹ năng chơi keyboard của Trình Hiểu Vũ thực sự quá xuất sắc, cậu ấy có thể dễ dàng bù đắp những sai sót của Hạ Sa Mạt, giúp cô tự tin thể hiện mà không chịu áp lực. Về phần giọng hát, đó vốn là sở trường của Hạ Sa Mạt, không cần phải bàn cãi.

Tuy nhiên, việc vừa đàn vừa hát làm tăng độ khó của màn trình diễn. Ban đầu, cô vẫn còn lúng túng, chưa thể phối hợp nhuần nhuyễn. Sau khi Trình Hiểu Vũ giải thích rằng cái khó của việc đàn hát không nằm ở việc thể hiện kỹ thuật riêng lẻ của từng phần, mà ở sự phối hợp ăn ý, mật thiết giữa cả hai, và chỉ ra những chi tiết cần lưu ý, cô đã có thể cùng lúc đảm nhiệm tốt cả hai vai trò. Điều này cũng nhờ Hạ Sa Mạt có nền tảng vững chắc, thẩm âm tốt và khả năng điều chỉnh giọng điệu linh hoạt. Thêm vào đó, trong mấy ngày qua, thời gian tập luyện mỗi ngày đều kéo dài tới mười giờ. Sau những nỗ lực gian khổ, giờ đây Hạ Sa Mạt cơ bản đã không còn mắc lỗi nữa.

Cả nhóm lại say sưa tập luyện hơn nửa ngày mà chẳng biết mệt. Chiều đến, họ vội vàng ăn uống qua loa, rồi Trình Hiểu Vũ lái xe đưa mọi người đến cảng Tam Giáp.

Trình Hiểu Vũ liếc nhìn Hạ Sa Mạt đang ngồi ở ghế phụ, trên đầu ngón tay cô hằn lên những vết đỏ do dây đàn để lại. Cảnh tượng đó khiến Trình Hiểu Vũ không khỏi xót xa. Với cường độ tập luyện nặng nề như vậy, ngay cả Trình Hiểu Vũ và Trần Hạo Nhiên cũng cảm thấy thấm mệt, huống chi là Hạ Sa Mạt yếu ớt. Thế nhưng, cô chưa từng than vãn một tiếng "mệt mỏi" hay "muốn nghỉ ngơi". Ngay cả khi Trình Hiểu Vũ yêu cầu nghỉ ngơi, Hạ Sa Mạt vẫn ôm đàn guitar, ngồi trên ghế sofa và khẽ gảy từng nốt.

Lúc này, khu vực ven biển cảng Tam Giáp đang là điểm đến nhộn nhịp nhất. Bên ngoài, tấm bảng quảng cáo lớn màu xanh dương với logo Lễ hội âm nhạc Midi SH sừng sững, phía dưới là danh sách tiết mục biểu diễn ba ngày của ba sân khấu: Đường, Tống, và Minh. Đặc biệt, khung giờ từ 8 giờ tối đến 11 giờ 30 tối của ngày thứ ba được để trống. Đây là truyền thống của lễ hội Midi: tiết mục trình diễn đêm cuối cùng sẽ được chọn ra từ danh sách các ban nhạc gửi bài dự thi và do khán giả bình chọn.

Vì không thể lái xe vào bên trong, Trình Hiểu Vũ và những người khác đành phải đội nắng gắt mà đi bộ vào công viên. Tại cổng, Vương Âu nhận lấy một tờ danh sách biểu diễn, lật đi lật lại xem kỹ nhưng không tìm thấy bốn chữ "Guilty Crown". Cậu ta liền hoài nghi hỏi: "Hiểu Vũ, sao lại không có tên ban nhạc của chúng ta vậy?"

Trình Hiểu Vũ vỗ vai Vương Âu, trấn an: "Yên tâm đi." Sau đó, cậu ấy lấy điện thoại ra gọi cho Cổ Bình, tổng giám đốc điều hành lễ hội âm nhạc Midi. Trình Hiểu Vũ hỏi rõ phương hướng, rồi cả bốn người cùng nhau đi về phía khu vực của Ban Tổ Chức lễ hội âm nhạc.

Khi tìm thấy Cổ Bình, anh ta đang nói chuyện với vài nhân viên, sắp xếp cho các ban nhạc "thử âm" vào buổi chiều. Nói đúng ra, cái gọi là "thử âm" bao gồm hai phần độc lập: "Catwalk" (diễn thử) và "Cắm tuyến". Catwalk không mang tính bắt buộc. Vào ngày diễn ra lễ hội hoặc một ngày trước đó, khi ban nhạc đến địa điểm, tổ đạo diễn sân khấu hoặc bộ phận phụ trách nghệ sĩ sẽ liên hệ với ban nhạc để xác nhận liệu họ có cần catwalk và ấn định thời gian cụ thể. Trong khoảng thời gian này, ban nhạc sẽ làm quen với tình hình sân khấu và trao đổi với các kỹ thuật viên âm thanh (Điều Âm Sư) cả trong lẫn ngoài sân khấu về các vấn đề như độ vang, cách phối trộn âm lượng, v.v. Kỹ thuật viên âm thanh sẽ ghi lại các thông số kỹ thuật cho từng ban nhạc. Thông thường, các ban nhạc lớn ít khi đến catwalk, chỉ những ban nhạc chưa đủ danh tiếng như của Trình Hiểu Vũ mới cần cẩn thận đến vậy.

Còn "thời gian cắm tuyến" là khoảng thời gian từ lúc nghệ sĩ trước đó kết thúc màn biểu diễn, tháo dỡ thiết bị rời sân khấu cho đến khi bạn chính thức trình diễn, thường kéo dài từ 15 đến 30 phút. Ban nhạc "Guilty Crown" được sắp xếp biểu diễn sớm hơn 10 phút so với ban nhạc đầu tiên. Khoảng thời gian cắm tuyến này được lấy từ vài ban nhạc biểu diễn trước "Guilty Crown". Thời gian biểu diễn của các ban nhạc lớn phía sau đương nhiên không thể tùy tiện điều chỉnh, nhưng các nhóm nhạc nhỏ phía trước thì phải chấp nhận mọi sắp xếp của Cổ Bình mà không dám than vãn.

Nhóm đầu tiên diễn thử là các ban nhạc sẽ biểu diễn vào ngày mai. Việc diễn thử vốn không phải chuyện lớn, Cổ Bình đương nhiên cũng không đích thân tới. Anh ta chỉ dặn dò vài nhân viên rồi quay về lều bạt có máy điều hòa.

Khi Trình Hiểu Vũ tìm đến Ban Tổ Chức, cậu ấy lại gọi điện cho Cổ Bình. Cậu ấy thấy một người đàn ông trung niên đeo kính đang đi về phía lều của Ban Tổ Chức, tay cầm điện thoại di động, nghĩ rằng đó chắc chắn là anh ta, bèn vội vàng gọi: "Cổ Tổng Giám!" Cậu ấy cảm thấy cách gọi này hơi ngớ ngẩn. Khi đến gần Cổ Bình, cậu ấy liền sửa lời: "Chào ngài, xin hỏi ngài có phải là Cổ Bình Tổng Giám không ạ?"

Cổ Bình quay đầu lại, thấy bốn đứa trẻ trông có vẻ quá non nớt, anh ta cảm thấy hơi khó xử, thầm nghĩ không biết Hoàng Hoán Giang có phải đã đẩy cho mình một củ khoai lang nóng bỏng tay không. Trước đây không phải là không có những công ty lớn đề cử ban nhạc của họ tham gia biểu diễn tại lễ hội âm nhạc Midi, điều này mang lại lợi ích cho cả hai bên: ban nhạc có thể quảng bá tên tuổi, còn lễ hội âm nhạc thì mở rộng sức ảnh hưởng. Thế nhưng, những ban nhạc được công ty lớn đề cử tham gia lễ hội âm nhạc chắc chắn phải có thực lực tương đối mạnh. Chơi nhạc, đặc biệt là nhạc Rock, nếu không có thời gian tích lũy thì rất khó tạo ra được sự độc đáo, nhất là heavy metal đòi hỏi kỹ năng nhạc cụ phi thường. Cũng có thể họ chơi dân ca, nhưng dân ca mà thiếu thời gian tích lũy cũng khó mà có được tác phẩm hay. Do đó, Cổ Bình nghi ngờ hỏi: "Các cậu cũng là Guilty Crown?"

Trình Hiểu Vũ gật đầu. Cổ Bình nhìn những khuôn mặt non nớt ấy, đầy vẻ ngao ngán nói: "Xin chờ một lát."

Anh ta liền đi sang một bên gọi điện cho Hoàng Hoán Giang. Cổ Bình không phải là người của Bộ Phận Quản Lý Nghệ Sĩ, nên anh ta không biết ban nhạc Guilty Crown đã được mời. Đầu dây bên kia vừa kết nối, Cổ Bình đã sốt ruột hỏi ngay: "Này! Lão Hoàng, ông cũng quá không đáng tin cậy rồi đấy? Cái ban nhạc Guilty Crown này là ban nhạc mà công ty ông đã ký hợp đồng à?"

Hoàng Hoán Giang chưa từng xem Trình Hiểu Vũ biểu diễn, cũng không biết đến ban nhạc Guilty Crown có chút tiếng tăm trên mạng này, nhưng nghĩ đến người bạn thân Tào Đại Niên vốn luôn tương đối nghiêm khắc, chắc chắn sẽ không làm bừa, nên liền đáp: "Không phải ban nhạc mà chúng tôi đã ký hợp đồng, nhưng họ có "chống lưng" lớn, trình độ chắc cũng không tệ đâu. Hay là ông cứ kiểm tra họ một chút, nếu không ổn thì đẩy họ lên diễn sớm nhất, miễn sao để họ xuất hiện là được." Hoàng Hoán Giang cũng không mấy yên tâm về trình độ của Trình Hiểu Vũ, cuối cùng vẫn thấy ổn định là tốt nhất.

Cổ Bình cười khổ: "Lão Hoàng, ông không phải đang lừa tôi sao? Tôi đã phát thông báo điều chỉnh thời gian rồi, giờ ông lại muốn tôi thay đổi thứ tự biểu diễn. Lần trước tôi còn thấy việc ông tự dưng ném cho tôi con cua nước là hơi quá đáng, giờ xem ra tôi đúng là thiệt thòi đến chết mất. Mấy đứa nhóc con này có cái "chống lưng" gì mà khiến ông phải vất vả thế?"

Hoàng Hoán Giang không tiện tùy tiện tiết lộ thân phận của Trình Hiểu Vũ. Dù sao việc này liên quan đến danh dự của Tổng Giám Đốc công ty, anh ta chỉ có thể ấp úng nói một cách mơ hồ: "Tóm lại họ có lai lịch, cụ thể thì tôi không tiện nói. Chỗ ông muốn điều chỉnh thứ tự hay không thì cứ liệu mà xử lý đi! Ý tôi là cứ để họ lên sân khấu "lướt" qua vài lần là được, tôi cũng có cái để báo cáo." Hoàng Hoán Giang cũng không mấy yên tâm về trình độ của Trình Hiểu Vũ, cuối cùng vẫn thấy ổn định là tốt nhất.

Cổ Bình thở dài: "Ông tự biết đi! Nếu không làm hai bình Mao Đài đến, ông đúng là có lỗi với tôi đấy."

Hoàng Hoán Giang cười đáp lời.

Sau khi hai bên cúp máy, Cổ Bình vẫn còn chút băn khoăn, sau đó đi đến trước mặt Trình Hiểu Vũ hỏi: "Các cậu từng có kinh nghiệm biểu diễn nào chưa?"

Trình Hiểu Vũ khẽ cười, bình tĩnh đáp: "Kỳ nghỉ đông năm ngoái, chúng tôi từng đi hát thuê ở quán bar một thời gian."

Cổ Bình trầm ngâm một lát rồi nói: "Vậy thì, vì các cậu không có kinh nghiệm biểu diễn tại các lễ hội âm nhạc lớn hay dạ hội, việc sắp xếp biểu diễn vào khung giờ hiện tại là không phù hợp lắm. Tôi vẫn sẽ điều chỉnh thời gian biểu diễn của ban nhạc các cậu sang hai giờ chiều. Như vậy các cậu sẽ không chịu áp lực gì, và nếu có vấn đề gì xảy ra, ảnh hưởng cũng không đáng kể."

Trình Hiểu Vũ thì tỏ ra không mấy bận tâm. Cậu ấy cũng không quá rõ ý nghĩa của thứ tự biểu diễn. Thế nhưng, cậu ấy tin rằng chỉ cần âm nhạc hay, khán giả sẽ chấp nhận. Sau đó, cậu ấy gật đầu nói: "Vâng, Cổ Bình Tổng Giám, cứ để ngài sắp xếp. Vốn dĩ chúng tôi cũng là kẻ "chen ngang" thôi, đã làm phiền ngài không ít rồi, làm sao dám không hợp tác chứ? Thế thì còn gì là biết điều nữa?"

Cổ Bình cũng mỉm cười, cảm thấy chàng trai trẻ này thật dễ gần. Anh ta vừa định gọi người đưa họ đi diễn thử thì một tiếng gọi lớn thu hút sự chú ý của mọi người: "Ôi! Đây không phải tay trống thiên tài Trần Hạo Nhiên của chúng ta sao?"

Trình Hiểu Vũ và Cổ Bình đều quay đầu lại, nhìn về phía phát ra âm thanh. Một thanh niên điển trai với mái tóc dài, đeo bảy tám chiếc khuyên tai, mặc áo ba lỗ màu cam và quần bò rách xuất hiện trước mắt mọi người, trong ánh mắt ánh lên vẻ bất cần đời.

Trình Hiểu Vũ thấy gương mặt vốn luôn tái nhợt của Trần Hạo Nhiên bỗng đỏ bừng lên, không rõ là do trời nóng hay vì một cảm xúc nào khác.

Cổ Bình thì nhận ra đây là Lữ Dương, giọng ca chính kiêm guitar đệm của ban nhạc "Cỗ Máy Chiến Tranh". Anh ta cất tiếng: "Tiểu Lữ, chiều nay đến diễn thử à?"

Lữ Dương cười đáp lại Cổ Bình: "Vâng, Cổ Tổng Giám, tôi đến xem một chút. Không ngờ lại vừa hay gặp lại "anh em" cũ, nên qua chào hỏi một tiếng." Nói rồi, hắn tiến lên kéo mạnh Trần Hạo Nhiên, người vốn hơi gầy gò.

Trần Hạo Nhiên nghiêng đầu, vẻ mặt chán ghét đẩy Lữ Dương ra, nói: "Chúng ta không còn liên quan gì nữa, xin anh tránh xa tôi ra một chút." Dù Trần Hạo Nhiên bình thường ít nói, thường chỉ phớt lờ người khác chứ không thể hiện ác cảm rõ rệt với ai, nhưng đây là lần đầu tiên Trình Hiểu Vũ thấy cậu ấy công khai bộc lộ sự chán ghét một người đến thế.

Lữ Dương cũng chẳng bận tâm, hắn quét mắt nhìn Trình Hiểu Vũ và những người khác một lượt, dừng lại trên Hạ Sa Mạt thêm vài giây, rồi trêu chọc: "Đây là ban nhạc mới của cậu à? Sao đứa nào cũng trông như trẻ con thế? Đừng nói với bọn tôi là các cậu thật sự có tư cách tham gia lễ hội âm nhạc nhé?"

Trình Hiểu Vũ không buồn để tâm đến màn "diễn trò" của Lữ Dương, mà buồn cười hỏi Cổ Bình: "Cổ Bình Tổng Giám, người này là ai vậy? Ngông nghênh quá vậy?"

Cổ Bình cũng hơi xấu hổ. Những ban nhạc lớn như vậy đều do Bộ Phận Quản Lý Nghệ Sĩ mời đến. Các ban nhạc rock nổi tiếng ở Hoa Hạ vốn không nhiều, mà những người chơi rock từ trước đến nay tính khí đều nóng nảy. Việc cãi vã, trêu chọc chỉ là chuyện thường tình, thậm chí xảy ra ẩu đả vì lời nói không hợp nhau cũng không phải hiếm. Trong tình huống này, xem ra họ có thù cũ. Anh ta bèn nói: "Đây là giọng ca chính của ban nhạc "Cỗ Máy Chiến Tranh", một ban nhạc nổi tiếng ở thành phố SH các cậu. Chẳng lẽ cậu không biết à?"

Trình Hiểu Vũ liếc nhìn người thanh niên được gọi là Lữ Dương đó một lần nữa, rồi lắc đầu. Cổ Bình chỉ đành tiến đến nói nhỏ với Lữ Dương: "Tiểu Lữ, cậu mau đi diễn thử đi. Thằng nhóc mập mạp bên kia có "chống lưng" đấy, cậu đừng gây sự ở đây rồi lát nữa không xuống sân khấu được đâu."

Lữ Dương cười gượng hai tiếng, thực ra cũng chẳng để Trình Hiểu Vũ và nhóm bạn vào mắt, bèn nói: "Được thôi, Cổ Tổng Giám nể mặt ngài, ban nhạc của "anh em" tôi ngài cứ chiếu cố một chút." Trước khi rời đi, hắn còn ngoái lại nói với Trần Hạo Nhiên: "Không ngờ giờ cậu cũng học được thói bợ đỡ rồi à! Cái vẻ "ngầu lòi" năm xưa đâu hết rồi? Khinh!". Nói xong, hắn còn khạc một bãi nước bọt xuống đất.

Trần Hạo Nhiên chỉ im lặng, không hề đáp lại. Vương Âu không kìm được muốn xông lên túm lấy gã thanh niên đó, nhưng Trần Hạo Nhiên đã kịp giữ cậu ta lại, thấp giọng nói: "Thôi bỏ đi, đừng để ý đến hắn là được."

Trình Hiểu Vũ tất nhiên nhận thấy có khoảng cách giữa hai bên, nhưng rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, ai đúng ai sai ngày trước, chỉ có thể chờ lát nữa hỏi Trần Hạo Nhiên mới rõ.

Cổ Bình quay lại bên cạnh Trình Hiểu Vũ, nói: "Những người trẻ tuổi chơi rock này chỉ là hơi bốc đồng một chút, chứ không phải người xấu, chắc là có khúc mắc gì đó với bạn cậu hồi trước, cậu cứ nhịn một chút là được."

Trình Hiểu Vũ không bình luận gì về mâu thuẫn vừa rồi, mà như vô tình hỏi: "Ban nhạc "Cỗ Máy Chiến Tranh" không phải là ban nhạc sẽ biểu diễn ngay sau chúng ta sao?"

Cổ Bình gật đầu, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Bản văn này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.