Trình Hiểu Vũ chậm rãi bước về Thượng Hí, dọc đường chứng kiến những gương mặt ngây ngô đầy bỡ ngỡ của thí sinh cùng vẻ lo âu hiện rõ trên nét mặt các bậc phụ huynh, khiến anh không khỏi cảm thán.

Đại học dĩ nhiên không phải con đường duy nhất, nhưng nếu có thể vào một trường đại học hàng đầu, thì con đường phía trước sẽ trải đầy phong cảnh đẹp nhất.

Không thể phủ nhận rằng một kỳ thi đại học có thể phân chia những ngã rẽ cuộc đời. Bạn đạt được bao nhiêu điểm, sau này sẽ đi đâu là điều không thể thay đổi, thế nhưng nơi bạn muốn đến nhất định sẽ mang lại cho bạn những bất ngờ không thể đoán trước. Bạn sẽ gặp những người mà cảm thấy như đã quen từ lâu; sẽ gặp những sự việc khiến bạn chợt vỡ lẽ về nhân sinh; và sẽ đối mặt với những điều cần phải đối mặt, chấp nhận những gì không thể thay đổi.

Gian khổ học tập suốt mấy chục năm, từ một đứa trẻ ngây thơ trưởng thành thành một thiếu niên chững chạc, trên con đường học vấn, chúng ta đã tiếp thu ngữ văn, toán học, thiên văn, địa lý, tìm hiểu chuyện xưa nay trong ngoài nước; gặp gỡ những người thầy khác biệt, kết giao những người bạn khác biệt – tất cả đều là tài sản quý giá trong đời. Thông qua kỳ thi đại học để nộp lên một bài kiểm tra cho những nỗ lực của chính mình, dù kết quả thế nào, vui mừng hay hối tiếc, chúng ta đều không thể quay đầu lại, bởi vì đây chỉ mới là khởi đầu, bài thi nhân sinh còn dài rộng hơn thế nhiều.

Tư tưởng "vạn sự đều là hạ phẩm, chỉ có đọc sách là cao thượng" đã ăn sâu vào văn hóa Hoa Hạ năm ngàn năm. Nếu không phải thế, những thổ hào, nhà giàu mới nổi ở kiếp trước đã chẳng thèm đi học MBA, hay bỏ ra cả đống tiền chỉ để dát một tấm bằng vàng lên mặt.

Trong những cảm thán như vậy, Trình Hiểu Vũ lặng lẽ bước đi, một lần nữa, anh lại đứng trước ngã ba cuộc đời, tự mình lựa chọn hướng đi.

Lần này, anh muốn ngẩng cao đầu, vượt qua biển cả mênh mông này, tiến đến bờ bên kia.

Trình Hiểu Vũ mang tâm tình sôi nổi bước đến cổng Thượng Hí, chỉ tiếc là cổng trường Thượng Hí không uy nghiêm như cổng trường Trung Âm, nó khuất sau một rặng cây xanh um tươi tốt, mang theo khí chất linh tú, sâu lắng của những sân vườn Giang Nam. Có lẽ đây cũng là sự khác biệt văn hóa giữa Nam và Bắc.

Buổi sáng khi đến, Trình Hiểu Vũ kẹt giữa dòng người đông đúc nên không thể ngắm nhìn kỹ ngôi trường này. Sau một buổi sáng thi cử, người đã vắng đi hơn phân nửa, trường Thượng Hí lúc này mới trở n��n rộng rãi, thoáng đãng.

Thượng Hí không có những tòa nhà cao ngất đặc biệt, tất cả đều là những tòa nhà nhỏ pha trộn kiến trúc Đông - Tây, còn lưu lại từ thời Dân Quốc. Để thể hiện rõ nét không khí văn hóa khác biệt, khắp nơi đều có những cây cổ thụ xanh tốt quanh năm, và những khóm hoa rực rỡ thì càng có thể nhìn thấy ở mọi ngóc ngách.

Nghĩ đến sắp được sống ở đây bốn năm, Trình Hiểu Vũ cũng có chút phấn khích. Thượng Hí nổi tiếng là nơi quy tụ nhiều mỹ nữ hơn bất kỳ trường điện ảnh nào ở Kinh Thành, điều này cực kỳ hợp khẩu vị của Trình Hiểu Vũ.

Mang theo suy tư, Trình Hiểu Vũ trở lại địa điểm thi số sáu. Đã có rất nhiều thí sinh ngồi trước đàn piano. Trình Hiểu Vũ tùy ý tìm một chỗ ngồi xuống, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần. Trong đầu anh đang rà lại những nốt nhạc cần chơi trong phần thi thì đột nhiên vai bị vỗ một cái.

Trình Hiểu Vũ quay đầu lại, thấy Đoan Mộc Lâm Toa đang giơ hai ly Haagen Dazs nháy mắt với anh. Đoan Mộc Lâm Toa trong bộ đồng phục quả thực rất đẹp, khiến Trình Hiểu Vũ cũng có chút xao xuyến. Dù là trang phục thanh thuần như đồng phục cũng không che giấu được thân hình hoàn hảo, tỉ lệ cân đối gợi cảm của cô. Hơn nữa, cô lại có một gương mặt thanh nhã động lòng người, sự pha trộn này tạo nên một mị lực hấp dẫn chết người, khiến Trình Hiểu Vũ cũng có chút không chịu nổi. Anh chỉ có thể thầm niệm Đại Bi Chú trong lòng, cố gắng đè nén dục vọng đang trỗi dậy.

Đoan Mộc Lâm Toa mỉm cười đặt một ly Caramel trước mặt Trình Hiểu Vũ nói: “Cảm ơn anh đã mời em ăn cơm.”

Trình Hiểu Vũ cười khẽ đáp: “Được mời mỹ nữ ăn cơm là vinh hạnh của tôi.”

Đoan Mộc Lâm Toa liền ngồi xuống cạnh Trình Hiểu Vũ nói: “Em còn chưa có số điện thoại của anh! Anh cho em đi, để em có cơ hội mời lại mới được.”

Trình Hiểu Vũ cầm ly Caramel lên nói: “Số điện thoại thì có thể cho em, còn việc mời ăn cơm thế này là đủ rồi, tôi luôn không chấp nhận con gái mời mình ăn cơm.”

Đoan Mộc Lâm Toa có chút không hiểu hỏi: “Tại sao vậy?”

Trình Hiểu Vũ ăn một muỗng Caramel, tự nhiên nói: “Bởi vì tôi… ngốc nghếch, nhưng nhiều tiền.”

Đoan Mộc Lâm Toa che miệng bật cười.

Dáng vẻ xinh đẹp run rẩy vì tiếng cười của cô khiến những nam sinh xung quanh nhất thời nín thở.

Trình Hiểu Vũ vẫn như cũ, tập trung quan sát kỹ vòng một tinh tế của Đoan Mộc Lâm Toa ẩn sau chiếc áo sơ mi trắng. Anh thầm thưởng thức một hồi rồi lộ ra nụ cười thấu hiểu.

Đoan Mộc Lâm Toa chú ý thấy ánh mắt "nghiên cứu" của Trình Hiểu Vũ, nhưng lại không hề có chút khó chịu. Có lẽ vì anh nhìn cô một cách quang minh chính đại, chẳng có chút bỉ ổi lén lút nào. Ánh mắt trực diện như thế của Trình Hiểu Vũ khiến cô có chút ngượng ngùng, đỏ mặt khẽ đánh vào anh một cái rồi nói: “Không được nhìn lung tung.”

Trình Hiểu Vũ cũng không hề lúng túng, ngẩng đầu chuyển ánh mắt lên gương mặt ửng đỏ của Đoan Mộc Lâm Toa, cười ha ha nói: “Ngắm mỹ nữ bản thân cũng là một hoạt động có ích cho thân thể và tinh thần, là một nghệ thuật tao nhã lợi quốc lợi dân. Chỉ có những quý ông chân chính như tôi mới có thể thể hiện nghệ thuật cao nhã này một cách xuất thần nhập hóa. Tôi không thể bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để ngắm mỹ nữ, và luôn tỉ mỉ sắp đặt cho từng quá trình ngắm nhìn. Thấy chưa, vừa rồi chẳng qua chỉ là một giai đoạn hơi… ngượng nghịu một chút thôi, trên thực tế, ánh mắt tôi là trong sáng, là sự thưởng thức, là tao nhã. Với mỗi đối tượng được ngắm nhìn, tôi đều kiên nhẫn để duy trì sự tao nhã đó. Đáng tiếc là, phần lớn mọi người lại có sự hiểu lầm sâu sắc về tôi.” Nói xong, Trình Hiểu Vũ vẫn giữ vẻ mặt hiển nhiên ‘tôi ngắm cô là điều hiển nhiên’, ánh mắt bình tĩnh thong dong, khí chất ẩn chứa đôi chút phong thái của một văn nhân.

Đoan Mộc Lâm Toa sao có thể là đối thủ của một ‘văn hóa lưu manh’ đã hơn bốn mươi tuổi như vậy, mặt cô càng đỏ hơn, nhịp tim đập nhanh hơn, một cảm giác ngọt ngào lạ lẫm len lỏi trong lòng. Nhưng cô lại không biết phải nói gì để đối đáp Trình Hiểu Vũ. Cô chỉ có thể vô thức cầm một muỗng Caramel, rồi ma xui quỷ khiến đưa lên miệng Trình Hiểu Vũ.

Trình Hiểu Vũ cũng chưa kịp phản ứng, có người đút thì cứ ăn thôi, đương nhiên cũng chẳng để tâm đến việc đang gián tiếp hôn môi với mỹ nữ. Anh không chút do dự mà nuốt trọn một miếng.

Quả nhiên, đám đông vây quanh phía sau đều kinh ngạc không thôi trước cảnh tượng này. Họ nhìn một mỹ nữ tuyệt sắc công khai liếc mắt đưa tình với một gã béo chẳng mấy ưa nhìn trong phòng học, tiếng rên rỉ than trời nổi lên bốn phía. Ai nấy đều hận rằng, tại sao kẻ may mắn đó không phải mình!

Đoan Mộc Lâm Toa sau khi đút cho Trình Hiểu Vũ một muỗng Caramel, mới ý thức được mình vừa làm gì. Trong lúc xấu hổ, cô suýt nữa làm rơi ly Caramel khỏi tay. Cô ép mình giữ bình tĩnh, thầm gào lên trong lòng: “Đoan Mộc Lâm Toa, Đoan Mộc Lâm Toa đừng mê trai nữa! Thanh lịch lên, mày phải thanh lịch lên.” Cô quay đầu đi, không dám nhìn Trình Hiểu Vũ nữa, vì căng thẳng nên chỉ có thể dùng cách ăn Caramel để che giấu, quên mất rằng đó là cái muỗng mà Trình Hiểu Vũ đã dùng một lần.

Trình Hiểu Vũ cười hắc hắc, cũng không nói toạc ra, cứ như thể vừa kiếm được món hời lớn, thầm bật cười trong lòng.

Nhưng tất cả những điều này lại có chút không chân th��c. Trình Hiểu Vũ không hiểu rốt cuộc một cô gái xinh đẹp như Đoan Mộc Lâm Toa lại coi trọng mình điều gì, chắc chắn không phải vì tiền, vì học sinh của Truy Nguyên Tư Thục thì chẳng ai nghèo cả.

Mà bản thân anh thì thực sự cũng chẳng có giá trị lợi dụng gì, cái tâm lý của lão đàn ông tự nhiên không thể nào lý giải được những cảm xúc vi diệu của các cô gái trẻ. Cũng giống như anh mãi không hiểu nổi tâm tính của những 'tộc truy tinh' khi họ vì thần tượng mà sống chết.

Thế nhưng, tất cả cảnh tượng đó lại lọt vào mắt Hà Minh Triết, người vẫn lặng lẽ đi theo phía sau. Hà Minh Triết hận đến nghiến răng nghiến lợi, chỉ muốn ngay lập tức xông vào phòng học nuốt sống Trình Hiểu Vũ. Nhưng rõ ràng đây không phải là một ý hay, hắn mặt mày xanh mét, cố gắng nghĩ cách để chơi chết Trình Hiểu Vũ. Hắn cúi đầu ngồi ở hàng cuối cùng của phòng học đa chức năng, khổ sở suy tính.

Quả nhiên, trời không phụ lòng người có ý chí. Sau khi Hà Minh Triết khổ sở suy nghĩ rất lâu, một tia sáng chợt lóe lên trong đầu, hắn nhận ra Trình Hiểu Vũ là ai!

Thằng cha này chẳng phải là công tử nhà giàu đã gây ồn ào khắp trường năm ngoái khi ve vãn hoa khôi mới nhập học Bùi Nghiễn Thần sao! Hà Minh Triết nhất thời có kế hoạch, dự định sẽ dạy dỗ tên béo không biết trời cao đất rộng dám tranh giành phụ nữ với hắn này một trận.

Hà Minh Triết cười l���nh lùi ra khỏi phòng học, hắn muốn cho Trình Hiểu Vũ biết thế nào là tuyệt vọng.

Kỳ thi tiếp diễn dưới ánh nắng buổi chiều. Từng mảng nắng ấm áp chiếu vào phòng học, rơi trên đàn piano và gương mặt đẫm mồ hôi của những thiếu niên đang say sưa trình diễn, tất cả đều mang hương vị của tuổi thanh xuân.

Tuổi thanh xuân rốt cuộc có hương vị gì nhỉ? Trong lỗ tai Trình Hiểu Vũ, khi anh nhắm mắt lắng nghe, đó là mùi bạc hà. Tươi mát sảng khoái, lại pha chút vị ngọt và kích thích.

Anh cẩn thận ngửi lại một lần, phát hiện trong không khí quả thật có mùi bạc hà thoang thoảng, đó là mùi từ Đoan Mộc Lâm Toa ngồi cạnh anh.

Một thí sinh thi xong, Trình Hiểu Vũ quay đầu nhìn thấy Đoan Mộc Lâm Toa đang đưa tay ra hiệu muốn đập tay với anh, Đoan Mộc Lâm Toa nói: “Tiếp theo là em đó, cho em chút may mắn nha! Hiểu Vũ ca.”

Trình Hiểu Vũ cũng không hiểu Đoan Mộc Lâm Toa 'tại' là có ý gì (ám chỉ hành động vươn tay), nhưng điều đó không ngăn cản anh trao cho cô sự cổ vũ. Anh khẽ đập tay với Đoan Mộc Lâm Toa, rồi cô đầy tự tin bước xuống chuẩn bị. Đợi thí sinh nam này thi xong là đến lượt cô.

Lúc này trong phòng học cũng không còn nhiều người, chỉ khoảng năm sáu người thôi.

Trong đầu Trình Hiểu Vũ đã theo sát thí sinh trên sân khấu cùng đàn, sau đó, mỗi chỗ xử lý không tốt của thí sinh, anh đều có thể đánh dấu rõ ràng. Trình Hiểu Vũ không hề biết năng lực như vậy của mình thuộc cấp độ siêu việt, nên cũng không nhận ra mình thực sự đã rất đỉnh rồi.

Đợi đến khi Đoan Mộc Lâm Toa cúi đầu chào giám khảo, rồi thanh lịch ngồi trước cây đàn piano đen bóng, khoảnh khắc tĩnh mịch ấy đẹp như một bức họa manga rực rỡ sắc màu.

Những ngón tay ngà ngọc tinh tế của Đoan Mộc Lâm Toa, cùng với một lọn tóc mai buông xuống giữa chiếc cổ thon dài trắng nõn. Ánh nắng đổ tràn trên hàng mi cong dài của cô, điểm tô chiếc mũi nhỏ nhắn thanh tú và đôi môi đỏ mọng tô điểm trên gương mặt không tỳ vết, tạo nên một dung nhan quốc sắc thiên hương. Cô như một nàng Thiên Nga Trắng kiêu hãnh, bắt đầu vẫy đôi cánh của mình.

Bản Fugue giọng Đô thăng thứ, BWV 849 trong tập 'Bình Quân Luật' của Bach. Đây là một trong hai bản Fugue năm bè khó nhất trong tập 'Bình Quân Luật'. Phải có ít nhất mười năm kinh nghiệm chơi đàn mới dám chạm đến bản nhạc cao cấp này.

Bản Fugue năm bè này được cấu tạo như một Fugue ba bè, tựa như cấu trúc của một nhà thờ vĩ đại và thần thánh. Lehmann đã nhận xét bản nhạc này là “giai điệu vĩ đại, thần thánh và cao cả nhất từng được thể hiện trong văn hóa âm nhạc”. Các bè âm mô phỏng, biến hình, là “ước mơ của một linh hồn vĩ đại”.

Nhưng độ khó của bản nhạc này thực sự không hề nhỏ. Những người còn lại trong phòng đều bị kỹ thuật tinh xảo của Đoan Mộc Lâm Toa làm cho rung động.

Trình Hiểu Vũ cũng hơi bất ngờ vì Đoan Mộc Lâm Toa chơi nhạc xuất sắc đến vậy.

Kỹ thuật trình diễn piano được nâng cao dựa trên sự linh hoạt và độc lập của các ngón tay. Và khi chơi các tác phẩm phức điệu, điều này lại càng cần thiết hơn bao giờ hết. Chẳng hạn như khả năng kiểm soát sự phân tầng của các bè âm, nắm bắt đường đi của giai điệu, xử lý phần mở đầu và kết thúc của câu nhạc, cũng như sự phối hợp ăn ý giữa hai tay.

Tất cả những điều này, Đoan Mộc Lâm Toa đều thực hiện hoàn hảo không tì vết. Đặc biệt hơn, cô lại trình diễn một trong những bản khó nhất của 'Bình Quân Luật', nên màn thể hiện này càng đáng quý.

Nhưng theo Trình Hiểu Vũ, nó không phải là không có khuyết điểm. Một điểm rất quan trọng trong trình diễn piano, ngoài năng lực của các ngón tay, là người chơi phải có thể nghe rõ ràng được bản thân đang chơi cái gì, tức là liệu mỗi bè âm trong tác phẩm có được thể hiện rõ ràng dưới đôi tay mình hay không.

Đương nhiên, yêu cầu của Trình Hiểu Vũ có phần hơi hà khắc, bởi vì nhìn bề ngoài khó mà biết được 'Bình Quân Luật' của Bach muốn thể hiện điều gì. Nhưng từ đặc điểm tư tưởng của Bach và tư duy hình tượng thống nhất, chúng ta có thể hiểu được nội dung phong phú ẩn chứa trong tác phẩm của ông.

Vì Bach sống trong một thời đại phức tạp, chịu ảnh hưởng rất lớn từ tôn giáo, nên ông thường mượn các đề tài tôn giáo để phản ánh nỗi khổ của nhân dân, thể hiện sự đồng cảm, nỗi buồn và ca ngợi anh hùng của quần chúng.

Đồng thời, các tác phẩm của Bach cũng phản ánh khao khát và sự theo đuổi ánh sáng của con người, chứ không chỉ là âm nhạc tiêu đề đơn thuần. Chúng bao hàm những điều xã hội bấy giờ không thể nói thành lời, từ đó gián tiếp phản ánh cuộc sống của nhân dân và tình hình xã hội.

Ví dụ như bản Fugue giọng Đô thăng thứ, BWV 849 này cũng là một chương nhạc mang ý nghĩa tôn giáo mạnh mẽ. Nó nhất định phải dùng đường nét âm nhạc để khắc họa chiều sâu triết lý và sự trang nghiêm của một thánh ca tôn giáo.

Thi cử dù sao cũng không phải một buổi trình diễn piano. Dưới áp lực lớn, việc thể hiện trọn vẹn một bản nhạc có độ khó cao đã không dễ dàng, huống chi đây lại là lần đầu tiên trong toàn bộ buổi thi có người chơi một bản Fugue năm bè.

Một khúc đàn kết thúc, lần đầu tiên trong phòng học có chút tiếng vỗ tay. Nhưng Trình Hiểu Vũ ác ý cho rằng phần lớn những tiếng vỗ tay này đều là do vẻ đẹp xuất trần của Đoan Mộc Lâm Toa mà ra.

Sau đó, Đoan Mộc Lâm Toa cũng hoàn thành khá tốt hai bản luyện tập khúc của Chopin. Rõ ràng, trình độ của cô ở địa điểm thi số sáu này đã thuộc vào hàng cao nhất.

Theo phán đoán của Trình Hiểu Vũ, việc Đoan Mộc Lâm Toa vượt qua vòng sơ khảo đã là chuyện chắc chắn.

Đôi mắt trầm tư của chàng trai ngắm nhìn khung cảnh lãng mạn ấy, tựa như chiêm nghiệm một chương mới của cuộc đời.