Tại khu vực làm việc của Tổ Điều tra số 5.

"Wilkin Buruk, người bang New Jersey, năm nay 48 tuổi."

Dựa trên lời khai của Trent, sau khi họa sĩ phác họa chân dung, William cùng các thám tử kỹ thuật đã tìm thấy thông tin liên quan về đối tượng trong kho tài liệu nội bộ của FBI:

"Người này khi còn trẻ từng đi lính, trong hồ sơ quân đội thể hiện hắn rất khéo ăn nói, đặc biệt giỏi hùng biện ngẫu hứng."

Điều này không nằm ngoài dự đoán của Ruan, bởi nếu đối tượng không khéo ăn nói, thì làm sao có thể lừa được Connor Trent đến nông nỗi này.

Nhìn thấy bức họa chân dung Wilkin Buruk với gương mặt phóng đãng bất kham, các đường nét ngũ quan dài và góc cạnh, Ruan khẽ nhếch khóe miệng, nhấp một ngụm cà phê rồi ngồi xuống ghế hỏi:

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó hắn liền bị quân đội đuổi ra."

Mona nhún vai, chỉ vào tài liệu trên máy tính và nói:

"Wilkin từng bị phát hiện gian lận khi đánh bài poker với đoàn trưởng của mình, nên đã bị đuổi khỏi quân đội. Rời quân đội, hắn vì những tội danh như tàng trữ súng trái phép, cố ý gây thương tích, trộm cắp, chống lệnh bắt, lái xe khi say rượu, ngộ sát... mà đã nhiều lần ra vào các nhà tù liên bang."

"Chà, đúng là một 'nhân tài' xuất chúng."

Nhìn tài liệu trên máy tính của Mona, Ruan cảm thán một câu với nụ cười gượng gạo, rồi hỏi tiếp:

"Vậy hắn có thù oán với Nghị viên Emanuel Bain?"

Mona lắc đầu:

"Không, phải nói là con trai hắn có mâu thuẫn với Emanuel Bain."

"Cái gì?" Lacie ở bên cạnh khẽ sửng sốt, một người có vẻ ngoài như Wilkin Buruk mà cũng có con trai ư?

Lườm Lacie một cái, Mona tiếp tục giải thích:

"Con trai của Wilkin tên là Henry, từng làm việc cho tờ báo của Cody. Cách đây một thời gian, Henry cùng những người cấp tiến đã đồng loạt rời khỏi tờ báo Cody. Không lâu sau, trong một cuộc biểu tình phản đối Nghị viên Emanuel, cậu ta đã vi phạm pháp luật và chống lại lệnh bắt giữ, nên bị tống vào tù."

"Thế là Wilkin đã nhắm mục tiêu trả thù vào Nghị viên Emanuel Bain."

Ruan gật đầu, phong cách này rất "Mỹ". Cũng trong khoảng thời gian đó, Trent không chỉ phản đối Nghị viên Emanuel mà còn có mâu thuẫn về chính kiến với tổ chức chính trị của Kha Mitt. Tuy nhiên, lúc đó Trent vẫn chưa có ý định sát hại Nghị viên Emanuel, cho đến khi quen Wilkin tại quán bar "Rừng Đen". Sau vài chén rượu, Wilkin đã thành công moi được thông tin mình muốn từ Trent. Hắn dùng tài ăn nói xuất sắc cùng những khẩu hiệu chính trị để lung lay Trent, và bắt đầu bảo Trent chế tạo chai cháy. Tiền đề để Trent lựa chọn gia nhập Wilkin, chính là Wilkin đã cùng anh ta dùng chai cháy phóng hỏa thành công tại trụ sở của tổ chức chính trị Kha Mitt.

"Mọi chuyện đã được kết nối với nhau."

Nghe xong Mona tự thuật, các thám tử đồng loạt gật đầu, sau đó nhìn Ruan với ánh mắt đầy thán phục. Nếu không phải Ruan thành công khiến Trent mở miệng, thì với kinh nghiệm lẩn trốn quanh năm của Wilkin, muốn làm rõ chân tướng vụ án và bắt được hắn e rằng sẽ tốn khá nhiều thời gian.

"Làm tốt lắm!"

Augus, người đang đứng ở vị trí đầu tiên trong khu làm việc, cũng tươi cười nhìn Ruan rồi quay sang Mona hỏi:

"Thế nào, đã tìm ra nơi Wilkin đang ẩn náu chưa?"

"Rất đơn giản."

Mona nhoẻn miệng cười, cho biết Wilkin dù rất cẩn thận nhưng đã lớn tuổi, không am hiểu về mạng máy tính, càng không thể ngờ được FBI có một cơ sở dữ liệu phân loại thông tin chi tiết về những "nhân tài xã hội" thường xuyên ra vào tù như hắn. Mở kho dữ liệu mạng nội bộ của FBI, Mona mười ngón tay lướt thoăn thoắt trên bàn phím, rất nhanh đã tìm ra đối tượng:

"Tên đó hiện đang ẩn náu tại Hạt Sussex, bang New Jersey!"

——

Hạt Sussex nằm ở phía tây bắc bang New Jersey, có dân số khoảng một trăm bốn mươi ngàn người. Dù về mặt hành chính chỉ là một hạt, nhưng diện tích lại không hề nhỏ. Tuy Mona chỉ tìm ra hắn đang ẩn náu trong hạt này, nhưng việc xác định cụ thể địa điểm lại tốn không ít thời gian của các thám tử Tổ Điều tra số 5. Sáng ngày hôm sau.

"Thưa các vị, đây chính là nhà xưởng cũ nát nơi Wilkin Buruk đang ẩn náu."

Trong một căn hộ bỏ trống cách nhà xưởng cũ nát vài con phố, Ruan nghiêm nghị trình bày tình hình tại hiện trường cho Ryder và hai đội đặc nhiệm SWAT:

"Theo điều tra của chúng ta, bên trong nhà xưởng không chỉ có một số chai cháy, mà còn có vài khẩu súng trường và súng ngắn. Đồng thời, ngoài bản thân Wilkin Buruk, trong nhà xưởng còn có năm người đàn ông da trắng trung niên, tất cả đều từng là quân nhân giống hắn."

Tất cả đều là những đồng đội cũ của Wilkin Buruk thời trẻ. Lý do họ tụ tập tại đây lần này, nhóm William vẫn chưa điều tra ra được. Nhận lấy sơ đồ do Ruan đưa, hai đội đặc nhiệm SWAT nhanh chóng xem xét, sau khi thảo luận và thống nhất phương án hành động, tất cả mọi người lập tức rời khỏi đây và lên xe. Khác với những lần trước thường dùng thuốc nổ dẻo để phá cửa xông vào, lần này Ruan đã lập ra một kế hoạch hành động có liên lạc với hai cảnh sát bang New Jersey. Họ sẽ lái một chiếc xe chuyên dụng gây chú ý, và kéo chiếc ô tô Wilkin vừa mua đi. Nếu Wilkin phát hiện và ra mặt ngăn cản, cả đội sẽ ập đến khống chế hắn một cách dễ dàng, sau đó mới từ từ giải quyết những người còn lại. Khi hai đội đặc nhiệm SWAT đã vào vị trí chỉ định, Ruan gật đầu ra hiệu:

"Hành động!"

Nghe vậy, hai cảnh sát bang New Jersey lập tức khởi động xe chuyên dụng và di chuyển đến cạnh chiếc ô tô mới của Wilkin.

Ro ro ro ——

Ngay khi thiết bị nâng hạ của xe chuyên dụng đưa vào gầm chiếc ô tô mới, tiếng ồn cực lớn lập tức vang dội khắp khu vực. Chưa đầy vài giây, cửa nhà kho mở toang, một người đàn ông da trắng trung niên với vẻ mặt khó chịu bước ra, chỉ vào hai cảnh sát và lớn tiếng quát:

"Này! Các anh đang làm cái quái gì vậy?"

Thấy người bước ra không phải Wilkin Buruk, Ryder cùng các đặc nhiệm SWAT đều lộ rõ vẻ thất vọng. Tuy nhiên, Ruan lại không mấy bận tâm, bởi họ vẫn còn kế hoạch tiếp theo. Không chút do dự, Ruan lập tức bấm máy bộ đàm:

"Phương án số hai! Bắt đầu hành động!"

"Rõ!!!"

Dứt lời, hai đặc nhiệm SWAT đã mai phục sẵn bên cạnh chiếc xe chuyên dụng lập tức nhảy ra. Khi người đàn ông da trắng trung niên kia còn chưa kịp phản ứng, họ đã dùng một đấm một đá khiến hắn bất tỉnh nhân sự. Cùng lúc đó, Ruan và Ryder cùng một đội đặc nhiệm SWAT được vũ trang đầy đủ, cầm vũ khí xông vào cửa trước và cửa sau của nhà xưởng cũ nát. Vì tiếng ồn và sự xuất hiện đột ngột của chiếc xe chuyên dụng của cảnh sát, trừ người đàn ông da trắng trung niên đã ra ngoài kiểm tra tình hình, những người còn lại trong nhà xưởng cũng cau mày nhanh chóng đi về phía cổng, chuẩn bị xem xét chuyện gì đang xảy ra bên ngoài. Rồi họ thấy các đặc nhiệm SWAT đột ngột xông vào nhà kho.

"Đứng im!" "Giơ hai tay lên!" "Để tay ở vị trí chúng tôi có thể thấy!"

Nghe tiếng các đặc nhiệm SWAT gào thét và nhìn thấy vũ khí trong tay họ, Wilkin cùng mấy người đàn ông da trắng trung niên kia chợt biến sắc. Vì nghe thấy tiếng xe chuyên dụng và biết có cảnh sát đến, mấy người họ đã để vũ khí hạng nặng lại trong kho hàng, chỉ mang theo súng ngắn trong người. Nhưng còn chưa kịp đưa tay vào trong ngực để lấy súng ngắn phản kháng, do khoảng cách quá gần, một loạt đặc nhiệm SWAT đã chĩa súng trường vào trán họ.

"Mẹ kiếp!" "Đồ khốn!"

Sắc mặt mấy người càng thêm khó coi, đồng loạt chửi rủa đám FBI này không giữ quy tắc. Tính cả Wilkin, tổng cộng có năm người đàn ông da trắng trung niên đứng ở cửa nhà kho. Trong khi đó, tổng cộng 20 đặc nhiệm SWAT đã có mặt ở cả cửa trước và cửa sau. Tính ra, mỗi mục tiêu có tới bốn đặc nhiệm vây quanh, chưa kể Ruan và Ryder cũng đang có mặt tại hiện trường. Đưa Wilkin cùng đồng bọn, với vẻ mặt vô cùng khó coi và miệng không ngừng lẩm bẩm chửi rủa, lên xe chuyên dụng, các đặc nhiệm SWAT nhìn về phía Ruan – người đã lên kế hoạch cho cuộc hành động này – với ánh mắt đầy nụ cười và sự kính nể. Nhiệm vụ lần này diễn ra dễ dàng và thành công đến vậy, sau này khi uống rượu, nhóm đặc nhiệm SWAT này lại có thêm chuyện để khoác lác. Nếu không có gì bất ngờ, lần tới khi nghe tin thám tử Ruan của Tổ Điều tra số 5 cần hỗ trợ hành động, các đội đặc nhiệm SWAT có lẽ sẽ cạnh tranh kịch liệt hơn rất nhiều. Ruan không để ý đến ánh mắt của nhóm đặc nhiệm SWAT, bởi Ryder vừa có một phát hiện mới trong nhà kho. Nhìn theo ngón tay của Ryder, Ruan nhíu mày. Bởi vì hắn nhìn thấy một đống kíp nổ, thuốc nổ C4 và các thiết bị kích nổ.

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, đơn vị đã đưa tác phẩm đến tay độc giả.