Trong "Vụ án xác chết nữ dưới hồ liên hoàn", địa chỉ nhà, môi trường xã hội, kinh nghiệm sống của bốn nạn nhân dường như không hề có bất kỳ mối liên hệ nào. Điểm chung duy nhất là điều kiện cá nhân của họ.

Đơn cử như, tất cả đều là phụ nữ đã lập gia đình và có quan hệ vợ chồng êm ấm. Ngay cả Natalie - Carlisle, người trẻ nhất mới hai mươi lăm tuổi, cũng đã kết hôn được hai năm.

"Mình nhớ bang New Jersey hình như quy định nam giới đủ 14 tuổi, nữ giới đủ 12 tuổi là có thể kết hôn," Roan thầm nghĩ rồi liên tục lắc đầu. Một mặt, Mỹ dường như ra sức tuyên truyền bảo vệ quyền lợi vị thành niên, nhưng mặt khác lại cho phép tảo hôn và lao động trẻ em.

Roan nhớ lại, kiếp trước một tổng thống Mỹ từng bị khởi tố vì một nữ minh tinh đã thành niên. Trên mạng có người nghi ngờ, tại sao phe đối lập cấp cao lại nhất định phải dùng lý do nữ minh tinh đã thành niên để khởi tố ông ta?

Bên dưới có người trả lời: Bởi vì những người chưa thành niên đều có quan hệ với phe đối lập cấp cao.

Lắc đầu, gạt mớ suy nghĩ hỗn độn sang một bên, Roan tiếp tục xem xét thông tin trong hồ sơ. Đột nhiên, anh phát hiện một vấn đề trong ảnh chụp:

Cả bốn nạn nhân đều đã lập gia đình, vậy tại sao trong ảnh chụp báo cáo khám nghiệm tử thi và ảnh chụp hiện trường khám nghiệm, đều không thấy chiếc nhẫn của họ?

"Hung thủ lấy đi chiếc nhẫn của nạn nhân có ý nghĩa gì?"

Roan nheo mắt, phân tích: "Vật kỷ niệm? Hay một kiểu dục vọng chiếm hữu méo mó?"

Giống như một người trộm đồ chơi từ tay người khác, kẻ trộm thường sẽ nghĩ cách xóa bỏ dấu vết của chủ nhân cũ trên món đồ ấy.

"Có lẽ có liên quan đến chồng của các nạn nhân."

Nghĩ đến đây, Roan nhắn tin cho Led, dặn dò anh ta đặc biệt chú ý đến các mối quan hệ, công việc, sinh hoạt của chồng bốn nạn nhân, sau đó anh quay về chỗ ngồi của mình.

Nửa giờ sau, Darren, chồng của một trong các nạn nhân, đã đến tổ điều tra số 5. Roan và Lacie đưa anh ta vào phòng họp.

Ngồi xuống ghế, Darren nhìn ảnh chụp màn hình video trên laptop, cau mày:

"Người này tôi không hề quen biết, ít nhất là tôi không có ấn tượng gì."

Roan đặt hai tay lên bàn, vẻ mặt nghiêm nghị:

"Người đàn ông này rất có thể chính là kẻ đã bắt cóc vợ anh, tôi mong anh hãy suy nghĩ kỹ lại một chút."

"Được, được thôi."

Nghe Roan nói, Darren lập tức cúi đầu nhìn kỹ lại ảnh chụp màn hình, nhưng dù nhìn xuôi nhìn ngược thế nào cũng không nhận ra, đành bất đắc dĩ lắc đầu nói:

"Thực sự xin lỗi, thám viên, tôi thật sự không có ấn tượng gì, có lẽ cả đời này tôi cũng chưa từng gặp người này."

"Được rồi."

Tiếp nhận máy tính, Roan hơi thất vọng, nhưng nghĩ lại, việc phá án vốn dĩ là như vậy, manh mối không thể dễ dàng tìm thấy đến thế. Thế là, sau khi cảm ơn Darren, anh định đứng dậy rời khỏi phòng.

"Đợi đã, thám viên Roan."

Thấy Roan định đi, Darren vội vàng đứng dậy gọi anh lại, rồi hỏi đầy nghi hoặc:

"Các anh tìm thấy người trong ảnh này ở đâu? Có thể cho tôi biết không? Có lẽ tôi có thể đi hỏi những người khác xem sao."

"Ờ."

Nghe Darren nói, Roan vô thức im lặng. Ánh mắt của Lacie nhìn về phía Darren cũng trở nên hơi kỳ lạ.

"Sao vậy?"

Darren hơi nghi hoặc, rồi dường như nghĩ ra điều gì đó, sắc mặt đột nhiên trở nên vô cùng bối rối:

"Đây chẳng lẽ không phải hiện trường của một vụ án bắt cóc giết người hàng loạt nào đó sao?! Vợ tôi không sao chứ? Cô ấy còn sống không? Các anh trả lời tôi đi!"

"Khụ khụ."

Thấy Darren kích động đến nỗi như muốn nhảy chồm lên người mình, Roan vội vàng lùi lại một bước, ra hiệu anh ta ngồi xuống trước, rồi nghiêng đầu ra hiệu Lacie lấy danh thiếp ra, sau đó an ủi Darren:

"À, Darren này, sự việc là thế này. Đó không phải là trung tâm trị liệu gì cả. Ờ, mà cũng có thể coi là trung tâm trị liệu."

Nhìn thấy vẻ mặt nghi hoặc của Darren, Roan thở dài.

Đặt chiếc thẻ hội viên màu hồng lên bàn phòng họp, Roan sơ lược giới thiệu về quán cà phê ngầm trong trò chơi, cũng như địa vị của Sabina ở đó, và tất cả những gì Craig da đen đã nói. Ngay sau đó, anh kéo video clip về người đàn ông áo đen trong máy tính lên và nói:

"Tình huống là như vậy. Người trong video là kẻ đã đột nhập vào căn hộ của vợ anh. Hắn rất có thể chính là kẻ bắt cóc vợ anh. Tôi mong anh có thể cẩn thận nhận dạng người này, điều này sẽ cực kỳ hữu ích cho việc chúng tôi tìm kiếm và giải cứu vợ anh."

Nói xong, Roan liếc nhìn Darren đang đỏ mặt, rồi kéo Lacie quay người rời khỏi phòng họp. Ngay khi cánh cửa vừa đóng lại, giọng Darren hơi khàn khàn vọng ra:

"Lát nữa làm ơn pha giúp tôi một ly cà phê, cảm ơn."

"Được thôi."

Mười phút sau, Roan bưng một ly cà phê mở cửa phòng họp, liếc mắt đã thấy chiếc laptop bị đập vỡ.

Tiếp nhận cà phê từ tay Roan, Darren, người đã lấy lại vẻ bình thường trên mặt, nói lời cảm ơn. Giọng điệu anh ta không chút xao động khi nói:

"Tôi thực sự không nhận ra danh tính của người đàn ông mặc đồ đen đó, nhưng tôi đã gửi hình ảnh của hắn cho những người khác trong công ty. Có lẽ họ sẽ nhận ra."

"Được."

Roan gật đầu, Darren này đúng là một kẻ cứng rắn.

"Tôi sẽ bồi thường cho các anh chiếc laptop, mười chiếc."

Nhấp một hớp cà phê, Darren đứng dậy chỉnh trang lại bộ âu phục đang mặc, vẻ mặt nghiêm túc nói:

"Nhưng tôi mong tối nay có thể ở cùng các anh, cho đến khi tìm thấy vợ tôi."

"Được thôi."

Roan gật đầu, vì khoản bồi thường mười chiếc máy tính mà đồng ý với anh ta.

Đưa Darren ra khỏi phòng họp, Roan ra hiệu Lacie đưa anh ta đến khu vực chờ ở đằng xa, rồi đi đến cạnh Mona, vừa xoa bóp vai cô vừa nói:

"Vất vả rồi, Mona. Đã tìm ra danh tính của người đàn ông áo đen chưa?"

"Vẫn chưa."

Tìm mãi không ra manh mối nào, Mona tinh thần có vẻ hơi uể oải. Cô chỉ vào hình ảnh trên màn hình lớn của máy tính và nói:

"Cửa chính của tòa chung cư Sabina ở không có camera, đối diện cũng không có camera. Trên con phố này, chỉ có hai tiệm bánh mì ở tận cùng phía đông và tận cùng phía tây có camera kết nối mạng, nhưng camera của họ hoàn toàn không ghi lại được hình ảnh của người đàn ông áo đen."

"Không ghi lại được?"

Roan nhíu mày, nghi ngờ hỏi:

"Là hoàn toàn không có người đàn ông áo đen xuất hiện, hay là...?"

"Hoàn toàn không xuất hiện."

Mona nhấn vào bàn phím, trên màn hình máy tính bắt đầu hiển thị hình ảnh ghi lại từ camera của hai tiệm bánh mì:

"Tôi đã kiểm tra tất cả những người xuất hiện trong camera giám sát trong vòng nửa giờ trước và sau khi người đàn ông áo đen xuất hiện. Trong đó, phụ nữ thì loại bỏ, trẻ em thì loại bỏ, người già tóc bạc thì loại bỏ. Còn lại chỉ có sáu người đàn ông.

Nhưng sáu người đàn ông này không mặc đồ đen, không đội mũ đen, cũng không mang theo túi. Tôi đã so sánh giày của họ, cũng đều không khớp với giày của người đàn ông áo đen."

Nghe Mona nói, Lacie ngồi bên cạnh, vô thức ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn của cô, rồi hỏi đầy nghi hoặc:

"Chẳng lẽ hung thủ ở trong một căn hộ nào đó trên con phố ấy sao?"

"Có khả năng."

Roan gật đầu trong lòng. Con phố đó dài như thế, ngoài các căn hộ thì không có nơi nào để ẩn nấp cả.

Thấy Roan đồng ý với ý kiến của mình, Lacie quả quyết rút điện thoại ra:

"Vậy tôi sẽ liên hệ Sở Cảnh sát New York ngay bây giờ, yêu cầu họ cử vài cảnh sát tuần tra đến từng nhà trên con phố đó hỏi xem có ai từng thấy Sabina không. Tiện thể xem xét xem nhà nào trên con phố đó có camera giám sát cũ không kết nối mạng, nếu có thì mang video về."

"Đợi đã."

Roan nhướng mày. Họ là FBI, không có quan hệ cấp trên cấp dưới với Sở Cảnh sát New York. Liệu việc trực tiếp yêu cầu họ như vậy có ổn không?

"Không sao đâu."

Lacie nghe thấy sự lo lắng của Roan, mỉm cười:

"Tôi có người quen trong Sở Cảnh sát New York, chuyện nhỏ này dễ thôi."

"Được thôi."

Nếu đối phương có người quen thì mình cũng không cần nhiều lời.

Tất cả nỗ lực chuyển ngữ đoạn văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, rất mong quý độc giả ghi nhận.