Một phủ đệ mới vừa được xây dựng cạnh sông Vị Thủy.

Tuy cách Trường An một quãng, phủ đệ này có diện tích không nhỏ, nhưng cả tường viện lẫn các khu nhà bên trong đều trông khá đơn sơ, không hề xa hoa lộng lẫy.

Những người thợ đóng tàu tài ba từ khắp các vùng Nam Việt, Ngô, Sở đã được đưa về đây.

Trước mắt, kỹ thuật đóng tàu của nước Sở vẫn là tiên tiến nhất. Sở dĩ như vậy là vì Sở là nước đầu tiên xây dựng lực lượng thủy quân riêng, hơn nữa nhiều loại hình thuyền bè mà Đại Hán đang sử dụng hiện nay đều kế thừa từ thủy quân Sở trước kia. Tuy nhiên, thuyền bè của mỗi quốc gia đều có những đặc điểm riêng biệt; một ngư dân kinh nghiệm chỉ cần nhìn từ xa cũng có thể phân biệt được con thuyền đang tới thuộc về nước nào.

Khi những người này được đưa đến Trường An, họ nhìn nơi xa lạ này với ánh mắt vẫn còn đôi chút sợ hãi.

Trong số họ, rất nhiều người thậm chí chưa từng rời khỏi quận mình. Bỗng nhiên bị đưa đến Trường An, nhìn những người xa lạ xung quanh, nhìn các giáp sĩ đứng đằng xa, ánh mắt họ tràn đầy sự lo sợ. Họ chỉ nghĩ mình sẽ phải chịu lao dịch ở đây và không biết bao giờ mới có thể trở về nhà.

Quý Bố nhìn những người thợ thủ công trước mặt mình, khoảng hơn ba trăm người, đều là những bậc thầy đóng tàu được tiến cử từ khắp các nơi.

Trước thời Lưu Trường, địa vị của những nhân tài kỹ thuật như thế này không được xem trọng lắm.

Điều này có lẽ do ảnh hưởng từ nước Tần. Trong các công trình lao dịch của Tần, thợ thủ công thường bị trưng tập chỉ sau người ở rể và tội phạm. Chủ yếu là vì Tần không muốn làm trễ nải việc đồng áng và nuôi tằm, nên đành phải hà khắc với thợ thủ công. Dĩ nhiên, Tần không hoàn toàn xem thường họ; nếu tạo ra sản phẩm tốt hoặc có phát minh mới, họ vẫn có thể được thăng tước vị, điều này so với các triều đại sau này vẫn tốt hơn.

Nhưng kể từ khi Lưu Trường lên nắm quyền, nhiều phát minh và kỹ thuật mới mẻ đã liên tiếp ra đời, khiến địa vị của tầng lớp thợ thủ công nhanh chóng được nâng cao.

Sự thay đổi rõ rệt nhất là quyền lực của quan lại ngành nghề đang ngày càng lớn mạnh, và số lượng hộ thợ thủ công cũng không ngừng gia tăng.

Lưu Trường cũng cố ý cải thiện không gian sinh tồn cho tầng lớp thợ thủ công. Ở Thượng Phương, thậm chí có vài người thợ đã vươn tới tước vị hầu nhờ những phát minh của bản thân. Việc đạt được tước vị cao cấp như vậy là vô cùng khó khăn, bởi ngay cả nước Tần cho phép thăng tước nhờ phát minh, cũng tuyệt đối không thể nào chỉ dựa vào phát minh mà đạt tới tước vị cao như vậy.

Điều này đã khích lệ mạnh mẽ thợ thủ công trong thiên hạ. Hơn nữa, tước vị của các bậc thầy ở khắp nơi cũng đang dần tăng lên, tước vị trung bình của họ đã vượt qua cả thường dân bách tính.

Cứ đà phát triển này, những bậc thầy đó sớm muộn cũng sẽ trở thành một chức vị có thân phận và địa vị, trở thành "giai cấp quý nhân" mới.

Quý Bố thấu hiểu nỗi sợ hãi của những người này. Chàng không nói gì thêm, chỉ hạ lệnh cho các giáp sĩ mang thịt đã chuẩn bị sẵn tới, thiết đãi những bậc thầy đóng tàu từ khắp nơi này.

Những người này cũng ngây người. Trước đây, họ vẫn đinh ninh chuyến đi này là để chịu lao dịch.

Lao dịch thời Tần Hán vốn dĩ phải trưng tập thợ thủ công, bởi rất nhiều công trình cần họ thiết kế và nghiên cứu. Dù đãi ngộ có khá hơn chút so với tội phạm, nhưng cũng chẳng đáng là bao. Họ nghe nói thủy quân sắp sửa tác chiến ở Liêu Đông, nên đều cho rằng triều đình triệu tập họ là để ngày đêm không ngừng đóng tàu cho thủy quân.

Nhưng xem ra hiện tại, dường như không phải vậy.

Đúng lúc mọi người bắt đầu dùng bữa, Quý Bố mới tuyên đọc chiếu lệnh của thiên tử.

Nghe Quý Bố nói, mọi người mới vỡ lẽ rằng thiên tử muốn họ đến đây để làm quan, phụ trách thiết kế thuyền bè, chứ không phải làm lao công. Khi nghe Quý Bố sắp tiến hành khảo hạch, và chỉ những người thành công mới được ở lại đảm nhiệm chức quan, trong mắt họ chợt lóe lên tia lửa, và ánh mắt nhìn nhau cũng mang theo chút địch ý.

Cũng may, việc xử lý thợ thủ công dễ dàng hơn nhiều so với sĩ tử. Khi những người thợ thủ công từ khắp nơi dần quen thuộc và bắt đầu trao đổi kỹ thuật với nhau, không khí liền trở nên sôi nổi hơn hẳn. Tình yêu với nghề đã khiến họ rất vui vẻ khi được giao lưu. Những người được các địa phương tiến cử cho chức vụ này đều không phải là kẻ tầm thường; họ đều có những ý tưởng riêng về đóng tàu, và việc thiết kế cũng không ngoại lệ.

Quý Bố trước tiên sắp xếp chỗ ở cho họ. Ba ngày sau, cuộc khảo hạch sẽ diễn ra.

Phương thức khảo hạch của Quý Bố cũng rất đặc biệt. Chàng trực tiếp yêu cầu tất cả những người đến dự đều phải mang theo một bộ bản vẽ thiết kế thuyền bè. Bộ bản vẽ này sẽ được giao cho các quan lại từng phụ trách thiết kế thuyền cho thủy quân để họ thẩm định và loại bỏ những kẻ hữu danh vô thực.

Trong lúc Quý Bố đang bận rộn với công việc này, Mao Trường cuối cùng cũng được như nguyện gặp vị bạo quân trong truyền thuyết.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy bạo quân, Mao Trường đã cảm nhận được một thứ áp lực mạnh mẽ.

Mao Hanh khá cao lớn, còn Mao Trường thì không như Trọng Phụ của mình, vóc người ông ta tương đối thấp bé.

Lưu Trường ngồi đối diện, trông như một người khổng lồ. Đôi mắt sắc bén của y đang quan sát ông, vẻ mặt nghiêm túc, cứ như giây phút tiếp theo sẽ xông tới đánh cho ông một trận, khiến người ta vô cùng bất an.

"Ngươi là Mao Trường?"

"Phải."

"Người trẫm phái đi nói rằng ngươi không mấy vui lòng đảm nhiệm chức thái tử xá nhân, có đúng không?"

"Bệ hạ... Thần tài đức mỏng manh, e rằng không thể gánh vác trọng trách này."

"À, Trọng Phụ ngươi thường nói với người khác rằng tài năng của ngươi vượt trội hơn cả ông ấy. Chẳng lẽ Trọng Phụ ngươi lại là người không có tài đức hơn cả ngươi sao?!"

Mao Trường sững sờ, vội vã đáp: "Bệ hạ, đây là Trọng Phụ thần nói lời khiêm tốn."

"Nếu ngươi không có tài năng, vậy Trọng Phụ ngươi đã lừa dối quả nhân. Kẻ lừa dối quả nhân, đáng phải bị nấu giết!"

Nhận ra lời đe dọa mạnh mẽ trong câu nói của Lưu Trường, Mao Trường cũng có chút phẫn nộ. Ông nghiêm nghị nói: "Xưa kia, Cao Hoàng Đế và Hạng Tịch giao chiến, Cao Hoàng Đế dùng phương pháp nhân đức để chiêu hiền đãi sĩ, mời gọi mọi người phò tá mình. Hạng Vũ lại dùng cách bắt cóc, đe dọa để ép người tài làm việc cho y. Chẳng phải Hạng Vũ cuối cùng phải tự sát chính vì đã mất đi sự ủng hộ của hiền tài sao?"

"Bệ hạ là hậu duệ của Cao Hoàng Đế, sao lại có thể dùng cách thức của Hạng Vũ để bổ nhiệm hiền tài được?"

Hahahahaha ~~~

Lưu Trường không hề tức giận, chỉ bật cười lớn, ra hiệu Mao Trường ngồi xuống bên cạnh mình.

"Trẫm xưa nay không làm chuyện uy hiếp hay đe dọa như vậy. Trọng Phụ của ngươi là người trẫm phái đi giảng kinh cho đám nho sinh kia. Nếu ngươi muốn gặp ông ấy, Lữ Lộc lúc nào cũng có thể đưa ngươi đến, ngươi đừng nghĩ rằng trẫm bắt ông ấy để đe dọa ngươi."

"Thật ra, trẫm vốn không muốn cho ngươi đảm nhiệm chức xá nhân, bởi trẫm nghe nói ngươi là người chỉ biết chuyên sâu nghiên cứu kinh điển, không có tài năng khác... Nhưng Thái hậu lại nói với trẫm rằng, đương kim thái tử giỏi văn chương, bên cạnh đa phần đều là các Hoàng lão, chính là thiếu một nho giả chân chính. Bởi vậy, Thái hậu muốn trẫm triệu ngươi đến đảm nhiệm thái tử xá nhân!"

"Không ngờ, Thái hậu lại coi trọng ngươi đến vậy! Chẳng lẽ chỉ vì thái tử ưa thích Hoàng lão, mà ngươi sợ đối đầu với Hoàng lão nên không dám đến nhậm chức xá nhân sao? Một nho sinh như ngươi, liệu có thể phò tá thái tử tốt được không?"

Lưu Trường vẻ mặt đầy khinh thường, suýt nữa chỉ thẳng vào mũi Mao Trường mà mắng: Ngươi là cái đồ hèn nhát sợ Hoàng lão!

Dù sao Mao Trường còn trẻ, bị Lưu Trường kích động như vậy, ông đỏ mặt tía tai: "Thần tuyệt đối không e sợ bất cứ ai! Thần chỉ là sợ không có tài năng đó mà thôi."

"Được rồi, được rồi, được rồi, ngươi không sợ, trẫm biết rồi. Ngươi đi gặp Trọng Phụ của ngươi đi, gặp xong nhớ phải về tiếp tục học."

Lưu Trường khinh thường phất tay, không thèm nhìn ông, chỉ cười nói với Lữ Lộc bên cạnh: "Chẳng trách thái tử lại ưa thích Hoàng lão đến thế."

Mao Trường tức giận bừng bừng, đột ngột đứng dậy: "Bệ hạ!! Phò tá thái tử là quốc sự, gặp Trọng Phụ là chuyện riêng, sao có thể vì việc tư mà bỏ bê việc công?! Thần bây giờ sẽ phải đi gặp thái tử!!"

Nhìn Mao Trường phẫn nộ rời khỏi điện Hậu Đức, Lưu Trường mới thu lại vẻ khinh thường trên mặt.

"Lộc à, chiêu khích tướng này của trẫm, lâu lắm rồi không dùng, có còn non nớt không?"

"Không có, không có đâu ạ. Thần nghe còn suýt chút nữa không nhịn được, huống chi là hậu sinh trẻ tuổi như người ấy."

Lưu Trường hài lòng gật đầu: "Làm quân vương, không cần phải hiểu mọi loại cách thức kiểm soát đại thần, chỉ cần tinh thông một loại là đủ rồi... Nếu lòng tham không đáy, cái gì cũng muốn học, sẽ chỉ giống như Triệu vương, chẳng làm nên trò trống gì, cái gì cũng không biết... Lần này các nước xuất binh chinh phạt Liêu Đông, ông ta mới xuất được tám ngàn quân. Nước Triệu ban đầu có thể đối đầu với Tần, vậy mà bây giờ dưới sự cai trị của ông ta lại thành ra bộ dạng này, đây chính là không hiểu cách kiểm soát đại thần đấy!"

Lữ Lộc chần chừ một lát rồi nói: "Bệ hạ, bây giờ nước Triệu... dẫu sao cũng không còn giống Triệu ban đầu. Không có những quận huyện rộng lớn như trước kia..."

"Đó cũng là do chính ông ta không giữ được, vậy mà để người khác chiếm đoạt quận huyện. Trách ai đây?"

Chẳng phải chính Bệ hạ ngài đã cướp mất sao?

Ngài đã cắt nước Triệu chỉ còn lại hai quận Hàm Đan và Thanh Hà, điều này còn có thể nói lý lẽ ở đâu được nữa?

"Ngươi là Mao Sinh?"

Thái tử an tọa trên ghế cao, giữ tư thế ngồi gia truyền, nhìn người trẻ tuổi trước mặt với ánh mắt đầy vẻ khinh thường.

Phùng Đường hắng giọng, nói: "Điện hạ, không thể ngồi xổm."

Lưu An rất không vui, chất vấn: "Khi phụ hoàng ta ngồi như vậy, sao không thấy ngài khuyên can?"

"Bởi vì đây không phải là tư thế ngồi của minh quân, mà ngài lại muốn trở thành một minh quân đức độ."

Lưu An nhất thời mừng rỡ, vội vàng điều chỉnh tư thế ngồi.

Trải qua thời gian dài tiếp xúc, Phùng Đường cũng đã nắm bắt được vài cách ứng xử với Thái tử An.

Vị thái tử này rất giống Lưu Trường, đều là người thích mềm không thích cứng. Đồng thời, không thể dùng cách tranh luận với cậu ta, vì Lưu An đã đọc rất nhiều sách vở, và nếu thực sự trích kinh dẫn điển ra để biện luận, chưa chắc ai sẽ mắng ai đâu. Có lúc, Lưu An trích dẫn kinh điển để mắng người mà Phùng Đường còn nghe không hiểu, điều này khiến ông rất cảm khái, quả nhiên mình đã già rồi, ngay cả một đứa trẻ cũng không nói lại.

Mao Trường nhìn vị thái tử trước mặt, người gần như là một tiểu bạo quân khắc ra từ cùng khuôn mẫu với vị bạo quân kia, trong mắt ông tràn đầy thất vọng sâu sắc.

Đại Hán thiên hạ này thật sự còn có tương lai sao?

Thế nhưng, Lưu An chợt mở miệng hỏi: "Ngươi chuyên sâu nghiên cứu Thi Kinh. Ta nghe nói Khổng Tử nói 'dĩ thi ngôn chí', vậy việc chuyên sâu nghiên cứu thơ ca là để dùng những đạo lý từ xưa để khuyên răn người đương thời, phải không?"

Mao Trường gật đầu.

"Ngài là người nước Tống sao?"

Mao Trường kinh ngạc nhìn Lưu An. Lưu An vừa cười vừa nói: "Nếu quả thật như vậy, hà cớ gì cứ phải khư khư giữ gốc cây, hy vọng có con thỏ nào đó tự lao tới đâm đầu vào chết?"

Mao Trường nheo mắt. Điển cố này xuất phát từ Hàn Phi Tử. Hàn Phi Tử cho rằng: Đến thời Hạ triều, nếu còn có người sống bằng cách dựng lán trại trên cây và dùng cách đánh lửa thì nhất định sẽ bị Cổn, Vũ chê cười. Nếu đến thời Ân-Chu, còn có người muốn đào sông, khai thông lũ lụt làm việc trọng yếu, thì nhất định sẽ bị Thương Thang, Võ Vương chế nhạo.

Đã như vậy, thì ngày nay nếu còn có người sùng bái chính trị của Nghiêu, Thuấn, Vũ, Trận, Võ Vương mà còn muốn thực hành nó, thì nhất định sẽ bị thánh nhân hiện đại chê cười.

Sau khi nói xong những điều này, ông ta kể câu chuyện "ôm cây đợi thỏ" và bày tỏ rằng những kẻ dùng đạo lý xưa để cai trị dân chúng đương thời ��ều là những tên đại ngốc như vậy.

Mao Trường đáp lại: "Chi bình phong chi hàn, bách tích vi hiến (Gió lạnh từ phía bắc thổi tới, trăm họ đều gặp nạn), Điện hạ cho rằng điều này áp dụng vào bây giờ thế nào?"

"Mẫn thiên chi uy, bất hoảng bất đồ (Thương sợ oai trời, chẳng cần hoang mang lo lắng). Khí kỳ hữu tội, kí ngọa thử cô (Bỏ những kẻ có tội, đã yên nơi cô độc này). Duy thử vô tội, luân tư dĩ phô (Chỉ những kẻ vô tội, lại bị luân lạc đó đây)... Điện hạ cho rằng những lời này vẫn còn đúng chăng?"

"Mạch tắc đức âm, Duy đức khắc minh. Khắc minh khắc lại, khắc trường khắc quân (Đạo đức phải trong sáng, sáng suốt và sáng tỏ. Khắc phục được những cái xấu, giữ cho lâu dài và công bằng)... Điện hạ cho rằng đạo lý này còn thích hợp với bây giờ không?"

"Mênh mông Hạo Thiên, bất tuấn kỳ đức (Trời xanh mênh mông, chẳng giữ đức). Hàng tang đói cận, trảm phạt tứ quốc (Giáng tai họa đói kém, chém phạt bốn nước)... Điện hạ cho rằng đạo lý này ra sao?"

Mao Trường nghiêm túc nói: "Thơ ca mà chúng ta nghiên cứu không chỉ chứa đựng đạo lý tu thân, mà còn có cả đạo lý trị quốc. Dù thời đại đã khác, nhưng những đạo lý ấy vẫn sẽ không thay đổi. Phàm là bậc cai trị biết yêu mến sức dân, coi trọng bách tính, ắt sẽ cường thịnh; phàm là thưởng phạt không phân minh, tàn bạo ức hiếp dân, ắt sẽ diệt vong."

"Những đạo lý ẩn chứa trong thơ ca đâu chỉ có muôn vàn, sao Điện hạ lại có thể khinh thường như vậy?"

Lưu An cười nhẹ, nói: "Những đạo lý ngươi nói cũng khá nông cạn, chẳng có gì đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, ngươi là người được Thái hậu sai đến để phò tá ta, ta không thể từ chối. Vậy ngươi cứ ở lại bên cạnh ta đi."

...

"Bệ hạ!"

Khi Phù Khâu Bá bước vào Tuyên Thất điện, lại thấy Bệ hạ đang thưởng thức một đóa hoa rất kỳ lạ.

Đóa hoa ấy mang sắc vàng nhạt, trông rất mềm mại. Bệ hạ đang mân mê cánh hoa như có điều suy nghĩ, không rõ là đang nghĩ gì.

"Phù Khâu công, ngài đến đúng lúc thật!"

"Lại đây, giúp trẫm xem đây là loại hoa gì?"

Lưu Trường trao vật trong tay cho Phù Khâu Bá. Phù Khâu Bá cầm lên, nghiêm túc xem xét. Học vấn của Phù Khâu Bá rất uyên thâm, vậy mà nhìn vật này trong tay, ông cũng không rõ rốt cuộc đó là thứ gì. Ông chần chừ hồi lâu, mới trả lại Lưu Trường và hỏi: "Tâu Bệ hạ, vật này từ đâu mà có?"

"Là Loan Bố phái người đưa tới."

"Loan Bố phái người đi thăm dò tình hình của Hung Nô. Người ông ta cử đi đã mang về những đóa hoa này, và theo lời họ kể, người dân sống ở vùng đó thường dùng nó để may y phục..."

Phù Khâu Bá kinh ngạc nhìn đóa hoa trong tay: "Vật này làm sao có thể thành y phục? Chẳng lẽ..."

Phù Khâu Bá nhẹ nhàng kéo thử một cái, quả nhiên, đóa hoa liền tách ra thành những sợi tơ.

Vật này hiển nhiên chính là bông Ấn Độ. Bông vải truyền vào Trung Quốc khá muộn, phải đến thời Nam Bắc triều mới được du nhập từ Ấn Độ, và phải đến thời Tống Nguyên mới thực sự tỏa sáng rực rỡ. Tuy nhiên, việc trồng trọt và dệt bông ở Ấn Độ cổ đại đã có từ rất sớm. Hiện tại, những mảnh vải bông dệt cổ xưa nhất được khai quật tại Ấn Độ có niên đại cách đây năm nghìn năm, điều này ch���ng tỏ kỹ thuật trồng trọt và dệt bông đã tồn tại ở Ấn Độ cổ đại từ rất sớm. Những cây bông ban sơ nhất ở Ấn Độ có màu vàng nhạt, mãi về sau mới xuất hiện loại bông trắng thuần túy.

Sau khi bị Hàn Tín đánh bại, người Hung Nô đã tiến vào khu vực Trung Á từ Tây Vực, rồi lại xuôi nam tiến vào Ấn Độ cổ đại, càn quét khắp nơi tại vùng đất này.

Giá mà người Hung Nô đến sớm hơn năm mươi năm, có lẽ họ đã đụng phải vương triều hùng mạnh nhất của Ấn Độ cổ đại là Khổng Tước Vương triều. Ban đầu, vua Nguyệt Hộ của Khổng Tước Vương triều đã đánh đuổi tàn dư lực lượng Hy Lạp khỏi Punjab, dần dần chinh phục phần lớn miền Bắc Ấn Độ. Về sau, ông còn đẩy lùi cuộc xâm lăng của đế quốc Seleukos và giành quyền thống trị Afghanistan.

Đến thời A Dục Vương trị vì, Khổng Tước Vương triều có cương vực rộng lớn, chính quyền hùng mạnh. Phật giáo hưng thịnh cũng bắt đầu truyền bá ra bên ngoài. Dưới thời A Dục Vương tại vị, Khổng Tước Vương triều cực kỳ hùng mạnh, gần như thống nhất toàn bộ Ấn Độ. Tuy nhiên, A Dục Vương lớn hơn Doanh Chính tới hơn bốn mươi tuổi, nên ông cũng đã không còn tại thế từ lâu.

Sau khi A Dục Vương băng hà, các con ông ta phân chia cát cứ độc lập, đế quốc nhất thời bắt đầu chia năm xẻ bảy, không còn huy hoàng như ban đầu. Đúng vào năm Lưu Trường mười tuổi, Khổng Tước Vương triều hùng mạnh thuở nào đã bị diệt vong.

Người Hy Lạp lại một lần nữa bắt đầu xâm lược. Các tiểu quốc bị phân liệt của Ấn Độ lúc bấy giờ cũng không còn sức để chống lại các cường địch xung quanh.

Đúng là họa vô đơn chí, cũng chính vào lúc này, người Hung Nô cũng đã kéo đến.

Nếu là thời kỳ cường thịnh của A Dục Vương, có lẽ còn có thể chống đỡ được phần nào. Nhưng với cục diện hiện tại, họ gần như không thể đánh bại bất kỳ ai. Trong lịch sử, sau khi Khổng Tước Vương triều bị diệt vong, người Hy Lạp, người Parthia, người Sacae, và người Đại Nguyệt Thị đã lần lượt kéo đến, chia cắt miếng mồi ngon này. Hung Nô còn hùng mạnh hơn rất nhiều so với những thế lực đó.

Dĩ nhiên, lúc này Đại Hán cũng không quên chia phần. Ở phía nam nước Điền, dưới sự dẫn dắt của Sài Kỳ, đã đánh bại tộc Phiêu chiếm cứ Myanmar. Trong lịch sử, những người này từng nắm giữ con đường thông thương giữa Trung Quốc và Ấn Độ. Sau khi đánh bại họ, Sài Kỳ từ Myanmar tiến vào Nam Ấn Độ. Nam Ấn Độ sau thời Khổng Tước Vương triều vẫn duy trì trạng thái phân tán thành nhiều tiểu quốc, thủy chung không thể liên hiệp.

Nhưng không giống người Hung Nô, cuộc xuất chinh của Sài Kỳ chỉ là một sự thăm dò, không mang theo ý tưởng chiến lược rõ ràng.

Thế nhưng, chính vào thời khắc này, khối bông vải nhỏ bé ấy lại thu hút ánh nhìn đầy sâu sắc của một vị ma vương đáng sợ.

"Vật này tốt... Nghe nói bên đó khắp nơi đều là bảo bối... Người Hung Nô còn có thể dễ dàng đánh bại họ... Vậy nếu chúng ta đi..."

Lưu Trường chậm rãi ngẩng đầu lên, trong mắt phảng phất lóe lên hồng quang.

Phù Khâu Bá lúc này lại giật mình kinh hãi, ông vội vàng nói: "Bệ hạ, nếu ngài cần vật này, hoàn toàn có thể để các thương nhân đi mua bán, mang về rồi trồng trọt trong Đại Hán, hoàn toàn không cần xuất binh đâu ạ... Người Hung Nô toàn bộ là kỵ binh, sống nương theo đồng cỏ nên có thể vượt đường xa mà tiến đánh. Nhưng Đại Hán thì khác, thưa Bệ hạ. Nếu ngài muốn xuất binh Tây Vực, vậy chẳng biết sẽ hao phí bao nhiêu lương thực, nói không chừng còn có thể làm lung lay quốc bản!"

"Chẳng lẽ chỉ có người Hung Nô mới có kỵ binh sao?"

"Bệ hạ! Bây giờ Đại Hán khắp nơi chinh chiến... Những năm chiến sự liên miên đã tiêu hao rất nhiều rồi. Nếu Bệ hạ còn muốn tiếp tục truy kích Hung Nô, e rằng sẽ xảy ra đại sự!"

Phù Khâu Bá lúc này sợ hãi đến gần như muốn ném đóa hoa trong tay xuống đất mà dẫm đạp. Nếu chỉ vì đóa hoa này mà dẫn đến Đại Hán viễn chinh, thì làm sao bây giờ? Thiên hạ vừa mới khó khăn lắm mới yên ổn trở lại, nào chịu nổi thêm chiến sự như vậy.

Lưu Trường khẽ mỉm cười: "Ngài yên tâm đi. Trẫm há có thể vì một đóa hoa nhỏ bé mà phát động viễn chinh chứ?"

Phù Khâu Bá bán tín bán nghi rời khỏi điện Hậu Đức.

Buổi tối hôm đó, khi Lưu An bước vào, Lưu Trường lại vỗ vai cậu, nghiêm nghị nói:

"Con phải sớm trưởng thành lên..."

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, góp phần thắp sáng thêm những trang truyện hấp dẫn.