Nếu có thể thuê ruộng đất ở Dự Châu, thì có thể dùng cách này để vay lương thực. Bởi vậy, sau khi bàn bạc với Dương Tố, Dương Minh quyết định tăng khẩu phần bánh mì thô cho dân phu từ ba tấm lên năm tấm mỗi ngày, còn thịt thì đổi thành bảy ngày mới cấp một lần.

Không có thịt, sẽ không có sức lực.

Đến Lạc Dương đã nửa tháng, Dương Minh vẫn luôn lệnh Đỗ Như Hối cùng người của Dân bộ thống kê tình hình thương vong của nhân công.

Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, đã có hơn một ngàn sáu trăm người chết, hơn bốn ngàn người bị thương.

Thế nhưng, với kết quả như vậy, Dương Minh vẫn cảm thấy an ủi, dù sao thì cơ số nhân khẩu là rất lớn, đây là sáu trăm ngàn người cơ mà.

Một bức tường thành Lạc Dương đã dài đến mười mấy dặm, chỉ riêng một bức tường thành thôi đã có hàng vạn dân công ngày đêm làm việc, hai ca liên tục, không ngừng nghỉ.

Tiến độ công trình vẫn nằm trong tính toán của Vũ Văn Khải, theo kế hoạch của ông ta, nền móng thành tường, chậm nhất là một tháng, nhất định phải đào xong.

Thêm nửa tháng sau, Bùi Hy Tái đã phái người đến báo tin khẩn cấp về lương thực.

Vì vậy, Dương Minh khẩn cấp triệu tập mọi người đến bàn bạc chuyện này.

"Đúng như dự liệu, việc miễn trừ nô tỳ, bộ khúc và cấp ruộng đất cũng chưa được thực hiện ở quận Trường Bình. Hơn nữa, bên đó đã điều động hơn năm trăm ngàn dân phu, việc lương thực không đủ là điều chắc chắn", Dương Đạt nói. "Hơn nữa, việc vay lương ở khu vực Tịnh Châu, cho đến nay, tổng cộng mới vay được một trăm ngàn thạch, chúng ta đã không đủ rồi, càng không nói đến viện trợ Trường Bình."

Dương Tố cũng thở dài một tiếng, nói: "Xem ra khẩu phần lương thực mỗi ngày của dân công vẫn cần phải tạm thời cắt giảm. Kho Hà Dương chúng ta đã dùng hết một nửa, chỉ cần dùng thêm nửa tháng nữa là sẽ cạn kiệt."

Suốt một tháng, Nguyên Văn Đô và Lý Bách Dược ở dưới đã bàn bạc xong xuôi với nhiều nhà thương nhân lương thực, đáng tiếc là Nha môn Dự Châu bên kia lại chỉ ký kết thỏa thuận thuê với vài nhà trong số đó, lý do là giá thuê chưa thỏa thuận xong.

Đương nhiên là nói không thỏa thuận được rồi.

Bây giờ đã là trung tuần tháng Tư, đã qua thời kỳ gieo hạt lúa mạch tốt nhất, người ta cũng không ngốc, giờ gieo xuống thì thu hoạch chắc chắn sẽ không tốt, đương nhiên sẽ mặc cả với ngươi.

Các thương nhân lương thực khắp nơi vốn đều là sản nghiệp dưới trướng thế gia, người ta không chịu chi tiền uổng phí, ngươi cũng không thể ép buộc họ.

Dương Minh bên này đã sớm nhận được tin tức từ Độc Cô Soạn, rằng mấy nhà kho lương của Độc Cô gia đã sớm chuẩn bị sẵn lương thực chờ cho thuê ruộng đất, nhưng Nha môn Dự Châu bên kia căn bản không hề liên hệ với họ.

Dương Giản rốt cuộc muốn làm gì?

"Lương thực đã vay được, còn bao lâu nữa thì có thể vận chuyển đến Lạc Dương?", Dương Minh hỏi.

Vũ Văn Khải nói: "Vận chuyển dần dần cũng phải hơn mười ngày. Nếu Tề Vương bên kia không đẩy nhanh tiến độ, một tháng sau, chúng ta sẽ phải dùng đến kho Lê Dương, mà lương thực trong kho Lê Dương, tối đa cũng chỉ có thể đảm bảo cung cấp trong một tháng."

Kho Lê Dương là một kho lớn, nhưng Lạc Dương bên này chỉ có thể dùng một phần ba, phần còn lại phải cung cấp cho kinh sư, Dương Minh không thể động đến.

"Sĩ Đạt (Dương Đạt tự) hãy đến phủ nha Dự Châu một chuyến, thúc giục họ, hỏi xem tình hình là thế nào?", Dương Minh đã đoán được nhị hoàng tử đang ngáng chân mình, nhưng bây giờ hắn không tiện ra mặt, đành phải giả vờ không biết.

Dương Đạt gật đầu, đứng dậy rời đi.

Vũ Văn Khải vì đang đốc thúc công trình lớn, cũng cáo lỗi một tiếng rồi đến công trường Lạc Dương.

Dương Tố hắng giọng một cái, ra hiệu các quan viên khác của các bộ đều lui xuống, mỗi người làm việc của mình. Đợi đến khi mọi người đã rời đi, ông ta mới nói:

"Điện hạ và Tề Vương, đã xảy ra chuyện gì rồi?"

Quả nhiên là lão giang hồ, một câu đã nắm được yếu điểm.

Dương Minh cười khổ nói: "Hắn không hài lòng vì mình là Tề Vương, còn ta lại là Tần Vương."

"Hắn sao không nói rằng hắn ở Dương Châu ăn sung mặc sướng, còn điện hạ thì xông pha trận mạc nơi sa trường?", Dương Tố bất đắc dĩ lắc đầu: "Việc người được phong Tần Vương, trong triều không một ai phản đối, cho thấy lòng người hướng về, vạn chúng quy phục. Tề Vương vừa đến Lạc Dương đã muốn cản trở người, e rằng kế hoạch ban đầu của chúng ta sẽ gặp vấn đề."

Dương Minh gật đầu nói: "Trường Bình đã sắp cạn lương thực rồi. Ban đầu, khi Hán Vương làm phản, các kho lương thực ở khắp nơi đều bị Dương Lượng vơ vét sạch, bây giờ lương thực dự trữ căn bản không đủ. Kho Thường Bình ở Thiểm Huyện phải cung cấp cho Quan Trung, không thể động đến. Kế sách lúc này, e rằng phải điều vận lương thực từ Hà Bắc để cung cấp cho Trường Bình."

"Hà Bắc cũng khó khăn lắm", Dương Tố thở dài nói: "Loạn Hà Bắc và Sơn Đông vừa mới bình định, các kho lương thực ở các nơi tổn thất không nghi ngờ là rất lớn. Hơn nữa, việc vay lương từ Hà Bắc, đó cũng là Tề Vương đi vay, Điện hạ ra mặt thì không thích hợp."

Trên danh nghĩa, Dương Minh chỉ việc tu sửa Lạc Dương, còn việc quyết định ở Dự Châu là của Dương Giản. Hướng Hà Bắc vay lương, cũng là Dự Châu Mục Dương Giản đi vay.

Đương nhiên, Dương Minh biết Dương Giản sẽ không đi vay.

Dương Minh nói: "Hiện tại ta không tiện đối đầu trực tiếp với Tề Vương. Nếu ta đi đàm phán với hắn về chuyện này, hắn tất nhiên đã chuẩn bị sẵn lý do để đối phó ta. Vậy thì, mỗi ngày cung ứng lương thực sẽ giảm thích ứng, nhưng thời gian làm việc của dân công cũng phải rút ngắn tương ứng. Ăn không no thì làm sao có sức lực làm việc được."

Dương Tố sững sờ nói: "Cứ như vậy, thời hạn công trình tất yếu sẽ bị trì hoãn, bên Vũ Văn Khải e rằng sẽ không đồng ý."

"Không phải ta muốn trì hoãn, mà là có người đang cố ý kéo dài", Dương Minh cười nói: "Cứ tiếp tục như vậy, một khi lương thực cạn kiệt, ngươi và ta đều không dễ ăn nói."

Dương Tố mỉm cười gật đầu, lần này, ông ta hoàn toàn tán thành quyết định của Dương Minh.

Nếu Tề Vương Dương Giản không bị điều nhiệm làm Dự Châu Mục, Dương Minh liền có thể toàn quyền chủ trì chính vụ Dự Châu, tổng lĩnh toàn cục. Trong tình huống đó, Dương Tố tuyệt đối sẽ không ủng hộ Dương Minh kéo dài thời gian.

Nhưng hiện tại, có người đang giúp D��ơng Minh trì hoãn, vậy thì sau này nếu công trình không hoàn thành đúng hạn, đó không còn là chuyện của Dương Minh nữa.

Ông ta cùng Cao Quýnh, chấp chưởng trọng quyền Đại Tùy hơn hai mươi năm, trong cung tự nhiên sẽ có không ít tai mắt. Chuyện của Thái tử Dương Chiêu, con trai của Lý Tử Hùng cũng có thể biết, lẽ nào ông ta lại không biết?

Con trai ruột của ông ta là Dương Huyền Đĩnh, hiện đang được nhận làm con thừa tự cho em trai Dương Ước. Dương Ước lại là An Thành Huyện Công, nhờ đó Dương Huyền Đĩnh có thể nương theo cửa ấm của Dương Ước mà nhập sĩ, làm Đông Cung Tả Vệ Phó Suất của Thái tử Dương Chiêu.

Bệnh tiểu đường không phải bệnh nan y, nhưng với việc Thái tử bây giờ rượu chè vô độ, e rằng sẽ khó chữa khỏi.

Nhưng chuyện này, Dương Tố không có ý định nói với Dương Minh. Ông ta sợ rằng sau khi nói cho Dương Minh, Dương Minh bây giờ sẽ chỉ biết tranh giành, điều này cũng không tốt.

Ông ta muốn ổn định Dương Minh, giúp Dương Minh xây dựng nền tảng vững chắc, để sau này dễ dàng đối phó Dương Giản.

Mà hiện tại, lại có một cơ hội cực tốt.

Với tư cách là Dự Châu Mục, ngươi không cách nào đảm bảo việc cung ứng lương thực cho Lạc Dương, dẫn đến chậm trễ thời hạn công trình. Tội danh này, lại không hề liên quan đến Dương Minh.

"Lương thực, ta vẫn muốn vay. Dương Giản sẽ không đi vay, ta chỉ có thể lấy danh nghĩa riêng mà vay", Dương Minh hỏi: "Việt Công cho rằng, ta nên đi hỏi ai để vay đây?"

Kho quan lại Hà Bắc không có lương thực, nhưng các thế gia thì có, hơn nữa số lượng dự trữ khổng lồ. Các môn phiệt chiếm cứ khắp nơi ở Đại Tùy, tương đương với chính quyền địa phương nhỏ, chuyện mà quan châu quận không làm được, bọn họ cũng có thể làm được.

Dương Tố cười đáp: "Vùng Dự Châu, Tề Vương dám trì hoãn mà không dám cắt đứt, cho nên Điện hạ cứ yên tâm. Còn về Trường Bình, thì cần phải vay lương từ Hà Bắc, mà khu vực Hà Bắc, đứng đầu là Thanh Hà Thôi thị. Điện hạ chỉ có thể tự mình đi vay, thư tín không thể hiện được thành ý."

Thanh Hà Thôi thị ở Đại Tùy không được trọng dụng nhiều, phần lớn dựa vào nữ tử trong gia tộc gả vào Quan Trung, nhờ đó duy trì quan hệ với triều đình. Nam tử nhập sĩ không nhiều, dù sao thì gia tộc này chủ yếu phục vụ hai triều Bắc Ngụy và Bắc Tề. Năm đó bốn họ lớn, tức Lư, Thôi, Trịnh, Vương, nhưng hoàng gia Đại Tùy đối với họ không mấy tín nhiệm.

Hơn nữa, trong thời Bắc Ngụy, Thanh Hà Thôi thị đã từng suy sụp nặng nề, do sự kiện "quốc sử chi ngục", mấy chi lớn trong gia tộc đã bị diệt cửu tộc, tổn thất nặng nề. Hơn một trăm năm trôi qua, họ vẫn đang trong giai đoạn khôi phục.

Ngược lại, Bác Lăng Thôi thị hiện tại lại khá được hoan nghênh.

Nhưng Thanh Hà Thôi thị, từ xưa vẫn được gọi là chính thống Nho gia phương Bắc, thế lực gia tộc cực kỳ khổng lồ, có nhiều mối thông gia với các thị tộc Hà Bắc, gần như thực tế thao túng chính quyền địa phương. Tuy trong tộc có người tham gia loạn Hán Vương đã bị tru diệt, nhưng cả gia tộc không hề bị ảnh hưởng chút nào.

Người đứng đầu Thôi gia hiện tại là Thôi Phục Lễ. Thời Khai Hoàng, ông ta từng làm Thông Sự Lệnh Sử của Môn Hạ Tỉnh, bây giờ đang ở nhà dưỡng lão. Ông ta là cháu của Thanh Hà Quận Công Thôi Ngạn Trân, mà Thôi Ngạn Trân lại là ông ngoại của Thánh Hậu Độc Cô Già La.

Thanh Hà Quận Công Thôi Ngạn Trân là tước vị được truy phong sau khi Đại Tùy thành lập. Truy phong cũng gọi là truy thụy, không giống với thực phong (phong thật), bởi vì cùng lúc đó, còn có một Thanh Hà Quận Công khác, không ai khác chính là Dương Tố.

Mà Dương Tố vì công lao quá lớn, nên sau khi được phong làm Việt Quốc Công, Dương Kiên đã ban tước vị Thanh Hà Quận Công cho tứ nhi tử của ông ta là Dương Huyền Tưởng.

"Phía ta lại có một người thích hợp, có thể cùng Điện hạ đến quận Thanh Hà, làm người tiến cử", Dương Tố cười nói.

Dương Minh biết ông ta đang nói ai, cười nói: "Nghe nói thê tử của Huyền Túng, chính là xuất thân từ Thanh Hà Thôi thị?"

Dương Tố nói: "Thôi Biểu năm đó khi làm Nội Thị Xá Nhân, đã gả con gái cho con thứ Huyền Túng của lão phu. Nhưng Thôi Biểu đã mất, con trai trưởng của ông ta là Thôi Thế Tế hiện đang ở Lạc Dương, nhậm chức Binh Bộ Viên Ngoại Lang. Có thể để hắn theo hầu Điện hạ, cùng đi đến quận Thanh Hà."

Quận Thanh Hà nằm ở Hình Đài, Hà Bắc, cách Lạc Dương hơn ngàn dặm. Đi đến đó một chuyến sẽ tiêu tốn bao nhiêu thời gian đây?

Dương Minh không muốn đi xa đến thế, nhưng lương thực vẫn phải vay.

"Có biện pháp nào mà ta không cần đến Thanh Hà, vẫn có thể vay được lương thực không?", Dương Minh hỏi.

Dương Tố mỉm cười lắc đầu: "Không có cách nào cả. Điện hạ đã có chính phi, trắc phi, thiếp phi rồi, con đường thông gia đã đoạn, nhưng nếu không có thông gia, làm sao có thể khiến người ta vui vẻ cho vay lương thực được?"

Dương Minh nghĩ cũng đúng, nhưng hắn lại không thể tùy tiện rời khỏi Lạc Dương, mà lương thực ở quận Trường Bình đã báo động khẩn cấp, một khi cạn kiệt thì không phải chuyện đùa đâu.

"Ngược lại, vẫn còn một biện pháp khác", Dương Tố cười nói đầy ẩn ý.

Dương Minh vội hỏi: "Việt Công đừng có giữ kẽ, mau nói đi mau nói đi."

"Điện hạ chẳng phải vẫn còn thế tử sao?", Dương Tố nói xong, bản thân cũng không nhịn được cười, ông ta cũng cảm thấy biện pháp này không đáng tin cậy.

Dương Minh cũng cười: "Thế tử còn đang quấn tã, bây giờ đã nói đến hôn sự, e rằng không ổn đâu? Hơn nữa, hôn sự của con trai ta, ta chưa chắc đã có thể làm chủ được."

Đột nhiên, Dương Minh chợt hiểu ra, cười ranh mãnh nói: "Huyền Túng cùng Thôi gia chẳng phải là thân thích sao? Cứ để Huyền Túng đi vay đi? Ta sẽ đến làm hậu thuẫn, Việt Công thấy thế nào?"

Dương Tố sững sờ, dở khóc dở cười nói: "Điện hạ chỉ muốn vay, nhưng có nghĩ đến làm sao để trả chưa?"

Dương Minh nhất thời mặt mày ủ rũ, hắn thật sự không có khả năng để trả. Chẳng lẽ lại lấy lương thực của Dự Châu mà trả sao? Hơn nữa, lời hắn nói cũng không có trọng lượng.

"Haizz", Dương Minh thở dài một tiếng: "Vậy thì thế này đi, Việt Công khá quen thuộc với Thôi thị, người hãy tiến cử mấy người, ta bên này sẽ cân nhắc một chút, tiến cử họ nhập sĩ, coi như đó là vốn liếng để đổi lấy lương thực."

Nếu không vay được, vậy thì đành bán quan chức thôi, đổi được bao nhiêu lương thực thì hay bấy nhiêu.

Dương Tố giật mình, vội vàng gật đầu nói: "Kế sách này được!"

Văn bản này được dịch độc quyền bởi truyen.free và chỉ có thể tìm thấy tại đó.