Mặc dù Dương Minh không vui trong lòng, nhưng buổi yến tiệc này chàng vẫn phải tham dự. Điều này liên quan đến vấn đề thể diện. Thể diện đối với trăm họ bôn ba vì cuộc mưu sinh có lẽ không quá quan trọng, nhưng đối với những quý tộc áo cơm vô lo này, nó lại vô cùng quan trọng. Nếu Dương Minh không giữ thể diện này cho Dương Hạo, e rằng sau này hai người gặp mặt cũng sẽ không chào hỏi nhau nữa.

Mặt trời dương cương đỏ rực khuất núi, ánh tà dương liền trải khắp nửa vòm trời. Dương Minh ngồi xe ngựa, cùng Trần Thục Nghi với vẻ mặt hưng phấn, tiến về phủ đệ họ Dương. Họ phải đi quãng đường chừng mười dặm mới đến nơi cần đến. Mà Trần Thục Nghi không hiểu vì sao, hôm nay cố ý trang điểm cho bản thân, hiếm khi thoa chút son phấn, khiến môi đỏ cũng càng thêm tươi tắn ướt át. Trang phục trên người nàng thì không thay đổi, vẫn là bộ nữ quan phục quy củ ấy. Dương Minh chỉ tò mò quan sát một chút, nàng lại ngượng ngùng quay mặt về phía ngoài cửa sổ. Hừm... Ngươi cũng biết xấu hổ ư?

...

Quả không hổ danh là môn phiệt đứng đầu Quan Trung. Khi Dương Minh đến nơi, cũng phải thán phục tài lực và vật lực của Dương gia. Bên ngoài doanh địa, bố trí gần hai nghìn vệ sĩ phủ Dương, có trọng kỵ binh khoác giáp và bộ binh giáp trụ đầy đủ. Trong số ngoại thần của Đại Tùy, chỉ có Cao Quýnh và Dương Tố có đặc quyền này, được phép nuôi kỵ quân. Đây là vinh dự đặc biệt mà Hoàng đế Dương Kiên ban thưởng, nhận thấy công lao của họ. Dĩ nhiên, các đại môn phiệt khác cũng có nuôi, nhưng trên mặt nổi không dám phô trương như vậy.

Toàn bộ quân trướng bên ngoài doanh địa hẳn là được bố trí theo một trận pháp nào đó, nhìn như lộn xộn nhưng lại rất có quy củ, chỉ để lại một con đường duy nhất để tiến vào bên trong doanh, con đường này vô cùng rộng rãi, có thể cùng lúc cho sáu cỗ xe song hành. Số lượng tôi tớ càng đông đảo, trên người đều mặc váy vải lớn sạch sẽ, tươm tất, các nữ tỳ chắc cũng đã trải qua tuyển chọn nghiêm ngặt, sắc đẹp đều không hề tầm thường. Đoàn xe của Dương Minh có cấm vệ cầm vương kỳ mở đường, tự nhiên thông suốt tiến vào bên trong doanh địa. Không cần như những con em thế gia khác, còn phải xếp hàng bên ngoài, tối nay có vào được hay không cũng còn chưa biết. Vừa mới tiến vào bên trong doanh địa, đã có quản sự phủ Dương đón tiếp, cười nịnh hót chạy nhanh bên trái xe ngựa của Dương Minh, để dẫn đường cho đoàn xe.

“Dạ tiệc của Tần Vương thế tử được đặt ở góc đông bắc, đường đi không xa, xin tiểu nhân dẫn đường cho điện hạ.”

Bàng Bôn, người đánh xe, thản nhiên nói: “Biết rồi.”

Doanh địa quả thực quá lớn, dù sao Hoằng Nông Dương thị cũng không chỉ có một nhà phiệt chủ Dương Tố, trong này ít nhất có hai, ba trăm người họ Dương, số còn lại đều là tôi tớ. Hướng đông bắc, bên ngoài một tòa đại trướng bố trí tinh xảo, xe ngựa của Dương Minh dừng lại. Trần Thục Nghi xuống xe trước, sau đó mang đến ghế đẩu, đỡ Dương Minh xuống xe. Đã có người hô lớn thông báo vào bên trong trướng:

“Hà Đông quận vương đến!”

Khi Dương Minh cùng Trần Thục Nghi bước vào đại trướng, ở hai bên chỗ ngồi, chỉ có ba người đứng dậy, một người là trưởng tử Tần Vương Dương Hạo, một người là thứ tử Tần Vương Dương Trạm, còn một người là thanh niên thân hình vĩ ngạn, ngoại hình đặc biệt thu hút sự chú ý. Dương Hạo bật cười ha ha, dẫn đầu nói với Dương Minh:

“Minh đệ đừng trách ca ca đường đột, tối nay mời đệ đến đây, thực sự có nguyên do khác, mau ngồi đi, mau ngồi đi.”

Một bên, Dương Trạm cũng cười ha hả chào hỏi Dương Minh. Về phần thanh niên kia, mặc dù trên mặt treo nụ cười, nhưng phần lớn ánh mắt lại đặt trên người Trần Thục Nghi, hiển nhiên không xem Dương Minh ra gì. Một bên khác, tỷ đệ họ Bùi vậy mà cũng có mặt ở đây. Bùi Thục Anh vì Dương Giản mà cơ bản cũng đã vạch rõ giới hạn với Dương Minh, Bùi Tuyên Cơ càng vô cùng không nể mặt hừ lạnh một tiếng, quay đầu sang một bên. Dương Minh cũng lười chấp nhặt với hắn. Mà người đẹp ngồi ngay ngắn ở chủ vị kia, là người cuối cùng đứng dậy, nụ cười trên mặt như bị gượng ép nặn ra, khách khí chỉ vào chỗ trống ở một bên,

“Mời điện hạ an tọa.”

Dương Minh dĩ nhiên đã nhận ra cô gái tựa họa này, nhưng chàng vắt óc cũng không tìm ra từ ngữ nào để hình dung vẻ đẹp của đối phương. Nói thẳng ra thì, nàng hơn Trần Thục Nghi một chút, nhưng cũng không nhiều lắm. Dương Hạo cởi mở cười một tiếng, cầm bầu rượu rời chỗ, chủ động đến châm một ly rượu ngon cho Dương Minh, cười nói:

“Để ca ca giới thiệu đôi chút cho Minh đệ.”

Dương Minh vốn dĩ đã ngồi xuống, nghe vậy đành đứng dậy gật đầu một cái.

“Bùi gia hiền đệ hiền muội thì không cần ta giới thiệu nhiều, lần này quả thật được trời cao che chở, mới khiến Giản đệ và Bùi tiểu thư bình an trở về.”

Bùi Thục Anh cho dù không ưa Dương Minh, ở trường hợp công chúng thế này cũng không dám làm bậy, bất đắc dĩ cùng đệ mình đứng dậy, hướng Dương Minh hành lễ. Tiếp đó, Dương Hạo lại chỉ về phía thanh niên vĩ ngạn kia,

“Mà vị nhân huynh đây, chính là đại lang trong phủ Tả Võ Vệ đại tướng quân, chính là Lưu cư sĩ đây, hiện là Thiên Ngưu Bị Thân bên cạnh Thái tử điện hạ, Minh đệ sống lâu trong hoàng cung, hẳn phải biết chứ?”

“Không biết...” Dương Minh ngay cả Lưu cư sĩ cũng chưa từng nhìn một cái, lắc đầu. Hừm... Dương Hạo ít nhiều có chút lúng túng. Tên tiểu tử này vừa vào cửa, đôi mắt gian xảo đã không ngừng đảo quanh trên người Trần Thục Nghi, Dương Minh trong lòng đã rất khó chịu.

“Ha ha...” Thanh niên cười lớn một tiếng: “Tại hạ mặc dù phụ trách công việc Đông Cung, nhưng quả thực chưa từng giáp mặt với Hà Đông vương.”

Dương Minh nói thẳng thừng: “Có lẽ từng gặp qua, chẳng qua một Thiên Ngưu Bị Thân, thực khó khiến ta lưu lại ấn tượng.”

Lưu cư sĩ cười lạnh không nói lời nào, trực tiếp đặt mông ngồi xuống. Thằng nhãi vương bát đản này, lại dám chơi thể diện với ta? Đừng tưởng có Nhị Thánh che chở mà ta không dám động đến ngươi. Dương Hạo tự nhiên nghe ra mùi thuốc súng giữa hai người, vì vậy vội vàng chỉ vào người đẹp ở chủ vị, để giới thiệu cho Dương Minh:

“Tối nay mời Minh đệ đến đây, thực ra là ý của Nhân Giáng, nhưng Nhân Giáng cùng Minh đệ không quen biết, cho nên mới để ca ca ta làm người trung gian này.”

“Nào nào nào, Nhân Giáng mau đến kính Minh đệ ta một ly.”

Dương Nhân Giáng cũng là người khéo léo trong giao tiếp xã giao, nghe vậy vội vàng cầm ly đi tới,

“Tiểu nữ Nhân Giáng, kính Hà Đông Vương điện hạ.”

Nói đoạn, nàng trực tiếp uống cạn một hơi. Chỉ nhìn động tác uống rượu thuần thục của cô gái này, e rằng tửu lượng cũng không nhỏ, Dương Minh cũng lễ phép uống cạn. Chàng từ tám tuổi đã bắt đầu uống rượu, đều do Sử Vạn Tuế làm hư, Độc Cô Già La vì vậy còn phạt Sử Vạn Tuế một năm bổng lộc. Tiếp theo, chính là những lời đề nhàm chán, Dương Hạo cùng Dương Minh cũng chưa quen thuộc, chỉ có thể tìm cớ để bắt chuyện, nào là mùa xuân Đại Hưng không lạnh bằng Tấn Dương (Thái Nguyên), nào là quả hồng ở đây ăn rất ngon... Tỷ đệ họ Bùi vì có Dương Minh ở đó, cũng nói rất ít lời. Ngược lại, Dương Nhân Giáng kia, luôn thỉnh thoảng dẫn đề tài về phía Dương Minh.

“Nữ quan phía sau điện hạ, quả là một kỳ sắc hiếm thấy, không biết là người phương nào?”

Sở dĩ có câu hỏi này, đương nhiên là vì dung mạo của Trần Thục Nghi đủ xuất chúng, đến nỗi khiến vị thiên chi kiều nữ như nàng cũng cảm thấy bị uy hiếp, bằng không, một hạ nhân thì nàng sẽ không để trong lòng. Bởi vì kể từ khi cô gái này bước vào, ánh mắt của những nam nhân trong trướng thỉnh thoảng chỉ hướng về phía đó. Dương Minh nói: “Người Giang Nam.”

“Không trách thanh tú như vậy,” Dương Nhân Giáng hiếu kỳ nói: “Người Giang Nam ở đâu?”

“Tưởng Châu,” Dương Minh đáp.

Dương Nhân Giáng ngẩn người, nhìn về phía Dương Hạo: “Tưởng Châu chẳng phải là Kiến Khang, cố đô của Cựu Trần sao?”

“Chính xác là vậy,” Dương Hạo mỉm cười giải thích: “Sau khi diệt Trần, chí tôn hạ lệnh hủy diệt toàn bộ thành quách và cung điện Kiến Khang, biến thành đất canh tác, vì vậy Kiến Khang thành đã trở thành châu thành của Tưởng Châu.”

Nhắc đến cố đô quê hương, sắc mặt Trần Thục Nghi ảm đạm, nơi nàng khi còn bé từng sống trong hoàng cung, bây giờ đã là một mảnh ruộng tốt. Dương Nhân Giáng vô cùng thông minh, đã liên tưởng đến việc Trần Thục Nghi rất có thể là con cháu quan lại Cựu Trần, sau khi Trần bị diệt, bị bắt đến Đại Hưng. Dù sao gia đình bình thường không thể sinh ra người có thiên tư và vẻ đẹp xuất chúng đến vậy. Ánh mắt của nàng rơi vào mặt Trần Thục Nghi, qua sắc mặt càng khẳng định suy đoán của mình, vì vậy không hỏi tiếp nữa. Kết quả...

“Chẳng qua là một con chó mất chủ mà thôi,” Lưu cư sĩ đột nhiên cười lạnh.

Lời này vừa thốt ra, ngay cả Dương Nhân Giáng cũng lộ vẻ không vui, đánh chó còn phải nể mặt chủ, những lời này của Lưu cư sĩ rõ ràng đã mạo phạm đến Dương Minh. Dương Minh trong lòng lập tức giận dữ, nhưng trên mặt lại không hề có bất kỳ biểu cảm nào,

“Dù sao cũng tốt hơn con chó giữ cửa cho người khác.”

Lưu cư sĩ lập tức châm chọc lại: “Hà Đông Vương là đang nói Thiên Ngưu Bị Thân là chó?”

“Không không không...” Dương Minh cười lạnh nói: “Ta nói là Lưu cư sĩ là chó.”

Khóe miệng Lưu cư sĩ giật giật, sát khí trong mắt chợt lóe lên. Không khí bên trong trướng lập tức trở nên căng thẳng.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.