Công trình kênh đào đã hoàn thành, tuy nhiên, cũng có thể nói, trong tình cảnh vô cùng chật vật, việc thi công chẳng mấy suôn sẻ.

Theo kỳ hạn sáu tháng mà Dương Quảng đã định cho công trình, Dương Giản trì hoãn chậm hơn một tháng rưỡi, tính ra đã là rất khá rồi. Dĩ nhiên, cái giá phải trả cũng vô cùng lớn.

Chưa k�� đến chuyện dân biến và người chết, hiện giờ Dương Giản cũng không dám đặt chân đến Hà Bắc, hắn sợ phải bỏ mạng tại đó.

Hắn đã đắc tội gần như toàn bộ các thế gia ở Hà Bắc, tuy biết hậu quả sẽ rất nghiêm trọng, nhưng hắn cũng chẳng còn cách nào khác, bởi nếu không đắc tội các ngươi, ta sẽ phải đắc tội phụ thân ta.

So với phụ thân ta, các ngươi đáng là gì chứ?

Vừa đấm vừa xoa vẫn luôn là thủ đoạn quen thuộc của kẻ có quyền mưu. Dương Giản cũng tấu thỉnh miễn trừ phú thuế năm năm cho Hà Bắc.

Hắn chẳng bận tâm việc thỉnh cầu có được chuẩn y hay không, nhưng ít ra phải phô bày một tư thế, để trăm họ Hà Bắc biết rằng nội tâm Tề Vương vẫn đang nghĩ cho mọi người. Đây chính là trò mèo khóc chuột giả từ bi.

Loại thủ đoạn này, các thế gia khẳng định sẽ không mắc lừa. "Ta mặc kệ ngươi nói gì, sang năm ngươi phải nộp lại lương thực cho ta. Ngươi không trả ư? Được thôi, hãy đợi đấy!"

Đừng tưởng thế gia dễ chọc, nếu thực sự khiến họ tức giận, trong chớp mắt, họ có thể lập tức dựng lên m���t chi nghĩa quân, khiến ngươi khó bề xoay sở.

Tại Lạc Dương, kể từ khi kênh đào hoàn thành, Dương Giản đã lấy cớ bệ hạ trở về phương Nam, điều động toàn bộ thuyền bè tại bến Bản Chử và bến Lạc Khẩu lên phương Bắc, tiến về Trác Quận, cốt để hoàng đế phải xuôi thuyền về Nam.

"Việc cấp bách trước mắt là trấn an Hà Bắc, chúng ta nhất định phải nhanh hơn Tần Vương một bước, nếu không lòng dân bị hắn đoạt mất, sẽ bất lợi cho chúng ta," trường sử Liễu Kiển Chi nói.

Dương Giản hoàn toàn công nhận quan điểm này. Hắn giờ đây có thể cảm nhận rõ ràng, hễ là quan viên xuất thân từ Hà Bắc, khi thấy hắn đều chẳng có sắc mặt tốt. Có thể thấy sự thù hận của Hà Bắc đối với hắn đã lên đến tột độ.

Cũng may, quan viên xuất thân từ Hà Bắc thực sự không có bao nhiêu, và dù họ không cho Dương Giản sắc mặt tốt, Dương Giản cũng sẽ không động đến họ.

Hiện giờ, phàm là bất cứ ai hay bất cứ chuyện gì có liên quan đến Hà Bắc, đều không thể xử lý qua loa.

Dương Giản gật đầu nói: "Miễn trừ năm năm phú thuế, bất quá chỉ là một chiêu bài, phụ hoàng nơi đó chắc chắn sẽ không ân chuẩn. Vậy thì chúng ta tốt nhất nên tìm một vài chính sách trấn an thực tế hơn. Ngoài ra, chuyện kênh đào phải nghĩ cách đổ lỗi cho Diêm Bì. Hắn là Đại giám công trình, xảy ra chuyện không thể chỉ mình ta gánh vác."

"Không dễ đổ lỗi đâu," Tế tửu Lý Huyền Đạo nói: "Lão hồ ly này từ tháng tư đã đến Trác Quận rồi, không hề rời đi nửa bước. Cùng lắm thì hắn chỉ bị tội lười biếng phụ họa. Chuyện điều động dân phu và mượn lương thực đều do chúng ta làm, muốn giao cho hắn, nói dễ vậy sao?"

Liễu Kiển Chi nói: "Thời kỳ phi thường, e rằng sẽ phải 'thí xe giữ tướng'. Dân bộ là nơi phụ trách điều động dân phu, lúc này tốt nhất nên tìm vài kẻ thế tội trong Dân bộ. Hà Bắc lần này náo loạn quá lớn, sau khi bệ hạ trở về phương Nam, nhất định sẽ tính sổ."

"Đó chính là Vi Phúc Tự và Vi Nghĩa Tiết," Công tào Hạ Đức Nhân nói: "Nhưng nếu làm vậy, chẳng phải sẽ đắc tội Vi gia quá nặng sao?"

Liễu Kiển Chi nói: "Chúng ta phải báo trước với họ, nghĩ vài biện pháp đền bù một chút. Hai người đó đều là con cháu đích tôn của Vi gia, chúng ta khiến họ bị cách chức, nếu không trả một cái giá nào đó thì sao mà được?"

"Chẳng lẽ ta bây giờ không muốn đắc tội Vi gia sao? Lẽ nào không còn biện pháp nào khác ư?" Dương Giản cau mày nói.

Liễu Kiển Chi lắc đầu nói: "Lần này phải có người gánh vác áp lực thay Điện hạ. Tần Vương sớm đã chờ đợi chúng ta rồi, đến lúc đó ắt sẽ là một đòn sấm sét đã mưu đồ từ lâu. Nếu không có người khác chia sẻ gánh nặng, Điện hạ sẽ rất khó vượt qua cửa ải này."

Hạ Đức Nhân vội nói: "Cứ để hai người họ Vi làm kẻ thế tội, không cần chúng ta ra mặt, hãy tìm vài người tấu thư tố cáo họ. Tốt nhất là phải quy kết tội danh cho những quan lại địa phương kia một cách vững chắc, ví như Dương Vạn Thạch, Trần Quân Tân, Cao Thịnh Đạo, những người này cũng phải gánh tội. Thêm cả lão hồ ly Diêm Bì kia nữa, đến lúc đó Điện hạ sẽ nhẹ nhõm hơn rất nhiều, cộng thêm kênh đào đã hoàn thành thuận lợi, bệ hạ cũng sẽ không quá mức trách tội."

"Điện hạ tốt nhất nên viết tấu chương ngay bây giờ, tố cáo Diêm Bì trước," Liễu Kiển Chi nói: "Hãy tố cáo hắn thân là Đại giám kênh đào, nhưng lại trốn tránh suốt bảy tháng ở Trác Quận, khiến chúng ta phải 'giật gấu vá vai'. Mà Tề Vương ngài lại đang phải 'chùi đít' cho hắn. Mọi loạn lạc ở Hà Bắc, cũng đều do Diêm Bì không làm gì cả."

"Chủ ý này hay! Ta có thể lập tức viết tấu chương," Dương Giản đại hỉ gật đầu.

Tiếp đó, Hạ Đức Nhân lại nói: "Tiền lương cho công trình kênh đào, Độc Cô gia vẫn luôn thúc giục. Chúng ta có nên tạm ứng cho họ một ít để đối phó, hay tiếp tục kéo dài?"

"Đòi tiền thì không có!" Dương Giản nhất thời sa sầm nét mặt nói: "Cả lũ chúng nó cũng đang đòi tiền ta. Ta lấy đâu ra tiền mà trả cho chúng nó chứ? Mấy chục lò tiền mới đúc ở Dương Châu năm nay, hàng trăm người đang chầu chực, vừa ra lò đã bị chia chác hết rồi. Cái chút tiền mọn của chúng nó, còn mặt mũi nào mà đòi?"

"Hay là cứ cấp cho họ một ít đi," Liễu Kiển Chi nói: "Độc Cô gia chúng ta không nên đắc tội, sau này còn trông cậy có thể cùng nhau làm ăn. Giờ mà trở mặt thì không hợp thời."

"Tiên sinh không cần quá lo lắng," Dương Giản cười nói: "Lạc Dương đâu phải chỉ có một mình nhà họ, những gia tộc khác cũng chẳng phải tay vừa."

Ban đầu, Dương Quảng đã hứa với hắn rằng, chỉ cần hoàn thành xong kênh đào, sẽ ban cho hắn một mối hôn sự tốt. Dương Giản sợ phụ thân quên, vì vậy chủ động viết thư nhắc đến chuyện này.

Và nhân tuyển cho mối hôn sự tốt này, cũng do chính Dương Giản tự định. Hắn phải căn cứ vào tình thế hiện tại của bản thân mà chọn nhà để kết thông gia.

Hiện nay, chính phi của hắn là Vũ Văn Hách Mẫn, con gái của Vũ Văn Thuật; thiếp phi là Thôi Lệnh Tư, con gái của Thôi Hoằng Tuấn. Như vậy, vẫn còn trống vị trí trắc phi và vương tần.

Về vị trí trắc phi, hắn có ý định cưới Nguyên A Thất, con gái cưng của Hà Gian quận công Nguyên Bao. Còn vị trí vương tần thì dưới sự mai mối của trường sử Liễu Kiển Chi, hắn đã cưới Liễu Kim Chi, con gái cưng của Thái Thường Tự Thiếu Khanh Liễu Đán.

Hiện tại, Liễu Kim Chi đã đang trên đường được đưa đến Lạc Dương.

Dương Giản giờ đây đã thông minh hơn, cưới vợ không nhìn tướng mạo. Xấu xí cũng chẳng sao, miễn là gia thế hiển hách là được.

Khuê nữ đặt tên là Cành Vàng, ý là cành vàng lá ngọc. Nghe có vẻ hơi khoa trương, không hợp lẽ, nhưng Đại Tùy không quá chú trọng điều này. Con trai ngươi có tên là Liễu Thiên Bá cũng chẳng ai quản, chỉ là không thể gọi Liễu Quãng (Quảng), thậm chí trùng âm cũng không được.

Liễu Đán là chú ruột của Liễu Thuật. Cháu trai gây ra chuyện lớn như vậy mà cả nhà vẫn vô sự, đủ thấy thế lực của Hà Đông Liễu thị lớn đến mức nào, ngay cả Dương Quảng cũng không dám động chạm.

Tuy nhiên, trải qua việc Liễu Thuật gây rối như vậy, Dương Quảng thực sự đã cố ý chèn ép Liễu gia, đến mức hiện tại các thành viên Hà Đông Liễu thị trong triều gần như không có chức quan chủ chốt nào, phần lớn đều giữ chức phó.

Không nên xem thường chức phó, đây là chức phó trong trung ương, tương đương với cấp bậc Phó bộ.

Năm đó, Liễu Đán cũng sớm có sự đầu tư, gả con gái mình rất sớm cho Dương Khác, con trai của Tương Thành Vương Dương Dũng. Cuối cùng, nàng cùng Dương Khác đều bỏ mạng trên đường lưu đày.

Về phần Nguyên Bao, thì lại có ý nghĩa khác. Tên thật của ông ta là Nguyên Hiếu Chỉnh, là đệ đệ nhỏ nhất của Nguyên Hiếu Củ, cũng là tiểu thúc của Thái tử phi Nguyên Trân của Dương Dũng – một chi tộc mạnh nhất của lão Nguyên gia.

Đừng tưởng rằng Thái tử phi Nguyên Trân qua đời thì gia tộc này sẽ suy yếu. Trước tiên, chúng ta phải hiểu rõ rằng, chính vì gia tộc này quá hiển hách, nên Dương Kiên mới có thể cho con trai trưởng của mình cưới con dâu từ nhà họ.

Đây đều là những tính toán kỹ lưỡng của Dương Giản. Giờ đây, hắn chỉ chờ phụ hoàng hồi âm. Dù sao, hiện tại Nguyên gia cũng chẳng coi hắn ra gì.

Nếu chính hắn ra mặt, nói không chừng sẽ bị từ chối thẳng thừng.

Tương lai, nếu ở Lạc Dương có Nguyên gia giúp đỡ, hắn cũng sẽ chẳng cần coi Độc Cô gia ra gì. Thánh Hậu đã không còn nữa, gia tộc các ngươi chẳng còn được như xưa, đừng có mà tiếp tục đắc ý trước mặt ta.

Độc Cô Soạn sớm đã bắt đầu khuyên con gái mình, hãy mau chóng hồi kinh đi, đừng ở lại Lạc Dương nữa. Con còn phải tìm Dương Minh nữa chứ.

Nhưng Độc Cô Phượng Nhi không hề có ý định rời đi, nàng không muốn quay về.

Bởi nàng biết, những nữ nhân của Dương Minh không muốn gặp nàng, nàng trở về chỉ khiến Dương Minh thêm phiền phức.

Ở Lạc Dương nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, vì vậy nàng mỗi ngày đều vùi mình vào sòng bạc, vung tiền như rác, chơi rất lớn.

Ban đầu, nàng thua rất nhiều tiền. Độc Cô Soạn liền nghĩ cách dụ dỗ con gái mình đến sòng bạc của nhà mình chơi. Thua cũng thua cho nhà, cứ như vậy, hứng thú cờ bạc của Độc Cô Phượng Nhi giảm đi rất nhiều, thay vào đó nàng lại mê đắm săn bắn.

Môn săn bắn này, vừa ra khỏi cửa là đi nửa tháng. Về lại chưa được mấy ngày, nàng đã lại ra ngoài. Dần dần, Độc Cô Phượng Nhi làm quen với rất nhiều con cháu thế gia ở Lạc Dương, bạn bè xấu (hồ bằng cẩu hữu) đông đúc cả đàn cả lũ. Cùng nhau vui đùa khắp nơi, cuộc sống cũng coi là tiêu dao sung sướng.

Nàng có sắc đẹp tuyệt trần, nhưng không một con cháu thế gia nào dám có ý đồ với nàng, chỉ có thể no mắt ngắm nhìn mà thôi.

Trong số đó có một người trẻ tuổi tên là Trịnh An Nhiêu, là con trai của Trịnh Kế Bá, Kim Tử Quang Lộc Đại Phu, Vĩnh Gia Thái thú.

Hắn có mối quan hệ khá tốt với Độc Cô Phượng Nhi. Đồng thời, hắn cũng là bạn nối khố lớn lên cùng Độc Cô Tân, nhị ca của Độc Cô Phượng Nhi từ nhỏ. Dưới sự chỉ dẫn của Độc Cô Tân, hắn mỗi ngày đều thuyết phục Độc Cô Phượng Nhi nên sớm hồi kinh.

"Muội tử à, trở về đi thôi. Con gái cuối cùng cũng phải có chốn về. Nàng cứ mãi ở nhà như vậy, cũng không phải kế hoạch lâu dài," tại doanh địa ngoại ô, Trịnh An Nhiêu đưa cho Độc Cô Phượng Nhi một con thỏ nướng, cười ha hả nói.

"Ta cũng không thể mãi bầu bạn với nàng đi chơi đùa được," Trịnh An Nhiêu cười nói: "Sang năm ta có một kỳ thi cử nhân đang chờ, trong nhà cũng đã an bài mọi chuyện xong xuôi. Tương lai ta chắc chắn sẽ ở lại kinh sư."

"Chị dâu cũng muốn đi cùng ư?"

"Không chỉ có chị dâu nàng, mẫu thân và muội muội ta cũng đều sẽ đi cùng ta," Trịnh An Nhiêu nói: "Phụ thân ở Vĩnh Gia xa xôi (nay là Lệ Thủy, Chiết Giang), ta lại lên kinh sư, vậy mẫu thân ai sẽ chăm sóc? Thế nên, gia đình chúng ta cũng phải lên kinh sư thôi. Sau này nàng muốn gặp lại chúng ta, chỉ có thể là ở kinh sư."

"Vậy ngươi cứ đi đi," Độc Cô Phượng Nhi cười nói: "Đâu phải chỉ có một mình ngươi bầu bạn chơi đùa với ta."

"Đ��c Cô tỷ tỷ không muốn gặp lại chúng ta sao?" Người nói lời này là một cô bé ngồi bên cạnh Trịnh An Nhiêu. Đây là em gái hắn, năm nay mười tuổi, tướng mạo cực kỳ xuất chúng.

Cái tên Trịnh An Nhiêu này được lấy từ câu "Đêm dài an ẩn, nhiều chỗ tha cho ích" trong kinh *Diệu Pháp Liên Hoa Kinh*. Tên của em gái hắn cũng mang đậm sắc thái Phật giáo.

Độc Cô Phượng Nhi nhún vai: "Cuộc sống đường dài, cuối cùng cũng có ngày phải rời xa. Các ngươi hãy bảo trọng."

"Rốt cuộc nàng đang nghĩ gì vậy?" Trịnh An Nhiêu hơi tức giận: "Nàng là nữ nhân của Tần Vương, không đi tìm hắn, cứ ở nhà mẹ mãi thì tính sao?"

Độc Cô Phượng Nhi thản nhiên nói: "Duyên phận ta cùng hắn đã tận. Sau này, chúng ta cứ cách xa nhau mà nghĩ về nhau đi."

Dứt lời, nàng trực tiếp đứng dậy lên ngựa, mang theo cung tên, phi thẳng về phía rừng cây hoang dã.

Mọi bản quyền nội dung dịch thuật này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.