Tiếp nhận Đông Cung không phải một chuyện dễ dàng.

Thời điểm Dương Dũng làm thái tử, toàn bộ đội ngũ cốt cán đều do Dương Kiên và Độc Cô Già La tỉ mỉ vun đắp. Đội hình tuyệt đối hùng hậu, rất nhiều người đều là các đại thần cốt cán kiêm nhiệm, thậm chí có cả các vị Thượng thư tài ba, lại được điều về làm chức quan phụ tá cho Dương Dũng.

Qua đó có thể thấy được kỳ vọng to lớn của vợ chồng Dương Kiên dành cho Dương Dũng.

Đến khi Dương Quảng nhậm chức thái tử, về cơ bản cũng là đội ngũ cốt cán của chính ông ấy. Còn Dương Chiêu, cho đến khi qua đời, vị trí chức quan phụ tá vẫn bỏ trống.

Nói cho cùng, quan lại phụ tá của thái tử phải là người mà thái tử dùng thuận tay. Thời Dương Chiêu, các chức vụ trong Đông Cung thường xuyên thay đổi, cũng là bởi vì Dương Chiêu dùng không thuận tay.

Dương Minh không giống Dương Chiêu, không thích thì bỏ, cũng chẳng cần giữ lại. Trong quan niệm của hắn, quan lại phụ tá của Đông Cung chính là một phiên bản thu nhỏ của triều đình, họ sẽ là những khai quốc công thần tương lai, không phải muốn tùy tiện loại bỏ theo sở thích cá nhân là được. Hắn cần phải cân nhắc rất nhiều yếu tố.

Hiện tại, các quan lại phụ tá của hắn có cả người từ Quan Trung, Giang Nam, Sơn Đông. Nói thẳng ra, hắn muốn sớm thiết lập một thế chân vạc cân bằng ngay trong Đông Cung của mình, để tránh phái Quan Trung độc chiếm quyền lực.

Đó chính là cái gọi là không có mâu thuẫn thì tạo ra mâu thuẫn.

Mỗi lần Lý Tĩnh đến phiên luân trực, đều sẽ đến bẩm báo với Dương Minh một tiếng. Nếu Dương Minh không có mặt, hắn sẽ tìm Dương Nhân Giáng. Cả Lý Tĩnh và Phong Đức Di đều là tâm phúc của Dương Minh và Dương Nhân Giáng. Nhưng Lý Tĩnh và Phong Đức Di sẽ không bắt tay thành phe cánh. Lý Tĩnh cùng các quan lại phụ tá đầu tiên của Dương Minh như Nguyên Văn Đô, Lý Bách Dược, Phòng Huyền Linh, Đỗ Như Hối, Bùi Hi Tái, đây là một phe, được coi là phe Hà Đông vương phủ của Dương Minh năm xưa, gọi tắt là phe Hà Đông.

Còn Phong Đức Di cùng với Dương Huyền Đĩnh, Dương Vạn Thạch, và Dương Nguyên Khánh tối nay mới vào kinh, có thể định tính là phe Dương Tố, hay còn gọi là phe Thái tử phi.

Đám người mới còn lại chính là phái trẻ tuổi do Lý Cương dẫn dắt.

Đây chỉ là sự phân chia tạm thời ba đại phe phái dựa trên sự xuất hiện trước sau của nhân sự. Theo thời gian, khi các chức quan phụ tá trong Đông Cung không ngừng được bổ sung, dần dần sẽ phát triển thành các phe phái mang tính khu vực. Đây chính là mục đích của Dương Minh.

Chỉ khi họ đấu đá lẫn nhau, ta mới có thể yên giấc.

Trong số mười một Thiên Ngưu Bị Thân, Dương Minh sắp xếp Lai Vũ, Bùi Sảng, Độc Cô Lăng Vân, Vi Hoài Kính ở bên cạnh mình. Số còn lại phụ trách bảo vệ tẩm cung.

Bốn người này, ba người đáng tin cậy. Còn Lai Vũ kia, là Dương Minh cố ý sắp xếp, bởi vì hắn muốn lôi kéo Lai Hộ Nhi.

Dương Minh có thể nói là thái tử hiếm khi ở yên trong cung nhất kể từ khi Đại Tùy lập quốc, hắn luôn thích chạy ra ngoài cung.

Mấy ngày nay, hắn đã đến nhà Dương Hùng, cùng cha con họ uống rượu. Cũng đã ghé thăm phủ Bùi Củ và Cao Quýnh. Sau đó Lư Sở còn mời hắn dự tiệc, bởi vì Lư Sở không biết từ đâu lại kiếm được một vũ đoàn ca múa xứ Ngô.

Tối nay, hắn phải đến nhà Lai Hộ Nhi. Không phải Dương Minh chủ động muốn đi, mà là Lai Hộ Nhi thông qua cháu trai Lai Vũ, hy vọng Dương Minh có thể nể tình.

Đương nhiên là phải nể tình rồi.

Cháu trai ngươi là Thiên Ngưu Bị Thân do phụ hoàng ta bổ nhiệm, dụng ý chính là để ta cùng ngươi tiếp xúc nhiều hơn, hàn gắn mối quan hệ. Ta sao có thể làm trái ý phụ hoàng chứ?

Cái gì gọi là tiếp đón nồng hậu? Lai Hộ Nhi lúc này chính là như vậy.

Đoàn xe của thái tử vừa đến Hưng Thà phường, Lai Hộ Nhi liền cùng các con trai vội vàng chạy đến hướng đoàn xe.

Hai bên đường, Võ Hầu Vệ lập tức dọn dẹp đường phố, nghiêm cấm bất luận kẻ nào đến gần đoàn xe.

"Tất cả cúi đầu xuống, không được nhìn!" Võ Hầu Vệ hô lớn với dân chúng.

Cúi đầu là một cách để đề phòng ám sát. Ngay cả khi ngươi có nỏ, ngươi cũng phải nhắm chuẩn chứ? Ngươi không ngẩng đầu lên thì làm sao mà nhắm chuẩn được?

Lai Hộ Nhi, một bậc Quốc Công cao quý, bề tôi trọng yếu, lúc này chủ động xin được đánh xe cho Dương Minh. Đây là một cách để ông ta tạ lỗi. Dương Minh không chấp nhận, chẳng khác nào không chấp nhận lời tạ lỗi.

"Vinh Quốc Công nửa đời chinh chiến, chắc hẳn vết thương cũ không ít phải không?" Dương Minh trong buồng xe hỏi Lai Hộ Nhi đang đánh xe bên ngoài.

Lai Hộ Nhi cười nói: "Đó là điều không thể tránh khỏi. Hạ thần có một vết thương ở vai, hơn mười năm nay, mỗi ngày đều đau đớn không ngừng. Nỗi khổ đó người ngoài khó có thể thấu hiểu."

Dương Minh nói: "Nghe nói Vinh Quốc Công năm xưa theo Hạ Nhược Bật, sau đó hai người xảy ra mâu thuẫn rồi sao?"

"Không dám giấu điện hạ, cho dù có tư thù, nhưng hạ thần chỉ kính nể Tống Quốc Công mà thôi," Lai Hộ Nhi thở dài nói: "Chuyện cũ đã qua, đáng tiếc người đã không còn."

Dương Minh cười nói: "Sau đó, Vinh Quốc Công dưới trướng Sở Quốc Công, từng bị người lầm tưởng là phe cánh của Sở Quốc Công. Ngày nay thiên hạ mới biết, ngươi thực ra là đại trung thần bậc nhất Đại Tùy."

"Không dám không dám, đại trung thần bậc nhất không đến lượt hạ thần," Lai Hộ Nhi nói: "Hạ thần học được rất nhiều từ Sở Quốc Công, người mà hạ thần kính phục nhất đời cũng là Sở Quốc Công, luôn coi ông ấy là bậc thầy. Chuyện của thái tử phi, còn hy vọng điện hạ có thể giúp hạ thần chuyển lời một câu."

"Ngươi nói đi," Dương Minh cười nói.

Lai Hộ Nhi nói: "Người ở trong cục diện triều chính, thân bất do kỷ."

Những lời này của ông ta đang ám chỉ Dương Minh rằng, việc ông ta cùng gia tộc Dương Tố đối nghịch, không phải là ý của ông ta, mà là tình thế bức bách.

Ông ta cảm thấy, Dương Minh có thể thấu hiểu.

Dương Minh gật đầu nói: "Chuyện đã qua thì không nên nhắc lại nữa. Ta sẽ không trách ngươi, thái tử phi cũng sẽ không trách ngươi."

Điều kiện tiên quyết là ngươi phải an phận một chút. Dương Minh biết, Lai Hộ Nhi cũng có thể hiểu ý hắn những lời này.

Quả kh��ng hổ là người duy nhất kiếm lời được khi hoàng đế tuần du Giang Nam, quy mô phủ đệ của Lai Hộ Nhi đã sánh ngang với Dương Tố. Nhưng đồ đạc bên trong so với nhà Dương Tố thì có thể dùng hai chữ "giản dị" để hình dung.

Sủng thần và quyền thần vẫn có sự khác biệt.

Năm nay, người con thứ mười một của Lai Hộ Nhi vừa chào đời. Trong lịch sử, ông ta có mười hai người con.

Sáu người con đầu là do cùng một mẹ sinh ra, năm người con sau là của năm người mẹ khác. Tuổi tác của sáu người đầu và năm người sau có khoảng cách lớn.

Lão Lục Lai Chỉnh năm nay mười chín tuổi, lão Thất Lai Thiện năm nay mười tuổi.

Vì vậy, trong phòng yến tiệc, chỉ có sáu người con trai lớn của Lai Hộ Nhi có mặt, cùng với Lai Vũ, cháu ngoại của ông ta, đứng sau lưng Dương Minh.

Có nhiều người trẻ tuổi như vậy có mặt, nên đã định trước tối nay sẽ không có những lời gan ruột, phần lớn đều là lời xã giao. Mà Lai Hộ Nhi tối nay chính là để dò la tâm ý Dương Minh, xem người ta có nguyện ý hàn gắn quan hệ với ông ta hay không.

Trong bữa tiệc, Lai Hộ Nhi luôn quan sát Dương Minh. Ông ta muốn xem trạng thái hiện tại của đối phương, có phải đang giả vờ không?

Dương Minh tâm cơ sâu xa, điều này ai cũng biết. Muốn đoán được tâm tư của một người như vậy, khó đến nhường nào?

Người ta bây giờ cùng các con trai của mình vừa nói vừa cười, nâng chén nói chuyện vui vẻ. Nhìn lại mấy đứa con trai ngây ngốc của mình, rõ ràng đã có hảo cảm với người ta rồi.

Còn non nớt quá!

"Lục lang nếu có ý, chi bằng đến Đông Cung đi?" Dương Minh vỗ vai Lai Chỉnh, cười nói: "Chức Tả Võ Hầu suất, có muốn đi không?"

Lai Chỉnh vẫn còn đang bưng rượu, nghe vậy quay đầu nhìn cha mình. Lai Hộ Nhi vội vàng ra hiệu bằng ánh mắt. Lai Chỉnh hiểu ý, trực tiếp uống cạn rượu trong chén, quỳ nửa gối trước Dương Minh nói: "Hạ chức nguyện vì thái tử mà cống hiến sức lực."

Lai Chỉnh là người rất giỏi chiến đấu, năm đó cùng người Thiết Lặc tỉ thí ở doanh trại lớn ngoại ô kinh thành, Dương Minh đã chọn trúng người này.

Hiện tại Dương Minh có tám thống suất hai tướng quân, chỉ mới sắp xếp Lý Tĩnh, Dương Huyền Đĩnh, Dương Vạn Thạch, khoảng trống còn rất lớn. Lai Chỉnh là người phương Nam, lại không hợp với phe Dương Tố, vì vậy Lai Chỉnh là một lựa chọn vô cùng tốt.

Con người chính là như vậy, đã trở mặt thì khó lòng mà hòa hảo trở lại. Mối quan hệ giữa Lai Hộ Nhi và Dương thị Hoằng Nông đã không thể hàn gắn.

Lai Hộ Nhi cũng tỏ vẻ vui mừng khôn xiết, liên tục mời rượu Dương Minh. Còn việc ông ta thật lòng vui hay giả vờ vui thì chẳng ai biết.

Không ai dám để Dương Minh uống nhiều, nên khi Lai Hộ Nhi cảm thấy Dương Minh đã vừa phải, liền dọn rượu, mời ca kỹ biểu diễn.

Cho đến gần giờ Tý, Dương Minh mới rời khỏi phủ Vinh Quốc Công.

Sở dĩ nán lại lâu như vậy, chính là để cho cha con họ Lai một ấn tượng: ta có kiên nhẫn hàn gắn quan hệ, còn phải xem ý các ngươi.

Đợi đến khi tiễn Dương Minh đi, Lai Hộ Nhi lập tức gọi sáu người con trai của mình, đặc biệt là Lai Chỉnh, vào thư phòng, nhỏ giọng dặn dò:

"Nhớ kỹ, con đến Đông Cung thời gian đầu, chắc chắn sẽ gặp phải sự lạnh nhạt. Những ngày tháng đó sẽ vô cùng khó chịu, nhưng không có khổ nạn nào mà không thể vượt qua, con nhất định phải nhẫn nhịn."

Lai Chỉnh cau mày nói: "Cha nói, Thái tử phi sẽ trừng phạt con sao?"

"Một chức Tả Võ Hầu suất, có đáng để Thái tử phi nhắm vào con sao?" Lai Hộ Nhi trầm giọng dặn dò: "Điều đáng ngại là những người họ Dương trong cung."

Lai Chỉnh nhất thời ngây người nói: "Nhìn như vậy, đây chẳng phải là chuyện tốt đẹp gì sao? Trong cung cũng có không ít người họ Dương."

Lai Hộ Nhi nói: "Thái tử có ý muốn dùng con, ắt có lý do, chẳng qua cha trong lúc nhất thời khó bề đoán định. Nhớ kỹ, dù có phải chịu bao nhiêu ấm ức, cũng không được đến chỗ thái tử mà tố cáo. Con đã thành niên, sau này gặp chuyện phải tự mình gánh vác. Chỉ cần con chịu đựng được khổ cực này, mấy huynh trưởng kia của con, tương lai nói không chừng còn phải nhờ cậy con giúp đỡ."

Lai Chỉnh là người lỗ mãng, không chịu được ấm ức. Trải qua lời dặn dò của cha như vậy, đã không muốn đến Đông Cung nữa. Vì vậy hắn vẻ mặt đau khổ nói:

"Tính tình của nhi tử, cha cũng rõ rồi. Nhi tử chịu không nổi uất khí. Một đám người họ Dương liên thủ trừng phạt con, con sợ rằng một ngày cũng không chịu nổi."

"Đồ khốn!" Lai Hộ Nhi vỗ mạnh vào đầu con trai, nói: "Động não đi! Người họ Dương thu thập con, con không thể đi cùng những người không mang họ Dương mà duy trì quan hệ sao? Có thái tử ở đó, bọn họ không dám trắng trợn kéo bè kết phái. Vạn sự vẫn còn có ta lo liệu."

Chỉ thấy Lai Hộ Nhi hừ lạnh một tiếng: "Dương Tố đã chết, nhưng cha con vẫn còn sống. Cha con cũng không phải hạng vừa đâu. Ta dạy cho con một cách."

"Cách gì?" Lai Chỉnh vội vàng hỏi.

Lai Hộ Nhi nói: "Trong Đông Cung những người họ Bùi, con nhất định phải dốc lòng kết giao. Bọn họ có thể giúp con tránh khỏi rất nhiều phiền phức."

Lai Chỉnh nhất thời hai mắt sáng bừng: "Con sao lại không nghĩ đến điểm này chứ? Nhi tử hiểu rồi! Cha yên tâm, việc hầu hạ thái tử là trọng đại, nhi tử nhất định sẽ nhẫn nhịn nhất thời."

"Chính thê của con xuất thân từ Kinh Triệu Vi, trong Đông Cung cũng có người họ Vi," Lai Hộ Nhi nói: "Chuyện này còn cần ta phải dạy con sao?"

Lai Chỉnh hoàn toàn yên tâm: "Vâng, nhi tử hiểu mình nên làm thế nào rồi."

Rời khỏi phủ Vinh Quốc Công, Dương Minh giữa đường gặp phải một đoàn xe tiến vào thành giữa đêm.

Giờ này, cửa thành đã đóng từ lâu. Có thể vào kinh thành vào lúc tối lửa tắt đèn như vậy, tuyệt đối không phải người bình thường. Sai người tiến lên hỏi thăm sau, mới biết là Bùi Hi đã trở về.

Mà Bùi Hi biết rằng mình vừa gặp phải xe kiệu của thái tử, vội vàng đến thỉnh an.

Dương Minh vén rèm xe, hiếu kỳ nói: "Chuyện gì vậy? Sao ngươi lại quay về vào lúc này?"

Bùi Hi vẻ mặt kích động nói: "Bẩm điện hạ, thiếp thân đã mang song thai. Kiến Thành bảo thiếp quay về kinh thành an dưỡng."

Quả nhiên! Thật là có hiệu quả sao? Đây thật là mèo mù vớ cá rán. Xem ra đúng là Kiến Thành có vấn đề về tư thế. Tên tiểu tử này không giỏi ăn chơi gì cả.

Dương Minh cũng rất vui, cười nói: "Nhanh đi về đi, ngày mai ta sẽ bảo A Vân đến thăm trước."

"Không dám," Bùi Hi vội vàng xua tay nói: "Điện hạ đáp ứng đến chỗ tỷ tỷ thỉnh an mới đúng."

"Cũng tốt," Dương Minh gật đầu mỉm cười: "Thế Dân bây giờ cũng ở trong cung, hắn biết cũng sẽ rất vui mừng."

Xem ra, Trịnh Quan Âm và Lý Kiến Thành kiếp này vô duyên.

Trịnh An Nhiêu hiện tại đang nhậm chức trong Đông Cung. Bởi vì không có chút kinh nghiệm tham gia chính sự nào, nên tạm thời cũng như Ngụy Trưng vậy, là một tiểu quan. Tương lai dùng ra sao, còn phải xem bản thân cậu ta.

Dương Minh dùng người nhìn xuất thân, cũng nhìn tài năng. Tiết Thu tuy không có kinh nghiệm, nhưng tài học kinh người, đã sớm nổi danh khắp Hà Đông.

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free dày công thực hiện, kính mong quý bạn đọc không tự ý sao chép dưới mọi hình thức.