Đại mục trường của hoàng gia tại Lũng Tây lấy ngựa Tây Vực làm giống chủ yếu. Kế đến là mục trường tại Sóc Phương, thuộc quận Du Lâm, chuyên về ngựa Đột Quyết.

Quận Sóc Phương, nay là khu vực huyện Đăng Khẩu, thị Bayan Nur, Nội Mông Cổ, có địa hình khá phức tạp, thuộc vùng Hà Sáo. Phía đông trong qu��n có đồng bằng thích hợp chăn thả. Mục trường hoàng gia đặt tại đây từ đầu niên hiệu Khai Hoàng, ban đầu có mười lăm ngàn tuấn mã, giữa kỳ đạt gần bốn mươi ngàn thớt, nhưng đến hậu kỳ chỉ còn hai mươi ngàn thớt.

Không phải mọi loại ngựa đều thích hợp làm ngựa chiến. Con người có kẻ xuất chúng, kẻ tầm thường, ngựa cũng vậy. Hơn nữa, ngựa con và ngựa già đều không thể sử dụng.

Một số ngựa có tính cách không hợp làm ngựa chiến, như nhát gan, dễ hoảng sợ, hoặc không thuần phục. Nếu cưỡng ép đưa những con ngựa không đạt tiêu chuẩn này vào kỵ binh, chúng thậm chí còn gây tác dụng ngược.

Bởi lẽ đó, khe hở cho sự tham nhũng xuất hiện. Theo chế độ Đại Tùy, những ngựa chiến không đạt tiêu chuẩn sẽ được thanh lý, bán cho thương nhân hoặc dân thường.

Thế nên, một lượng lớn ngựa chiến chất lượng tốt bị đánh giá là ngựa kém, rồi được người của Thái Phó Tự đem bán. Ngựa tốt đương nhiên bán với giá ngựa tốt, nhưng khi báo cáo lên triều đình lại là giá ngựa kém, khoản chênh lệch giá giữa đó liền bị biển thủ.

Vì vậy, Đại Tùy ban hành luật pháp, cấm bán ngựa từ sáu đến mười sáu tuổi. Kết quả là gì? "Trên có chính sách, dưới có đối sách", bọn chúng bắt đầu xuyên tạc tuổi tác của ngựa.

Thái Phó Tự Khanh Thôi Quân Xước thấu hiểu tầm quan trọng của sự việc, nên đã sớm đến Lũng Tây thị sát.

Dương Quảng không phải kẻ dễ bị lừa dối. Ngài ấy muốn một trăm ngàn ngựa, thì nhất định phải là một trăm ngàn ngựa chiến đạt tiêu chuẩn. Không gom đủ sao? Ha ha.

Toàn bộ số lượng ngựa của các mục trường hoàng gia cộng lại, Dương Quảng đều có ghi chép để đối chiếu. Bất kể số liệu có bị thổi phồng bao nhiêu, ngài ấy cứ nhân lên ba lần, rồi theo tiêu chuẩn đó mà đòi ngựa từ các ngươi.

Hoàng đế đâu phải kẻ ngu muội, ngài ấy há không biết những kẻ dưới tay đang tư lợi sao? Đừng quên, ngài ấy từng ở Dương Châu mà vơ vét không ít, những phong ba chốn quan trường, ngài ấy là người từng trải.

Người của Thái Phó Tự cũng hiểu rõ, dù có phải trộm cắp, vơ vét, thì cũng phải gom đủ số lượng này.

Dương Minh hạ lệnh Th��i Phó Thiếu Khanh Khuất Đột Cái phụ trách tuần tra mục trường Sóc Phương.

"Ta sẽ phái Phòng Huyền Linh đi cùng ngươi. Bề ngoài ngươi là chủ trì, nhưng thực chất hãy lấy hắn làm chủ, hiểu chứ?" Tại Đông Cung, Dương Minh nói.

Khuất Đột Cái dĩ nhiên đã hiểu. Thái tử lo ngại y sẽ cấu kết với thuộc hạ địa phương. "Đầu tra cổ" thì làm sao mà tra ra được gì? Bởi vậy, ngài ấy không yên tâm giao cho y chủ trì điều tra.

"Thần hiểu rõ, vụ việc này sẽ do Huyền Linh làm chủ, dốc sức điều tra cho rõ ràng những tệ nạn kéo dài nhiều năm trước tại Sóc Phương."

Dương Minh hừ lạnh một tiếng, nói: "Mục trường Sóc Phương vốn vẫn do ngươi quản lý. Mới đó bao nhiêu năm mà bốn mươi ngàn thớt đã biến thành hai mươi ngàn thớt, ngươi đã vơ vét được bao nhiêu từ trong đó?"

Khuất Đột Cái sững sờ, vội vàng đáp: "Thái tử minh giám, thần nào dám xâm thôn quốc sản?"

"Có phạm luật hay không, Phòng Huyền Linh xuống đó sẽ điều tra rõ ràng," Dương Minh nói. "Đừng tưởng rằng Khuất Đột Thông có thể che chở ngươi, ngay cả bản thân hắn cũng còn khó giữ được, nếu lần này Phòng Huyền Linh đi xuống mà thiếu một sợi lông nào, ta sẽ chỉ hỏi tội ngươi!"

Khuất Đột Cái "bịch" một tiếng quỳ xuống, mồ hôi đầm đìa nói: "Thần tuyệt đối không làm chuyện hối lộ, trái luật. An nguy của Huyền Linh điện hạ cứ yên tâm, thần tuyệt không để Huyền Linh có bất cứ sơ sót nào."

Dương Minh gật đầu một cái: "Hãy nhớ kỹ, sự việc này vô cùng trọng đại, số lượng ngựa bị cấp dưới giấu giếm, tư bán cũng phải điều tra cho rõ ràng, hơn nữa nhất định phải thu hồi. Nếu lỡ làm hỏng việc của Bệ Hạ, ngươi hãy đi làm trâu làm ngựa cho các tướng sĩ!"

"Dạ dạ dạ, thần hiểu rõ, thần hiểu rõ," Khuất Đột Cái lau đi mồ hôi lạnh, cáo lui rồi rời đi.

Đại Tùy có ba mục trường lớn là Lũng Tây, Sóc Phương và Nhạn Môn.

Phía Nhạn Môn không có vấn đề gì, dù sao đây là biên quan, triều đình giám sát vô cùng chặt chẽ. Thái thú Nhạn Môn lại do Đại tướng quân Tả Ngự Vệ Khâu Hòa kiêm nhiệm, mà Khâu Hòa là người hiểu chuyện, hắn không dám để xảy ra sơ suất nào liên quan đến mục trường.

Vào bữa trưa, Từ Cảnh báo lại, Độc Cô Bạch Lâu đã trở về.

Dương Minh tự mình bước ra ngoài, đón đối phương vào.

"Ma ma đến đúng lúc quá, cùng dùng bữa chút đi."

Độc Cô Bạch Lâu cũng chẳng khách khí với Dương Minh, bởi lẽ khi Dương Minh còn bé, nàng ta từng chăm sóc, lau chùi cho hắn từ việc đại tiện đến tiểu tiện.

"Ma ma trở lại, hẳn là có chuyện gì phải không?" Hai người ngồi xuống, Dương Minh mỉm cười nói.

Độc Cô Bạch Lâu vừa ăn vừa nói: "Ngươi cũng thật là thú vị, Phượng Nhi lâu như vậy không trở về, ngươi cũng chỉ thúc giục một chút lúc ban đầu. Gần hai năm nay, đến một phong thư từ Tín Đô cũng không có, thế nào? Chẳng lẽ đã quên người này rồi sao?"

Dương Minh cười khổ đáp: "Là nàng không muốn trở về, chứ nào phải ta không cho nàng về. Mấy năm gần đây chính sự nặng nề, quả thực không để ý tới được."

Độc Cô Bạch Lâu liếc mắt, nói: "Bận rộn đến mấy cũng không thể nào đến mức không có lấy một phong thư từ Tín Đô. Con bé kia miệng tuy không nói, nhưng ta biết nó vẫn luôn mong đợi ngươi viết thư cho nó. Nó là người trong nóng ngoài lạnh, ngươi đâu phải không biết?"

"Nàng nếu muốn ta, tự nàng sẽ trở về," Dương Minh gắp thức ăn nói: "Không muốn trở về, dĩ nhiên là không nhớ đến ta rồi."

Độc Cô Bạch Lâu cau mày nói: "Nàng có nỗi khổ riêng, ngươi nên thấu hiểu."

"Vì sao ta phải thấu hiểu?" Dương Minh trầm giọng nói: "Trong thư của nàng gửi cho ta đã nói rất rõ ràng: 'Lẫn nhau gửi xa tưởng', nàng bảo ta an bài Trịnh An Nhiêu, ta cũng đã làm cho nàng rồi, ta còn cần phải thấu hiểu nàng điều gì nữa?"

"Hai người các ngươi đang giận hờn gì vậy?" Độc Cô Bạch Lâu mặt không cảm xúc.

Dương Minh giơ tay lên một cái: "Ma ma đừng nói nữa. Ta biết ngươi tới làm gì rồi. Người của Độc Cô gia còn trước ngươi đã tiết lộ cho ta, nói nàng bị cấm túc. Độc Cô Soạn đây là muốn cùng ta đấu trí đây mà, hắn cũng biết khuê nữ này của hắn thiên hạ không ai dám cưới đi?"

"Phượng Nhi là người của ngươi, trừ ngươi ra còn ai dám muốn nàng?" Độc Cô Bạch Lâu đáp.

Dương Minh đột nhiên quăng đũa xuống, nói: "Nàng ấy có biết nàng là người của ta không? Nếu nàng biết, hai năm trước đã phải trở về rồi, chẳng lẽ ta còn phải cầu xin nàng quay lại sao? Ngươi hãy nói cho nàng biết, đừng trở về nữa!"

Dứt lời, Dương Minh trực tiếp đứng dậy rời đi, để lại Độc Cô Bạch Lâu ngạc nhiên không nói nên lời.

Cuối cùng cũng đã trưởng thành, Độc Cô Bạch Lâu nội tâm thở dài. Bây giờ Dương Minh đã là thái tử, uy nghiêm bá đạo, không cho phép ai khinh thường.

Dương Minh một mình dạo bước trong hành lang Đông Cung.

Hắn đối với Độc Cô Phượng Nhi kỳ thực không hề có oán hận gì, vừa rồi chẳng qua là cố ý làm ra vẻ mà thôi.

Tình hình Độc Cô gia tương đối phức tạp, bởi vì vào thời Khai Hoàng, là ngoại thích, được Độc Cô Già La bao bọc. Mà Độc Cô Già La đối với người thân mẫu tộc, tự nhiên có kẻ được sủng, kẻ bị ghét; những người được hợp mắt, dĩ nhiên sẽ nảy sinh lòng kiêu căng, còn những kẻ không được ưa thì sẽ phải chịu đựng sự lạnh nhạt.

Cứ như vậy, đã khiến Độc Cô gia không mấy đoàn kết, bởi vì họ chỉ tôn sùng Độc Cô Già La, những người khác đều không đặt vào mắt.

Cho đến Độc Cô Soạn, người gia chủ này chỉ có hư danh, mà không có thực quyền hay uy vọng.

Độc Cô Hoài Ân vì sao không coi Độc Cô Soạn ra gì, là bởi vì khi còn bé, hắn từng được Độc Cô Già La nuôi dưỡng.

Còn Độc Cô Soạn thì sao? Cha hắn là Độc Cô La bị Cao Hoan giam giữ hai mươi năm, cuộc sống khổ cực không thể khổ hơn. Sau khi được phóng thích, ông sống trong cảnh nghèo khó, ba bữa cơm khó khăn. Mãi sau, vợ chồng Dương Kiên mới tìm được ông, mua nhà, mua ruộng và cấp tiền, cuộc sống lúc này mới dần ổn định lại.

Cho nên, giữa người anh cả Độc Cô La và các huynh đệ khác, quan hệ không hề thân cận. Mặc dù là anh ruột, nhưng hơn hai mươi năm không gặp, tình cảm hẳn cũng không còn mặn mà.

Nhưng bất kể nói thế nào, người ta là đích trưởng tử, việc bị Cao Hoan giam giữ, cũng là do cha ruột Độc Cô Tín hãm hại.

Cho nên sau khi Đại Tùy lập quốc, Độc Cô Già La đã cho phép anh cả Độc Cô La kế thừa tước hiệu Triệu Quốc Công của phụ thân Độc Cô Tín, sau đó Độc Cô Soạn lại được thế tập.

Đây chính là lý do vì sao Độc Cô Soạn lại yêu tiền đến vậy, thực sự là do khi còn bé hắn đã sợ nghèo.

Về phần Độc Cô Soạn nghĩ gì, Dương Minh đại khái cũng đoán được. Hiện tại Độc Cô gia đang năm bè bảy mảng, nhưng thế suy đã hiện rõ. Độc Cô Soạn mong muốn quy tụ gia tộc lại một mối, đoàn kết họ, nhưng uy vọng của hắn lại không đủ.

Vậy phải làm sao? Lợi dụng Độc Cô Phượng Nhi.

Chỉ cần Độc Cô Phượng Nhi danh chính ngôn thuận trở thành nữ nhân của thái tử, hắn có thể ỷ vào thân phận phụ thân của nàng mà một lần nữa quy tụ gia tộc đang năm bè bảy máng lại, đồng thời củng cố vững chắc vị trí gia chủ này.

Dã tâm của hắn cũng không lớn, chỉ muốn làm một gia chủ có thực quyền.

Nhưng dã tâm của con người sẽ biến đổi, như người ta vẫn thường nói "đứng núi này trông núi nọ", một khi Độc Cô Soạn thật sự nắm giữ gia tộc, hắn tất nhiên sẽ nhúng tay vào chuyện hậu cung của Dương Minh.

Năm đó, Độc Cô Già La sắp đặt cuộc hôn nhân này cho Dương Minh, dụng ý chính là để nâng đỡ Độc Cô Soạn tiếp quản gia tộc. Đáng tiếc, người tính không bằng trời tính, Độc Cô Phượng Nhi lại "hóa điên".

Dương Minh đương nhiên không muốn nhìn thấy Độc Cô gia đoàn kết nhất trí, trên thực tế, hắn cũng chẳng hề mong đợi bất cứ thế gia nào đoàn kết.

Mà trở ngại lớn nhất lại nằm ở Dương Quảng, Dương Minh gần như có thể khẳng định, phụ hoàng cũng không muốn Phượng Nhi trở về.

Đây chính là lý do vì sao Bùi Củ và Bùi Uẩn có thể cùng lúc được sủng ái; đây là thủ đoạn của Dương Quảng dùng để "mượn lực đả lực", phân hóa Bùi gia từ bên trong. Chỉ có điều Bùi Uẩn thuộc chi thứ, trong tộc không ai chống đỡ, thực sự không thể đấu lại Bùi Củ, hắn cũng không dám có ý định này.

Bùi Củ là kẻ thông minh tuyệt đỉnh, hắn cũng nhìn ra Bùi Uẩn đang vươn lên, lại còn là thông gia với Lý Uyên. Vì vậy, hắn dứt khoát tính toán để khuê nữ của Kiến Thành gả cho ngoại tôn của mình là Dương Cẩn, từ đó suy yếu Bùi Uẩn.

Không thể không nói, Bùi Củ người này quả thật quá siêu phàm, âm mưu dương mưu đều bị hắn vận dụng đến mức lô hỏa thuần thanh.

Nửa đường, Dương thị đột nhiên chạy tới, đuổi theo Dương Minh và nói:

"Điện hạ, Thái tử phi tìm ngài."

Dương thị là nha hoàn hồi môn của Dương Nhân Giáng, tên đầy đủ Dương Ngọc Như, năm nay mười tám tuổi, cũng là người phụ trách nuôi dưỡng lão Tam Dương Kỳ.

Dương Minh chưa từng động đến nàng, chủ yếu là bởi vì hắn không thiếu nữ nhân.

"Chuyện gì mà vội vã như vậy?" Dương Minh cau mày nói.

Dương Ngọc Như nói: "Thái tử phi nhận được một phong thư nhà từ nhị gia, sau đó liền sai thiếp tới tìm ngài."

"Dương Ước?" Dương Minh nhíu mày nói: "Ngươi hãy đến chỗ Lâu ma ma một chuyến, thu xếp thật chu đáo, nàng muốn ở đây bao lâu thì cứ để nàng ở bấy lâu."

"Được rồi, thiếp đi ngay đây," nói xong, Dương Ngọc Như liền vội vàng chạy đi, trên người đẫm mồ hôi.

Trở lại tẩm điện, Dương Nhân Giáng mừng rỡ bước ra đón.

"Lập tức có một cơ hội tốt, có thể giúp thúc công hồi triều, chỉ là trong đó có dính líu tương đối phức tạp, vẫn phải do chàng quyết định."

Dương Minh nhận lấy bức thư, cẩn thận đọc qua, đoạn cau mày nói:

"Sợ rằng không có dễ dàng như vậy đâu, Vũ Văn Thuật có bản lĩnh này sao?"

Dương Nhân Giáng nói: "Vũ Văn Thuật hiện nay phụng lệnh phụ hoàng, giám sát việc điều động ngựa chiến của Thái Phó Tự. Thiếp cũng biết, hắn nhất định không có ý tốt, nhưng cơ hội thì luôn khó được. Ban đầu thúc công đã vì thiếp mà gánh tội, lần này dù có xem như sa vào bẫy rập của người khác, thiếp vẫn mong thúc công có thể trở về."

Thực tế bẫy rập đó là gì, Dương Nhân Giáng trong lòng rất rõ ràng, nhưng nàng không thể nói thẳng, bởi vì nàng biết Dương Minh kiêng kỵ điều này.

Nàng sợ rằng Dương Minh vì sự kiêng kỵ này mà lần này sẽ không chịu ra tay giúp đỡ.

Vì vậy, nàng trực tiếp quỳ xuống trước Dương Minh, khóc lóc kể lể:

"Thiếp thân thật không đành lòng nhìn thúc công lưu lạc đến tình cảnh này, thỉnh phu quân thương xót cho tấm lòng thiếp."

Dương Minh nội tâm than khổ, làm việc khó khăn chính là ở chỗ ngươi phải cố kỵ quá nhiều người và việc.

Mọi kỳ công chuyển ngữ này, trân trọng độc quyền chỉ có tại truyen.free.