Trục đã được chế tạo thành công, lắp đặt trên guồng nước nên không còn tiếng kẽo kẹt như trước, vận hành vô cùng trơn tru.

Nếu guồng nước có thể vận hành suốt 24 giờ, vậy thì nguyên liệu thực vật dùng để làm giấy cũng có thể được nghiền nát nhanh hơn.

"Trước đây, phải mất khoảng bao lâu mới có thể nghiền thành bột giấy?" Dương Minh dẫn một nhóm quan viên đến xưởng giấy huyện Trường An, hỏi Nguyên Thọ.

Nguyên Thọ đáp: "Nếu là làm thủ công, lượng bột giấy dùng cho một phiên giấy phải mất khoảng mười ngày. Còn bây giờ, chỉ cần ba ngày."

Một phiên giấy, tức là một đao giấy gồm một trăm tờ, trước đây mất mười ngày để chuẩn bị nguyên liệu. Nay chỉ còn ba ngày, tương đương với rút ngắn bảy ngày, hiệu suất tăng lên đáng kể.

Tuy nhiên, công đoạn tốn nhiều thời gian nhất trong việc làm giấy lại là phơi rửa, tức là dầm mưa dãi nắng từ bảy đến tám tháng. Quá trình này giúp ozone trong không khí làm thay đổi cấu trúc lignin và sắc tố, từ đó đạt được hiệu quả tẩy trắng và nâng cao độ dẻo dai của giấy.

Nguyên liệu sau khi phơi rửa sẽ trực tiếp từ màu nâu xám chuyển thành màu trắng.

Do tốn quá nhiều thời gian, nguyên liệu vỏ cây sau khi phơi rửa sẽ được phân loại thành ba cấp độ: loại thu hoạch sau hai tháng dùng làm giấy vải thô, loại ba đến sáu tháng dùng làm giấy đay, và loại bảy đến tám tháng là giấy bạch ma.

Tương đương với các loại rượu Trần Niên nổi tiếng được ủ mười năm, hai mươi năm, ba mươi năm tuổi.

Quá trình này không dễ rút ngắn, bởi vì trong gỗ chứa lignin, mà lignin bản thân có màu vàng. Các thế hệ sau dùng phương pháp tẩy trắng hóa học, nhưng Dương Minh không thể tạo ra những hóa chất đó, nên chỉ có thể sử dụng phương pháp tẩy trắng bằng oxy hóa cổ truyền.

Mặc dù mục đích chính của Dương Minh bây giờ là sản xuất ra nhiều giấy hơn chứ không phải giấy đẹp hơn, nhưng chờ đợi bảy, tám tháng mới có thể làm bột giấy thì thời gian thực sự là quá dài.

Tuy nhiên, hắn có biện pháp, nhưng không thể nói ra trước mặt nhiều người đến vậy.

"Một chiếc guồng nước có thể kéo mười hai cối giã đạp để nghiền nát vỏ cây bằng cối đá. Lượng này vừa đủ để làm bột giấy cho một phiên giấy," Vân Định Hưng giải thích cho một nhóm đại thần:

"Nói cách khác, chỉ cần nguyên liệu được cung cấp không ngừng, guồng nước có thể sản xuất một phiên giấy trong nửa tháng, bởi vì còn phải trải qua các công đoạn như nghiền bột, thêm thuốc, sao chép giấy, lọc nước, ép giấy, phơi giấy."

Cối giã đạp tương tự như một bập bênh, ở giữa có điểm tựa. Người giẫm ở một bên sẽ làm búa gỗ ở phía đối diện nhấc lên, sau đó rơi xuống để nghiền nát bột.

Xưởng giấy có cả cối giã thủ công và cối giã thủy lực. Giờ đây, khi đã lắp đặt trục làm bằng thép tinh luyện, việc dùng thủy lực là chủ yếu, giải phóng được nhiều sức lao động hơn.

Có người muốn hỏi, Đại Tùy không thiếu người sao? Đúng vậy, không thiếu, nhưng đây là lĩnh vực kỹ thuật chuyên môn, không dễ dàng truyền thụ cho người ngoài. Vì vậy, trong các xưởng giấy, việc tuyển người mới rất hạn chế, hầu hết đều là cha truyền con nối, sư phụ dạy đồ đệ.

Mặc dù không có biên chế chính thức, nhưng họ cũng coi như công nhân viên chức của xí nghiệp nhà nước vậy. Dân thường như ngươi có thể tùy tiện vào sao?

Ngay cả ở xưởng luyện kim Hà Đông, kỹ thuật thực sự cũng không để công nhân bình thường thấy được, họ chỉ có thể làm việc nặng nhọc. Các công nhân ở đó cũng coi như may mắn, vừa đúng lúc xưởng luyện kim mở rộng quy mô lớn nên mới tuyển nhiều như vậy, sau này cũng sẽ không tuyển thêm nữa.

"Thoạt nhìn thì tiết kiệm được một ít thời gian, nhưng không nhiều lắm," Dương Ước cau mày nói: "Phơi rửa và ngâm ủ là công đoạn tốn thời gian nhất, nếu có thể rút ngắn quá trình này thì mới là tốt nhất."

Ngâm ủ là dùng nước vôi, nước vôi có tính kiềm, có thể phân tán lignin, giúp dễ dàng tạo thành bột giấy và cũng có tác dụng tẩy màu. Quá trình ngâm vôi ở Đại Tùy phải mất hai tháng.

Quá trình này nếu muốn rút ngắn, kỳ thực cũng như phơi rửa, chỉ cần thêm một bước nữa là có thể làm được.

Một nhóm các vị lãnh đạo tham quan xưởng giấy nửa ngày rồi lần lượt tản đi, riêng Dương Minh giữ tất cả người của Thái Phủ Tự ở lại.

Ban đêm, trong nhà lều của xưởng giấy, Dương Minh nói:

"Việc ngâm vôi là lợi dụng tính kiềm. Kỳ thực có một biện pháp, chúng ta có thể thử một lần. Trước tiên ngâm vôi ủ trong một tháng, sau đó dùng nước tiểu người để ngâm ủ lên men, rồi chưng cất. Sau khi chưng cất lại phơi rửa, chúng ta sẽ xem xét thời gian tẩy trắng."

Một nhóm quan viên Thái Phủ Tự trợn mắt há mồm, nghĩ thầm: Ngài không phải đang nói đùa đấy chứ? Giấy là vật quý báu, tại sao có thể dùng nước tiểu người để ngâm?

Đương nhiên có thể. Trong nước tiểu người chứa muối hữu cơ có tính axit. Muối hữu cơ này có thể từ từ thẩm thấu vào bên trong nguyên liệu, hòa tan một phần lignin. Điều này đã được kiểm chứng.

Cho đến các thế hệ sau, khi làm giấy trúc thủ công ở vùng nông thôn khu Phú Dương, ngoại ô Hàng Châu, người ta vẫn còn sử dụng nước tiểu người để ngâm.

Kỳ thực, bất kể là ngâm ủ, lên men, chưng cất hay phơi rửa, tất cả đều là để loại bỏ lignin mà không làm hỏng chất xơ.

Dương Minh nói xong, không một ai lên tiếng. Sắc mặt mọi người đều cổ quái, rõ ràng là họ cảm thấy biện pháp mà Dương Minh đưa ra có chút khó có thể chấp nhận.

Vật đã ngâm nước tiểu thì hôi thối, mà giấy là dùng để ghi chép kinh sách, sử liệu, văn tự chính thống, làm sao có thể dùng nước tiểu được?

Dương Minh thấy mọi người không lên tiếng, nói: "Trong ruộng lương thực, người ta cũng dùng phân ủ làm phân bón. Khi các ngươi ăn ngũ cốc thì chẳng phải vẫn thấy rất thơm ngon sao?"

"Ọe ~~"

Không biết ai phát ra một tiếng như vậy, Nguyên Thọ nhất thời giận dữ: "Đang bàn việc chính sự, ngươi làm gì vậy? Cút ra ngoài!"

Viên quan kia suýt nôn mửa vội vàng đi ra ngoài.

"Làm trò lố," Dương Minh trầm giọng nói: "Trừ bổng lộc nửa năm của hắn."

Vân Định Hưng biết lời Dương Minh nói tuyệt không phải nói suông. Nước tiểu có tính axit, mà lên men chính là dùng chất có tính axit để lên men, lời thái tử nói cũng không phải không có lý.

Chỉ nghe ông ta nói: "Đầu tiên là lên men, sau đó mới chưng cất. Sau khi chưng cất sẽ còn thanh tẩy, mùi nước tiểu sớm đã không còn. Nếu quả thật có thể rút ngắn thời gian, không ngại thử một lần."

Dương Minh gật đầu nói: "Kế sách lúc này là phải tăng cường việc thu thập nguyên liệu. Dùng vải bố làm giấy thì chi phí quá cao, không bằng chủ yếu dùng cây trúc, vỏ dâu. Khi thêm thuốc, không ngại thử dùng dây leo quả khế."

Khi làm bột giấy, việc thêm thuốc có thể làm cho chất xơ trong bột giấy nổi lên, giúp các tờ giấy tách rời hiệu quả hơn khi bóc.

Về cơ bản, đó là dùng các loại dịch thực vật nguyên chất làm thuốc.

Vân Định Hưng vội vàng ghi chép lại.

Dương Minh lại dặn dò một phen rồi hồi cung.

Muốn cải tiến thuật làm giấy là một quá trình dài dằng dặc. Điều hắn có thể làm là cố gắng rút ngắn thời gian và chi phí. Như vậy, sản lượng sẽ cao mà giá thành lại rẻ, rẻ thì mọi người đều có thể mua được.

Vào tháng mười, Dương Minh nhận được một tin tức tốt: Thủy Tất đã tiến vào Trung Nguyên, chỉ mang theo hai ngàn người và cống phẩm triều kiến.

"Thủy Tất đã sắp đến Nhạn Môn, chúng ta nên phái ai đi tiếp đón?" Vệ Huyền hỏi trong triều hội.

Với một vị vua của một nước như Thủy Tất, cần phải phái một người có cấp bậc tương đối cao đến Nhạn Môn nghênh đón, sau đó dẫn người ta đi Giang Đô, nói trắng ra chính là đi làm người dẫn đường.

Vì sao Thủy Tất đến Nhạn Môn lại dừng bước không tiến thêm?

Bởi vì quận Nhạn Môn là nơi, từ thời Hán đến nay, được coi là ranh giới giữa vương triều Trung Nguyên và các dân tộc du mục phương bắc. Nếu ngươi quấy rối bên ngoài Nhạn Môn, đó gọi là xâm phạm biên giới, thông thường sẽ chỉ phái biên quân xua đuổi.

Nhưng nếu ngươi vượt qua quận Nhạn Môn, điều này gọi là xâm lược, triều đình sẽ trực tiếp phái binh.

Thủy Tất hiểu quy tắc này, cho nên hiện tại không vượt qua Nhạn Môn mà đóng quân lại, chờ triều đình phái người đi đón hắn.

"Từ trước đến nay, việc đối ngoại với Đông Đột Quyết đều do Trưởng Tôn Thịnh và Bùi Công phụ trách. Trưởng Tôn đã qua đời, Bùi Công lại đang ở Giang Đô," Dương Huyền Cảm cau mày nói: "Người này thật sự không dễ chọn."

Thôi Trọng Phương cười nói: "Chọn thì dễ thôi, chỉ là xem có vui lòng hay không."

Dứt lời, ánh mắt hắn nhìn về phía Vũ Văn Thuật.

Vũ Văn Thuật sửng sốt một chút: "Ta đi? Ta và Đông Đột Quyết chưa từng có giao thiệp, không hiểu lễ nghi phương diện này."

Huyền Cảm nói: "Chuyện này không sao, Lễ Bộ và H��ng Lư Tự cũng sẽ phái người hiệp trợ."

"Vậy ngươi đi không phải vừa vặn sao?" Vũ Văn Thuật nói.

Huyền Cảm cười nói: "Ta có một tiểu thiếp sắp lâm bồn, không đi được."

Lời vừa nói ra, triều đình nhất thời một trận cười ầm lên.

Dương Minh trợn mắt há hốc mồm nói: "Vậy ngươi mau về nhà đi, đừng vì quốc sự mà làm chậm trễ chính sự của ngươi."

Dương Huyền Cảm nhất thời nghẹn lời không nói gì, cúi ��ầu xuống.

Vũ Văn Thuật cũng không nhịn được cười nói: "Không phải lão phu không chịu đi, mà là thật sự không thạo ngoại giao. Mọi người thấy Đường quốc công đi thì sao? Thế Dân sang năm sẽ phải ở Giang Đô thành thân với công chúa, Đường công ngược lại cũng phải đi một chuyến Giang Đô, đây chẳng phải là vừa thuận đường sao?"

"Ý kiến hay, xem ra không ai phù hợp hơn Đường quốc công," Lư Sở cười nói.

Lý Uyên có muốn đi không? Đương nhiên là không. Làm người dẫn đường là một công việc rất khổ cực, nhưng hắn muốn từ chối thì lại không có cớ.

Khoa cử cũng đã kết thúc, hắn cũng rảnh rỗi rồi.

Lúc này, Dương Minh nhìn Lý Uyên, cười nói: "Đường công chịu khó đi một chuyến nhé?"

Lý Uyên liếc nhìn mọi người một cái, phát hiện tất cả dường như đã xác định là hắn, chỉ có thể bất đắc dĩ gật đầu:

"Thần nguyện đi Nhạn Môn tiếp đón."

"Tốt," Dương Minh cười nói: "Thủy Tất mang theo người và cống phẩm, không cần quá xét nét. Trên đường đi ăn ở do các Thái thú của các quận cung cấp. Ngươi mang hai ngàn người của Tả Dực Vệ đi Nhạn Môn tiếp đón, sau đó đến Lạc Dương xuống thuyền xuôi nam."

Dứt lời, Dương Minh lại nhìn về phía Lư Sở: "Nội Sử Tỉnh hãy ban hành công văn thông hành. Người ta đã đến rồi, chúng ta phải chiêu đãi thật tốt."

"Vâng," Lư Sở gật đầu một cái.

Thủy Tất có thể đến, điều này xua tan nỗi lo âu vương vấn nhiều ngày của Dương Minh. Kỳ thực, các vị đại lão trong triều đình cũng thở phào nhẹ nhõm.

Mọi người đều biết, chỉ cần Thủy Tất đến, Đại Tùy trong bốn năm năm tới sẽ có thời gian thái bình. Nếu người ta là người mang đến thái bình, đương nhiên phải chiêu đãi thật tốt.

Một tiếng "Bãi triều", các quan lần lượt tản đi, chỉ có Vũ Văn Thuật rề rà không chịu rời.

Dương Minh vốn đã đứng dậy, nhưng lại ngồi xuống:

"Thế nào? Hứa công còn có chuyện gì sao?"

Vũ Văn Thuật ấp úng nói: "Thần muốn giải thích một chút."

"Ngươi nói đi," Dương Minh gõ tay vịn cười nói.

Vũ Văn Thuật nói: "Trong lời trần thuật trình lên Binh Bộ của Lương Sư Đô, nói thần dây dưa làm lỡ việc quân cơ, cứ như muốn tiêu diệt bộ của Vu Trọng Văn. Thần oan uổng quá."

Lương Sư Đô là người của Thái tử, Vũ Văn Thuật biết điều này. Đối phương lại nhờ khoa cử mà phục hồi chức cũ, Vũ Văn Thuật đoán được là Thái tử ở phía sau sắp xếp. Vì vậy, hắn lo lắng Dương Minh tin Lương Sư Đô nên hôm nay mới ở lại, muốn giải thích một chút.

Dương Minh trực tiếp giơ tay lên cười nói: "Hứa công không cần ngại. Lương Sư Đô bất quá chỉ là một quân tướng, mà ngài là Hành Quân đại tổng quản. Ngài làm gì, hắn không hiểu được đâu, không cần giải thích."

"Thần sợ Thái tử hiểu lầm," Vũ Văn Thuật nhún nhường nói.

Dương Minh cười một tiếng: "Sẽ không đâu. Cô không vì một quân tướng nhỏ bé mà nghi ngờ tài dùng binh của Hứa công. Đúng rồi, Thủy Tất lần này đến, Hứa công có ý kiến gì không?"

Vũ Văn Thuật sững sờ, nói thẳng: "Hắn vẫn là sợ ta nhập triều. Người này nắm chính sự một ngày, họa phương bắc của Đại Tùy có lẽ có thể tạm thời tiêu trừ."

"Hứa công lạc quan quá rồi," Dương Minh ngửa người ra sau, cười nói.

Vũ Văn Thuật mặt không đổi sắc nói: "Đại Tùy ta diệt Cao Câu Ly, thế nước đang lên. Bọn Đột Quyết hèn hạ tuyệt đối không dám vào lúc này mà phạm thiên uy của ta. Bất quá Thái tử nói đúng lắm, đối với họa biên cương, xác thực không thích hợp lạc quan."

Dương Minh thuận miệng nói: "Hóa Cập bây giờ còn buôn lậu với Đông Đột Quyết sao?"

Vũ Văn Thuật hơi biến sắc mặt, vội vàng xua tay nói: "Tuyệt đối không có."

Dương Minh cười một tiếng: "Ngự Sử Đài có trình báo, Hóa Cập xác thực không qua lại với Đông Đột Quyết, nhưng hắn và Tây Đột Quyết, là làm sao mà qua lại với nhau?"

Vũ Văn Thuật sắc mặt đại biến: "Thần... thần không biết có chuyện này ạ?"

"Về hỏi hắn một chút đi," Dương Minh đứng dậy, nói với giọng nghiêm trọng: "Quản tốt Hóa Cập, đừng để hắn gây họa cho ngươi."

Vũ Văn Thuật cũng vội vàng đứng dậy, chắp tay nói: "Thần cung tiễn điện hạ."

Mọi tinh túy của bản dịch này, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, kính mong quý độc giả lưu ý.