Trưởng Tôn Hành Bố quỳ gối trong thư phòng của Dương Minh đã hơn một canh giờ.

Dương Minh lúc này đang ngồi sau chiếc bàn nhỏ, lật xem cuốn "Tây Vực đồ ký" của Bùi Củ.

Không thể không nói, những trọng thần thời Khai Hoàng quả thực rất tài giỏi. Bùi Củ ở Trương Dịch chỉ có hai năm rưỡi, nhưng nội dung ghi chép trong cuốn Tây Vực đồ ký này lại vô cùng tường tận, có thể coi là một trân bảo.

Hoặc có lẽ, Dương Quảng đang sống nhờ vào di sản của phụ hoàng, chỉ riêng việc lưu lại những phụ quốc chi thần này đã là một khối tài sản khổng lồ.

Sau khi Dương Quảng lên ngôi, những thần tử thực sự được ông ta trọng dụng, có thể coi là trụ cột, chỉ có Vũ Văn Thuật và Lai Hộ Nhi, những người khác đều hơi kém một chút.

Ngược lại, những đại lão trung kiên thời Khai Hoàng như Tô Uy, Bùi Củ, Ngưu Hoằng, Dương Ước mới chính là những người thực sự chống đỡ triều đình này.

Trương Hành, Quách Diễn được coi là lương thần, nhưng đáng tiếc Quách Diễn đã qua đời, còn Trương Hành hiện tại lại không được Dương Quảng để mắt. Ngược lại, Bùi Uẩn và Ngu Thế Cơ lại sống ung dung tự tại.

“Lời đồn trên phố có phải là thật không?” Dương Minh không ngẩng đầu, như thể tùy tiện hỏi.

Trưởng Tôn Hành Bố trong lòng thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng thái tử cũng chịu nói chuyện với mình. Hắn đáp:

“Tuyệt đối không dám lừa dối điện hạ. Tình huống giám môn tướng quân thành phòng tư túi riêng là tuyệt đối có thật. Thần đã không chú ý dạy dỗ An Nghiệp tử tế, khiến hắn tham ô nhận hối lộ trái luật. Thần có tội, xin điện hạ giáng tội.”

Dương Minh nhàn nhạt nói: “Phụ thân các ngươi khi còn sống, cô vẫn luôn che chở. Bao gồm cả nhị bá Trưởng Tôn Sí của các ngươi, năm đó chức Dân Bộ Thượng Thư của hắn cũng là do cô tiến cử. Cô đối đãi với gia đình các ngươi đâu có bạc bẽo gì.”

“Thái tử thiên ân, Trưởng Tôn thị không biết lấy gì báo đáp,” Trưởng Tôn Hành Bố dập đầu một cái với Dương Minh.

Dương Minh khép tập tấu chương lại, ngẩng đầu nói: “Ngươi là đích trưởng tử, nên cô để ngươi tới Đông Cung. Vô Kỵ là con út, tuổi tác còn nhỏ, nên cô đặt ở bên cạnh thế tử. Sắp xếp như vậy, cô đã khổ tâm biết nhường nào, các ngươi không phải là không biết.”

Dứt lời, Dương Minh đứng dậy chắp tay, đi đi lại lại trước kệ sách:

“Chịu khổ chịu khó tiết kiệm thì không có gì là không thể làm, kiêu căng xa xỉ thì không có chuyện gì là không bại hoại. Trưởng Tôn Thịnh dưới suối vàng mà biết, huynh đệ các ngươi lại náo loạn đến vậy, hắn sao có thể nhắm mắt được.”

Trưởng Tôn Hành Bố lập tức khóc rống: “Thần phụ lòng điện hạ, thần thẹn với tiên phụ.”

Dương Minh hừ lạnh một tiếng: “Ngươi là huynh trưởng ước thúc bất lợi, có tội. An Nghiệp coi kỷ luật như không cũng có tội. Việc xử lý các ngươi lần này cô sẽ không nhúng tay vào nữa. Đại Lý Tự định đoạt thế nào thì cứ làm thế đó, tránh cho người khác nói cô quá mức thiên vị các ngươi.”

“Thần nguyện cùng Trưởng Tôn An Nghiệp chung nhau nhận tội,” Trưởng Tôn Hành Bố dập đầu nói.

Dương Minh nhàn nhạt nói: “Nhà tích đức thì có dư phúc, nhà tích ác thì gặp nhiều tai ương. Tự các ngươi liệu mà xử lý đi.”

Từ thời Khai Hoàng, chức Đại Lý Tự Khanh phải là người cương trực công minh, thiết diện vô tư mới có thể đảm nhiệm. Nói trắng ra là ta không nể mặt ai, cũng không cho ai thể diện.

Đại Lý Tự Khanh hiện giờ là Trịnh Thiện Quả, hai Thiếu Khanh là Bùi Uẩn và Dương Uông.

Vụ án của Trưởng Tôn An Nghiệp được đưa thẳng đến Đại Lý Tự, không có gì gọi là “ba phục tấu” (ba lần tấu trình để xin xử tử), bởi vì lệnh xử tử tội nhân cần trải qua ba lần tấu trình rồi mới hành hình. Chuyện của Trưởng Tôn An Nghiệp còn chưa đủ để bị tử hình.

Sự thật chính là như vậy, theo luật Đại Tùy, ngươi tham ô nhiều đến mấy cũng không có tội tử hình, nặng nhất là cách chức làm thứ dân. Hơn nữa, với xuất thân của Trưởng Tôn An Nghiệp, thực ra cuối cùng vẫn phải có sự gật đầu của Dương Minh.

Nhưng Dương Minh đã nói rằng, lần này ta sẽ không gật đầu, Đại Lý Tự có thể nói là quyết định.

Rõ ràng là không muốn che chở, vậy thì Đại Lý Tự nhất định sẽ xử lý đến cùng.

Trịnh Thiện Quả và Dương Uông đều đang ở kinh thành. Trước mặt hai người chất đống những hồ sơ vụ án do Ti Lệ đài gửi lên, trên đó ghi rõ những việc làm phạm pháp của Trưởng Tôn An Nghiệp.

Bình thường không tra ngươi, là do cấp trên không cho tra. Chỉ cần đã tra là tra một cái trúng một cái chuẩn.

“Trưởng Tôn An Nghiệp dễ xử lý, cách chức làm thứ dân là được. Chính là Trưởng Tôn Hành Bố này, xử lý thế nào thì không dễ nắm bắt,” Dương Uông nhìn về phía Trịnh Thiện Quả, chờ đối phương quyết định.

Trịnh Thiện Quả thuộc loại người thế nào? Hoàng đế và thái tử phạm lỗi, ông ta cũng dám chỉ trích.

Đương nhiên, việc chỉ trích Dương Quảng đều là những chuyện không đau không ngứa. Nhưng đối với thái tử, ông ta lại rất nhiệt tình, bởi vì ông ta cảm thấy thái tử là hy vọng của tương lai, nhất định phải nghiêm khắc với bản thân, khoan dung với người khác.

Ví dụ như chuyện ở lầu Tấn Dương, chuyện để Độc Cô Dần đi Môn Hạ Tỉnh, hay chuyện mặc kệ Lương vương tham nhũng, vân vân vân vân, ông ta đều từng can gián.

Dương Minh dĩ nhiên cũng hư tâm tiếp thu, còn việc có thay đổi hay không thì Trịnh Thiện Quả không thể quản được rõ ràng.

“Rất rõ ràng, lần này thái tử không có ý định thiên vị. Gia đình Trưởng Tôn gần đây rất hay gây chuyện, bọn họ không ngại mất mặt, nhưng họ chắc chắn không biết rằng họ cũng đã làm mất mặt thái tử và thế tử,” Trịnh Thiện Quả nói:

“Những hồ sơ do Vi Phúc Tử trình lên này ghi chép về việc Trưởng Tôn An Nghiệp tham ô tiền bạc trong những năm qua, Trưởng Tôn Hành Bố cũng không ít tiền hoa hồng. Có thể th���y là biết chuyện mà không báo, cố tình vi phạm. Ta cảm thấy, chức Đông Cung Hữu Võ Thị Suất của hắn không thể giữ nữa, nên bãi nhiệm đi.”

Dương Uông cau mày nói: “Ngươi thật sự dám làm chuyện này sao? Người của thái tử, chúng ta nói bãi nhiệm là bãi nhiệm sao?”

Trịnh Thiện Quả cười nói: “Chẳng lẽ ngươi không nhận ra, lần này thái tử kỳ thực chính là mượn tay Đại Lý Tự, giúp ông ta đẩy Trưởng Tôn Hành Bố ra ngoài sao? Nếu do thái tử đích thân làm, e rằng sẽ mang tiếng bạc tình bạc nghĩa. Chúng ta ra tay thì sẽ thuận lý thành chương.”

Dương Uông cười một tiếng, nói: “Ta còn tưởng rằng là muốn mượn Trưởng Tôn An Nghiệp, cảnh cáo các giám môn tướng quân khác, để họ nhả bớt tiền ra.”

Trịnh Thiện Quả nói: “Ý đó nhất định là có. Quan giữ cửa dầu mỡ quả thật quá lớn. Ngươi thay một nhóm, nhóm tiếp theo cũng vẫn cái đức hạnh đó thôi, cấm không được. Huống hồ sau lưng bọn họ còn dính líu đến mười hai vệ, pháp luật không trách cứ đám đông. Trưởng Tôn An Nghiệp lần này là giết gà dọa khỉ, triều đình muốn nhân cơ hội này thu về một ít tiền. Coi như hắn xui xẻo, gần đây đang ở trên đầu sóng ngọn gió.”

“Tiểu tử này quả thực không biết điều, rượu vào là gì cũng dám nói. Nghe nói gia đình Trưởng Tôn cũng đang tìm hắn để gây sự,” Dương Uông nói: “Ngôn ngữ vũ nhục mẹ kế, đây cũng là bất hiếu, sĩ đồ của hắn coi như là gãy rồi.”

Trịnh Thiện Quả đưa qua một phần tấu chương, sau đó chấm bút vào chu sa, vẽ một vòng tròn:

“Cứ quyết định như vậy. Trưởng Tôn An Nghiệp cách chức làm thứ dân, Trưởng Tôn Hành Bố bãi nhiệm chức vụ này, gác lại để dùng sau.”

Ở trong phủ Cao Sĩ Liêm, Trưởng Tôn Vô Kỵ sau khi biết được tin tức này cũng trợn mắt há mồm, vội vàng cùng cậu và mẫu thân Cao thị thương lượng.

“Nhân quả tuần hoàn, báo ứng xác đáng,” Cao Sĩ Liêm vuốt râu cười nói: “Thái tử vẫn là giữ gìn Vô Kỵ đó.”

Cao thị cũng sắc mặt khó coi nói:

“Hành Bố là đích trưởng tử, bây giờ bị miễn chức về nhà, tương lai có thể hay không được dùng lại là không thể biết được. An Nghiệp bị trừng phạt đúng tội, nhưng Hành Bố không nên như vậy. Quý Thịnh (tên tự của Trưởng Tôn Thịnh) tuyệt đối không đành lòng để Hành Bố rơi vào kết cục này. Đây là đích trưởng tử, nếu hắn bị hủy hoại, gia đình cũng sẽ suy tàn.”

Đích trưởng tử ở thời cổ đại rốt cuộc có bao nhiêu quyền lực? Nếu trưởng tử qua đời, cha mẹ đều phải chịu tang, hơn nữa còn là chém suy nặng nhất trong ngũ phục.

Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng thở dài nói: “Ta dù oán hận bọn họ, nhưng cũng không đành lòng như vậy. Hành Bố không có tước vị, chỉ có chức Triều Tán đại phu hạng thấp. Theo lệ thường dĩ vãng, huân vị như hắn một khi bị miễn chức, rất khó được dùng lại. Chúng ta không phải Kinh Triệu Vi, không có khả năng như người ta.”

Hai người tài giỏi nhất nhà Trưởng Tôn là Trưởng Tôn Sí và Trưởng Tôn Thịnh đều đã mất. Các đời sau không có người nào nổi bật, hiện đang ở trong giai đoạn suy thoái. Hiện tại có thể giúp đỡ chỉ có Lạc Dương Nguyên gia.

Nhưng Nguyên gia ở Đại Lý Tự cũng không có tiếng nói gì, dù sao người ta đã xử rồi, ai cũng không thể ép người ta sửa án.

“Hành Bố nhất định phải bảo đảm, nếu không ta thẹn với vong phu,” Cao thị nghiêm mặt nói: “Cũng may trong phán quyết của Đại Lý Tự có câu ‘gác lại để dùng sau’. Chúng ta có thể dựa vào bốn chữ này để tìm cách. Huynh trưởng phải giúp đỡ Hành Bố.”

Cao Sĩ Liêm lắc đầu nói: “Vô dụng. Trịnh Thiện Quả người đó khó chơi, ta bình thường gặp ông ta, ông ta cũng không thèm nhìn thẳng ta. Chuyện này đến đây chấm dứt. Thái tử ngầm cho phép, Đại Lý Tự phán định, đây là điều không ai có thể thay đổi. Ai trong các ngươi dám đi khiếu nại, chính là đối đầu với Đại Lý Tự.”

Cao thị vẻ mặt đau thương nói: “Nếu Hành Bố vì vậy mà sĩ đồ đứt đoạn, ta xuống suối vàng sau này làm sao ăn nói với Quý Thịnh? Không thể vì ta và Vô Kỵ mà khiến gia tộc suy tàn. Cái tiếng xấu này, ta không kham nổi.”

Trưởng Tôn Vô Kỵ yên lặng không nói.

Ngày hôm sau, kinh sư đã nổi lên tuyết. Cao thị, thân mặc áo lụa trắng, quỳ gối ngoài Chu Tước Môn, nên là để cầu xin tha thứ cho Trưởng Tôn Hành Bố.

Lần này nàng rất thông minh, chuyện này không thể để đàn ông trong nhà đi làm, ai dám cầu xin tha thứ người đó sẽ gặp tội. Nhưng phụ nữ thì không sao, huống hồ Cao thị quả thực là mẹ kế.

Mẹ kế cũng là mẫu thân, mẫu thân thay con trai cầu xin tha thứ, thiên kinh địa nghĩa mà.

Sau khi chuyện này truyền ra ngoài, rất nhiều người trong gia đình Trưởng Tôn cũng đến khuyên Cao thị rời đi, bao gồm hai con rể của Trưởng Tôn Thịnh ở kinh đô là Vương Thiều, xá nhân Thông Sự của Nội Sử Tỉnh, và Liễu Quỳ, thừa liễu của Yết Giả Đài.

“Người về đi, đừng làm cái trò giả từ bi này,” Trưởng Tôn Hành Bố mặt chê bai định kéo Cao thị đang quỳ dưới đất đi, kết quả bị tứ thúc Trưởng Tôn Sưởng một cước đạp ngã xuống đất.

Trưởng Tôn Sưởng đi tới tát hai cái, nhéo cổ áo cháu trai, giọng căm hận nói:

“Ngươi cái nghiệt chướng, dưới chân hoàng thành mà ngươi dám đối xử với mẹ kế của ngươi như vậy sao? Ngươi còn muốn cái thể diện này nữa hay không?”

Trưởng Tôn Hành Bố cũng kịp phản ứng, dù sao cũng là ở bên ngoài, con trai đối xử với mẫu thân không nên là cái bộ dáng này. Vì vậy hắn vội vàng quỳ xuống trước mặt Cao thị:

“Người hãy cùng con trở về đi thôi, toàn bộ kinh sư đang xem trò cười của con đó, người cũng đừng thêm phiền phức cho con nữa.”

Cao thị từ đầu đến cuối không hề lên tiếng.

Một đám người ngăn ở ngoài Chu Tước Môn. Hôm nay trực ban chính là Dương Yến, con trai thứ của Hà Gian Vương Dương Hoằng. Hắn thấy mọi người liền đuổi đi nói:

“Các ngươi chắn ở chỗ này, muốn làm gì? Mau tránh ra cho ta, kiệu của thái tử trắc phi sắp về cung rồi. Cản giá, ta nhưng sẽ bắt người đó, đến lúc đó đừng trách ta không nể mặt các ngươi.”

Trưởng Tôn Sưởng vội vàng gọi đám người: “Mau tránh ra mau tránh ra, nhanh lên một chút mau tránh ra.”

Đám người lũ lượt lui về một bên đường, chỉ có Cao thị một mình vẫn quỳ giữa đường. Những người khác cũng không dám đi lôi kéo, dù sao cũng là vợ của Trưởng Tôn Thịnh, những người khác hoặc là cùng vai vế, hoặc là vãn bối, không dám lôi kéo.

Dương Yến cũng ngại, dù sao cũng là phụ nữ. Huống chi uy vọng của Trưởng Tôn Thịnh trong quân đội vẫn luôn rất tốt, hắn cũng không muốn làm khó một người phụ nữ. Con trai của người ta cứ cách ba ngày lại cùng thế tử về cung một chuyến đấy.

Thế tử bao che như vậy, hắn nhưng không muốn rước lấy thị phi.

Thời gian từng chút từng chút trôi qua. Bùi Thục Anh, người đã ra ngoài đón con trai về cung, đoàn xe đến ngoài Chu Tước Môn. Từ xa, Bùi Trung liền xuống ngựa trước, vốn định đuổi người, nhưng kết quả nhìn thấy là mẹ của Trưởng Tôn Vô Kỵ, lại quay về bẩm báo Bùi Thục Anh.

Tại sao Bùi Trung lại nhận ra Cao thị?

Bởi vì mấy năm trước, khi Dương Thụy sắp xếp chỗ ở cho mẹ của Trưởng Tôn Vô Kỵ, chính là lúc Dương Cẩn đã trộm khế đất của Bùi Thục Anh. Đó là một hậu viện của một tiệm tơ lụa, mà người quản lý tiệm tơ lụa đó chính là Bùi Hồng, con trai út của Bùi Trung.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.