Vệ Vương Dương Sảng tuân lệnh đi trước một bước, tiến vào hoàng thành tiếp quản quân Tả Vệ. Trong khi đó, Đại tướng quân Tả Vệ Nguyên Mân, người đi theo sau long liễn của Dương Kiên, giờ đây cũng đang hoảng loạn.

Hắn dù biết tự ý điều chỉnh bố phòng túc vệ là không thỏa đáng, nhưng lúc ấy Thái tử lại khá kiên quyết. Hơn nữa, hắn cho rằng Nhị Thánh không ở kinh thành, tạm thời điều chỉnh một chút cũng chẳng sao, đợi đến khi họ về sẽ điều chỉnh lại như cũ là được.

Nhưng vừa rồi, hắn mới hay tin từ các quan viên khác rằng họ đã nhận được chỉ dụ của Nhị Thánh từ tối qua, biết rằng Nhị Thánh sẽ trở về kinh thành vào hôm nay. Còn hắn thì mới biết được chuyện này cách đây hai canh giờ...

Điều này nói lên điều gì? Rõ ràng Nhị Thánh cố ý kéo dài thời gian, không cho hắn kịp điều chỉnh.

Hỏng rồi, hỏng rồi! Lần này muốn bảo toàn bản thân, chỉ có thể đổ lỗi cho Thái tử thôi. Thái tử điện hạ, xin người đừng trách thần!

Khi vợ chồng Dương Kiên đến Chu Tước Môn của hoàng thành, Dương Sảng đã thuận lợi tiếp quản Tả Vệ quân, đồng thời bắt giam tại chỗ viên tướng quân Tả Vệ Lý phụ trách bố phòng lần này, chờ Nhị Thánh xử lý.

Một chữ "Trảm" đã thốt ra từ miệng hoạn quan thân cận của Dương Kiên.

Dương Sảng rút đao vung lên, đầu người lập tức rơi xuống đất.

Dương Dũng chứng kiến cảnh đó, không khỏi nuốt nước bọt, thầm nghĩ: "Nghiêm trọng đến mức này sao? Ta chẳng qua là tăng cường phòng vệ hoàng thành mà thôi, có sai ở đâu chứ?"

Lần này, bách quan không rời đi tại Chu Tước Môn mà nhận được chỉ dụ, đi theo hoàng giá tiến vào Đại Hưng Điện.

Đại Hưng Điện bình thường chỉ vào những ngày đại lễ hoặc yến tiệc mừng mới có bách quan vào triều. Còn những ngày thường, các quan viên vào triều cơ bản đều có mặt ở Thượng Thư Tỉnh, Môn Hạ Tỉnh, Nội Sử Tỉnh – đây cũng là hình thái sơ khai nhất của Tam Tỉnh Lục Bộ, sáu bộ đều xuất phát từ Thượng Thư Tỉnh.

Trong tình huống như ngày hôm nay, các quan viên từ Tòng Tứ Phẩm trở lên mới có tư cách tiến vào Đại Hưng Điện. Những người còn lại đều chờ bên ngoài điện, không có tuyên triệu thì không được vào.

Dương Minh là tôn thất, đương nhiên có thể vào.

Trong đại điện, Dương Kiên bước lên bậc thềm, xoay người nhìn khắp quần thần, trầm giọng nói:

"Trẫm vừa trở về kinh sư, đáng lẽ là ngày vui vẻ, nhưng cớ sao lại cảm thấy buồn bực sầu khổ? Chư khanh ai có thể giải đáp nghi hoặc này cho trẫm?"

Các quan viên trong điện nhìn nhau, nhất thời không ai dám đứng ra mở lời.

Nói thế nào đây? Tại Chu Tước Môn kia, ai mà dám nói?

Thấy quần thần không đáp lời, Dương Kiên hừ lạnh một tiếng, ngồi xuống hoàng tọa, thê tử Gia La cũng ngồi bên cạnh.

Lúc này, Lễ bộ Thượng thư Ngưu Hoằng bước ra, nói nước đôi: "Đều là do thần và các quan thất trách, mới khiến Bệ hạ mệt nhọc."

Hạ Nhược Bật nghe vậy thì không vui, "Ngươi thất trách thì là ngươi thất trách, đừng có lôi chúng ta vào! Lão tử ta không hề thất trách!"

Hắn vốn đã tường tận nguyên nhân hậu quả, liền vội vàng đứng ra nói:

"Tất cả đều là tội của Nguyên Mân."

"Mẹ kiếp!" Nguyên Mân cúi đầu, hận không thể rút đao trên điện chém chết tên khốn kiếp này.

Những lời này của Hạ Nhược Bật hiển nhiên đã nói trúng tâm tư của Độc Cô Gia La, vì vậy Độc Cô Hậu nói:

"Tống Quốc Công nói vậy là có ý gì?"

Hạ Nhược Bật nói: "Việc thay quân ở kinh sư, từ năm Khai Hoàng thứ nhất đã do Chí Tôn định đoạt, hai mươi năm chưa từng thay đổi. Nhưng Nguyên Mân này lại cả gan làm càn, tự tiện điều chỉnh phòng vệ kinh sư. Nếu không phải vi thần biết được sự tình nghiêm trọng, khẩn cấp điều binh vào thành phòng, thì kinh sư Đại Hưng trọng địa của ta, các sở phòng vệ sẽ không có binh lính đóng giữ, nếu có biến cố lớn, quốc gia sẽ lâm nguy."

Độc Cô Gia La trong khoảnh khắc giận dữ: "Vũ Lâm Vệ đâu? Mau bắt tên nghịch tặc Nguyên Mân lại!"

"Nhị Thánh minh giám!"

Nguyên Mân vội vàng trượt quỳ, tiến đến giữa đại điện, dập đầu nói:

"Thần lần này điều chỉnh đều là phụng mệnh Thái tử. Chí Tôn từng phán rằng, nếu Nhị Thánh không ở triều, mọi chuyện lớn đều do Thái tử quyết định. Vi thần chẳng qua là phụng mệnh làm việc, xin Nhị Thánh minh giám!"

Hắn nói đúng, hắn quả thực là phụng chỉ làm việc.

Lúc này, Nguyên Mân dù không muốn bán đứng Dương Dũng, cũng đành phải bán.

Độc Cô Gia La chờ đợi chính là đáp án này, ánh mắt nàng liền chuyển sang Thái tử Dương Dũng:

"Chí Tôn vào thành, chỉ thấy trên phố Chu Tước Võ Hầu thưa thớt, hoàng thành lại trọng binh canh giữ. Vợ chồng ta trở về kinh, cứ như vào địch quốc, sau này làm sao có thể ăn ngủ yên ổn?"

Dương Dũng kinh hãi, vội vàng quỳ xuống đất: "Phụ hoàng Mẫu hậu dung bẩm, nhi thần tuyệt đối không có ý gì khác. Chẳng qua là cảm thấy hoàng thành trống trải, lúc này mới bổ sung một ít binh lính, không ngờ lại khiến Nhị Thánh kinh nghi. Nhi thần biết tội rồi!"

Độc Cô Gia La lạnh lùng nói: "Một tòa thành trọng yếu ở sự phòng vệ, ngươi lại điều động quân phòng thành đi, đẩy kinh sư vào cảnh nguy hiểm. Một trò đùa như vậy, làm sao có thể Giám quốc?"

Ôi chao... Không phải chứ? Dương Minh nhất thời căng thẳng, lẽ nào hôm nay Độc Cô Gia La sẽ lật bài sao?

Bởi vì lời nói này đã vô cùng nặng nề, lại còn liên quan đến việc Giám quốc.

Lúc này, Cao Quýnh đứng ra nói: "Thái tử sơ suất, đều là do thần và các quan không thể kịp thời khuyên can. Thần nguyện cùng chư thần đang ở kinh thành cùng nhau nhận tội."

Không thể không nói, Cao Quýnh thật sự là trượng nghĩa. Ngay lúc này, ông vẫn hết lòng bảo vệ Thái tử. Thực ra, từ trước đến nay Dương Minh chưa từng có ấn tượng xấu về Cao Quýnh, thậm chí còn rất tôn kính. Bởi vì người này tuyệt đối là Trụ quốc chi thần của Đại Tùy.

Hạ Nhược Bật lại không vui, "Ngươi muốn nhận tội thì tự mình nhận, đừng có lôi kéo ta vào! Lão tử không có tội!"

Nhưng lần này hắn không đứng ra, vì nếu hắn mở miệng phản bác, sẽ tương đương với việc không chịu gánh trách nhiệm thay Thái tử. Là một thần tử, như vậy là bất trung.

"Hoàng Phủ Hiếu Hài!" Dương Kiên cuối cùng cũng mở miệng.

Đại tướng quân Hoàng Phủ Hiếu Hài từ trong quần thần bước ra, nói: "Thần có mặt."

Dương Kiên bình thản nói: "Ngươi từng trước mặt Trẫm nói Cao Quýnh bất trung, Trẫm không tin. Nay ngươi hãy nói ra những gì ngươi biết, để chư thần cùng nghe."

"Vâng!"

Hoàng Phủ Hiếu Hài này có chút đặc biệt. Thượng Trụ Quốc, Nghi Dương Quận công Vương Thế Tích, chính là đã thua dưới tay tiểu tử này.

Nói chính xác hơn, là thua dưới tay Dương Kiên. Vương Thế Tích là khai quốc công thần, tâm phúc của Vi Hiếu Khoan, nhậm chức Lương Châu Tổng quản, thống lĩnh tinh nhuệ Hà Tây.

Hà Tây là bình chướng phía tây bắc của Kinh Triệu, nên binh lính đóng giữ ở đó rất nhiều, đều là tinh nhuệ. Dương Kiên không tín nhiệm Vương Thế Tích, đúng lúc Hoàng Phủ Hiếu Hài tố cáo Vương Thế Tích có ý mưu phản, vì vậy ông đã mượn cơ hội tru diệt y.

Mà Vương Thế Tích và Cao Quýnh lại là bạn tốt.

Bởi vậy, những lời vu cáo Cao Quýnh của Hoàng Phủ Hiếu Hài hôm nay, theo cách nói của hắn, đều là nghe được từ Vương Thế Tích.

Đại ý là Cao Quýnh thân là cận thần, quen thuộc chuyện cung đình, thường xuyên cùng Vương Thế Tích đàm luận một số nội tình trong cung, bao gồm cả chuyện riêng tư của Dương Kiên và Độc Cô Gia La.

Ví dụ như chuyện thú vị nổi tiếng năm đó:

Có một năm, Dương Kiên ở Nhân Thọ Cung gặp phải một cung nữ trẻ tuổi, dung mạo xuất chúng, băng cơ ngọc cốt, nhìn thoáng qua đã biết không phải xuất thân từ gia đình dân thường.

Dương Kiên hỏi thăm mới biết, đối phương lại chính là cháu gái của Uất Trì Huýnh, Tương Châu Tổng quản – kẻ thù cũ mà ông vẫn luôn đề phòng ở Bắc Chu.

Sau khi Uất Trì Huýnh bị giết, cả gia tộc hắn đều bị bắt đến Đại Hưng.

Dương Kiên ngay lập tức có hứng thú với cung nữ đó, đêm đó liền thị tẩm.

Kết quả, chuyện này bị Độc Cô Gia La, chủ nhân lục cung biết được. Bởi vậy, ngày hôm sau nàng liền dẫn người tìm thấy cung nữ kia, dùng loạn côn đánh chết.

Chuyện này khiến Dương Kiên cảm thấy rất phẫn uất, nhưng ông không trách cứ Độc Cô Gia La. Thay vào đó, ông tức giận một mình, cưỡi ngựa rời khỏi nhà.

Lúc ấy, những người đuổi theo ông chỉ có hai người: Cao Quýnh và Dương Tố.

Và Dương Kiên cũng chính vào lúc đó, đã nói ra câu nói lưu danh sử sách ấy:

"Trẫm cao quý là Thiên tử, vậy mà hoàn toàn không được tự do!"

Để khuyên Dương Kiên quay về, Cao Quýnh lúc ấy cũng nói một câu không phù hợp:

"Bệ hạ há có thể vì một người đàn bà mà coi nhẹ thiên hạ sao?"

Người đàn bà trong miệng hắn, không phải là cung nữ họ Uất Trì, mà chính là Độc Cô Gia La.

Khi Hoàng Phủ Hiếu Hài nói ra câu chuyện này trên triều đình, Độc Cô Gia La đã lửa giận công tâm.

Tốt... ta thật lòng đối đãi ngươi hai mươi năm, ngươi lại dám nói ta chỉ là một người đàn bà?

Nàng hôm nay mới biết chuyện này, Dương Kiên chưa từng đề cập với nàng.

Dương Minh đứng một bên lặng lẽ lắng nghe, trong lòng đại khái đã đoán được rằng lần này Cao Quýnh xong đời rồi.

Dương Kiên trước kia không đề cập đến, nay lại nói ra, rõ ràng là muốn lấy Cao Quýnh ra khai đao.

Nếu Cao Quýnh xong đời, tự nhiên cũng tương đương với việc gánh tội thay Thái tử một lần. Nếu lần sau không còn ai gánh tội thay Thái tử nữa, thì Dương Dũng cũng nhanh...

Một vị trung thần như vậy, ai mà không thích? Đáng tiếc Dương Dũng không biết quý trọng, có được cánh tay đắc lực như vậy trợ giúp, mà vẫn có thể đánh mất vị trí trữ quân, thật sự là không dễ dàng chút nào.

Quả nhiên, lần này Dương Kiên hạch tội Cao Quýnh, không một ai đứng ra nói lời bênh vực cho ông.

Còn có thể nói gì nữa chứ? Cao Quýnh tự mình cũng đã nhận tội. Ngươi đem chuyện riêng của Nhị Thánh truyền ra ngoài, cũng phải chọn người đáng tin cậy chứ. Cái tên Vương Thế Tích đó miệng cũng thật là lắm chuyện, vậy mà có thể đem chuyện này nói lại cho Hoàng Phủ Hiếu Hài sao?

Vì vậy, Cao Quýnh ngay tại triều đình đã bị bãi chức quan, chỉ còn giữ lại tước vị Tề Quốc Công.

Chuyện dường như cứ thế mà kết thúc,

Vợ chồng Dương Kiên không thể vừa động đến Cao Quýnh, lại vừa động đến Thái tử được nữa.

Nguyên Mân vẫn luôn quỳ dưới đất không dám ngẩng đầu, khẽ thở dài một hơi.

Tên khốn kiếp này là đảng của Thái tử, hôm nay nếu bỏ qua cho hắn, sau này chưa chắc đã có cơ hội xử lý hắn nữa.

Bởi vậy, Dương Minh bỗng cắn răng một cái, trực tiếp đứng ra nói:

"Việc điều động thủ vệ tuy là ý của Thái tử, nhưng Nguyên Mân lẽ ra phải biết chuyện này là không ổn. Bố phòng kinh sư đều do Chí Tôn định đoạt, Nguyên Mân há có thể không biết? Nhưng hắn lại không hề khuyên can Thái tử, khiến Thái tử thất trách. Tôn nhi cho rằng, Tống Quốc Công vừa rồi nói rất đúng, sự thật này chính là tội của Nguyên Mân."

Thái tử đã được Cao Quýnh bảo vệ rồi, lúc này có nói giúp Dương Dũng cũng chẳng còn tác dụng gì nữa, ngược lại có thể mượn cơ hội này để đẩy tội danh trở lại cho Nguyên Mân.

Nguyên Mân vừa mới yên lòng, trái tim lại bị treo ngược lên. "Mẹ kiếp! Lão tử không đắc tội ngươi đấy chứ?"

Dương Chiêu thấy vậy thì mừng rỡ, "Tiểu tử này, vẫn là Lão Tam nhìn thấu đáo!"

Hắn vốn có thù oán với Nguyên Mân, lại sợ Dương Minh thế đơn lực bạc, vì vậy cũng vội vàng đứng ra:

"Nguyên Mân tự tiện điều động quân phòng thành, rõ ràng là biết mà vẫn cố tình phạm phải, sau đó lại đổ lỗi cho Thái tử điện hạ. Lòng dạ hắn thật đáng chết!"

Dương Quảng lúc này cũng sững sờ... "Hay thật, hai đứa cháu này của ta từ lúc nào lại thông minh đến vậy? Không nói sớm không nói muộn, lại cứ đợi đến khi Cao Quýnh bị trị tội mới mở lời?"

Đây là ai đã dạy cho chúng chứ? Thật biết cách chọn thời điểm mà.

Trên thực tế, không chỉ Dương Quảng, mà chư thần trong điện lúc này đều tò mò nhìn hai vị tiểu điện hạ.

Ai nấy đều là người thông minh, hai người này vừa mở miệng, liền đoán được bọn họ muốn làm gì.

Dương Tố cũng không khỏi thầm khen ngợi trong lòng, "Dương Minh quả nhiên là đại tài. Chẳng trách đệ đệ Dương Ước từng nói: Chớ nên xem Dương Minh là trẻ nhỏ, lúc này phải lấy địa vị ngang hàng mà kết giao."

Một là đích trưởng tôn, một là cháu ruột, hai người này cùng nhất trí chĩa họng súng vào Nguyên Mân,

Mọi người trong lòng đều rõ, lần này Nguyên Mân không chết cũng phải lột da.

Dương Kiên vốn định tha cho Nguyên Mân một lần, nhưng lúc này lại bị hai đứa cháu của mình "đẩy" lên cao, dường như nếu không xử lý Nguyên Mân mà chỉ trách cứ Thái tử, thì không nói xuôi được.

Bởi vậy, Nguyên Mân cũng bị bãi chức quan.

Trong triều hội hôm nay, một Thượng Thư Tả Bộc Xạ Chính Nhất Phẩm, và một Tả Vệ Đại tướng quân Tòng Nhị Phẩm, đều bị bãi quan.

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ biên dịch, và được phát hành độc quyền trên truyen.free.