Vào đúng lúc lão ta đang đói khát, lạnh lẽo và tuyệt vọng nhất, chợ dược liệu Đông Thành khai trương. Đối với lão ta, đây chính là một cơ hội trời cho.

Vào thời điểm đó, chợ dược liệu Đông Thành là một trong những chợ giao dịch dược liệu lớn nhất toàn bộ phương Bắc. Cứ vào ngày rằm mỗi tháng, chợ sẽ khai trương và kéo dài trong một tuần. Trong suốt một tuần đó, vô số thương nhân trong ngành y dược sẽ đổ về đây để thu mua và tích trữ hàng hóa. Vì thế, mỗi lần chợ dược liệu Đông Thành khai trương đều vô cùng náo nhiệt, người người tấp nập.

Hàng ngàn thương gia đến đây mua sắm dược liệu, khiến khâu vận chuyển hàng hóa trở thành điều vô cùng cần thiết. Cảnh Tư Nguyên tuy không có vốn để buôn bán, nhưng lão ta có thể làm phu khuân vác, giúp người ta khiêng vác, vận chuyển dược liệu. Dù vậy, một ngày lão ta cũng có thể kiếm được mười mấy đồng. Có tiền, lão ta sẽ không đến nỗi chết đói, đồng thời cũng có thời gian để tự vực dậy.

Vì vậy, Cảnh Tư Nguyên mừng rỡ khôn xiết, với thân hình yếu ớt, lão ta lảo đảo bước vào chợ dược liệu. Quả nhiên, chợ rất náo nhiệt, những ông chủ cần thuê người khuân vác thì nhiều vô kể. Thế nhưng, các ông chủ vừa nhìn thấy gương mặt vàng như nghệ và thân hình gầy gò đáng thương của Cảnh Tư Nguyên, đều xua tay từ chối, chẳng ai chịu thuê lão ta cả.

Cũng không thể trách những ông chủ kia, bởi tình trạng của Cảnh Tư Nguyên lúc đó thật sự quá tồi tệ. Hơn mười ngày không có một bữa cơm no, lão ta đói đến xanh xao vàng vọt, đứng đó mà không ngừng run rẩy; thể chất như vậy làm sao có thể gánh vác được công việc nặng nhọc đến thế? Đến lúc đó, nếu công việc không hoàn thành tốt, lại mệt đến chết ở đây, ông chủ còn phải chịu liên lụy, đúng là lợi bất cập hại.

Cảnh Tư Nguyên đau khổ cầu xin, không ngừng hạ giá thù lao của mình, cuối cùng thậm chí còn nói, chỉ cần bao cơm là được, không cần một đồng nào. Mặc dù là vậy, cũng không ai chịu thuê lão ta, đến mức này, Cảnh Tư Nguyên hoàn toàn tuyệt vọng.

Vạn niệm câu hôi, Cảnh Tư Nguyên như một cái xác không hồn bước ra khỏi chợ. Khi lão ta gần như đã bước hẳn ra ngoài chợ, một quầy hàng bất chợt thu hút sự chú ý của lão ta.

Quầy hàng này treo biển hiệu Ma Ký, có quy mô thuộc loại khá lớn trong toàn bộ chợ. Lúc này, chủ quầy đang thương lượng giá cả một gói dược liệu với một đạo sĩ béo. Chủ quầy tay cầm một túi vải đen nhỏ bằng bàn tay, chỉ vào những lát dược liệu màu vàng nâu bên trong, thao thao bất tuyệt.

“Đạo gia, ngài xem này, đây chính là hàng hiếm có khó tìm đấy.”

“Sâm núi già Trường Bạch Sơn đó, mỗi củ đều có tuổi đời ít nhất hai trăm năm, hơn nữa thời gian cắt lát chưa quá ba tháng nên dược hiệu hầu như không hao hụt gì.”

“Lô sâm già này vốn dĩ là dành cho Cửu Chi Đường, nhưng tiểu nhị của Cửu Chi Đường sáng nay đến báo rằng năm nay họ đã tích trữ đủ số lượng rồi. Nếu không, ngài căn bản sẽ không có cơ hội mua được những món hàng quý giá này đâu.”

Vị đạo sĩ nghe vậy không khỏi gật gù. Ông ta cầm lấy một lát sâm xem xét kỹ lưỡng, rồi đưa lên ngửi, lộ ra nụ cười hài lòng.

“Bao nhiêu tiền?”

Nghe vậy, ánh mắt chủ quầy sáng bừng lên.

“Hắc hắc!”

“Vừa nhìn đã thấy đạo gia ngài đúng là người sành sỏi, biết rõ hàng hóa.”

“Gói này là sáu lạng ba chỉ, các lát sâm đều đều như nhau, mỗi củ đều hai trăm năm tuổi.”

“Thế nhưng, chúng tôi bán cả gói này, không bán lẻ đâu nhé,” chủ quầy nói.

Vị đạo sĩ gật gật đầu, tỏ ý đã hiểu.

“Ngươi cứ nói giá đi!”

“Được thôi!”

“Thấy ngài thật thà như vậy, ba chỉ kia tôi miễn cho ngài, cứ tính tròn sáu lạng. Ngài trả số tròn là tám trăm đồng thế nào?” Chủ quầy nói.

“Tám trăm?”

“Đắt quá!”

“Đạo gia…”

Tiếp đó, chủ quầy cùng vị đạo sĩ béo bắt đầu màn đấu khẩu kịch liệt, thu hút vô số người vây xem. Sau hơn nửa giờ cò kè bớt một thêm hai, cuối cùng hai người cũng đạt được sự thống nhất: gói sâm cắt lát này được bán cho vị đạo sĩ với giá năm trăm đồng.

Sâm cắt lát hai trăm năm tuổi trở lên, lại nặng đến sáu lạng, năm trăm đồng thật sự không hề đắt. Những người xung quanh bàn tán xôn xao, tỏ vẻ ngưỡng mộ. Nếu không phải chợ dược liệu có quy củ riêng, họ nhất định đã đứng ra tranh giành với vị đạo sĩ rồi.

Vị đạo sĩ cũng khá hài lòng với mức giá này, liền chuẩn bị trả tiền để giao dịch.

Đúng vào lúc này, phía sau truyền đến một tiếng kêu yếu ớt.

“Khoan đã!”

Tiếng kêu vừa vang lên, tất cả mọi người đều sững sờ, đồng loạt nhìn về phía phát ra âm thanh. Người lên tiếng là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi, thân hình cao lớn nhưng lại gầy yếu đáng thương, gương mặt tái nhợt, trên trán không ngừng vã mồ hôi.

Người đó không ai khác, chính là Cảnh Tư Nguyên.

“Đạo gia, đây không phải nhân sâm Trường Bạch Sơn đâu.”

“Năm trăm đồng, không đáng chút nào!”

Ầm ầm –

Một câu nói của Cảnh Tư Nguyên giống như tiếng sét đánh ngang tai giữa đám đông, khiến mọi người sửng sốt. Ánh mắt chủ quầy Ma Ký lóe lên một tia tàn nhẫn, còn vị đạo sĩ béo thì lại hít một hơi khí lạnh.

“Phúc Sinh Vô Lượng Thiên Tôn!”

“Vị cư sĩ này, ngài nói đây không phải sâm núi hoang Trường Bạch Sơn sao?” Vị đạo sĩ hỏi.

Cảnh Tư Nguyên nghiêm túc gật đầu.

Ngày thường, Cảnh Tư Nguyên không phải là người hay xen vào chuyện của người khác, nhưng hôm nay lão ta không thể làm ngơ. Thuở niên thiếu, Cảnh Tư Nguyên từng được một vị lão đạo sĩ giúp đỡ, nên bản thân lão ta vô cùng tôn kính các đạo sĩ, không đành lòng nhìn vị đạo sĩ này bị mắc lừa.

Cảnh Tư Nguyên tuy không am hiểu y thuật, nhưng lại là người tinh thông giám định vật phẩm; đối với các loại dược liệu quý giá như nhân sâm, lão ta cũng có những nghiên cứu độc đáo. Huống hồ, làm việc ở hiệu cầm đồ nhiều năm như vậy, tuy chỉ là một học đồ nhỏ, nhưng kinh nghiệm lại vô cùng phong phú, nên lão ta liếc mắt một cái đã nhận ra đây không phải nhân sâm hoang Trường Bạch Sơn thật.

Đương nhiên, Cảnh Tư Nguyên cũng biết việc mình xen vào chuyện của người khác có thể sẽ mang đến những rắc rối không cần thiết, thế nhưng, lúc này lão ta lại không còn để tâm nữa. Không một xu dính túi, đói khát, lạnh lẽo, lại không tìm được việc làm, Cảnh Tư Nguyên đã vạn niệm câu hôi. Trước khi chết, lão ta nghĩ cứu vãn tổn thất cho vị đạo sĩ, tích chút âm đức, cũng coi như là báo đáp chút ơn nghĩa cho vị đạo sĩ đã giúp đỡ mình trước kia vậy!

Một câu nói của Cảnh Tư Nguyên khiến chủ quầy Ma Ký không thể nào chấp nhận được.

“Tên khốn kiếp, đứa khốn nào để tuột quần mà để ngươi lọt ra vậy?”

“Ngươi cũng không nhìn xem cái bản mặt của ngươi, ngươi thì biết cái quái gì!”

“Nếu còn muốn nói hươu nói vượn, cẩn thận ta không khách khí với ngươi đấy.”

Những lời lẽ thô tục, cộc cằn của chủ quầy khiến vị đạo sĩ béo cau mày, bản năng cảm thấy vô cùng phản cảm. Cảnh Tư Nguyên đứng ra nói chuyện, rõ ràng là đang giúp đỡ mình, đương nhiên vị đạo sĩ không thể nào đứng nhìn lão ta bị uy hiếp.

“Vô Lượng Thiên Tôn, đa tạ vị cư sĩ này đã chỉ giáo.”

“Thế nhưng, ta vẫn muốn thỉnh cư sĩ nói rõ hơn, ngài nói đây không phải sâm núi hoang Trường Bạch Sơn, vậy có chứng cứ không?”

“Ngài cứ yên tâm mạnh dạn nói, có bần đạo ở đây, không ai dám ức hiếp ngài đâu.”

Vị đạo sĩ béo nói như vậy, Cảnh Tư Nguyên càng thêm kiên định quyết định ban đầu của mình, lão ta khẽ cắn môi gật đầu, rồi từ tốn kể rõ.

“Đạo gia, đây đích thực không phải sâm núi hoang Trường Bạch Sơn đâu.”

“Nhân sâm Trường Bạch Sơn trưởng thành cả trăm năm, có màu vàng đỏ, vỏ dày, hoa văn tinh tế.”

“Sau khi cắt lát, hoa văn sẽ hiện rõ; khi phơi khô, trên tiết diện hoa văn sẽ có những chấm lấm tấm màu nâu đỏ mịn màng.”

“Đối với sâm hai trăm năm tuổi trở lên, màu sắc càng thêm rõ rệt, nhưng ngài xem những lát này, rõ ràng không phù hợp với những đặc điểm kể trên.”

“Đây đích thực không phải sâm núi hoang Trường Bạch Sơn, tuy nhiên, cũng coi như là hàng tốt.”

“Đây là Cao Ly Sâm nhập khẩu từ Cao Ly.”

“Cao Ly Sâm có chu kỳ sinh trưởng nhanh hơn sâm núi hoang Trường Bạch Sơn rất nhiều, nên hoa văn tương đối thưa thớt, màu sắc cũng không đậm bằng sâm núi hoang Trường Bạch Sơn.”

“Cao Ly Sâm cũng coi như là dược liệu quý, nhưng dược hiệu lại khác biệt rất lớn so với nhân sâm Trường Bạch Sơn, giá cả thì càng không thể so sánh được.”

Bản quyền văn bản này được lưu giữ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.