Trương Huyễn đóng quân tại huyện Ích Đô, nơi cách huyện Lịch Thành, Tề quận khoảng hơn ba trăm dặm. Suốt dọc đường, địa hình núi non hiểm trở với nhiều ngọn núi lớn như Nghiêu, Ngưu, Trường Bạch, Kê, Hoa xen giữa hai quận. Tuy nhiên, quan đạo lại rất rộng rãi, bằng phẳng, mặt đường được gia cố rất chắc chắn, không một bóng cỏ. Trương Huyễn dẫn hơn một trăm kỵ binh thong thả hành quân trên con đường này.

Cuối cùng, bán đảo Sơn Đông cũng đón trận tuyết đầu mùa. Tuyết trắng bay lả tả từ bầu trời xám xịt đổ xuống, bao phủ vùng quê và những dãy núi như một tấm chăn lông tuyết trắng. Từng cây đại thụ cũng như khoác lên mình chiếc khăn lụa màu trắng, khiến cả đất trời chìm vào tĩnh lặng tuyệt đối.

Hai bên quan đạo là những cánh đồng màu mỡ bỏ hoang rộng lớn. Khắp trăm dặm chỉ thấy hoang tàn vắng vẻ, từng ngôi thôn xóm đã sớm bị thiêu rụi thành phế tích. Những bức tường đổ nát đen kịt cũng bị tuyết trắng phủ lấp. Cảnh hoang tàn vắng vẻ của thôn quê giờ đây đối lập hoàn toàn với sự phồn hoa năm nào, khiến người ta không khỏi thở dài tiếc nuối.

"Tướng quân, mau nhìn!"

Một kỵ binh chỉ tay về phía xa rồi hô to: "Bên kia hình như có nhà dân!"

Trương Huyễn cũng nhìn thấy. Cách đó chừng hai dặm, bên cạnh một khu rừng lại có một ngôi nhà tranh. Xung quanh có một vòng tường rào, ống khói trên mái nhà đang lượn lờ khói trắng. Giữa vùng quê hoang vắng bỗng nhiên xuất hiện nhà dân, điều này thực sự khiến mọi người cảm thấy hưng phấn. Trương Huyễn lập tức ra lệnh: "Đến xem sao!"

Mọi người thúc ngựa phi khỏi quan đạo, xuyên qua cánh đồng bát ngát, hướng về ngôi nhà tranh cách đó hai dặm. Khi còn cách tường rào ngôi nhà tranh chừng mấy chục bước, họ liền nghe thấy tiếng chó nhà sủa vang. Trương Huyễn khoát tay ra hiệu dừng lại, mọi người đồng loạt ghìm cương ngựa chiến.

Lúc này, từ trong túp lều chạy ra một ông lão. Ông vội vã lao ra khỏi sân, hấp tấp quỳ sụp xuống. Một bà lão cũng đi theo phía sau ông, quỳ xuống. Đoàn kỵ binh đông đảo bất ngờ xuất hiện đã khiến họ kinh sợ.

Trương Huyễn cũng ý thức được mình có phần đường đột. Hơn trăm kỵ binh phi nhanh, khí thế ấy không phải dân chúng bình thường có thể chịu đựng được. Hắn quay đầu nói với mọi người: "Về quan đạo chờ sẵn đi."

Mọi người đồng loạt quay đầu ngựa lại, chạy về phía quan đạo. Trương Huyễn thì dẫn theo hai thân binh xuống ngựa, bước nhanh đến trước mặt đôi vợ chồng già. Ông lão vội vàng dập đầu, gi��ng run run nói: "Tiểu lão nhân bái kiến Đại Vương!"

Hóa ra bọn họ nhầm lẫn mình với loạn phỉ. Trương Huyễn trong lòng không khỏi bật cười, bước tới nói: "Chúng ta không phải loạn phỉ. Chúng ta là quân Tùy đóng tại Bắc Hải quận, đang trên đường tới Tề quận, chỉ là tình cờ đi ngang qua đây. Ta sẽ không làm hại hai vị đâu. Hai vị hãy đứng lên đi."

Đôi vợ chồng già trong lòng nhẹ nhõm hẳn đi. Hóa ra là quân Tùy! Họ cũng biết quân đội của Trương Tu Đà quân kỷ nghiêm minh, không quấy nhiễu dân chúng. Hai người dìu nhau, vẫn còn run rẩy lo sợ đứng lên. Ông lão khẽ nói: "Xin mời tướng quân vào nhà ngồi."

Trương Huyễn cùng họ đi vào sân nhỏ. Tường rào chỉ được đắp bằng bùn đất và cành cây, căn nhà cũng vậy. Cửa sổ bị che kín bằng cành cây, trông vô cùng đơn sơ, cũ nát. Trong phòng ánh sáng lờ mờ. Một chiếc bàn gỗ thô kệch, trên mặt đất trải hai tấm chiếu rách, xung quanh bày la liệt các loại chén sành, hũ lọ. Chỉ có bếp lò đất đang cháy hừng hực củi lửa mới mang lại chút hơi ấm.

"Tướng quân mời ngồi."

Ông lão trải m��t tấm chiếu rách trước bếp lò, mời Trương Huyễn ngồi xuống.

Trương Huyễn ngồi sưởi ấm, đưa mắt nhìn quanh rồi cười nói: "Chỉ có hai ông bà thôi ư?"

Thực ra Trương Huyễn phát hiện có một người đang trốn ở trong buồng. Khi vừa vào nhà, hắn thoáng thấy dường như là một cô gái trẻ tuổi, đoán chừng là con gái hoặc con dâu của họ. Ông lão chần chừ một lát rồi nói: "Còn có một đứa con trai nữa, nó lên núi đi săn thú rồi."

Trương Huyễn cười khẽ, hỏi tiếp: "Xin hỏi lão trượng họ gì?"

"Tiểu nhân họ Đổng."

Ông lão từng trải sự đời, nhận thấy vị tướng trẻ trước mặt có khí chất chính trực, không phải kẻ tàn bạo. Sự căng thẳng trong lòng ông tan biến đi ít nhiều, liền vội vàng rót cho Trương Huyễn một chén nước ấm: "Tướng quân uống chút nước ấm nhé?"

"Đa tạ."

Trương Huyễn nhấp một hớp nước ấm, cảm thấy bụng dạ ấm áp, dễ chịu hơn nhiều. Hắn gật gù rồi cười hỏi: "Tôi không ngờ nơi này vẫn còn có người sinh sống. Lão trượng hồi hương được bao lâu rồi?"

"Tôi mới từ huyện Chương Đồi, Tề quận chuyển về đây hai tháng trước. Nơi này gọi là Đổng Gia Trang, ngôi làng nằm phía sau khu rừng. Ngoài gia đình chúng tôi ra, còn có năm sáu hộ gia đình khác cũng đã trở về. Chỗ này gần quan đạo, tôi dự định một thời gian nữa sẽ mở một quán trà ở đây."

Trong lòng Trương Huyễn thoáng chút mừng rỡ, vẫn còn có năm sáu gia đình đã trở về. Hắn lại hỏi: "Vì sao mọi người lại muốn trở về đây?"

Ông lão thở dài: "Đất tổ khó rời, hơn nữa ở đây đất đai màu mỡ, nguồn nước dồi dào, trồng lương thực không thành vấn đề. Còn có thể lên núi kiếm ăn, chỉ cần không có loạn phỉ, sẽ không sợ chết đói."

Trương Huyễn nhẹ gật đầu: "Hiện tại, hai cánh loạn phỉ ở Đông Lai quận và Cao Mật quận đều đã bị quân Tùy tiêu diệt. Bước tiếp theo còn phải đánh dẹp loạn phỉ ở Lang Gia quận và Thanh Hà quận. Tôi tin rằng đến tầm giờ này sang năm, Tề quận và Bắc Hải quận sẽ không còn bị loạn phỉ uy hiếp nữa."

"Chúng tôi cũng hy vọng như vậy. Chỉ cần không có loạn phỉ, nhân khẩu sẽ từ từ tăng trưởng, một ngày nào đó sẽ khôi phục lại cảnh tượng phồn vinh như trước. Tôi e là không thể thấy được, nhưng mong con cháu của tôi có thể chứng kiến ngày đó."

Lúc này, từ trong phòng truyền đến tiếng trẻ sơ sinh khóc nỉ non. Ông lão giật mình biến sắc mặt. Trương Huyễn hiểu rõ nỗi sợ của ông, liền lấy ra một ít tiền đặt lên bàn, đứng dậy cười nói: "Đa tạ nước ấm của lão trượng. Hy vọng lần sau quay lại có thể thấy quán trà của lão trượng khai trương. Tôi xin cáo từ trước."

Trương Huyễn quay người, bước nhanh rời đi. Ông lão kinh ngạc nhìn bóng lưng Trương Huyễn khuất xa dần, khẽ thở dài một tiếng.

Hai ngày sau, Trương Huyễn cùng thủ hạ đã đến huyện Lịch Thành. Trương Huyễn dẫn quân đến trước đại doanh. Binh sĩ đang gác lập tức chạy vào bẩm báo. Một lát sau, Tần Quỳnh vội vã từ trong đại doanh bước ra, chắp tay cười nói: "Trương tướng quân, đã lâu không gặp!"

Trương Huyễn cũng cười đáp lễ: "Thúc Bảo vẫn phong độ như xưa, thật đáng mừng!"

Ngữ khí Trương Huyễn hơi có phần không tự nhiên. Dù sao trên đời không có bức tường nào là không l��t gió, Tần Quỳnh đã vài lần nhắc nhở Trương Tu Đà phải đề phòng mình. Trương Huyễn vẫn mơ hồ nghe được đôi chút tin đồn, điều này khiến hắn âm thầm sinh lòng cảnh giác.

Đương nhiên, điều đó không có nghĩa là nhân phẩm Tần Quỳnh có vấn đề. Nhân phẩm Tần Quỳnh rất tốt, tính tình trượng nghĩa, đối xử chân thành. Trương Huyễn cũng không phải bất mãn với Tần Quỳnh, chỉ là hắn vô cùng cảnh giác đối với người này.

Trương Huyễn biết rõ Tần Quỳnh và Trương Tu Đà đều trung thành với triều đình, nhưng Tần Quỳnh lại nhạy bén hơn Trương Tu Đà. Hắn đã nhận ra một tia dã tâm tiềm ẩn sâu trong lòng mình.

Nhất là phương án phân quân đóng ở các quận lần này là do mình đề xuất, điều này càng khiến Tần Quỳnh hoài nghi mình có dã tâm tạo phản. Dù sao hiện tại mới là Đại Nghiệp năm thứ mười, quan viên thực sự dám tạo phản triều đình cũng chỉ có Dương Huyền Cảm.

Trương Huyễn cũng thầm nhắc nhở bản thân, phải hết sức cẩn trọng, không thể để Tần Quỳnh lại nhìn ra manh mối gì. Hắn rất lo lắng Tần Quỳnh sẽ bí mật bẩm b��o triều đình, thế thì sẽ rất phiền phức.

Tuy nhiên, lúc này Trương Huyễn lại cảm nhận được ở Tần Quỳnh một sự thay đổi nho nhỏ. Trước đây, hắn thường thấy ánh mắt Tần Quỳnh sáng quắc, như đang dò xét mình. Nhưng hôm nay, Trương Huyễn lại nhận ra trong mắt Tần Quỳnh có một vẻ cảm kích, khiến lòng hắn có chút kỳ lạ.

Thế nhưng, cảm giác kỳ lạ này chỉ chợt lóe lên trong lòng Trương Huyễn, hắn cũng không mải miết truy cứu, lại cười hỏi: "Không biết Đại soái có ở đây không?"

"Thật không đúng dịp, Đại soái vừa ra thị trấn, giờ chắc đang ở Tề Võ Hành. Hay là tướng quân cứ vào doanh trại nghỉ ngơi một lát, ta phái người đi tìm Đại soái trở về."

Trương Huyễn nhìn sắc trời một chút, hiện tại mới là buổi sáng, hắn liền khẽ cười nói: "Không cần, tôi vừa vặn cũng muốn vào thành dạo chơi, xem có thể gặp được Đại soái không. Đa tạ Tần tướng quân."

Trương Huyễn trèo lên ngựa, nói với bọn kỵ binh: "Các ngươi cứ chờ ta trong đại doanh."

Trương Huyễn lại nhờ Tần Quỳnh chiếu cố những kỵ binh đi theo. Tần Quỳnh cười nói: "Yên tâm đi, cứ giao cho ta... ta sẽ sắp xếp cho họ ăn uống nghỉ ngơi chu đáo."

Trương Huyễn ôm quyền hành lễ, liền dẫn theo hai thân binh quay đầu ngựa lại, chạy về phía trong huyện thành.

Kể từ khi hai cánh loạn phỉ ở Đông Lai quận và Cao Mật quận bị quân Tùy tiêu diệt, mang lại sự yên ổn to lớn cho toàn bộ bán đảo Sơn Đông. Biểu hiện rõ rệt nhất là nền thương nghiệp ngày càng phồn thịnh, số lượng cửa hàng tăng ít nhất ba phần mười, trên đường phố náo nhiệt dị thường, dòng người rộn ràng.

"Tướng quân, ở đằng kia!"

Hai thân binh là người địa phương ở huyện Lịch Thành, họ rất quen thuộc với thị trấn, rất dễ dàng đã tìm được Tề Võ Hành.

Tề Võ Hành là võ quán nhà nước lớn nhất huyện Lịch Thành, chiếm diện tích 200 mẫu, có hơn hai ngàn môn sinh. Các môn sinh đều từ mười lăm tuổi trở lên, tại võ quán học tập sức mạnh, vật lộn, cưỡi ngựa bắn cung và binh khí. Sau khi học thành sẽ gia nhập quân Tùy, trở thành lực lượng nòng cốt của Phi Ưng Quân. Ví dụ như La Sĩ Tín cũng xuất thân từ võ quán này, được Trương Tu Đà nhìn trúng và nhận làm đồ đệ.

Lại ví dụ như 500 bộ binh trọng giáp của Phi Ưng Quân được tuyển chọn từ các môn sinh của võ quán.

Trương Tu Đà vô cùng coi trọng việc bồi dưỡng nguồn binh lính chất lượng cao. Năm ngoái, ông đã ra lệnh, từ sĩ quan cấp Giáo úy trở lên, mỗi tháng phải dành một ngày đến đây làm huấn luyện viên, dạy cho các môn sinh kinh nghiệm thực chiến, chém giết, kể cả bản thân ông.

Hôm nay đúng lúc là lần đầu tiên trong tháng Trương Tu Đà đến võ quán dạy dỗ các môn sinh. Ông thật không ngờ Trương Huyễn lại vội vã trở về ngay trong ngày hôm nay.

Cách đại sảnh chính của võ quán rộng hơn mười mẫu còn mấy chục bước, Trương Huyễn liền nghe loáng thoáng tiếng la của Trương Tu Đà: "Được, lại đến!"

Thực ra Trương Huyễn đối với võ quán cũng rất có hứng thú. Trước đây, hắn cũng từng đến võ quán Dương Kỳ thăm thú mười ngày. Rõ ràng các võ quán tư nhân khi hoạt động, vì thu hút môn sinh mà không ngại chi tiền, dùng mọi thủ đoạn.

Thế nhưng, Tề Võ Hành này lại không như vậy. Nó là võ quán nhà nước, không phải vì kiếm tiền, mà là vì tuyển chọn nhân tài và bồi dưỡng binh sĩ. Điều này khiến Trương Huyễn cảm thấy rất hứng thú, khiến hắn mơ hồ nhìn thấy hình bóng của một trường quân sự.

Trương Huyễn theo một lối cửa nhỏ đi vào võ quán. Hắn đã thay một thân y phục bình thường, đầu đội khăn vải, mặc võ sĩ bào màu đen, thắt lưng đeo đai. Thêm vào đó, hắn trông còn rất trẻ, thoạt nhìn không khác gì các võ sĩ môn sinh bình thường.

Đại sảnh diễn võ chật ních các võ sĩ môn sinh. Vì là Trương Tu Đà đích thân đến dạy, nên hơn hai ngàn môn sinh đều chạy đến, tất cả đều dựa vào tường mà ngồi, bao quanh kín mít.

Trương Huyễn tìm một chỗ hẹp chen vào ngồi xuống, khá hứng thú theo dõi Trương Tu Đà dạy võ nghệ cho các môn sinh.

Những câu chuyện hấp dẫn trong thế giới tu tiên luôn được truyền tải trọn vẹn tại truyen.free.