"Ngươi thấy Vũ Văn Thuật chưa?" Cao Tuệ hỏi gấp.

Mục Thủ Lễ lắc đầu: "Vũ Văn Thuật hoàn toàn không chịu gặp thuộc hạ, thuộc hạ chỉ gặp Vũ Văn Hóa Cập. Hắn nói phụ thân hắn rất thất vọng, hoài nghi thành ý của chúng ta, yêu cầu chúng ta phải cho một lời giải thích thỏa đáng, nếu không đôi bên rất khó mà tiếp tục hợp tác."

Cao Tuệ âm thầm tức giận trong lòng, lại hỏi: "Nguyên gia nói thế nào?"

"Thuộc hạ đã tìm được Nguyên Mẫn, hắn nói chủ nhà họ cũng rất căm tức vì chuyện này, yêu cầu chúng ta điều tra rõ rốt cuộc ai đã giết Lương Kính Nghiêu và ai là người đã làm lộ bí mật. Tóm lại, nếu chúng ta không đưa ra một lời giải thích thỏa đáng, Nguyên gia cũng không thể tiếp tục hợp tác với chúng ta."

Cao Tuệ đấm mạnh một cái xuống bàn dài, nghiến răng nghiến lợi nói: "Rốt cuộc kẻ nào đã tuồn tin? Nếu ta tìm ra được, ta nhất định lột da nó!"

"Phu nhân xin bớt giận, thuộc hạ lại có một vài suy nghĩ."

Cao Tuệ nén giận trong lòng, quay đầu hỏi: "Suy nghĩ gì?"

"Thuộc hạ cảm thấy việc lộ bí mật này có chút kỳ quặc, đối phương canh đúng thời điểm một cách rất chính xác, hiển nhiên là biết rõ hành trình cụ thể của Lương Kính Nghiêu và bọn họ. Mà lần này, hành trình ấy có ba nơi có khả năng bị tiết lộ: một là ở Nghiệp Thành, hai là ở chỗ chúng ta, và ba là ở Vũ Văn Thuật.

Ở đây chỉ có ta và phu nhân biết, chắc chắn sẽ không để lộ. Bởi vậy, nếu tin tức bị lộ thì hoặc là từ Nghiệp Thành, hoặc chính Vũ Văn Thuật đã làm lộ bí mật. Thuộc hạ nghiêng về khả năng thứ hai hơn."

"Vì sao?" Cao Tuệ thắc mắc hỏi.

"Bởi vì thuộc hạ hoài nghi là Vũ Văn Thuật hoặc gia tộc họ Nguyên đã tiết lộ trước tin tức về việc chúng ta muốn dùng vụ án Lương Trí để gây khó dễ, mới khiến đối phương có chuẩn bị. Nếu tin tức bị lộ từ phía Nghiệp Thành, đối phương căn bản không kịp chuẩn bị. Phu nhân thấy sao?"

Câu nói ấy nhắc nhở Cao Tuệ, nàng lập tức tức giận nói: "Ngươi nói đúng, rõ ràng là bọn họ đã làm lộ bí mật, phá hỏng đại sự, còn đổ trách nhiệm lên đầu chúng ta, còn muốn chúng ta cho ra lời giải thích. Ta làm sao có thể cho bọn họ lời giải thích đây?"

Mục Thủ Lễ lại tiếp tục nói: "Thuộc hạ vốn nghĩ là Trương Huyễn gây ra. Nhưng sau đó nghĩ lại kỹ càng, thuộc hạ cảm thấy chưa chắc là do Trương Huyễn gây ra."

Cao Tuệ cũng có chút sững người lại, nàng cũng tưởng là Trương Huyễn gây ra, dù sao chuyện này chính là nhắm vào Trương Huyễn. Hắn là người đáng nghi nhất, giờ Mục Thủ Lễ nói vậy, lập tức khiến nàng bối rối: "Vì sao không phải Trương Huyễn gây ra?"

"Bởi vì Trương Huyễn không hề mang thuộc hạ đến Lạc Dương, mà có đến ba mươi mấy người phục kích. Hơn nữa lần phục kích này bố trí vô cùng chu đáo, rõ ràng đã lợi dụng quán trà, đây là một nơi có thế lực lớn mạnh mới làm được. Trương Huyễn và thuộc hạ không có khả năng đó."

Cao Tuệ trầm tư một lát, khẽ gật đầu, rồi hỏi: "Vậy ngươi cảm thấy là do ai gây ra?"

Mục Thủ Lễ ở Lạc Dương đã rất nhiều năm, hiểu rõ cấu thành thế lực ở Lạc Dương hơn Cao Tuệ, hắn chậm rãi nói: "Ta hoài nghi là do các quý tộc Quan Lũng gây ra."

"Phủ Võ Xuyên sao? Không thể nào!"

"Thuộc hạ không chỉ đích danh Nguyên Mẫn, mà là chỉ một phe phái khác của Phủ Võ Xuyên. Phu nhân nên biết, việc Bột Hải Hội và gia tộc họ Nguyên xích lại gần nhau sẽ khiến không ít người cảm thấy e sợ."

Cao Tuệ hiểu ý của Mục Thủ Lễ: "Ngươi nói là do Đậu Khánh gây ra?"

"Thuộc hạ chỉ là hoài nghi, cũng không có chứng cớ. Hơn nữa, với thế lực ẩn giấu của Đậu Khánh, nếu Nguyên thị hoặc Vũ Văn Thuật để lộ bí mật cho hắn, cũng là hợp tình hợp lý."

"Vậy phải làm sao bây giờ?"

Cao Tuệ căm tức nói: "Chẳng lẽ để ta nói cho Nguyên Mẫn hoặc Vũ Văn Thuật rằng chuyện này là do Đậu Khánh gây ra, là các ngươi đã tuồn tin, không liên quan gì đến ta sao? Chẳng lẽ mọi chuyện cứ thế là xong ư?"

"Chuyện này..."

Mục Thủ Lễ cũng có chút khó xử, sau một lúc lâu mới nói: "Thuộc hạ cảm thấy trước tiên có thể nén sự nóng giận lại. Không cần phải vội vã lúc này."

Cao Tuệ hừ một tiếng nặng nề, quay người liền đi ra ngoài. Nàng không cần biết chân tướng, mà là phải giải quyết nguy cơ trước mắt.

Mục Thủ Lễ bất đắc dĩ thở dài. Hắn phát hiện Cao Tuệ tính tình thực sự quá nóng nảy, không đợi mình nói xong đã không muốn nghe nữa. Nàng làm sao biết mình không có cách nào khác chứ?

Hắn liền vội vàng đuổi theo: "Phu nhân, thuộc hạ còn có một chuyện quan trọng khác, là về Nguyên gia."

Sau khi trở về Lạc Dương, Trương Huyễn cho rằng Bột Hải Hội sẽ trả thù dồn dập kéo tới. Nhưng nằm ngoài sự dự liệu của hắn, Bột Hải Hội không hề có bất cứ động tĩnh gì. Vụ việc Lương Kính Nghiêu bị giết dường như đã chìm vào quên lãng, không hề gây ra chút sóng gió nào.

Trong Bích Ba Tửu Quán, Hứa Ấn cười lắc đầu: "Tướng quân, ngươi đã đánh giá thấp Vũ Văn Thuật. Hắn không phải kẻ lỗ mãng, hắn có thể sống lâu như thế, hơn nữa luôn được thánh thượng tin cậy, hắn xảo quyệt hơn ngươi nghĩ. Kế hoạch của Lương Kính Nghiêu thất bại, thì cũng chỉ là Bột Hải Hội thất bại. Việc muốn đối phó ngươi cũng là chuyện của Bột Hải Hội, không liên quan gì đến Vũ Văn Thuật hắn. Hắn tuyệt đối sẽ không tự đẩy mình vào chuyện này."

"Cho nên hắn bây giờ không có bất kỳ động tác gì, vậy sao?" Trương Huyễn lạnh lùng hỏi.

Hứa Ấn gật đầu: "Thậm chí ngay cả người của Bột Hải Hội đến tận cửa, hắn cũng không thèm gặp. Hắn đã hoàn toàn rũ bỏ trách nhiệm."

Nói đến đây, Hứa Ấn lại lời nói thấm thía nhắc nhở Trương Huyễn: "Sự việc của Lương Kính Nghiêu thực chất là do Nguyên gia chủ đạo, muốn lợi dụng việc hạ bệ ngươi để đổi lấy sự đồng ý của Vũ Văn Thuật về việc phá hoại Anh Hùng Hội. Hiện giờ việc hạ bệ ngươi chưa thành công, thì Vũ Văn Thuật sẽ không mạo hiểm phá hoại Anh H��ng Hội nữa. Nhưng điều này không có nghĩa là Nguyên gia sẽ dừng tay, cho nên chỉ cần ngươi chú ý quan sát, ngươi sẽ thấy Nguyên gia vẫn sẽ tiếp tục hợp tác với Bột Hải Hội, nhưng không phải vì ngươi nữa."

"Mà là vì phá hoại Anh Hùng Hội?"

Hứa Ấn nở nụ cười: "Tướng quân cứ chờ mà xem!"

Trương Huyễn chợt phát hiện Hứa Ấn này thực sự là một nhân vật vô cùng lợi hại, đặc biệt giỏi nhìn thấu lòng người và bày ra đủ loại âm mưu. Một nhân tài như vậy mà không thể chiêu mộ về dưới trướng, thực sự quá đáng tiếc.

Trương Huyễn tuy nảy sinh ý muốn chiêu mộ hiền tài, nhưng hắn không lập tức biểu lộ ra. Hắn trầm tư một lát, đối với Hứa Ấn cười nói: "Ta có một ý nghĩ, có lẽ ta cùng tiên sinh có thể liên thủ làm một chuyện rất thú vị."

Hứa Ấn khom lưng hành lễ: "Nguyện cùng Trương tướng quân hợp tác."

Kỳ thi khoa cử mùa xuân năm Đại Nghiệp thứ mười một cuối cùng đã kết thúc tốt đẹp. Hàng trăm nghìn sĩ tử bắt đầu bồn chồn lo lắng chờ đợi bảng vàng. Cùng lúc đó, các tiệm rượu lớn và thanh lâu vắng lạnh mấy ngày qua lại trở nên buôn bán tấp nập. Trong các tửu quán lớn nhỏ chật kín các sĩ tử đang uống rượu sum họp.

Tửu quán Trạng Nguyên Lầu gần Thái Học Đường buôn bán đặc biệt tấp nập, bởi vì tại đây thường xuyên tuồn ra tin tức nội bộ, lại bị các sĩ tử gọi đùa là "Quan Thự thứ hai của Quốc Tử Giám". Rất nhiều sĩ tử muốn nghe ngóng tin tức đều đổ về đây uống rượu, khiến tửu quán từ sáng sớm đến tối khuya đều chật kín sĩ tử.

Chưởng quầy buộc phải tạm thời dỡ bỏ nhã thất, các vách ngăn giữa các bàn rượu cũng cùng nhau dỡ bỏ, khiến đại sảnh quán rượu rộng thêm chút nữa, để chứa được nhiều khách hơn.

Trưa hôm nay, Trạng Nguyên Lầu chật kín mấy trăm sĩ tử, có người đến uống rượu, nhưng đa phần là đến nghe ngóng tin tức. Trong sảnh ồn ào náo động, tiếng la hét ầm ĩ, cực kỳ náo nhiệt. Trên lầu hai, cạnh cửa sổ có mấy sĩ tử đang ngồi, ai nấy xiêm y lộng lẫy, đeo bảo kiếm quý giá, thần sắc cao ngạo. Người cầm đầu chính là Thôi Văn Tượng, những người khác cũng đều là con em sĩ tộc danh giá vùng Hà Bắc.

Thôi Văn Tượng có chút rầu rĩ, không vui vẻ, uống rượu cạn ly này đến ly khác. Cho dù trong sảnh vô cùng huyên náo, nhưng bàn của bọn họ lại hết sức nặng nề, không có người nói chuyện, ai nấy đều nặng trĩu tâm sự.

"Thôi huynh, nghĩ thoáng ra chút đi?"

Bạch Tín Dương, người cao gầy như cây sào trúc, thấp giọng khuyên nhủ: "Lần này đại đa số người đều không làm bài thi được tốt, tiếng oán thán vang trời. Chủ yếu là đề thi ra quá lệch."

Thôi Văn Tượng thở dài: "Các ngươi đừng khuyên, trong lòng ta hiểu rõ. Lần này là ta chuẩn bị không đủ, thi không đạt cũng rất bình thường."

Lý Thanh Minh nâng chén rượu lên, khẽ cười nói: "Chỉ cần thiên hạ vẫn là thiên hạ của thế gia, những đệ tử hàn môn ấy dù thi tốt đến đâu thì sao chứ? Nếu trong danh sách ghi tên không có đệ tử Thôi thị Bác Lăng, vậy kỳ khoa cử lần này xem như đã thất bại. Cho nên ta tuyệt không lo lắng, triều đình nhất định sẽ cân đối lợi ích con em thế gia, nếu không, triều đình cũng sẽ bị thế gia hoàn toàn vứt bỏ. Hiện nay thiên hạ bất ổn, đương kim thiên tử cũng không phải lúc giữ sĩ diện mà cứng nhắc."

"Thanh Minh, lời này của ngươi l�� sao?"

Thôi Văn Tượng nhìn ch��m chằm Lý Thanh Minh với ánh mắt sáng quắc: "Ngươi nghe được tin tức gì vậy?"

Lý Thanh Minh là trưởng tử của Lý thị Triệu Quận, thúc phụ của hắn là Lý Cố, đảm nhiệm Lễ Bộ Thị Lang, là một trong những giám khảo kỳ khoa cử lần này. Cho nên Lý Thanh Minh nói những lời này, lập tức thu hút sự chú ý của mấy người bạn xung quanh. Mọi người nhao nhao hỏi: "Thanh Minh, có tin tức tốt gì thì nói mau đi!"

Lý Thanh Minh nhấp một ngụm rượu, cười nói: "Ta chỉ là trước đây nghe Nhị thúc thuận miệng nhắc tới, nói đương kim thiên tử bị tình thế ép buộc, không thể coi thường danh môn thế gia, trong việc khảo thí đã bắt đầu cân nhắc lợi ích của các thế gia. Kỳ khoa cử lần này chắc chắn sẽ thể hiện ý nghĩ này của thiên tử. Ngài ấy nếu lại không thể trấn áp các thế gia, e rằng sẽ thực sự trở thành người cô độc."

Mọi người nhao nhao gật đầu: "Quả nhiên Thanh Minh nhìn thấu mọi chuyện!"

Lúc này, một tên sĩ tử chen lấn bước tới, mồ hôi nhễ nhại, đúng là Lư Khánh Nguyên. Chỉ thấy hắn hớn hở nói: "Các vị, có tin tức tốt!"

Phụ thân Lư Trác của Lư Khánh Nguyên, chức quan Quốc Tử Giám Tế Tửu, tương đương với chức bộ trưởng giáo dục đời sau, cũng là quan chủ khảo kỳ khoa cử lần này. Tin tức tốt mà Lư Khánh Nguyên nói, chắc hẳn là một tin nội bộ.

Mọi người lập tức kéo hắn ngồi xuống, hỏi dồn dập: "Nói mau, tin tức tốt gì?"

Lư Khánh Nguyên cố ý dừng lại một chút, cho mình rót ly rượu uống cạn một hơi, lúc này mới tủm tỉm cười nói với mọi người: "Đây tuyệt đối là tin nội bộ! Sáng hôm nay thánh thượng vừa mới ban ra quyết định, lần này khoa cử sẽ tuyển 2000 người!"

Mọi người nhất thời ồn ào, nhìn nhau ngạc nhiên, quả thực không thể tưởng tượng nổi. Thường thì khoa cử chỉ tuyển tối đa hơn trăm người, tại sao lần này lại tuyển tới 2000 người?

"Khánh Nguyên, ngươi đang nói mê đấy à?" Mọi người nhao nhao cười nhạo nói.

Lư Khánh Nguyên lắc đầu: "Đây là phụ thân vừa rồi chính miệng nói cho ta biết, các ngươi không tin cũng được."

Mọi người vẫn không thể tin được. Tuyển đến 2000 người, chuyện này có lý gì đây? Đại Tùy đâu ra lắm chức quan như vậy?

Lý Thanh Minh lại bất động thanh sắc hỏi: "Khánh Nguyên, có phải kỳ thi của Lại bộ đã thay đổi không?"

Lư Khánh Nguyên nhẹ gật đầu: "Đúng vậy. Trước đây, sau khi trúng tuyển sẽ được Lại bộ trực tiếp bổ nhiệm quan chức. Bây giờ, sau khi trúng tuyển chỉ là có tư cách được bổ nhiệm quan chức, nhưng việc bổ nhiệm cụ thể thế nào, vẫn phải do Lại bộ tuyển chọn. Người được chọn sẽ trực tiếp được bổ nhiệm, người không được chọn sẽ là dự khuyết, phải kiên nhẫn chờ đợi."

Mọi người chợt hiểu ra, Lại bộ nhất định sẽ tuyển chọn con cháu thế gia. Đây chính là điều Lý Thanh Minh đã nói, Thiên tử đang thỏa hiệp với thế gia.

Sản phẩm văn học này là tâm huyết của truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc và ủng hộ.