Trương Huyễn bỗng cảm thấy phấn chấn, vội vàng nói: "Khởi bẩm điện hạ, hai năm qua, Bột Hải hội phát triển rất mạnh ở vùng Hà Bắc Sơn Đông. Kể cả những kẻ loạn phỉ như Vương Bạc, Tôn Tuyên Nhã, Đậu Khánh Đức, Lư Minh Nguyệt đều có quan hệ mật thiết với Bột Hải hội. Chúng lợi dụng loạn phỉ để bức bách các danh môn thế gia hợp tác, mà thế gia lại ảnh hưởng đến quan phủ địa phương. Lương Trí chính là như vậy mà trở thành một thành viên của Bột Hải hội. Không dám giấu điện hạ, Bột Hải hội từng thông qua người trung gian lôi kéo vi thần cùng Trương đại soái, nhưng đã bị chúng thần kiên quyết từ chối."

Trương Huyễn ngừng một chút, thấy Dương Đàm nghe rất chăm chú, liền tiếp tục nói: "Trước mắt, thế lực của Bột Hải hội đã bị trục xuất khỏi Thanh Châu, nhưng theo vi thần biết, thế lực Bột Hải hội đã thâm nhập vào quân Ngõa Cương. Lần trước Ngõa Cương khuếch trương về phía Đông, phía sau có bóng dáng của Bột Hải hội."

Dương Đàm thở dài: "Loạn phỉ thường thì không đáng sợ, đáng sợ là những thế lực chính trị này. Một cái Quan Lũng quý tộc đã khiến hoàng tổ phụ đau đầu, hiện tại dư nghiệt Bắc Tề lại một lần nữa nổi lên, khí thế hung hãn. Hai ngày trước Vũ Văn Thuật nói với hoàng tổ phụ rằng, Bột Hải hội âm thầm cấu kết với Nguyên gia, khiến hoàng tổ phụ vô cùng tức giận. Nhưng đáng tiếc cô không thể thay hoàng tổ phụ gánh vác lo toan."

Trương Huyễn không khỏi bội phục sự hai mặt của Vũ Văn Thuật. Vừa mới tam phương kết minh chưa được lợi lộc gì, đã quay đầu bán đứng Nguyên gia. Nhưng đáng tiếc Nguyên Mân quá ngu xuẩn, lại tin tưởng một chính khách cơ hội như Vũ Văn Thuật, bị bán đứng cũng là tự hắn chuốc lấy.

Trương Huyễn không khỏi âm thầm suy nghĩ, đã Vũ Văn Thuật đặt tảng đá lớn bên bờ vực rồi, mình hà cớ gì không nhân tiện đẩy một cái, để tảng đá lớn này hoàn toàn rơi xuống vách núi chứ?

Trương Huyễn cười nói: "Điện hạ, vi thần cùng các thuộc hạ dạo quanh khắp kinh thành luận võ, quả thực quen biết không ít người, trong số đó đủ mọi thành phần. Nếu như điện hạ có hứng thú, e rằng vi thần có thể thăm dò được tình hình hoạt động của Bột Hải hội ở kinh thành."

Dương Đàm trầm tư một lát. Sở dĩ hắn chủ động nhắc đến Bột Hải hội là xuất phát từ sự không tín nhiệm của hắn đối với Vũ Văn Thuật. Hắn rất lo lắng Vũ Văn Thuật lợi dụng chuyện Bột Hải hội để mưu tư lợi, tổn hại lợi ích của Đại Tùy, nhưng hắn lại không cách nào biết được chân tướng từ một nguồn khác. Cho nên mới thử hỏi dò Trương Huyễn về tình hình Bột Hải hội một chút.

Hiện tại Trương Huyễn chủ động đưa ra thay mình nghe ngóng động tĩnh của Bột Hải hội ở kinh thành, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc chỉ nghe lời lẽ một chiều từ Vũ Văn Thuật.

Dương Đàm nhẹ gật đầu, lấy ra một tấm kim bài đưa cho Trương Huyễn: "Đây là kim bài dạ hành hoàng tổ phụ ban cho cô. Cô tạm thời cho ngươi mượn, ban đêm có thể dùng nó ra vào không gặp trở ngại. Ngươi chỉ cần có được thông tin về Bột Hải hội, có thể tùy thời bẩm báo cho cô vào ban đêm."

"Vi thần tuân lệnh!" Trương Huyễn tiếp nhận kim bài, trong lòng cảm khái. Ai nói Yến Vương lạnh nhạt với mình? Không tín nhiệm mình? Nếu hắn thật sự không tín nhiệm, sẽ giao kim bài dạ hành cho mình ư?

Trương Huyễn cáo từ, Dương Đàm nhìn theo bóng lưng hắn đi xa, ánh mắt trở nên hết sức phức tạp. Ngay cả chính hắn cũng không biết có nên tín nhiệm Trương Huyễn này hay không, nhưng hắn quả thật không có một thuộc hạ đắc lực nào, khiến hắn dù biết rõ Vũ Văn Thuật có ý đồ bất chính, nhưng lại bất lực. Trong ký ức của hắn, Trương Huyễn có khả năng kiềm chế sự kiêu căng của Vũ Văn Thuật, cũng như Bột Hải hội.

Dương Đàm không khỏi khẽ thở dài một tiếng.

Hứa Ấn vội vàng đi tới Bích Ba tửu quán. Hắn bước vào một gian nhã thất ở lầu hai, chỉ thấy Trương Huyễn chắp tay đứng trước cửa sổ, đang ngắm nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ.

"Tướng quân tìm ta có việc ư?" Hứa Ấn tiến lên hành lễ và hỏi.

"Hứa tiên sinh, ngươi hẳn biết vì sao ta tìm ngươi." Trương Huyễn quay đầu lại nhìn chăm chú vào hắn rồi cười nói.

Hứa Ấn trầm ngâm một lát nói: "Tướng quân vì chuyện Bột Hải hội sao?"

Trương Huyễn gật đầu: "Ta tin rằng Vũ Văn Thuật biết nhiều chuyện hơn so với những gì ta tưởng tượng rất nhiều."

Hứa Ấn cười khổ một tiếng: "Tướng quân nói không sai, hắn đã tiêu tốn rất nhiều nhân lực và tinh lực vào Bột Hải hội, quả thực nắm giữ được hướng đi tiếp theo của Bột Hải hội."

Bên ngoài thành Nam, tại một giáo trường bỏ hoang. Vài cặp võ giả đang đối đầu chém giết. Đây là tình hình thường thấy nhất ở Lạc Dương suốt một tháng qua. Các võ sĩ giao hẹn, luận bàn võ nghệ, cố gắng giao chiến với đủ loại binh khí để nâng cao kinh nghiệm thực chiến của bản thân, đồng thời cũng có thể tạo dựng danh tiếng cho mình.

Lúc này, ở góc tây nam võ đài, hai võ giả vóc dáng khôi ngô đang kịch liệt giao đấu. Một người dùng đại đao, người còn lại thì dùng chùy đồng cán dài. Hai người thế ngang tài ngang sức, chiến đấu đặc biệt kịch liệt. Ở một góc khác, Lý Tử Thông cùng Ngũ Vân Triệu và hơn mười người khác đang đứng từ xa quan sát hai người kịch chiến.

Trong hai người đó, người dùng trường đao là huynh đệ kết nghĩa của Lý Tử Thông, Mạnh Hải Công. Ông hơn bốn mươi tuổi, cũng là nhân vật số hai trong đội quân Đông Hải do Lý Tử Thông thống lĩnh. Mạnh Hải Công hiệu Định Hải Đao, giỏi thủy chiến, võ nghệ cao cường, đao pháp thành thạo.

Còn người cầm chùy đồng cán dài tên là Ngô Thiếu Du, cùng Mạnh Hải Công là đồng hương, cũng là hiệp sĩ nổi tiếng vùng Trung Nguyên. Anh ta dùng một chiếc chùy đồng cán dài nặng năm mươi cân. Lần này hai người ngẫu nhiên gặp nhau ở Lạc Dương, tự nảy sinh tình đồng hương, lại không kìm được mà hẹn nhau tỉ thí một phen.

Lý Tử Thông vuốt râu quan sát hai người đại chiến. Hắn thấy chùy đồng cán dài của Ngô Thiếu Du múa đến kín kẽ, rất có bài bản, trong lòng không khỏi nảy sinh ý nghĩ chiêu mộ.

Hắn cười hỏi Ngũ Vân Triệu bên cạnh: "Vân Triệu cảm thấy võ nghệ người này thế nào?"

Ngũ Vân Triệu khẽ cười nói: "Ở chiến trường thì xứng đáng là lương tướng."

Lương tướng, ý là trên mức trung bình. Trong mắt Ngũ Vân Triệu, chỉ có thể coi là miễn cưỡng đạt yêu cầu. Bất quá, có thể cùng Mạnh Hải Công kịch chiến hơn ba mươi hiệp cũng xem như tốt rồi.

Trên giáo trường, hai người đã là đồng hương, chỉ vì luận bàn võ nghệ, đương nhiên là điểm đến là dừng. Hai người dừng tay, thu vũ khí của mình, cùng nhau cười lớn.

Mạnh Hải Công vỗ vai hắn: "Đã giữa trưa rồi, chúng ta cùng đi uống một chén."

Ngô Thiếu Du tuổi ngoài ba mươi, mặt mũi chất phác, ít lời. Hắn gật đầu: "Vậy làm phiền Mạnh đại ca rồi."

"Phiền toái gì chứ? Đi thôi!"

Mạnh Hải Công mang theo Ngô Thiếu Du tiến lên giới thiệu với Lý Tử Thông. Lý Tử Thông có ý chiêu mộ vị tướng quân dùng chùy này, liền sảng khoái cười nói: "Huynh đệ của Định Hải Công cũng là huynh đệ của ta. Ta mời khách, chúng ta cùng nhau uống một chén thật say."

Mọi người vào thành, đi vào Trung Nguyên tửu quán gần cửa Dày Tái, tìm một gian nhã thất ở giữa rồi ngồi xuống. Tiểu nhị rất nhanh mang rượu và thức ăn lên cho họ.

Hai ngày này tâm trạng Lý Tử Thông quả thực không tệ. Trước hết là thiên tử đã đáp ứng điều kiện chiêu an của hắn, không giải tán quân đội của hắn, chấp nhận cho hắn tiếp tục trú đóng ở Đông Hải quận, đồng thời đồng ý phong hắn làm tướng quân, gia phong Đông Hải quận hầu.

Tuy nhiên, kèm theo điều kiện là hiệp trợ quân Tùy tiêu diệt Tôn Tuyên Nhã và Vương Bạc, nhưng Lý Tử Thông hoàn toàn không cho rằng điều đó khó thực hiện. Hắn hiểu rất rõ tình hình của Tôn Tuyên Nhã. Chỉ cần mình lúc Dương Nghĩa Thần tiến công Tôn Tuyên Nhã không xuất binh Từ Châu kiềm chế quân Tùy, Tôn Tuyên Nhã sẽ thua không chút nghi ngờ.

Tuy hắn tiếp nhận chiêu an của triều đình lại khiến Đậu Kiến Đức, Địch Nhượng và những người khác bất mãn, nhưng hắn chỉ quan tâm đến lợi ích của bản thân, mà sẽ không để ý cách nghĩ của các thủ lĩnh nghĩa quân khác.

Huống hồ, triều đình muốn dựng hắn làm gương, dùng để chiêu an các nghĩa quân khác. Cơ hội này hắn há có thể không nắm bắt thật tốt, khéo léo yêu sách thêm với triều đình một chút? Ít nhất triều đình cũng giải quyết được vấn đề thiếu thốn quân lương.

Lý Tử Thông bưng chén rượu đứng dậy, cười nói với mọi người: "Mọi người đã cùng ta nhiều năm, cuối cùng cũng đã hết khổ. Ta Lý Tử Thông dù ở bất kỳ vị trí nào, cũng sẽ không bạc đãi anh em. Ta trước kính mọi người một ly."

Mọi người cùng nâng chén uống cạn. Lúc này, Mạnh Hải Công rót một chén rượu cho Ngô Thiếu Du rồi cười hỏi: "Những năm này sao ít nghe được tin tức của Ngô lão đệ vậy?"

Ngô Thiếu Du thở dài: "Năm nọ ở Lương quận, trong lúc sơ ý đã giết một viên Huyện lệnh, bị triều đình truy nã, không thể không chạy trốn khắp nơi. Hiện tại mai danh ẩn tích, làm võ sư trong một võ quán ở thành đô, kiếm chút tiền sống qua ngày."

Lý Tử Thông nhướng mày: "Với võ nghệ cao cường như Ngô lão đệ, vậy mà lại phải làm võ sư trong võ quán, quả thực là chôn vùi nhân tài, thật đáng tiếc!"

"Biết làm sao được chứ? Chỉ có thể trách bản thân ban đầu quá vọng động rồi. Nhưng ta cũng không cam tâm cứ trầm luân mãi như vậy, cho nên thừa dịp lần Anh Hùng Hội này đến Lạc Dương tìm kiếm cơ hội."

Mạnh Hải Công hiểu rõ ý Lý Tử Thông. Trên thực tế, hôm nay hắn kéo Lý Tử Thông đến xem bọn họ luận võ chính là muốn giới thiệu Ngô Thiếu Du cho Lý Tử Thông.

Hắn và Lý Tử Thông trao đổi ánh mắt, Mạnh Hải Công cười nói: "Năm đó ta và phụ thân ngươi cùng chèo thuyền ở Cự Dã trạch, cũng là tình nghĩa sinh tử. Nay con trai cố nhân gặp nạn, ta sao có thể khoanh tay đứng nhìn chứ? Vậy đi, sau này ngươi hãy theo ta, làm phó tướng của ta, ngươi thấy thế nào?"

Ngô Thiếu Du liếc nhìn Lý Tử Thông, Lý Tử Thông khẽ cười nói: "Ta sẽ phong ngươi làm Chấn Uy tướng quân."

Ngô Thiếu Du đại hỉ, vội vàng quỳ xuống, ôm quyền thi lễ: "Nguyện xin hết lòng vì đại soái!"

Lý Tử Thông cười phá lên: "Nếu đã là người một nhà, nào, chúng ta lại uống một chén!"

Lý Tử Thông hào hứng cực cao, cùng mọi người uống cạn mấy vò rượu, uống đến say mèm. Không chỉ riêng hắn, Mạnh Hải Công cùng Ngũ Vân Triệu cũng có chút uống quá chén. Duy chỉ có Ngô Thiếu Du, người vừa mới quy phục Lý Tử Thông, vẫn giữ được sự tỉnh táo. Hắn chủ động nói với mọi người: "Ta sẽ cõng đại soái về."

Chưa đợi thân binh của Lý Tử Thông kịp ngăn lại, hắn liền cõng Lý Tử Thông lên. Hơn mười thân binh bất đắc dĩ, chỉ đành dìu Mạnh Hải Công và những người khác về chỗ ở của họ.

Trở lại trong phủ, Ngô Thiếu Du cẩn thận đặt Lý Tử Thông lên giường, đắp chăn cho hắn. Các thân binh thấy chúa công đã say đến bất tỉnh nhân sự, nên không quấy rầy ông nữa, rồi đóng cửa lại.

Lúc này, Ngô Thiếu Du đối với các thân binh cười nói: "Ta trở về khách sạn thu dọn chút đồ đạc, lát nữa sẽ quay lại."

Các thân binh cũng biết Ngô Thiếu Du đã là người một nhà, liền cười nói: "Ngô Tướng quân nếu nhiều đồ đạc thì nói một tiếng, chúng tôi cùng đi hỗ trợ được không?"

"Ta có đồ đạc gì đâu chứ, chỉ là vài thứ lặt vặt, một gói nhỏ thôi. Các vị, nửa canh giờ nữa sẽ quay lại."

Ngô Thiếu Du cáo từ, nhưng chuyến đi này rồi hắn không quay lại nữa. Đến tận chiều tối vẫn không thấy bóng dáng hắn đâu. Các thân binh cảm thấy có chút không ổn, vội vàng đi vào phòng xem Lý Tử Thông đang ngủ mê. Tất cả mọi người bị sợ ngây người, Lý Tử Thông mặt mày đen kịt, đã chết từ lâu rồi. Chưa xong còn tiếp.

Bản dịch này được phát hành dưới sự bảo trợ của truyen.free.