Trong một khu rừng ở sườn đông quan đạo, một chi kỵ binh năm ngàn người đã lặng lẽ xuất hiện. Trước đó, các thám tử tuần tra của quân phản loạn không hề thấy đội kỵ binh này trong rừng, bởi lẽ họ đóng quân cách đó ba dặm, nên không bị phát hiện. Khi quân phản loạn đang hành quân, họ đã lặng lẽ áp sát.

Bùi Hành Nghiễm ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào đội ngũ đang hành quân hỗn loạn của địch ở cách đó hơn trăm bước, nhưng hắn không vội ra lệnh tấn công, mà đang chờ đợi tín hiệu xuất kích từ chủ soái Trương Huyễn.

Đúng lúc này, từ phía bắc bỗng có một quả hỏa tiễn sáng rực bắn thẳng lên không trung, nổi bật giữa màn đêm. Đây chính là mệnh lệnh tấn công mà chủ soái phát ra, báo hiệu đại quân phía bắc đã vào vị trí.

Bùi Hành Nghiễm lập tức quát lớn: "Giết!"

"Giết a—"

Năm ngàn kỵ binh Tùy quân đồng loạt hô vang, từ trong rừng lao nhanh ra, xông thẳng vào đội quân phản loạn cách đó hơn trăm bước. Sự xuất hiện bất ngờ của kỵ binh Tùy quân khiến binh sĩ phản loạn hồn bay phách lạc, đội hình lập tức đại loạn. Không ít kẻ quay đầu bỏ chạy, nhiều người khác thì sợ đến mức co quắp ngã xuống đất, chân đứng không vững, khó mà nhúc nhích.

Binh sĩ Tùy quân ào đến như một trận cuồng phong bão táp, chiến đao chém xuống, đầu người lăn lóc, máu tươi vương vãi. Lập tức đã có hàng trăm người chết dưới chiến đao và trường sóc của kỵ binh Tùy quân. Kỵ binh Tùy quân chia cắt đội hình quân phản loạn thành nhiều đoạn, ngay lập tức lại tạo thành vòng vây, tấn công các binh sĩ quân phản loạn đang ở phía nam.

Cùng lúc hỏa tiễn bắn lên, Trương Huyễn đích thân dẫn ba vạn rưỡi đại quân xuất hiện trước đội ngũ đang hành quân đêm. Năng lực tác chiến đêm đã khổ luyện mấy tháng, cuối cùng cũng có cơ hội phát huy.

Trương Huyễn lạnh lùng quát: "Toàn quân xuất kích!"

Ba vạn rưỡi quân Tùy chia thành bảy đội hình, từ bốn phương tám hướng xông thẳng vào đội quân phản loạn đang hoảng loạn.

Đây là một trận phục kích được bày binh bố trận tỉ mỉ. Ngay từ đầu, Phòng Huyền Linh đã đưa ra sách lược tập trung binh lực, chia nhỏ mà tiêu diệt, trùng hợp với suy nghĩ của Trương Huyễn. Đầu tiên là tạo ra một thế trận giả, khiến đối phương lầm tưởng quân Tùy chỉ có hai vạn, làm suy yếu cảnh giác của Lư Minh Nguyệt, khiến hắn không hề e ngại khi chia quân tác chiến. Sau đó giả vờ tấn công Nội Hoàng huyện, nhưng thực chất là phục kích đội quân viện trợ Lư Minh Nguyệt phái đến Nội Hoàng trên đường.

Quân Tùy không chỉ có ưu thế về quân số, mà còn có ba vạn binh sĩ mặc Minh Quang khôi giáp và năm ngàn kỵ binh. Kỹ năng huấn luyện và năng lực tác chiến cũng vượt trội hơn đối phương rất nhiều. Vô luận về quân số, trang bị, huấn luyện hay sĩ khí, quân Tùy ở Thanh Châu đều cao hơn quân phản loạn của Lư Minh Nguyệt. Trận chiến này đã không còn gì để bàn cãi về thắng bại. Vấn đề mấu chốt là quân Tùy sẽ tổn thất bao nhiêu và cần bao nhiêu thời gian để đánh tan hoàn toàn đối phương.

Chưa đầy một khắc, quân đội của Lư Minh Nguyệt đã bắt đầu tan tác trên toàn tuyến. Ba vạn quân phản loạn thương vong nặng nề, tháo chạy tứ tán. Từ Hoành Nghĩa thấy tình thế bất lợi, quay đầu bỏ chạy về phía nam, nhưng lại chạm mặt Đồng Chùy Thái Bảo Tần Dụng. Tần Dụng hét lớn một tiếng, một búa giáng xuống Từ Hoành Nghĩa, khiến một luồng cuồng phong sắc lạnh nổi lên.

Từ Hoành Nghĩa trong lúc bối rối giơ giáo đón đỡ, không ngờ Tần Dụng lại tung ra bộ Thập Tam Liên Hoàn Chùy mà hắn mới luyện được. Chùy này tiếp chùy khác, song chùy nhanh như gió táp, giáng xuống liên hồi như đập sắt. Đến chùy thứ bảy, Từ Hoành Nghĩa không thể chống đỡ nổi nữa, cây giáo lớn văng khỏi tay, một ngụm máu tươi phun ra.

Từ Hoành Nghĩa quát to một tiếng, quay người thúc ngựa bỏ chạy. Tần Dụng cười lạnh một tiếng, áp một cây đồng chùy vào trước ngực, tay trái vung lên, từ trong tay áo bắn ra một cây Lưu Tinh Chùy nhỏ như quả bí ngô, nối với một sợi xích sắt dài. Tốc độ cực nhanh, lực đạo cực mạnh, đánh trúng gáy Từ Hoành Nghĩa, chỉ nghe tiếng "Bốp!" giòn tan. Từ Hoành Nghĩa đầu vỡ toang, óc văng tứ tung, ngã ngựa chết ngay tại chỗ.

Cái chết của chủ tướng Từ Hoành Nghĩa khiến trận chiến này không còn ý nghĩa để tiếp tục nữa. Việc duy nhất quân Tùy cần làm là truy đuổi và chiêu hàng binh sĩ.

Nhưng đối với Trương Huyễn, thời gian lại vô cùng cấp bách. Trương Huyễn lập tức ra lệnh: "Ra lệnh cho tướng quân Vương Khuông suất 5.000 quân thu hàng tàn binh, còn lại toàn quân cùng ta khẩn cấp xuôi nam!"

Mệnh lệnh truyền xuống, Đại tướng Vương Khuông dẫn 5.000 binh sĩ tiếp tục vây quét bại binh. Trương Huyễn thì ngay lập tức dẫn ba vạn bộ binh và năm ngàn kỵ binh quay đầu xuôi nam, khẩn cấp tiến về Đàn Uyên huyện. Trương Huyễn đã nhận được tin tình báo, Lư Minh Nguyệt đang dẫn năm vạn đại quân tiên phong tiến về Đàn Uyên huyện, nơi mà hắn xem là căn cứ địa của mình. Đây là cơ hội tuyệt hảo để tiêu diệt đại quân Lư Minh Nguyệt. Dùng ba vạn rưỡi tinh nhuệ Tùy quân đối đầu năm vạn quân phản loạn, Trương Huyễn ít nhất có bảy phần chắc thắng.

Đến sáng, Lư Minh Nguyệt hụt hẫng cuối cùng cũng nhận ra điều bất ổn. Trương Huyễn hoàn toàn không xem Đàn Uyên huyện là trọng địa hậu cần, không những không có lương thảo nào, ngay cả doanh trại cũng đã thu dọn sạch sẽ, chỉ còn trơ trọi một vòng hàng rào.

Nhưng điều thực sự khiến Lư Minh Nguyệt hoảng sợ là số chiến thuyền trên Hoàng Hà đột nhiên tăng vọt từ hơn ba mươi chiếc lên hơn hai trăm chiếc. Hắn mới phát hiện mình đã bị lừa. Rõ ràng Trương Huyễn không chỉ có hai vạn quân, như vậy việc mình chia quân hành động chẳng khác nào tự đưa mình vào chỗ chết.

Lư Minh Nguyệt đã ý thức được quân của Từ Hoành Nghĩa rất có thể lành ít dữ nhiều. Hắn sẽ không vội vàng rút quân về Nội Hoàng huyện, mà là chỉnh đốn quân đội tại Đàn Uyên, chuẩn bị nghênh chiến chủ lực quân Tùy. Cùng lúc đó, Lư Minh Nguyệt phái tâm phúc chạy tới Nội Hoàng huyện, ra lệnh cho Diêu Khải lập tức vận chuyển lương thực về Nghiệp Thành.

Đây thực ra là một tiểu xảo của Lư Minh Nguyệt. Hắn không coi trọng binh lính của mình. Quân đội của hắn chỉ trong vỏn vẹn một năm đã từ hơn năm ngàn người phát triển mạnh mẽ lên gần hai mươi vạn đại quân. Có được quá dễ dàng, những thứ dễ dàng có được thì hắn đương nhiên sẽ không quý trọng. Ngược lại, hắn vô cùng coi trọng lương thực. Hắn từng chịu nỗi khổ thiếu lương thực sâu sắc ở Thượng Cốc, vì một nghìn thạch lương thực, hắn không tiếc bắt cóc cả em họ của mình.

Lần này đánh chiếm Lê Dương cũng là vì lương thực, nhưng Lư Minh Nguyệt tuyệt nhiên không tiếc quân lính của mình.

Lư Minh Nguyệt dù sao cũng là tội phạm khét tiếng ở Hà Bắc. Khi hắn phát hiện mình rơi vào cái bẫy của Trương Huyễn, hắn liền lập tức đưa ra lựa chọn: có bỏ có giữ, bảo vệ lương thực mà vứt bỏ quân đội. Đương nhiên, mạng sống của hắn còn quan trọng hơn cả hai.

Trên cánh đồng bát ngát phía bắc Đàn Uyên huyện, Lư Minh Nguyệt dẫn năm vạn đại quân trải ra trận thế. Hắn muốn dùng sức khỏe để đối phó với sự mệt mỏi, chủ động tấn công quân Tùy đã hành quân suốt đêm.

Lúc này, Lư Minh Nguyệt đã nhận được tin tức chính xác: quân của Từ Hoành Nghĩa đã bị đánh tan tại một nơi cách Lê Dương về phía bắc bốn mươi dặm, toàn quân bị tiêu diệt. Mấy vạn quân Tùy đang cấp tốc tiến về phía Đàn Uyên huyện. Lư Minh Nguyệt giấu giếm bộ hạ tin tức quân của Từ Hoành Nghĩa đã bị đánh tan. Hắn biết rõ binh sĩ của mình, mấy tháng trước nhiều người vẫn là nông dân cầm cuốc, không ít kẻ từng là du côn vô lại, vì cướp bóc, hãm hiếp mà gia nhập quân đội của hắn.

Người trước lo lắng cho đất đai, người nhà, đa phần là bị ép tòng quân; còn kẻ sau thì vì lợi lộc mà đến. Vô luận là loại người nào, cũng sẽ không liều chết vì hắn. Nhưng Lư Minh Nguyệt hiện tại đã không thể nào lựa chọn. Hắn phải đánh một trận với quân Tùy trước khi tin tức Từ Hoành Nghĩa binh bại truyền ra, nếu không những người này chỉ cần nghe tin bất lợi, rất nhiều người sẽ trở thành đào binh.

Hai phó tướng Trương Phượng và Lý Khuê dẫn mười lăm ngàn người làm hai cánh trái phải. Hắn tự mình dẫn hai vạn đại quân làm trung quân. Đội hình trải dài trên cánh đồng bát ngát chừng năm dặm, cờ xí như mây, đao thương giáo mác dày đặc như rừng, trận thế có phần đồ sộ.

Lư Minh Nguyệt tay cầm một cây đại thiết thương nặng tám mươi cân, cưỡi một con tuấn mã đen như than lửa. Con chiến mã này chính là Xích Hỏa Mã năm xưa của Trương Huyễn, bị Lư Minh Nguyệt cướp mất, giờ vẫn là tọa kỵ của hắn. Hắn đứng ở phía trước nhất đội hình, chăm chú nhìn về phía xa, nơi một vệt đen đang dần xuất hiện. Lúc này, nghe thấy phía sau có một trận xao động nhỏ, không khỏi quay đầu nhìn lại.

Binh lính của hắn cũng đã phát hiện chủ lực quân Tùy xuất hiện ở phía xa. Rất nhiều người sợ hãi kêu lên một tiếng, trong mắt lộ rõ vẻ hoảng sợ, bất giác lùi lại phía sau. Những binh lính này hầu như chưa từng trải qua trận đại chiến nào, một đường xuôi nam như chẻ tre, không gặp bất kỳ sự kháng cự nào. Nên khi hôm nay lần đầu đối mặt với đại chiến, rất nhiều người đã bắt đầu khiếp sợ.

Lư Minh Nguyệt không khỏi thầm mắng một tiếng: "Một lũ vô dụng hèn nhát!"

Kỳ thực trong lòng hắn hiểu rõ, năm vạn người này, trừ hai vạn trung quân do hắn chỉ huy vốn là quận binh, những binh lính khác cũng chỉ là một đám ô hợp, làm sao có thể là đối thủ của quân Tùy. Nhưng trận chiến này không đánh cũng phải đánh, hắn chỉ có thể kiên trì đánh một trận với quân Tùy.

Lúc này ba vạn quân Tùy đã dần dần áp sát đến vị trí cách quân phản loạn hơn ba trăm bước. Ba vạn quân cũng bày trận hình tam giác. La Sĩ Tín chỉ huy cánh tả, Tô Định Phương chỉ huy cánh hữu, mỗi người dẫn một vạn quân. Trương Huyễn thì đích thân dẫn một vạn quân làm trung quân. Còn năm ngàn kỵ binh của Bùi Hành Nghiễm tạm thời bặt vô âm tín, họ sẽ xuất hiện đúng thời khắc mấu chốt, giáng cho quân địch một đòn chí mạng.

Ba vạn quân Tùy toàn bộ đều mặc Minh Quang giáp trụ, đầu đội mũ ưng lăng, bên hông đeo hoành đao, sau lưng mang khiên tròn và cung tiễn, tay cầm một cây chiến mâu sắc bén. Đội ngũ đều nhịp, khí thế đằng đằng sát khí. Khác với quân phản loạn, họ không có chiến kỳ, chỉ có một lá quân kỳ cao hai trượng. Quân kỳ có nền vàng viền đen, mặt chính thêu hình một con cự long xanh đang bay vút, còn mặt kia là một chữ "Trương" to lớn.

So với sự tinh nhuệ, chỉnh tề của quân Tùy, quân đội của Lư Minh Nguyệt rõ ràng là hỗn loạn. Các loại cờ xí đủ màu sắc lẫn lộn ở phía trước đội hình. Trang bị binh sĩ không đồng đều, có giáp da, giáp vải, thậm chí có kẻ chỉ mặc áo cụt tay. Vũ khí cũng đủ loại, thậm chí có thể thấy cả cuốc và côn gỗ, tạo cho người ta ấn tượng về một đám ô hợp.

Nhưng Trương Huyễn không hề khinh thường quân địch, hắn hiểu rõ sự xảo quyệt của Lư Minh Nguyệt. Hắn phát hiện cờ lớn của trung quân đặc biệt nhiều, che khuất đội quân phía sau, khiến không thể nhìn rõ trang bị của trung quân, và đó hẳn là chủ lực của Lư Minh Nguyệt.

Trương Huyễn lập tức ra lệnh: "Truyền lệnh của ta xuống, bất kỳ ai cũng không được khinh địch!"

Những dòng chữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được dày công biên tập.