Lúc này, thị nữ tiến đến dâng trà, Trương Huyễn nhấp một ngụm trà, cười nói: "Bột Hải quận xưa nay vốn là vùng đất địa linh nhân kiệt, vật tư dồi dào. Nhưng kể từ khi Đậu Tử Cương ở mặt phía nam trở thành vùng đất loạn lạc, Bột Hải quận cũng liên tục gặp nhiều trắc trở, tổn thất nặng nề. Lần này tuy tiêu diệt được Cao Sĩ Đạt, nhưng điều đó không có nghĩa là nạn trộm cướp đã bị diệt trừ hoàn toàn. Theo kinh nghiệm của ta, chỉ khi người dân an cư lạc nghiệp, giặc cướp mới không còn đất để dung thân. Vì vậy, khôi phục sản xuất của Bột Hải quận, giữ gìn sự ổn định của địa phương là việc cấp bách. Bột Hải quận đối với ta không quá quen thuộc, hôm nay chính là đến để thỉnh giáo gia chủ. Gia chủ liệu có thể đưa ra một vài đề nghị hữu ích?"

Trương Huyễn nói rất hàm súc, thực chất là đang ngầm nói với Cao Thúc Nguyên rằng, nếu có yêu cầu gì thì cứ nói ra.

Cao Thúc Nguyên cười tủm tỉm nói: "Năng lực trị vì của Đại tướng quân chúng tôi đều thấy rõ. Thanh Châu trước đây là nơi hoành hành nhất của nạn trộm cướp, nay đã trở thành vùng đất giàu có và sung túc nhất của Đại Tùy, khiến người ta phải tâm phục khẩu phục. Cho nên Đại tướng quân cứ yên tâm buông tay làm, những thân sĩ địa phương như chúng tôi đều sẽ dốc toàn lực ủng hộ."

Trương Huyễn khẽ gật đầu: "Thực ra, mấu chốt của việc trị quốc nằm ở việc trị quan. Việc bổ nhiệm quan viên thực sự rất quan trọng. Thanh Châu có được thành tựu như ngày hôm nay là nhờ có một đội ngũ quan lại quận huyện rất có năng lực. Ta hy vọng Bột Hải quận cũng có thể tiếp nối truyền thống tốt đẹp này."

Trương Huyễn liếc nhìn Cao Thúc Nguyên, rồi thản nhiên nói: "Hiện tại, quan viên do Cao Sĩ Đạt bổ nhiệm hoặc là đã bỏ trốn, hoặc là bị dân chúng bắt giữ, có thể nói là tan rã. Hiện nay đang rất cần bổ nhiệm quan viên. Không biết Cao Thúc Nguyên có bằng lòng nhận nhiệm vụ lúc lâm nguy, đảm nhiệm chức Quận thừa Bột Hải không?"

Theo lệ thường, chức Thái Thú thông thường không do người của thế gia trong quận đảm nhiệm, các thế gia lớn thường đảm nhiệm chức Quận thừa. Đây cũng là quy tắc ở Thanh Châu, Trương Huyễn cũng không muốn phá vỡ tại Bột Hải quận.

Cao Thúc Nguyên mừng thầm trong lòng, vội vàng đáp: "Chỉ e tài mọn học ít của Cao mỗ sẽ phụ lòng kỳ vọng của Đại tướng quân."

Trương Huyễn mỉm cười: "Công tử của Cao Thừa tướng làm sao lại không thể đảm nhiệm chức Quận thừa chứ? Ta chỉ sợ người tài không được trọng dụng thôi."

"Đâu có ạ! Tôi sẽ dốc hết toàn lực làm việc."

Đã Trương Huyễn đã thể hiện thành ý, Cao Thúc Nguyên không thể không tỏ thái độ. Hắn gật đầu nói: "Đại tướng quân vì sự chấn hưng của Bột Hải quận mà lo lắng hết lòng. Là hương đảng của Bột Hải quận, chúng tôi làm sao có thể không dốc toàn lực ủng hộ? Mời Đại tướng quân yên tâm, hiện tại nạn trộm cướp đã trừ, lòng người đã ổn định, tin rằng trên dưới Bột Hải quận đều sẽ ủng hộ quan viên do Đại tướng quân bổ nhiệm. Sự chấn hưng của Bột Hải quận đã nằm trong tầm tay."

"Hy vọng là thế!"

.....

Trương Huyễn rời Cao phủ, quay về quận nha. Trên đường đi, chàng vẫn suy nghĩ về nhân sự phù hợp cho Bột Hải quận. Nghĩ đi nghĩ lại, chàng vẫn quyết định đề bạt Tôn Giản, Quận thừa Thanh Hà, làm Thái Thú Bột Hải. Nguyên khí của Thanh Hà quận còn lâu mới khôi phục, hiện tại chỉ còn lại duy nhất huyện Cao Đường, chức Quận thừa hoàn toàn có thể do huyện lệnh Cao Đường kiêm nhiệm.

Khi đến trước quận nha, chàng lại bất ngờ nhìn thấy xe ngựa của Phòng Huyền Linh. Điều này khiến Trương Huyễn không khỏi giật mình. Phòng Huyền Linh không phải đang ở huyện Nam Bì sao? Sao lại đến Dương Thọ? Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì?

Một trực giác mách bảo Trương Huyễn, rất có thể là Bột Hải Hội hoặc Đậu Kiến Đức bên kia có chuyện, nếu không Phòng Huyền Linh sẽ không vội vã đến như vậy.

Trương Huyễn xuống xe ngựa, bước nhanh vào quận nha. Vừa bước vào cổng lớn, chàng liền gặp Phòng Huyền Linh đang vội vã đi ra. Phòng Huyền Linh kéo Trương Huyễn sang một bên, nói khẽ: "Sứ giả của Đậu Kiến Đức đã đến rồi."

Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của mình, Trương Huyễn cười hỏi: "Đậu Kiến Đức muốn làm gì?"

Phòng Huyền Linh chỉ tay vào trong phòng, ý nói đây không phải là nơi để nói chuyện. Trương Huyễn hiểu ý, liền theo hắn vào nội đường. Lúc này Phòng Huyền Linh mới cười nói: "Có chút nằm ngoài dự đoán, Đậu Kiến Đức nguyện ý giúp chúng ta đánh Bột Hải Hội. Hắn nguyện làm tay sai cho chúng ta."

Trương Huyễn cười lạnh một tiếng: "Chẳng phải vì lương thực của hắn đã bị Cao Liệt cướp hết rồi sao!"

"Đương nhiên cũng là hy vọng chúng ta giúp hắn lương thực, nhưng thuộc hạ cảm thấy Đậu Kiến Đức lo sợ sẽ trở thành mục tiêu kế tiếp của chúng ta."

"Nếu ta thật sự muốn đánh hắn, cho dù hắn có nguyện ý làm trâu ngựa cũng vô ích."

Trương Huyễn tạm thời không muốn đánh Đậu Kiến Đức. Chàng hy vọng Đậu Kiến Đức có thể trở thành tay sai của mình, thay mình tiêu diệt Bột Hải Hội, cuối cùng chính mình sẽ thu hoạch căn cơ của Bột Hải Hội.

Trầm tư một lát, Trương Huyễn lại hỏi: "Sứ giả là ai?"

"Là mưu sĩ của hắn, Tống Chính Bản."

"Tống Chính Bản chính là người đã từng làm Huyện lệnh Nhiêu Dương?"

"Đúng là người này. Người này ôm ấp hoài bão lớn, nhưng đáng tiếc có tài mà không gặp thời. Luôn chỉ làm một huyện lệnh nhỏ nhoi, vậy mà lại cai trị huyện Nhiêu Dương một cách ngay ngắn, rõ ràng, khiến nó trở thành huyện giàu có nhất Hà Gian quận."

"Nói như vậy thì Đậu Kiến Đức vẫn chưa biết dùng người. Người này rõ ràng là tài năng của một Trưởng sử, Đậu Kiến Đức lại dùng ông ta làm mưu sĩ, chẳng phải như dùng ngựa kéo cày, lại để trâu kéo hàng sao?"

Phòng Huyền Linh nhịn không được cười lên, "Đại soái ví von thật thú vị, nhưng lại nói đúng vào trọng tâm."

"Đại soái muốn gặp hắn sao?"

"Đã đến rồi, đương nhiên phải gặp một lần."

Trương Huyễn lại cùng Phòng Huyền Linh đi đến khách đường. Tống Chính Bản đang ngồi trong khách đường uống trà, thấy Phòng Huyền Linh đi theo phía sau Trương Huyễn, hắn liền vội vàng đứng lên, khom người thi lễ: "Tham kiến Đại tướng quân!"

"Tống tiên sinh nhận ra ta?"

"Năm ngoái tại Anh Hùng Hội, thuộc hạ cũng tình cờ ở kinh thành. Khí phách uy nghi của Đại tướng quân làm sao có thể không nhìn thấy chứ?"

Trương Huyễn cười cười, lại hỏi: "Hiện tại Đậu công vẫn còn ở huyện Nhạc Thọ sao?"

"Khi tôi rời đi, đại quân vẫn còn ở huyện Nhạc Thọ, nhưng hầu hết nhà cửa ở huyện Nhạc Thọ đã bị thiêu hủy, người dân và thị trấn chịu tổn thất nặng nề, không thể ở lại được nữa. Chúng tôi có ý định di chuyển, chỉ là hiện tại vẫn chưa xác định được nơi chuyển đến. Đại tướng quân liệu có thể đưa ra một gợi ý không?"

"Rõ ràng là muốn ta đưa ra kiến nghị sao?" Trương Huyễn cười nói: "Ta nghĩ Đậu công các ngươi phải có quyết định chứ?"

"Đậu công đang phân vân giữa ba nơi: huyện Lạc Thọ thuộc Tín Đô quận, huyện Nhiêu Dương thuộc Hà Gian quận và huyện Cung Cao. Nhưng ông ta vẫn chần chừ chưa quyết định dứt khoát."

"Vậy Tống tiên sinh nghĩ sao về điều này?"

"Cá nhân tôi thiên về huyện Nhiêu Dương hơn."

"Có phải vì Tống tiên sinh từng làm huyện lệnh ở đó không?" Trương Huyễn cười hỏi.

Tống Chính Bản mặt nóng bừng, do dự một lát rồi nói: "Phần nào có nguyên nhân đó, nhưng đó không phải là lý do chính. Chủ yếu là Nhiêu Dương huyện đất đai phì nhiêu, nhân khẩu đông đúc, lại có Đà Thủy, Mộc Đao Thủy và Sa Hà giao hội, nguồn nước tưới tiêu dồi dào. Ở Nhiêu Dương, trước hết có thể giải quyết vấn đề lương thực. Thứ hai, thành trì Nhiêu Dương cao lớn kiên cố, hào thành cực rộng, dễ thủ khó công. Thứ ba, Đà Thủy là con đường vận lương của Bột Hải Hội. Chặn đứng Đà Thủy đồng nghĩa với việc kiểm soát an toàn lương thực của Bột Hải Hội. Chiếm lĩnh Nhiêu Dương sẽ mang lại lợi thế chiến lược cho chúng ta. Đậu công đặt huyện Lạc Thọ lên lựa chọn hàng đầu, nhưng tôi cảm thấy huyện Lạc Thọ cách Thanh Hà quận quá gần."

Trương Huyễn khẽ gật đầu: "Tống tiên sinh có mạch suy nghĩ rất chu đáo, thật đáng kính nể. Nói thẳng ra, ta cũng thấy Nhiêu Dương không tồi. Sau này tiêu diệt Bột Hải Hội, ít nhất còn có thể phát triển về phía tây."

Tống Chính Bản nheo mắt, đây không phải là ám hiệu, mà Trương Huyễn đang nói rõ với họ rằng hãy tiến về phía tây.

Lời đã nói đến nước này, Tống Chính Bản cũng dứt khoát nói thẳng. Hắn hạ thấp người nói: "Thuộc hạ hôm nay đến đây đi sứ, là vì Đậu công và Bột Hải Hội có thù không đội trời chung. Đậu công quyết tâm bình định Bột Hải Hội, hy vọng có thể nhận được sự ủng hộ của Đại tướng quân."

"Chúng ta cần phải ủng hộ như thế nào?" Trương Huyễn cũng thẳng thắn nói.

"Hy vọng Đại tướng quân có thể cấp lương thực của Cao Khai Đạo cho chúng tôi, như vậy chúng tôi có thể cầm cự qua mùa thu năm nay."

"Thế nhưng chỉ dựa vào ba vạn quân trong tay các ngươi mà đã muốn bình định Bột Hải Hội, e rằng có chút không thực tế thì phải!" Trương Huyễn giống như cười mà không phải cười nói ra.

Những lời này của Trương Huyễn có thể nói là nói trúng tim đen. Đậu Kiến Đức cứ luôn miệng nói nguyện làm tay sai, vậy cái vốn liếng để làm tay sai đó ở đâu? Đậu Kiến Đức chỉ còn lại ba vạn tàn quân, trong khi Bột Hải Hội đã thâu tóm sáu vạn hàng quân của Đậu Kiến Đức, binh lực ít nhất đã lên đến tám vạn. Dựa vào đâu mà Đậu Kiến Đức có thể bình định Bột Hải Hội?

Mấy ngày trước, tám vạn quân của Đậu Kiến Đức còn thảm bại dưới tay ba vạn quân của Cao Liệt. Bây giờ ngược lại, ba vạn quân của Đậu Kiến Đức liệu có thể đánh bại tám vạn quân của Cao Liệt sao?

Tống Chính Bản bị hỏi đến đỏ bừng mặt, hồi lâu sau mới đáp: "Nếu như chúng tôi có thể bình định Bột Hải Hội thì mọi chuyện đều vui vẻ. Còn nếu chúng tôi bị Bột Hải Hội tiêu diệt, Đại tướng quân cũng chẳng có tổn thất gì."

"Ai nói ta không có tổn thất!"

Trương Huyễn lạnh lùng nói: "Mười vạn thạch lương thực ta có thể dùng để cứu tế rất nhiều nạn dân. Đưa cho các ngươi thì lại chẳng có bất kỳ thu hoạch nào. Nếu Đậu Kiến Đức ở vào vị trí của ta, hắn sẽ lựa chọn thế nào?"

Tống Chính Bản thở dài: "Tôi hiểu rồi, Đại tướng quân không chấp nhận đề nghị của Đậu công."

Trương Huyễn lại lắc đầu: "Mười vạn thạch lương thực có thể cho các ngươi. Các ngươi có tiêu diệt được Bột Hải Hội hay không cũng không liên quan gì đến ta, ta cũng chẳng quan tâm. Nhưng ta hy vọng các ngươi hiểu rõ, trên đời này không có bữa trưa miễn phí."

Tống Chính Bản như thể lại trông thấy một tia hy vọng, hắn hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế sự hồi hộp trong lòng mà hỏi: "Đại tướng quân mời nói, điều kiện gì?"

"Điều kiện của ta rất đơn giản, ta muốn Tín Đô quận. Đậu Kiến Đức phải di chuyển đến Nhiêu Dương, dù bại hay thắng, cũng không được đặt chân vào Tín Đô quận một bước nào nữa."

Tống Chính Bản khẽ gật đầu: "Tôi hiểu rồi, vậy tôi xin phép trở về bẩm báo Đậu công."

Trương Huyễn lại nhìn chăm chú Tống Chính Bản nói: "Vì sao Tống tiên sinh không ở lại đây? Nếu tiên sinh bằng lòng ở lại, ta sẽ bổ nhiệm tiên sinh làm Thái Thú Tín Đô quận."

Tống Chính Bản kinh ngạc, hắn cúi đầu, sau nửa ngày thở dài nói: "Cảm tạ sự tín nhiệm của Đại tướng quân. Thuộc hạ rất sẵn lòng cống hiến cho Đại tướng quân, chỉ là hiện tại Đậu công đang gặp khó khăn, thuộc hạ không thể bỏ đi mà không màng đến, e rằng sẽ bị người trong thiên hạ chê cười. Đại tướng quân chắc hẳn cũng không muốn dùng người bỏ chủ. Đợi đến khi tình thế của Đậu công chuyển biến tốt đẹp, thuộc hạ nhất định sẽ đến quy phục Đại tướng quân. Khi đó, mong Đại tướng quân có thể thu nhận!"

Trương Huyễn khẽ gật đầu: "Nếu tiên sinh đến, ta chắc chắn sẽ trọng dụng!"

Bản văn này là sản phẩm của quá trình biên tập tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.