Cùng với mấy trăm tàn binh bại tướng chạy về Nhiêu Dương huyện, tin tức Hà Gian huyện thất thủ cuối cùng cũng truyền đến Nhiêu Dương đại doanh, khiến toàn bộ Bột Hải quân trên dưới kinh hãi tột độ.

"Ầm!" Cao Liệt đấm mạnh một quyền xuống bàn, giận đến toàn thân run rẩy. Người vốn có cử chỉ tao nhã như hắn rốt cuộc không nhịn được mà chửi ầm lên: "Cả cái gia tộc Hộc Luật toàn lũ ngu xuẩn, hỗn đản! Làm thì ít mà phá thì nhiều!"

Đám thân vệ xung quanh sợ đến co rúm lại, nơm nớp lo sợ, không ai dám tiến lên can ngăn.

"Cút hết ra ngoài!"

Cao Liệt chỉ vào đám thân vệ quát lớn: "Tất cả cút ra ngoài cho ta!"

Mấy tên thân vệ sợ đến mức vội vã chạy khỏi lều lớn. Cao Liệt chán nản ngồi phịch xuống, đầu óc trống rỗng, ngay cả bản thân hắn cũng không biết nên làm gì lúc này.

Đương nhiên hắn biết tầm quan trọng của huyện Hà Gian, nên mới phái Đại tướng Hộc Luật Thắng dẫn hai vạn quân trấn thủ nghiêm ngặt nơi đây. Với thành trì Hà Gian cao lớn kiên cố, cho dù mười vạn đại quân cũng chưa chắc đã công phá được. Hắn vốn tưởng mọi chuyện không hề sơ hở, không ngờ lại dễ dàng bị công phá đến thế.

Cao Liệt cũng nhận ra rằng việc để Tưởng Lê Minh bí mật tác chiến ở vòng ngoài đã tạo ra lỗ hổng. Mặc dù họ có thể làm kỳ binh, nhưng đồng thời cũng dễ gây nhầm lẫn cho chính quân ta. Lợi hại luôn đi đôi, mặt lợi chưa phát huy được thì mặt hại đã bộc lộ hết sức rõ ràng.

Lúc này, ngoài trướng có thân binh vào bẩm báo: "Mục tướng quân xin cầu kiến!"

Cao Liệt sững sờ một lát rồi phân phó: "Cho mời hắn vào!"

Chốc lát sau, Mục Toại Tân sải bước vào. Cha của Mục Toại Tân là Mục Lân, từng là Đại tướng quân Bắc Tề, từng tham gia trận Đại chiến Ngọc Bích. Bản thân Mục Toại Tân cũng xuất thân từ quân Tùy, năm Khai Hoàng thứ hai mươi, ông là Tương Châu Đô úy, sau này theo Dương Tố bắc chinh Đột Quyết, liên tiếp lập chiến công, được phong Hữu Võ Vệ Tướng quân.

Thế nhưng, Mục Toại Tân còn có một thân phận khác: hạt nhân trung kiên của Bột Hải Hội, là người tích cực khởi xướng việc phục quốc Bắc Tề. Ông ta trung thành và tận tâm với Cao Liệt, cũng là người được Cao Liệt nể trọng và tin tưởng nhất. Do đó, Cao Liệt đã giao khối tài sản lớn nhất của Bột Hải Hội – quân đội – cho ông ta nắm giữ.

"Ty chức tham kiến Hội chủ!"

Cao Liệt thở dài: "Tướng quân đã biết chuyện Hà Gian huyện rồi sao?"

"Ty chức đã biết rồi ạ, chính vì chuyện này nên mới đến để cùng Hội chủ thương nghị đ���i sách."

Cao Liệt gật đầu: "Mời ngồi!"

Mục Toại Tân ngồi xuống, thấy Cao Liệt tâm thần đã rối loạn, liền chậm rãi nói: "Gia thuộc của tướng sĩ không ở Hà Gian huyện, nên việc Hà Gian huyện thất thủ không ảnh hưởng lớn đến sĩ khí quân đội. Thứ ảnh hưởng chủ yếu là lương thực."

"Ta cũng lo lắng về việc này."

Cao Liệt lo lắng nói: "Hiện tại, quân lương chỉ đủ duy trì mười hai ngày. Trước đó ta cứ nghĩ có thể nhanh chóng quyết chiến với quân Tùy Thanh Châu, nhưng quân Tùy lại luôn cố thủ không động. Giờ ta mới hiểu, Trương Huyễn vẫn đang chờ quân lương của ta cạn kiệt mà thôi."

Mục Toại Tân trầm ngâm chốc lát rồi nói: "Chẳng phải còn một phần lương thảo đang ở các trang viên sao? Chưa được vận đến Hà Gian quận à? Hội chủ có thể thúc giục vận chuyển số lương thảo này mau chóng đi về phía Bắc."

"Ta biết, số lương thảo này không thể vận chuyển hết được, nhiều nhất cũng chỉ khoảng ba, bốn vạn thạch."

"Có được ba, bốn vạn thạch đã là tốt lắm rồi, cộng thêm nửa tháng lương thảo nữa, như vậy c�� thể cầm cự được hai mươi lăm, hai mươi sáu ngày. Chúng ta sẽ có thêm thời gian để thong dong bố trí chiến lược."

"Ngươi nói 'thong dong bố trí chiến lược' là ý gì?" Cao Liệt khó hiểu nhìn Mục Toại Tân.

Mục Toại Tân trầm tư không nói, một lúc lâu sau mới lên tiếng: "Hội chủ nghĩ quân ta có thể đánh bại quân Tùy Thanh Châu không?"

Cao Liệt nhìn chằm chằm ông ta: "Ngươi là chủ tướng, lẽ ra ngươi phải rõ hơn ta điều này chứ."

Mục Toại Tân cười khổ một tiếng rồi nói: "Hiện tại, bố trí tác chiến của chúng ta đều là nhằm vào Đậu Kiến Đức, chứ không phải quân Tùy Thanh Châu. Mặc dù chúng ta có tám vạn quân, xét về binh lực có phần nhỉnh hơn quân Tùy, nhưng thẳng thắn mà nói, chúng ta còn lâu mới là đối thủ của quân Tùy. Nếu hai quân kịch chiến, chúng ta chắc chắn sẽ bại, huống hồ quân Tùy còn có một đội kỵ binh hơn vạn người."

Cao Liệt đi đến trước trướng, chắp tay nhìn ra ngoài, một lúc lâu sau mới nói: "Ta lo lắng nhất chính là vạn kỵ binh Tùy quân này, bọn chúng xuất quỷ nhập thần. Với sự hiện diện của chúng, chúng ta đừng mong lương thảo từ các trang viên có thể vận chuyển đến đại doanh."

Nói đến đây, Cao Liệt quay đầu nhìn chằm chằm Mục Toại Tân: "Ngươi đừng nghĩ chúng ta còn hai mươi mấy ngày nữa. Ta cảm thấy thực tế chúng ta chỉ còn mười hai ngày, ngươi nói xem phải làm thế nào?"

Mục Toại Tân cắn chặt môi dưới, trầm giọng nói: "Vừa rồi ty chức cũng nói, sách lược và bố trí tác chiến của chúng ta đều nhằm vào Đậu Kiến Đức. Dùng cách bố trí này mà đối đầu với quân Tùy Thanh Châu, chúng ta chắc chắn sẽ bại."

"Vậy ý của ngươi là?"

"Ty chức cho rằng cần phải liên thủ với La Nghệ..."

Cao Liệt chợt giật mình: "Ngươi nói là vị trí chiến lược ở Trác quận?"

Trước đó, Cao Liệt từng định ra chiến lược sau khi tiêu diệt Đậu Kiến Đức, đó chính là liên thủ với La Nghệ để chiếm lấy vị trí chiến lược kia. Hai bên sẽ chia đều lương thực và vật tư trong đó, nhưng họ còn có một ý đồ sâu xa hơn: sau khi chiếm được vị trí chiến lược, sẽ tập trung binh lực tiêu diệt U Châu quân của La Nghệ, rồi chiếm U Châu làm căn cứ.

Lúc này, lời nhắc nhở của Mục Toại Tân khiến tư tưởng Cao Liệt bỗng nhiên rộng mở. Mình không nên giằng co với quân Trương Huyễn ở Nhiêu Dương, mà cần phải tiến về Trác quận ở phía Bắc.

Trác quận có hai thế lực quân đội là La Nghệ và Lý Cảnh. Một khi Trương Huyễn tiến lên phía Bắc, tình hình sẽ trở nên phức tạp, mình có thể tìm được một chút hy vọng sống sót trong tình cảnh hỗn loạn đó.

Mặc dù đã nghĩ ra đối sách, nhưng Cao Liệt vẫn còn rất nhiều băn khoăn. Mấu chốt là làm thế nào để thay đổi bố cục chiến thuật, rất nhiều chi tiết nhỏ nhặt ông ta đều phải cân nhắc, ví dụ như làm sao để quân đội tiến về phía Bắc, lại như làm sao để vận chuyển lương thực, đối phó thế nào với sự truy kích của quân Tùy, và còn cả điểm dừng chân của họ ở Trác quận, vân vân.

Những điều này đều cần thời gian, hơn nữa phải được thong dong bố trí mà không có ngoại lực can thiệp. Hiện tại, bọn họ giống như một người đang chạy trốn với gánh nặng trên vai, lại còn muốn nhảy sông tự vẫn để thoát thân, e rằng chưa chạy ��ược vài bước đã bị gánh nặng trên người kéo thẳng xuống đáy nước.

Lúc này, Mục Toại Tân lại nói: "Ty chức biết chuyện này rất khó giải quyết, cái mấu chốt là chúng ta cần thời gian. Và để có được thời gian, mấu chốt nằm ở chỗ số lương thảo từ các trang viên vận đến không thể để xảy ra sơ suất. Hy vọng Hội chủ có thể phái trọng binh tiếp ứng và hộ tống số lương thảo này."

Cao Liệt nhẹ gật đầu: "Ta sẽ phái binh xuống phía Nam hộ tống....."

Mục Toại Tân định nhắc nhở Cao Liệt một vài điều cần chú ý khi phái quân, nhưng lại sợ nói nhiều khiến Cao Liệt không vui. Do dự một lát, ông ta chỉ đơn giản nhắc nhở: "Đề nghị Hội chủ phái binh đêm đi xuống phía Nam!"

Nói xong, ông ta hành lễ rồi lui xuống.

Trên danh nghĩa, Mục Toại Tân là chủ tướng quân đội Bột Hải Hội. Nhưng từ khi Trương Huyễn bất ngờ tập kích hang ổ Bột Hải Hội, bắt giữ hơn bảy mươi thành viên của họ, Cao Liệt liền không còn tin tưởng bất kỳ ai. Ông ta dần dần nắm giữ quyền hành quân sự trong tay mình, thậm chí không cho phép Mục Toại Tân h���i đến việc điều động quân đội. Ngược lại còn có một sự đề phòng đối với Mục Toại Tân. Mục Toại Tân cũng hiểu điều này, ông ta không dám can thiệp quá nhiều vào quân vụ, đặc biệt là việc điều động quân đội.

Mục Toại Tân rời đi, Cao Liệt lại chắp tay trầm tư một lát. Thật ra hắn cũng có một biện pháp, đó chính là mời quân đội Cao Ly tiến công Liêu Đông, dùng kế "Vây Ngụy cứu Triệu" buộc Trương Huyễn rút quân. Chỉ là hắn hơi lo lắng rằng thời gian không còn kịp nữa.

Nhưng Cao Liệt trầm tư một lúc lâu, cuối cùng vẫn quyết định cầu cứu Cao Ly. Cao Liệt ngồi xuống, lập tức cầm bút viết một phong thư cầu cứu gửi Uyên Thái Tộ.

Hắn niêm phong thư xong, lập tức thưởng cho hai thân binh mỗi người năm mươi lượng hoàng kim, rồi phân phó họ: "Hai ngươi hãy vất vả đi một chuyến Liễu Thành, đem phong thư này giao cho tiệm thuốc Thanh Tùng ở Liễu Thành. Sau khi trở về, ta sẽ trọng thưởng thêm."

Cao Ly cũng bố trí các điểm tình báo ở Giang Đô, Lạc Dương và Liễu Thành thuộc Liêu Đông. Bình thường Cao Liệt liên hệ với Cao Ly thông qua các điểm tình báo này. Bên đó có Chim Ưng đưa thư, có thể trực tiếp đưa tin đến Bình Nhưỡng. Chậm nhất là nửa tháng, Uyên Thái Tộ có thể nhận được thư của hắn.

Hai thân binh vâng lệnh rời đi. Cao Liệt lại phân phó: "Cho Tống phu đến gặp ta!"

...

Vào đêm, một đội quân ba ngàn người mang theo mấy trăm cỗ xe súc vật kéo lặng lẽ rời khỏi đại doanh Bột Hải quân, lặng lẽ tiến về phía Nam.

Mặc dù họ hành động hết sức cẩn trọng, nhưng bên ngoài đại doanh Bột Hải quân đã đầy rẫy thám báo của quân Tùy. Đội quân Bột Hải này khi xuôi Nam đã lập tức bị đội thám báo quân Tùy đang tuần tra trinh sát ở phía Nam phát hiện. Lữ soái thám báo Lưu Tân liền phái người quay về đại doanh bẩm báo, còn bản thân ông ta thì dẫn theo hai mươi mấy tên thám báo bám theo xuống phía Nam.

Bột Hải Hội đã kinh doanh ở Hà Bắc mấy chục năm, các hội viên của họ về cơ bản đều là hào phú ở khắp các quận Hà Bắc. Họ sở hữu số lượng lớn trang viên và cửa hàng, mặc dù không giống sĩ tộc độc chiếm học thức, nhưng lại độc chiếm tài phú.

Ngày nay, Bột Hải Hội quả thực gặp phải thời vận bất lợi. Sự quật khởi mạnh mẽ của Thanh Châu quân khiến rất nhiều thành viên Bột Hải Hội không còn coi trọng tổ chức nữa. Cho dù chưa trực tiếp rời bỏ Bột Hải Hội, nhưng họ cũng phải tự tìm cho mình một con đường lui.

Thực tế, Trương Huyễn từng đích thân tiếp đãi hơn bảy mươi thành viên Bột Hải Hội bị bắt, hứa hẹn đảm bảo tài sản cho họ. Lời hứa này đã làm lung lay nghiêm trọng nền tảng của Bột Hải Hội, biểu hiện trực tiếp nhất là số lương thảo Bột Hải Hội nhận được giảm sút nghiêm trọng.

Cao Đàm đã đến thăm mấy chục gia đình thành viên Bột Hải Hội, cuối cùng chỉ nhận được một khoản tiền lương ủng hộ mang tính tượng trưng. Đương nhiên, điều này cũng bởi vì chưa đến thời điểm nộp hội phí và lương thảo, trong lòng mọi người đều có mâu thuẫn.

Cuối cùng, Cao Đàm chỉ thu thập được 35.000 thạch lương thực và hai vạn quan tiền. Số tiền và lương thực này đều được cất giữ tại trang viên của Cao Đàm ở huyện Cự Lộc.

Lúc này, số lương thảo đó đều đã được vận chuyển lên thuyền. Hơn bốn mươi chiếc thuyền đáy bằng đang chậm rãi tiến về phía Bắc dọc theo Chương Thủy.

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free.