Bùi Củ trong lòng khẽ thở phào nhẹ nhõm, quả nhiên chỉ là lời đồn. Hắn cười ha ha: "Ta cũng cảm thấy kỳ lạ. Gần đây có tin tức nói quận thừa Trác quận đã được bổ nhiệm, là Tưởng Trung từ Thọ Quang Huyện, nghe có vẻ thật như đếm. Ta vẫn đang băn khoăn, không rõ tin tức này bắt nguồn từ đâu."

"Chuyện này cũng không lạ gì. Mỗi lần bổ nhiệm trước đều có những tin đồn râm ran truyền ra. Lời đồn về Trác quận quận thừa lần này ta cũng có nghe qua đôi chút. Nhưng thật ra là Thái Thú Trác quận Thôi Hoằng Thăng dâng thư trình bày nguyện vọng mau chóng bổ nhiệm quận thừa, sau đó chuẩn bị đề xuất Tưởng Trung đảm nhiệm Bột Hải quận quận thừa. Hai chuyện lẫn lộn vào nhau, biến thành đề xuất Tưởng Trung đảm nhiệm Trác quận quận thừa."

Bùi Củ cười gật gật đầu: "Thì ra là vậy, quả nhiên là do truyền tai nhầm lẫn."

Ngừng một lát, Bùi Củ lại hỏi: "Vi Thượng thư cảm thấy khả năng Trần Đào được đề cử làm Trác quận quận thừa lớn không?"

Vi Vân Khởi trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta đã xem xét kỹ lý lịch của Trần Đào. Thẳng thắn mà nói, chiến tích hắn khá bình thường, tư lịch cũng không đủ. Thực tế hắn từng bị miễn chức vì tội danh dung túng người Đột Quyết. Ta cảm thấy nếu đặt ở một quận nội địa như Võ Đô có lẽ còn có chút khả năng, nhưng đến Trác quận làm quận thừa thì không được. Cho dù Lại Bộ có đề cử, cửa ải Tô Tương quốc cũng sẽ gây khó dễ, huống chi là Tề Vương điện hạ. Tướng quốc nên biết, địa vị của Trác quận tại Hà Bắc không hề tầm thường, e rằng rất khó thực hiện."

Vi Vân Khởi khéo léo từ chối đề nghị của Bùi Củ, khiến Bùi Củ trong lòng lập tức thất vọng tràn trề. Hắn kỳ thực không phải mưu cầu chức quan cho Trần Đào, hắn chỉ muốn kiểm soát Trác quận, đặt người thân tín vào để kiểm soát chặt chẽ. Bùi Củ nói: "Vậy không biết Vi Thượng thư chuẩn bị đề xuất ai làm Trác quận quận thừa?"

"Tô Tương quốc đề nghị Đỗ Trầm đảm nhiệm Trác quận quận thừa, Tề Vương điện hạ cũng đã đồng ý, cho nên ta sẽ đề xuất Đỗ Trầm làm Trác quận quận thừa."

Bùi Củ khẽ giật mình, hắn vội vàng nói: "Đỗ Trầm không phải đang đảm nhiệm Quốc Tử Giám Tế tửu sao?"

Vi Vân Khởi lắc đầu: "Cụ thể ta cũng không rõ lắm, có lẽ là Tô Tương quốc đã thuyết phục Tề Vương. Cá nhân ta cũng thấy Đỗ Trầm đảm nhiệm Trác quận quận thừa là phù hợp. Hắn đã từng giữ chức Tư Mã vài năm ở Trác quận từ Đại Nghiệp năm thứ ba đến năm thứ sáu, rất am hiểu tình hình nơi đó. H��n đảm nhiệm Trác quận quận thừa có thể nhanh chóng bắt tay vào công việc. Sau khi ổn định Trác quận rồi quay về triều làm quan cũng rất tốt, bản thân hắn cũng nguyện ý đi Trác quận để tích lũy thêm kinh nghiệm ở địa phương."

"Vậy ai sẽ là Quốc Tử Giám Tế tửu đây?" Bùi Củ vội vàng hỏi lại.

"Hiện tại tạm thời vẫn chưa có nhân sự phù hợp."

Lúc này, trong lòng Bùi Củ lại trở nên sôi nổi. Nếu không giành được Trác quận quận thừa, vậy để Vương Thiện đảm nhiệm Quốc Tử Giám Tế tửu cũng là một lựa chọn không tồi. Nói tóm lại, trong hai chức quan là Trác quận quận thừa và Quốc Tử Giám Tế tửu, Bùi Củ nhất định phải có được một cái.

Quốc Tử Giám Tế tửu tương đương với Bộ trưởng Bộ Giáo dục đời sau, trông coi việc giáo dục và khoa cử của khắp thiên hạ. Đảm nhiệm chức vụ này không chỉ cần bản thân học rộng tài cao, mà còn phải có danh vọng khắp thiên hạ, ngoài ra cũng phải có đủ năng lực. Cho nên, người cùng lúc đáp ứng ba điều kiện này không hề dễ tìm. Quốc Tử Giám Tế tửu tiền nhiệm là Lư Trác, nhạc phụ của Trương Huyễn. Là vì Dương Quảng nhìn trúng danh vọng của gia tộc họ Lư khắp thiên hạ, mới khiến Lư Trác có thể một bước lên mây.

Bùi Củ sở dĩ nhắm vào chức vụ này, là vì Quốc Tử Giám Tế tửu đồng thời còn kiêm nhiệm quản lý Thái Học Đường. Đến một mức độ nhất định, tài tuấn khắp thiên hạ đều là môn sinh của nó. Chức vụ này rất dễ dàng xây dựng được mạng lưới quan hệ rộng lớn. Dù cho nhất thời chưa thấy hiệu quả, nhưng mười năm hai mươi năm sau, mạng lưới quan hệ này có thể phát huy tác dụng cực lớn. Bùi Củ cũng tuyệt không phải vì lợi ích trước mắt mà cân nhắc, hắn là vì tương lai gia tộc mình. Một khi hắn thành công xây dựng được mạng lưới quan mạch rộng lớn này, thì bất luận đệ tử họ Bùi đi đến đâu, đều sẽ nhận được sự chiếu cố.

Đương nhiên, biện pháp tốt nhất là chính Bùi Củ đích thân đảm nhiệm chức vụ này, nhưng Bùi Củ lại không thể từ bỏ chức vị Tướng quốc của mình. Mà gia tộc của hắn nhất thời cũng không tìm được người thích hợp, chỉ đành để thân gia của hắn là V��ơng Thiện đứng ra đảm nhiệm.

Nhân tiện nói thêm, Vương Thiện bản thân chính là quan viên Quốc Tử Giám, đã trụ lại Quốc Tử Giám mười năm. Từng giữ chức vụ quản lý Thái Học Đường. Dù danh vọng cá nhân của Vương Thiện chưa đủ, nhưng danh vọng của gia tộc họ Vương thì đã đủ rồi, giống như Lư Trác. Trước khi đảm nhiệm Quốc Tử Giám Tế tửu, khắp thiên hạ lại có mấy người nghe nói qua tên của ông ta?

Bùi Củ trong trướng phủ của mình chắp tay đi đi lại lại. Lần này hắn muốn dùng phương pháp vòng vo để thực hiện kế hoạch của mình.

Vào đêm, Bùi Củ ngồi xe ngựa đi tới trước phủ của Lư Trác. Bởi vì quan viên quá nhiều, Ích Đô Huyện không có đủ phủ đệ để bố trí, cho nên đại bộ phận quan viên vẫn còn phải chen chúc trong các quán trọ tạm thời. Chỉ có số rất ít quan lớn mới được cấp phủ đệ riêng. Ngay cả phủ đệ riêng cũng rất nhỏ. Biệt thự của Lư Trác chỉ rộng chưa đến hai mẫu đất, được cải tạo từ nhà của một tiểu dân, đừng nói là phủ đệ, chỉ có thể coi là một căn nhà nhỏ.

Nghe nói Bùi Củ đã đến, Lư Trác tự mình ra đón: "Thất lễ quá, đã để Bùi công chờ lâu rồi!"

Bùi Củ cười đến mắt híp lại: "Đâu có đâu! Là ta quấy rầy Lư Thượng thư nghỉ ngơi."

"Bên ngoài lạnh lẽo, mời Bùi công vào trong phòng đàm đạo."

Lư Trác mời Bùi Củ vào khách đường, rồi sai thị thiếp dâng trà. Y đối với Bùi Củ càng thêm cung kính. Một phần vì Bùi Củ là bậc trưởng bối của mình, mặt khác cũng vì Bùi Củ từng cứu mạng y ở Giang Đô, khiến Lư Trác nợ Bùi Củ một ân huệ lớn.

Bùi Củ nhìn lướt qua khách đường cười nói: "Rộng rãi, sạch sẽ, cũng không tồi chút nào!"

"Đâu có đâu, Bùi công quá khen. Thật sự phòng ốc quá nhỏ, muốn bày biện một khách đường lớn cũng không thể, thật sự là thất lễ quá."

"Hiện tại ai cũng vậy thôi. Phòng ốc của ta tuy lớn hơn một chút so với nơi đây, cũng chẳng có khách đường lớn hơn đâu!"

"Ngài nói phải!"

Lư Trác thở dài nói: "Rất nhiều quan viên vẫn còn phải chen chúc trong các quán trọ tạm thời. Ta có thể có phòng ốc của mình cũng đã rất tốt, không dám đòi hỏi quá nhiều."

"Bất quá lần này đi An Dương, ta xem một chút, thành trì mới rất lớn, bao quanh gần ba mươi dặm, có đủ đất đai để cấp cho mọi người xây nhà mới. Tin rằng đến lúc đó Lư Thượng thư sẽ có hẳn ba khách đường ấy chứ."

"Ha ha! Nghe ngài nói vậy, ta thật sự rất mong đợi!"

Hai người rảnh rỗi trò chuyện dăm ba câu, Bùi Củ đổi chủ đề, cười hỏi: "Lư Thượng thư đối với kỳ khoa cử muốn cử hành vào tháng hai sang năm có ý kiến gì không?"

Lư Trác cười nói: "Đây đương nhiên là chuyện tốt. Nhân tiện nói thêm, thật hổ thẹn, ta làm Quốc Tử Giám Tế tửu nhiều năm, mà chỉ trải qua một kỳ khoa cử, cuối cùng lại kết thúc như một trò hề. Cho nên ta chuẩn bị đề nghị Tề Vương, cần phải xem xét lại những sĩ tử đã thi đậu khoa cử lần trước nhưng chưa được bổ nhiệm chức quan, coi như là để chiêu mộ nhân tài."

Bùi Củ lắc đầu: "Triều mới cảnh mới, chi bằng cứ tổ chức thi lại từ đầu thì tốt hơn. Dù sao lần này chúng ta cũng dùng người dựa vào tài năng thực sự, chỉ cần có thực học, đều sẽ có cơ hội."

"Ngài nói cũng có lý. Bất quá Quốc Tử Giám Tế tửu còn chưa bổ nhiệm, đây là một việc khá cấp bách, cần phải nhanh ch��ng bổ nhiệm."

Lời Lư Trác vừa vặn nói trúng ý đồ của Bùi Củ. Bùi Củ cười rồi nói: "Lư Thượng thư cảm thấy Vương Thiện người này như thế nào?"

"Vâng, đúng vậy. Rất có năng lực, học thức xuất chúng. Trước đây hắn đã giúp đỡ ta rất nhiều..."

Lư Trác bỗng nhiên ngừng câu chuyện. Y đã phần nào hiểu ý của Bùi Củ, liền cẩn trọng hỏi: "Bùi công là muốn cho Vương Thiện đảm nhiệm Quốc Tử Giám Tế tửu sao?"

Bùi Củ cười cười, thẳng thắn hỏi: "Ta là có ý đó, nhưng vẫn muốn tham khảo ý kiến của Lư Thượng thư. Thượng thư cảm thấy hắn thích hợp không?"

Lư Trác do dự một lát nói: "Vương Thiện đã làm Quốc Tử Giám Chủ bộ, từng giữ chức Bác sĩ tại Quốc Tử Giám. Về tư lịch và học thức thì đã đủ rồi, chỉ là danh vọng còn thiếu một chút. Bất quá hắn xuất thân Thái Nguyên Vương thị, ta cảm thấy gia thế có thể bù đắp được điểm thiếu sót này."

"Lư Thượng thư có thể thay ta đề cử không?"

"Ta?"

Lư Trác khẽ giật mình: "Với thân phận Tướng quốc của Bùi công, đề cử hắn là đủ rồi, tại sao còn cần ta đề cử? Chỉ e lại phản tác dụng."

Bùi Củ không nói cho Lư Trác mình đã từng đề cử với Trương Huyễn một lần rồi. Hắn cười giải thích: "Vì hai nhà chúng ta đã thông gia nhiều đời, con trai trưởng của Vương Thiện lại cưới con gái ta, nên ta không tiện đề cử. Mà Lư Thượng thư là Quốc Tử Giám Tế tửu tiền nhiệm, lại là cấp trên cũ của hắn, đề cử hắn thì rất hợp tình hợp lý. Thế nào, Lư Thượng thư có nguyện ý giúp ta việc này không?"

Bùi Củ tìm Lư Trác hỗ trợ không chỉ vì y là Quốc Tử Giám Tế tửu tiền nhiệm, mà quan trọng hơn, y là cha của Tề Vương Phi, là nhạc phụ của Trương Huyễn. Trương Huyễn nhất định sẽ nể mặt y.

Lư Trác nhất thời im lặng. Kỳ thật y vừa rồi chỉ là theo phép lịch sự mà nói tốt về Vương Thiện thôi. Kỳ thật Vương Thiện không chỉ danh tiếng chưa đủ, mà học thức cũng còn kém một chút, hơn nữa tuổi tác cũng đã cao, để hắn đảm nhiệm Quốc Tử Giám Tế tửu cũng không phải là một lựa chọn tốt.

Nhưng Lư Trác nợ Bùi Củ một ân huệ rất lớn. Hôm nay Bùi Củ đến thăm và nhờ vả mình giúp đỡ, ân tình đã nợ, sao có thể không đền đáp?

Nghĩ vậy, Lư Trác khẽ gật đầu: "Được rồi! Nể tình Tướng quốc đã giúp ta thoát khỏi Giang Đô, việc này ta sẽ giúp. Ta tới đề cử Vương Thiện đảm nhiệm Quốc Tử Giám Tế tửu. Sáng mai ta sẽ tìm Vi Thượng thư nói chuyện, nhưng có một điều ta muốn nói rõ ràng: Ta sẽ hết sức nỗ lực, nếu Tề Vương điện hạ không chọn hắn, hoặc là Tô Tương quốc không đồng ý, thì ta cũng đành chịu."

Bùi Củ mỉm cười: "Chỉ cần Lư Thượng thư chịu đề cử, dù thành hay không thành, ta đều sẽ ghi nhớ ân tình của Lư Thượng thư."

Bạn đang đọc bản dịch chuẩn được đăng tải trên truyen.free.