Những lời này của Tống Lệnh Huy khiến ba người còn lại không khỏi ngạc nhiên. Rõ ràng phe mình mới là người chịu thiệt thòi, vậy mà sao lại thành ra như thể chính họ mới là người gây ra lỗi lầm?

Dường như cũng ý thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc, Tống Lệnh Huy vốn dĩ trước nay chẳng mấy bận tâm đến việc gia tộc, ngồi xếp bằng trên giường trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng mới cất lời nói ra những lo lắng của mình.

Còn ba người Tống Lệnh Vân thì sau khi nghe xong cuối cùng cũng như bừng tỉnh khỏi cơn mê.

Do tình hình chính trị đặc thù của Lĩnh Nam, dù dân gian quen gọi là Lĩnh Nam đạo, nhưng thực tế trong phân chia hành chính của triều đình, nơi này lại không mang danh Lĩnh Nam đạo. Đây cũng chính là lý do vì sao Lĩnh Nam không thiết lập chức Tổng quản đạo phủ, mà thay vào đó, bảy châu đất Lĩnh Nam được đặt dưới quyền quản hạt của Giang Nam đạo. Lý Nguyên Anh được gọi là Giang Nam đạo Hành quân Đại tổng quản, nhưng trên thực tế, ông ta đang nắm giữ quyền kiểm soát hành chính của gần hai mươi châu thuộc cả Giang Nam và Lĩnh Nam.

Giang Nam đạo là vùng đất trù phú, thường được mệnh danh là vựa lúa của thiên hạ, nên triều đình đặc biệt coi trọng. Số lượng binh lính canh phòng tại các châu, phủ, quận, huyện ở đây cũng nhiều hơn hẳn so với những nơi khác.

Điều này cho phép Lý Nguyên Anh có thể rảnh tay, trực tiếp thiết lập tổng quản phủ ngay tại Cán Châu, thuộc địa phận Lĩnh Nam. Quân doanh mười vạn đại quân cũng được bố trí trên một dải bình nguyên ở phía nam Cán Châu, nhằm mục đích giám sát Tống phiệt ở phương nam.

Theo Lý Nguyên Anh, yếu tố bất ổn lớn nhất trong khu vực dưới quyền quản lý của ông ta chính là Tống phiệt; đương nhiên, giờ đây lại xuất hiện thêm một Doanh Trinh nữa.

Có thể nói, trong đầu Lý Nguyên Anh mỗi ngày đều là suy nghĩ làm thế nào để đoạt lại vùng Lĩnh Nam hiện do Tống phiệt kiểm soát.

Mà theo Tống Lệnh Huy, nếu Tống phiệt phát sinh mâu thuẫn với Tấn vương phủ, kẻ hưởng lợi lớn nhất sẽ không ai khác chính là Lý Nguyên Anh.

Khi đó, phía kinh thành chắc chắn sẽ vì chuyện của quận chúa mà khiến triều chính phẫn nộ. Lý Nguyên Anh thân là Đại tướng nơi biên cương, tấu chương của ông ta có thể thẳng đến Nội Các, rồi từ Nội Các chuyển trình Nhân Hoàng. Nếu ông ta lại thêm thắt, tô vẽ vài lời bất lợi về Tống phiệt vào trong tấu chương, chắc chắn sẽ khiến long nhan nổi giận lôi đình.

Thế nhân đều biết Nhân Hoàng Lý Nguyên Càn sùng bái Đạo giáo, gần gũi cháu ngoại hơn cháu nội, yêu chiều con gái hơn con trai. Trước mặt ông ta, hơn mười vị hoàng tử đến thở mạnh cũng không dám, nhưng giữa cha và con gái lại vui vẻ hòa thuận, đối với thế hệ hoàng tôn cũng hết mực yêu thương. Nếu việc này đến tai Nhân Hoàng, Tống phiệt bọn họ khó mà thoát tội.

Hơn nữa, các hoàng tử khác chắc chắn cũng không muốn thấy Tống phiệt cùng Tấn Vương giao hảo. Nhân cơ hội đổ thêm dầu vào lửa, chuyện Tống Tử Vinh đùa giỡn quận chúa bị phanh phui, rất có thể sẽ giống như tảng đá ném vào hồ sâu, khiến cả Lĩnh Nam chấn động.

Dưới cơn thịnh nộ của Nhân Hoàng, nếu triều đình lại tùy tiện điều động một doanh quân từ ba doanh Phong, Hỏa, Sơn đến Lĩnh Nam, cộng thêm mười vạn đại quân của Lý Nguyên Anh và Lâm Tự doanh sẵn có của Hàn Lâm, Tống phiệt xem như đã đến bước đường sinh tử.

Tưởng như một chuyện nhỏ, nhưng nếu xử lý không khéo, sẽ là họa lớn kinh thiên động địa.

Ba người Tống Lệnh Vân cũng không ngờ sự việc lại nghiêm trọng đến mức này. Lúc ấy, trong thư phòng, ai nấy đều không ngừng mắng chửi Lý Nguyên Anh với thủ đoạn ti tiện.

"Lệnh Vân, quận chúa xuất phát trở về kinh khi nào?"

Tống Lệnh Vân ngẫm nghĩ rồi đáp: "Đại khái là ba ngày trước đó."

"Con hãy tự mình đi một chuyến, đuổi kịp đội xe của quận chúa. Nhất định phải trần tình rằng việc này hoàn toàn do một mình Tống Tử Vinh gây ra tai họa, chúng ta hoàn toàn không hay biết gì. Thỉnh cầu quận chúa trước mặt Tấn Vương nói giúp vài lời, hạ thấp rủi ro của việc này xuống mức thấp nhất."

"Lệnh Chí!"

Tống Lệnh Chí đứng lên, cung kính đáp: "Đại ca có gì phân phó?"

"Trong kho còn có bao nhiêu bạc?"

"Tổng cộng chỉ còn khoảng bảy, tám triệu lượng bạc, thuế má các nơi năm nay vẫn chưa thu về."

"Lập tức rút ra ba triệu lượng, mang theo ba ngàn binh sĩ, dọc theo Tổ Giang xuôi bắc đưa đến Tấn vương phủ ở kinh thành."

"Vâng, Lệnh Chí đã rõ."

"Đại bá!"

Tống Hồng sững sờ, vội vàng đáp: "Xin phiệt chủ cứ nói."

"Nói cho Tứ thúc biết, mạng sống của Tử Vinh e rằng khó giữ được nữa, bảo ông ấy chuẩn bị tinh thần."

"Ai ~ đã rõ."

Tống Hồng thở dài một tiếng, lão cũng không ngờ một chuyện nhỏ nhặt như vậy lại dẫn đến bao hậu quả đáng sợ. Tuy nhiên, trong lòng lão cũng hiểu rõ, đối với toàn bộ Tống phiệt mà nói, sự tồn vong của gia tộc vĩnh viễn được đặt lên hàng đầu.

...

Mấy ngày sau, mười chiếc lâu thuyền chở đầy ba triệu lượng bạc trắng, do Tống Lệnh Chí tự mình dẫn đầu, hùng hậu từ nam lên bắc, hướng thẳng về Kinh Kỳ đạo.

Tống Lệnh Vân phi ngựa như bay, chặn đường đội xe của Nhạc Lăng quận chúa, liên tục nhận lỗi, xin được tha thứ.

Lý Vấn biết rõ mọi chuyện, nên đã cố tình nghiêm mặt mắng Tống Lệnh Vân xối xả. Tống Lệnh Vân cũng chỉ đành nén giận trong lòng, tiếp thu tất cả.

Tuy nhiên, Lý Vấn cũng hiểu được nguyên tắc vừa đấm vừa xoa. Sau khi mắng một hồi, nàng cũng nói rõ rằng chỉ cần Tống phiệt chịu thực lòng quy thuận, nàng chắc chắn sẽ trước mặt phụ vương nói giúp, cố gắng chỉ xử phạt một mình Tống Tử Vinh.

Tống Lệnh Vân lúc này mới an tâm, luôn miệng nói lời cảm tạ, rồi ấm ức rời đi.

...

Tin tức truyền đến kinh thành.

Sự việc này quả nhiên như Tống Lệnh Huy đã dự liệu, cả triều đình hầu như đều nghiêng về phía đề nghị xử lý Tống phiệt. Lý Nguyên Anh quả nhiên cũng thừa cơ mượn quân, muốn quét sạch thế lực Tống phiệt ở Lĩnh Nam.

Kết quả là Tấn Vương Lý Duyện bước ra khỏi hàng, lên tiếng rằng tội của một người không thể áp đặt lên cả một gia tộc. Nhân Hoàng Lý Nguyên Càn thậm chí đích thân tiếp kiến cháu gái Nhạc Lăng.

Chỉ cần lúc ấy Nhạc Lăng nói một câu, Tống phiệt sẽ hoàn toàn tiêu đời. Nhưng Lý Vấn có tính toán của riêng mình, trước mặt Nhân Hoàng trần thuật rằng Tống phiệt ở Lĩnh Nam hành sự cẩn trọng, đối với Hoàng Thượng càng hết mực trung thành. Nàng còn nói Tống phiệt đối với mình lễ độ kính cẩn, chỉ là đối với Tống Tử Vinh có phần quản giáo không nghiêm.

Lúc ấy Nhân Hoàng chỉ là cười cười, không nói một lời...

...

Mười ngày sau, thánh chỉ đúng hẹn giáng xuống.

Tống Tử Vinh làm ô uế thanh danh Hoàng gia, tội không thể dung tha, bị ban chết. Tống Tề cũng đồng thời bị hạch tội, nhưng nhờ Tống Lệnh Vân được Tấn Vương nói giúp, mới chỉ bị trừng phạt nhẹ nhàng, không đáng kể, xem như bỏ qua một chuyện.

Cũng chính vào lúc này, Tống Tề liền cưới một lúc bốn phòng tiểu thiếp.

...

Lại là một ngày tuyết lớn đầy trời.

Doanh Trinh ngồi trong tiểu đình của Trúc viên, tay cầm bức thư Lý Vấn gửi từ kinh thành.

Trong thư, trước tiên là cảm tạ Doanh Trinh đã giúp đỡ trong chuyện này. Nàng còn cho biết đang dốc toàn lực thuyết phục phụ vương thay đổi cách nhìn về Minh giáo.

Doanh Trinh cũng biết thanh danh của "Ma giáo" đã ăn sâu vào lòng người, không thể thay đổi trong một sớm một chiều. Chỉ là hắn không nghĩ tới sự việc tiến triển lại hoàn toàn vượt quá dự liệu của mình, hay nói đúng hơn, là vượt quá dự kiến của Tưởng San.

Trong thư, Lý Vấn còn nhắc tới tin tức Ma Hoàng chưa chết sau trận chiến ở Minh Kính hồ đã truyền khắp thiên hạ. Ba hệ thống lớn của quân đội gần như đồng loạt án binh bất động, để tránh xung đột với những người Minh giáo đang phân tán khắp nơi.

Tại Lê Dương, trong tình cảnh Hà Gian vương Lý Lệ không tiện trực tiếp nhúng tay, Sở Quang Nam vốn bị Lý phiệt áp chế suốt hơn nửa năm, cuối cùng đã triển khai thế phản công. Ông ta một mạch đoạt lấy quyền kiểm soát khu vực Dĩnh Xuyên quận và Thượng Đảng từ tay Lý phiệt, thanh thế nhất thời không ai sánh kịp.

...

Mùng một tháng chạp, lại đến thời gian Đan Thanh Bình hiến nghệ tại Nghệ Tuyệt Uyển.

Mà lần này, những người đến Tam Tuyệt Uyển thưởng thức múa nhạc đều là các nhân vật có địa vị ở Thanh Châu, họ đều do Lục Chính Quang mời đến.

Nếu Tiền Phong doanh đã dự định đứng vững gót chân tại Thanh Châu, thì không thể không kết giao với những nhân vật này. Lại thêm việc Tống Tề xảy ra chuyện như vậy, những thế gia cự phú này đang dần dần nương tựa vào Minh giáo, bởi vì họ nhận ra, việc liên hệ với Ma giáo dường như nhẹ nhàng hơn so với Tống Tề.

Còn sự kiểm soát của Tống phiệt đối với Thanh Châu, cũng từng bước đi vào suy thoái.

...

Phương bắc,

Một thanh niên kiếm khách áo quần phong phanh đang đơn độc hành tẩu trên quan đạo.

Mục đích của hắn rất rõ ràng: mang kiếm đi ba ngàn dặm, xuôi nam khiêu chiến Ma Hoàng.

Phiên bản tiếng Việt này được thực hiện bởi truyen.free, hy vọng mang đến dòng chảy câu chuyện trôi chảy nhất.