"Toàn quân chú ý!"

Darish Plohim hô lớn về phía đội quân đang dồn sức tấn công cổng thành phía Đông.

"Gia tộc Leafre đã phản bội vương quốc. Bọn chúng dám cấu kết với lũ phản quốc Plante hòng chiếm lấy Cây Thế Giới mà chúng ta phụng sự làm của riêng!"

Nghe những lời này, sự tức giận bùng lên trong mắt những binh lính bên dưới. Từ lâu, họ đã nghe nói về gia tộc Plante – những kẻ đã nhận ân sủng của Cây Thế Giới nhiều hơn bất kỳ ai, nhưng lại tham lam muốn nhiều hơn nữa. Cuối cùng, bọn chúng đã bị lật đổ và biến mất, để rồi gia tộc Leafre trỗi dậy thay thế.

Nhưng giờ đây, sau bao năm tháng, gia tộc Leafre lại sắp lặp lại sai lầm đó.

"Hãy nghe cho rõ. Hành động của chúng ta lúc này không phải phản loạn, mà là thực thi công lý! Chúng ta sẽ đích thân trừng phạt những kẻ dám lợi dụng sức mạnh của Cây Thế Giới cho mục đích riêng!"

!!!

Vô số tiếng reo hò cổ vũ vang vọng khắp khu rừng.

Darish hài lòng nhìn cảnh tượng ấy, đoạn chỉ tay về phía bức tường ngoài của lâu đài Serendel – rào cản cao nhất mà họ phải vượt qua.

"Tấn công!"

Các yêu tinh dẫn đầu nhận lệnh, lập tức cầm khiên vững vàng tiến lên.

Những lính canh trên tường thành nhìn xuống với vẻ mặt đầy nghiêm trọng.

"Đừng lo lắng! Bức tường ngoài của Serendel từ trước đến nay chưa từng bị bất cứ đội quân nào công phá. Tất cả dồn hết sức ngăn chặn bước tiến của bọn chúng!"

Vị chỉ huy thủ thành lên tiếng trấn an cấp dưới đang sợ hãi.

Thực tế, những bức tường của lâu đài Serendel đủ vững chắc để không cho phép bất cứ ai xâm phạm. Nhưng điều đó chỉ đúng với những kẻ ngoại tộc, chứ không phải với đồng loại yêu tinh.

Chủng tộc yêu tinh vốn cực kỳ linh hoạt và nhanh nhẹn. Chúng có thể dễ dàng nhảy lên bất kỳ bức tường nào dù chúng có cao hay kiên cố đến đâu. Môi trường sống đã tôi luyện nên thiên phú bẩm sinh này. Chỉ cần một chút không gian làm điểm tựa, yêu tinh có thể leo lên bất cứ đâu, tựa như những con dê núi sống trên vách đá.

Dù các bức tường phòng thủ của lâu đài Serendel được xây dựng hoàn toàn nhẵn bóng, nhưng quân đội tấn công cũng đã chuẩn bị sẵn phương án đối phó.

"Bắn tên!"

Theo lệnh của Darish, một cỗ xe công thành khổng lồ liên tiếp phóng đi vô số chiếc lao lớn.

Phập.

Những ngọn lao ghim thẳng vào bức tường ngoài lâu đài. Các chiến binh yêu tinh nhanh chóng mượn đà từ những ngọn lao đó, nhảy lên tường thành phía trên.

Lực lượng thủ thành cố gắng phản công nhằm đẩy lùi quân địch, nhưng quân số chênh lệch quá lớn. Vô số xác chết nằm lại trên tường thành, không ít yêu tinh đã bỏ mạng ngay trong đợt bắn lao đầu tiên. Ngay cả sức mạnh của các tư tế được điều động cũng chẳng mấy tác dụng trong việc cầm chân số lượng yêu tinh đang ồ ạt lao đến.

Cuộc chiến trên tường thành phía Đông càng lúc càng khốc liệt. Máu của những yêu tinh tử trận nhuộm đỏ cả bức tường cẩm thạch trắng muốt. Cây cối trong khu rừng đung đưa không ngừng, như thể đang than khóc cho những yêu tinh đã ngã xuống.

* * *

"Phía bên kia đã bắt đầu rồi."

Ngay cả khoảng cách xa xôi cũng không thể ngăn cản động tĩnh khốc liệt từ chiến trường phía Đông truyền đến phía Tây.

"Gia chủ, chỉ cần ngài ra lệnh, quân đội của chúng ta sẽ phát động tấn công ngay lập tức."

Những người hầu cận đã ở bên cạnh Ambella một thời gian dài đồng thanh nói. Ambella hút hết điếu xì gà, lắc đầu.

"Không cần."

"Chẳng lẽ chúng ta chỉ đứng uy hiếp ở đây thôi sao?"

"Đương nhiên là không. Ta đã cất công đến tận đây, cổng thành này hôm nay nhất định phải phá."

"Vậy... ... ."

"Ta sẽ đi một mình."

Vẻ mặt của mọi người đồng loạt cứng lại trước tuyên bố của Ambella. Thế nhưng không một ai lên tiếng phản đối, tất cả hầu cận của gia chủ nhà Berk đều lùi lại, như thể đã ngầm hiểu.

Chỉ có duy nhất giáo sư Vierano đứng bên cạnh, nhìn cảnh tượng này với vẻ bất đắc dĩ.

"Ambella. Không cần phải mạo hiểm như vậy."

"Vierano. Ông hiểu tính tôi mà. Đã bao lâu rồi? Cũng nên để tôi xả cơn bực tức này một chút."

"... ... ."

Ambella nói xong liền đưa tay về phía thuộc hạ.

Nhận được mệnh lệnh, một người hầu mang đến một chiếc hộp lớn được chuẩn bị sẵn. Vật này trông giống như một chiếc quan tài chứa thi thể ai đó.

Sự ngạc nhiên của giáo sư Vierano càng lộ rõ khi nhìn thấy thứ bên trong.

"Bà tính dùng đến thứ đó à?"

Vũ khí mà Ambella mang theo là một thanh đại kiếm khổng lồ. Kích thước của nó thật khó có thể cầm bằng hai tay, với chiều rộng lên đến nửa mét và chiều dài hơn hai mét.

Thế nhưng, Ambella vẫn có thể dễ dàng nhấc nó lên bằng một tay và xoay như một món đồ chơi. Chuyển động nhẹ nhàng đến mức khó tin rằng thứ bà ta đang cầm là một vũ khí hạng nặng.

Bề ngoài thanh kiếm trông có vẻ to lớn nhưng thực ra nó rất nhẹ. Dù vậy, mỗi khi lưỡi kiếm chém vào không khí, âm thanh nó xé toạc không trung dữ dội đến nỗi khiến mọi người xung quanh rùng mình.

"Ừm. Vậy là đủ rồi."

Ambella lẩm bẩm hài lòng, rồi một mình rời khỏi khu tập kết và đi về cánh cổng phía Tây. Không ai có thể ngăn cản Ambella, cũng không ai muốn ngăn cản bà ta.

Tất cả binh lính của hai gia tộc Dentis và Berk chỉ đứng yên nhìn bóng lưng gia chủ của họ ở phía trước.

Giáo sư Vierano bất đắc dĩ đi bên cạnh Ambella. Ông ấy vẫn đang cố gắng khuyên nhủ vị yêu tinh cứng đầu này.

"Làm vậy liệu có ổn không?"

"Ý ông là sao?"

"Không phải bà nên giữ sức cho trận chiến bên trong sao?"

"Ông nghĩ nếu công thành như bình thường, chúng ta phải mất bao lâu? Đừng quên kiến trúc của tòa lâu đài này năm đó được xây dựng bằng cách kết hợp những rễ cây và thân gỗ có tuổi đời già dặn nhất, được chạm khắc vô số hiệu ứng từ tinh linh và ma thuật. Ngay cả xe tăng và Golem chiến đấu của con người cũng không thể công phá được nơi này."

Ambella mở con mắt duy nhất còn lại của mình một cách sắc lạnh, nhìn chằm chằm vào cánh cổng.

"Mặc dù vậy, việc phá hủy cổng lâu đài chỉ với hai chúng ta có hơi... ... ."

"Nếu chúng ta không đích thân ra tay thì con cháu trong gia tộc sẽ đổ máu thảm trọng. Ông nhẫn tâm chứng kiến cảnh tượng đó sao?"

"........."

Giáo sư Vierano khựng lại khi nghe những lời này. Ông ấy không nói thêm lời khuyên can nào, chỉ vuốt mặt vẻ đăm chiêu như thể đang đấu tranh nội tâm. Cuối cùng, khi cánh tay hạ xuống, biểu cảm trên gương mặt của giáo sư Vierano đã thay đổi.

Ambella liếc nhìn yêu tinh bên cạnh.

"Không phải ông đi theo cũng là để giúp tôi một tay sao?"

"Dù sao thì tôi cũng không thể để đồng minh của mình chiến đấu đơn độc được."

Ambella bật cười trước câu trả lời khó hiểu của giáo sư Vierano.

"Đã bao lâu rồi nhỉ?"

"Không lâu lắm nhưng cũng đủ để tôi quên đi cái cảm giác chiến đấu hồi đó."

"Dù xưa kia chẳng cùng một chiến trường, nhưng chẳng phải chúng ta vẫn kề vai sát cánh bảo vệ khu rừng đó sao?"

Giáo sư Vierano thở dài.

"Phải. Chỉ là tôi không ngờ, lần này kẻ địch lại chính là đồng bào của mình."

"Hahaha. Nghe nói rất nhiều yêu tinh hiện tại đã không còn biết đến một Vierano Dentis tiếng tăm thuở nào rồi. Không ít kẻ nói ông là kẻ nhát gan, không có sức chiến đấu đấy."

"Nói cũng phải. Tôi không thích đánh nhau. Cái ký ức đầy máu me đó, tôi quả thực muốn quên nó đi."

Nhìn giáo sư Vierano dứt khoát phủ nhận, Ambella bật cười.

"Theo những gì tôi thấy thì không phải vậy."

Những lời này không phải bà ta tùy tiện nói ra. Ngay cả hiện tại, khi khoảng cách ngày càng gần cánh cổng lâu đài, Ambella có thể nhạy bén cảm nhận được trạng thái của người bên cạnh không hề có chút e ngại nào. Hoàn toàn ngược lại, khí thế của Vierano Dentis càng lúc càng sắc bén, giống như một con hung thú đã bị đánh thức sau một giấc ngủ đông dài.

Không lâu sau, cả hai đã vào trong phạm vi tấn công của những người thủ thành.

Yêu tinh chỉ huy canh gác cổng phía Tây hét lên.

"Dừng lại! Nếu hai người tiếp cận nữa, chúng tôi sẽ coi đó là hành động phản quốc!"

Ambella lắc đầu khi nghe những lời này.

"Nhìn những kẻ này xem. Đã bao lâu rồi bọn chúng không chiến đấu? Nói những lời vô nghĩa như vậy làm gì? Đáng lẽ bọn chúng nên bắn tên ngay từ lúc chúng ta xuất hiện trong tầm ngắm mới đúng."

Tất nhiên dù quân thủ thành có thực sự làm như vậy cũng sẽ không ngăn cản được hai người.

Ambella dừng lại ở một khoảng cách hợp lý. Bà ta đang ước tính khoảng cách giữa bản thân và cánh cổng bằng con mắt còn lại.

"Cánh cổng là của bà đấy."

Giáo sư Vierano để lại một câu rồi biến mất.

"Ông xử lý cho gọn vào."

Ambella lẩm bẩm rồi điều chỉnh thanh kiếm khổng lồ trong tay và vào tư thế vung kiếm.

Đột nhiên...

Các cơ trên cánh tay bà ta co giật và không khí bắt đầu tụ lại quanh người Ambella.

Vù vù vù.

Bà ta liên tục gia tăng sức mạnh truyền vào bàn tay đang cầm chuôi kiếm. Mặt đất nơi Ambella đang đứng chợt rung chuyển và nhanh chóng chìm xuống như thể bị một thứ gì đó đè nặng.

"Tất cả bắn tên cho ta!"

Người chỉ huy cảm nhận điều bất thường liền hét lên. Theo lệnh của ông ta, vô số mũi tên trút xuống như một màn mưa che phủ bầu trời.

Ngay cả khi nhìn thấy cảnh này, Ambella vẫn không lùi bước hay cố gắng tự vệ. Bởi vì bên cạnh bà ta đã có một người đồng đội có thể tin tưởng giao phó.

Một cơn gió mạnh đột ngột thổi qua, vô số mũi tên ngay lập tức bị đánh văng tứ phía và phân tán ra xung quanh. Tất cả mũi tên bắn ra từ các yêu tinh thủ thành đều thấm đẫm sức mạnh của Phong tinh linh nhưng đều bất lực trước cơn cuồng phong này.

Ambella nở một nụ cười và cong lưng lại.

Một lực khổng lồ được kéo lên từ dưới mặt đất, truyền lên chân bà ta, xuyên qua eo. Khi phóng lên, sức mạnh trở nên mạnh mẽ hơn như một làn sóng cuồng nộ. Chẳng mấy chốc nó đi qua hai bả vai và cánh tay đang đung đưa, chạm tới đầu kiếm.

Một cú chém với uy thế như thể chia cắt thế giới thành hai nửa.

Vụt.

Không có bất kỳ âm thanh hay tiếng động lớn nào khi cú chém vung ra. Tuy nhiên, không bao lâu sau, âm thanh của thứ gì đó bị tách rời vang vọng khắp chiến trường. Âm thanh rõ ràng đến mức bất cứ ai có mặt ở đây đều có thể nghe thấy.

Cảm giác như thể thế giới đột nhiên sụp đổ.

Quân thủ thành ở cổng lâu đài cùng quân đội của hai gia tộc Dentis và Berk đồng loạt nhìn về cánh cổng phía Tây.

Một dấu vết được khắc chéo ở giữa cánh cổng to lớn. Cánh cổng ầm ầm trượt dọc theo vết chém và bị cắt đi trong khi vẫn giữ được mặt cắt ngang sắc nét.

"C-cái gì?"

Người chỉ huy canh giữ cổng phía Tây không thốt nên lời trước cảnh tượng đang xảy ra. Ông ta chưa kịp hình dung chuyện gì vừa phát sinh thì cánh cổng đã hoàn toàn bị phá hủy và sụp đổ.

Cánh cổng kiên cố bên ngoài của Serendel đã bị hạ gục chỉ bởi một người. Không phải một cuộc tấn công bất ngờ hay một trận chiến công thành khốc liệt như dự đoán. Tất cả chỉ vẻn vẹn là một cú chém. Đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn.

Đối phương chỉ nhẹ nhàng vung kiếm lên, và cánh cổng mà tất cả yêu tinh thủ thành từng tự hào là kiên cố hơn bất kỳ thứ gì trên đời cứ thế bị cắt xẻ như đậu hũ. Ngay cả khi dư âm của cú chém qua đi, bên dưới chân cổng thành vẫn hằn sâu những dấu vết tàn phá của cú đánh ban nãy.

Không được! Không thể để đối phương tràn vào thành.

Vị chỉ huy hét lớn.

"Tất cả dồn hết lực lượng ngăn cản kẻ địch!"

Khi chỉ huy yêu tinh dứt lời, phải mất vài giây sau ông ta mới cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Không có bất kỳ lời đáp lại nào xung quanh, cũng không có bất kỳ mũi tên nào bắn ra nữa.

Trực giác của ông ta réo lên từng hồi bất an. Vị chỉ huy ngay lập tức quay đầu sang bên cạnh để xem đã có chuyện gì xảy ra.

Vụt.

Đập vào mắt ông ta chính là một đôi đồng tử đang phát sáng rực rỡ, mái tóc xanh lục tung bay trong gió. Và đó là hình ảnh cuối cùng mà ông ta có thể nhìn thấy được. Tầm mắt của yêu tinh chỉ huy dần rơi xuống, thấp dần rồi trở nên đen kịt. Thân hình của yêu tinh đứng đầu đổ về phía sau, đầu của ông ta rơi xuống chân cổng thành đổ nát.

***

Khi đội quân của hai nhà Dentis và Berk nghe được tiếng động cổng thành bị phá, họ theo tín hiệu của Thủy tinh linh truyền từ chiến trường, biểu cảm trên gương mặt tất cả mọi người đều trở nên hoảng hốt vì cảnh tượng khó tin đang diễn ra trước mắt.

Cổng thành phía Tây trước đó còn nguyên vẹn, giờ đây đã hoàn toàn trở thành một đống đổ nát. Gia chủ của gia tộc Berk, Ambella, tay cầm thanh đại kiếm đứng sừng sững giữa một hố sâu bán kính ước chừng lên đến chục mét. Mặt đất nứt nẻ như mạng nhện cùng vô số dấu vết phá hủy bên dưới chân cổng thành cho thấy cú chém vừa rồi kinh thiên động địa cỡ nào.

Nhưng điều khiến mọi người càng sợ hãi hơn chính là phía trên tường thành lúc này vô cùng tĩnh lặng. Không ai nghe thấy bất kỳ tiếng la hét hay tiếng vũ khí va chạm nào, ngay cả dấu vết mũi tên trên tường thành cũng không có. Mọi thứ cứ như thể tòa lâu đài này chỉ là một tòa thành chết.

Không gian hiện tại cực kỳ yên tĩnh, một bầu không khí tĩnh lặng đầy chết chóc. Ai nấy đều nuốt nước bọt trong sợ hãi. Bởi vì bọn họ đã nhận ra không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy quân đội thủ thành phía bên trên còn sống sót dù chỉ là một người.

Tầm mắt của tất cả đổ dồn vào một bóng hình nhỏ bé đang đứng ở một bên rìa tường thành phía trên. Dù bóng người chỉ đứng bất động ở đó không làm gì cả, vạt áo đằng sau bị từng cơn gió trên không thổi tán loạn, nhưng tất cả binh lính yêu tinh ở đây theo bản năng đều cảm thấy như thể bản thân đang phải đối mặt với tử thần. Nhiều người sợ hãi không tự chủ lùi lại vài bước. Bên dưới chân cổng thành, thẳng hướng bóng đen đang đứng chính là đầu của vị chỉ huy yêu tinh thủ thành phía Tây.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được thêu dệt nên từng ngày.