Gariel há hốc miệng.

Vật lý trị liệu mà anh ta nghĩ đến... chẳng lẽ lại là một kiểu mát-xa?

Khoan đã, giãn cơ thì liên quan gì đến việc loại bỏ độc tố chứ?

Dù không tường tận sự việc, ai cũng có thể nhận ra lời giải thích của Garon vô lý đến nhường nào.

"Nhìn tôi làm gì chứ? Ở trình độ như chúng ta, lẽ dĩ nhiên ai mà chẳng biết loại ma pháp này."

Phải vậy không?

Cravat, Loteron và Rudger nhìn nhau đầy bối rối. Cả ba đều có trình độ tương đương cấp Lexorer, thế nhưng chẳng ai trong số họ xác nhận được điều Garon vừa nói. Dù là ai cũng nhận ra có điều bất thường trong lời lẽ này.

Trước ánh nhìn hoài nghi của mọi người, Garon đành chống chế.

"Thôi được rồi. Tạm thời cứ cho là một loại ma pháp đặc biệt đi. Tôi thường gọi nó là [Ma pháp cơ bắp]."

Garon giải thích đơn giản về ma pháp của mình.

"Sở dĩ có tên gọi đó là vì tôi thường dùng ma pháp này để giãn gân cốt cho các học sinh trong trường."

"Học sinh của cậu làm gì mà phải thường xuyên giãn gân cốt?"

Cravat hỏi, vẻ mặt hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang diễn ra. Trường học kiểu gì mà nghe chừng vận động ghê gớm đến vậy?

"Ồ! Bọn trẻ ở trường của tôi ngày nào cũng gặp rắc rối."

...

Trường pháp thuật của Garon độc đáo đến mức gần như bị coi là tà giáo ngay cả trong giới pháp sư. Các pháp sư ở đó đều điên cuồng rèn luyện cơ thể cho rắn chắc, mạnh mẽ hơn cả hiệp sĩ. Cũng vì lẽ đó mà ai cũng dễ dàng nhận ra pháp sư đến từ trường Garon mà chẳng cần xác nhận danh tính. Chỉ cần nhìn vào những khối cơ bắp cuồn cuộn như sắp xé toạc lớp áo, họ đã có thể biết người đó thuộc về nơi nào.

"Tuy nhiên, nếu tập luyện quá mức, cơ bắp có thể bị tổn thương hoặc trật khớp xương. Mục tiêu của trường chúng tôi không chỉ đơn thuần là phát triển cơ bắp, mà còn phụ thuộc vào việc vận dụng cơ thể tốt đến đâu."

Điều này có nghĩa là những cơ bắp vạm vỡ không chỉ được phát triển vì mục đích thẩm mỹ. Không chỉ có cơ bắp không thôi, mà cả tính linh hoạt của khớp, sự phối hợp cơ bắp và sức bền tim phổi cũng được coi trọng.

"Chế độ ăn nhiều protein khiến nhiều người hay mắc phải những chứng bệnh lặt vặt. Mỗi lần như vậy, tôi đều đích thân hỗ trợ. Thế là tôi nghĩ ra một loại ma pháp có thể thanh lọc mọi tạp chất trong cơ thể. Đơn giản là thế."

Và loại ma pháp đó có thể chữa khỏi cả tình trạng trúng độc của Gariel.

...

Rudger vuốt cằm. Lời Garon nói khiến hắn liên tưởng đến việc châm cứu, một thủ pháp có thể loại bỏ độc tố và những chất thải độc hại ra khỏi cơ thể.

Cái tên Garon đặt nghe có vẻ kỳ quái, nhưng hiệu quả của ma pháp đó lại vô cùng tuyệt vời. Nghĩ đến chuyên môn của Garon, cũng không quá khó hiểu khi anh ta có thể sáng tạo ra một loại ma pháp phi thường đến vậy.

Gariel đột nhiên lên tiếng.

"Loại ma pháp đó của anh, giải thích thì đơn giản, nhưng nguyên lý vận hành thực tế lại rất phức tạp và khó khăn, phải không?"

"Đại khái là vậy. Mỗi người đều có một thể chất khác nhau, vì thế năng lượng ma thuật phải được điều chỉnh cẩn thận cho phù hợp với từng người. Tôi đã phải mất rất nhiều thời gian để thành thạo việc này. Nhưng sao anh lại hỏi thế?"

"Vậy thì có lẽ... tôi nghĩ anh có thể giúp cải thiện tình trạng sức khỏe của Rene."

Người đầu tiên phản ứng với lời nói của Gariel là Rudger.

"Đúng vậy. Sao tôi lại không nghĩ đến ý tưởng đó nhỉ?"

Thanh lọc các chất độc hại trong cơ thể con người đồng nghĩa với việc thanh lọc chính cơ thể đó. Hiện tại, cơ thể Rene đang trong trạng thái ma thu��t không gian và sức mạnh thần thánh không ngừng xung đột. Ngay cả khi sức mạnh thần thánh bị loại bỏ, ma thuật không gian tràn lan vẫn là mối đe dọa đối với cơ thể đứa trẻ. Nhưng nếu có thêm ma pháp của Garon, tình huống đó sẽ được giải quyết triệt để. Suy đoán này vô cùng khả thi.

"Ừm. Tôi đoán là phải xem tình trạng sức khỏe của bệnh nhân mới được. Tôi nghĩ điều đó không phải là bất khả thi."

Khi Garon vuốt cằm, bộ râu dài của anh ta rung lên.

"Tôi cần kiểm tra lại."

Và thế là đoàn người quyết định hành động ngay lập tức.

Rene đang ngủ trong phòng. Người hầu gái đang thay khăn cho cô bé. Khi nhìn thấy Gariel trở lại, cô ấy tự động lùi về một góc. Loteron và Garon đều tò mò về ngoại hình của người máy này, nhưng cả hai ăn ý không hỏi. Họ có việc quan trọng hơn.

"Là đứa trẻ này."

Loteron nhìn chằm chằm vào Rene sau chiếc mặt nạ sắt. Đôi mắt sau lớp mặt nạ tràn ngập ma lực khi anh nhẹ nhàng kiểm tra tình trạng của Rene.

"Linh hồn không ổn định."

"Linh hồn?"

Gariel ngạc nhiên. Loteron chậm rãi giải thích.

"Năng lượng tự do trong cơ thể chính là linh hồn. Sức mạnh tinh khiết bên trong cơ thể cô bé này không phải bẩm sinh. Cô bé đang bị thứ sức mạnh đó dần chiếm đoạt."

Loteron là một thú nhân. Sức mạnh bẩm sinh của tộc thú nhân là liên kết với các linh hồn trong tự nhiên qua nhiều thế hệ. Vì lẽ đó, Loteron rất nhạy bén với những nguồn năng lượng có liên quan đến linh hồn.

"Để xem nào!"

Garon cũng cẩn thận kiểm tra tình trạng của Rene. Người đàn ông vạm vỡ đưa lòng bàn tay về phía trán đứa trẻ. Năng lượng ma thuật tụ lại phía trên lòng bàn tay, dừng lại cách trán một khoảng ngắn. Ma thuật lan rộng tựa như mực loang trên mặt nước, quét qua toàn bộ cơ thể Rene.

Sau khi xác nhận xong, Garon mới thu lại sức mạnh của mình.

"Tình trạng sức khỏe rất tệ. Mọi thớ cơ bên trong đang bị xé nát. Cô gái nhỏ này còn sống được đến tận bây giờ đúng là một kỳ tích."

"Anh có thể dùng được ma pháp đặc biệt kia lên người con bé không?"

"Đây là lần đầu tiên tôi gặp một thể chất độc đáo như vậy. Nếu suy nghĩ kỹ, có lẽ vẫn có thể thử."

Loteron và Garon cùng lúc quay đầu về phía Rudger, chờ đợi ý kiến. Biểu cảm trên gương mặt Rudger hiếm khi nào lộ rõ vẻ cầu khẩn chân thành đến vậy.

"Xin nhờ mọi người. Làm ơn hãy cứu con bé."

* * *

Loteron và Garon không từ chối lời thỉnh cầu của Rudger. Họ cũng cảm thấy tội nghiệp khi biết được số phận đáng thương của Rene. Trơ mắt nhìn một đứa trẻ nhỏ tuổi như vậy phải chịu dày vò đến chết, cả hai người đúng là không thể làm được.

"Tôi sẽ kiểm tra lại tình hình bên trong Tòa Tháp. Có lẽ tôi có thể nhờ phe phái của mình giúp một tay."

Loteron nói xong liền rời đi.

"Tôi sẽ kiểm tra tình trạng của đứa trẻ kỹ càng hơn."

Garon cũng bắt đầu tỉ mỉ đánh giá lại tình trạng của người đang nằm trên giường. Anh ta cần lên lộ trình điều trị thích hợp.

Hai pháp sư cấp Lexorer được bổ sung vào đội hình. Hơn nữa, hai người này đều đủ khả năng bổ sung hoàn hảo cho những điểm yếu mà Rudger, Cravat và Gariel còn thiếu. Nếu họ hành động trôi chảy, chắc chắn có thể cứu được Rene. Gariel càng lúc càng cảm thấy mọi chuyện có hy vọng.

Gariel nhớ lại cảnh tượng Rudger cầu xin sự giúp đỡ của Loteron và Garon. Anh ta chưa từng thấy Rudger như thế bao giờ.

Ngay cả một người lạnh lùng như vậy cũng đã làm đến nước đó, còn anh ta thì sao?

Gariel bất lực ôm đầu.

Nhiệm vụ của anh ta trong chiến dịch này rất đơn giản. Tất cả những gì anh ta cần làm là đảm bảo mang đủ nguyên liệu chữa bệnh về. Anh ta không cần chiến đấu với ai, thậm chí nhiệm vụ nguy hiểm nhất là mở đường, thu hút sự chú ý của quân địch cũng đã có Rudger và Cravat đảm nhận.

Nhưng kết quả thế nào?

Anh ta bất cẩn bị tấn công và suýt bỏ mạng. Nếu Garon không xuất hiện kịp lúc, có lẽ Gariel hiện tại đã là một xác chết rồi.

'Mình quá yếu để có thể giúp được mọi người.'

Khi chất độc lan khắp cơ thể và hơi thở trở nên gấp gáp, điều Gariel cảm thấy không phải là sợ chết, mà là muốn tự hủy hoại bản thân. Anh ta cảm thấy bất lực khi trúng độc mà không thể làm gì khác ngoài bỏ chạy.

Ma thuật điều khiển thời gian ư?

Nó chẳng khác gì một thứ vớ vẩn, chẳng thể cứu được bất kỳ ai. Giá như anh ta không học loại ma pháp quái gở này, giá như anh ta ngày đó không bị Sư phụ lừa gạt, có lẽ...

"Cậu đang làm cái quái gì thế?"

Giữa lúc Gariel đang tự hoài nghi bản thân, Cravat bước vào trong phòng. Nhìn thấy bộ dạng thảm hại của đối phương, ông ấy ngay lập tức hiểu ra lý do. Cravat nhẹ nhàng đưa một ly nước cho Gariel.

"Uống cái này đi."

"Cái gì thế?"

"Thuốc giải độc. Dù cậu đã được anh chàng khổng lồ kia điều trị khẩn cấp nhưng di chứng vẫn còn đọng lại trên cơ thể. Uống nó sẽ khiến cậu thấy khỏe hơn đấy."

"Cảm ơn."

Gariel nhận lấy cốc nước bằng cả hai tay và uống cạn.

Cravat lặng lẽ đứng bên cạnh quan sát. Nhìn vào đôi mắt trũng sâu của Gariel, có thể dễ dàng nhận ra rằng anh chàng này đang tự mình đấu tranh với điều gì đó. Dù sao thì chuyện đó cũng chẳng liên quan gì đến ông. Cravat cố gắng gạt đi nhưng câu chuyện Gariel kể trước đó vẫn khiến ông không khỏi tò mò.

Rốt cuộc anh chàng này và Rudger Chelici đã xảy ra chuyện gì trong quá khứ?

Cravat chép miệng. Thôi thì, thi thoảng làm cố vấn tâm lý cho người khác cũng không phải chuyện gì xấu.

"Cậu đang tự trách chuyện gì sao?"

Đôi tay của Gariel run rẩy. Anh ta uống hết cốc nước và đặt chiếc ly rỗng xuống.

"Tôi cảm thấy bất lực."

"Bất lực chuyện gì?"

"Mọi người đều làm tốt, chỉ mỗi mình tôi làm hỏng việc. Tôi không thể chống trả quân địch dù chỉ một chút, chỉ có thể không ngừng chạy trốn. Ngay cả những vật phẩm vất vả lắm mới lấy được cũng bị hủy hoại. Tôi không chắc mình có thể giúp đỡ được gì cho mọi người."

"Ma pháp của cậu chắc chắn không giúp ích được nhiều trong chiến đấu. Nhưng như thế không có nghĩa là nó vô dụng. Nếu chúng ta có thể dừng thời gian lại, sẽ có vô số khả năng có thể xảy ra."

"Có lẽ vậy. Nhưng tôi sợ ma pháp của chính mình."

"Cậu sợ điều gì?"

"Ngài có biết cảm giác già đi một mình trong thế giới mà mọi người đều dừng lại là như thế nào không?"

Những lo lắng đã kìm nén bấy lâu nay tuôn ra từ Gariel.

"Mỗi lần sử dụng ma pháp, tôi lại già đi nhanh hơn một chút, từng phút từng giây. Nếu cứ tiếp tục tích tụ, chúng sẽ trở thành nhiều ngày, nhiều tháng và cuối cùng là nhiều năm. Đó chính là cái giá của ma pháp thời gian."

...

"Tôi sợ một ngày nào đó, thời gian của tôi sẽ tiêu hao đến mức tuổi thọ cạn kiệt. Kết cục của tôi rồi cũng sẽ không khác gì Sư phụ."

Gariel vẫn còn nhớ cái chết của người thầy. Ông ấy mới chỉ bốn mươi tuổi nhưng cơ thể và tâm trí đã lão hóa thành một ông già tám mươi. Cuối cùng, ông ấy chết vì chứng mất trí nhớ tuổi già. Một người theo chủ nghĩa duy tâm, luôn nói rằng [Ma pháp thời gian] là tuyệt vời và nên được sử dụng vì mục đích chính đáng, lại kết thúc cuộc đời mình với một kết cục bi thảm đến vậy.

Gariel đã chứng kiến toàn bộ quá trình đó từ đầu đến cuối. Anh ta sợ hãi bản thân rồi cũng sẽ giẫm phải con đường mà Sư phụ đã đi. Vậy nên Gariel không sử dụng [Ma pháp thời gian] để giúp ai cả, anh ta chỉ dùng nó vào những việc vụn vặt để trục lợi cho bản thân.

"Ngay cả khi tôi có thể ngừng thời gian lại, tôi vẫn không thể bảo vệ được cô ấy."

Gariel lặng lẽ nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay mình.

"Tôi chỉ có thể bất lực nhìn thời gian không ngừng trôi qua khi cô ấy chết."

Gariel đau khổ nhớ lại chuyện đã xảy ra ngày hôm đó.

Cái ngày mà Rudger đã giết mẹ của Rene.

Truyen.free giữ quyền sở hữu đối với nội dung bản dịch này.