Chương thứ ba: 11 tiết đoản binh tương tiếp

Xavier Memorias, hình tượng người này trong lòng Neo từng vô cùng cao lớn.

Cho đến tận bây giờ, Neo vẫn có thể nhớ rõ ràng, năm hắn 14 tuổi, Xavier đã mua hắn từ tay thương nhân đấu sĩ, tất cả chi tiết đều in sâu trong tâm trí. Lúc đó, Neo trong số các đấu sĩ thiếu niên không phải là người xuất sắc nhất, thân hình gầy gò, trên người còn có vết thương, thậm chí khi biểu diễn đấu sĩ còn mắc lỗi. Sau này, Neo từng hỏi Xavier, vì sao lúc đó lại chọn hắn. Xavier đáp: “Nhìn thấy ánh mắt của ngươi, ta biết ngươi sẽ thắng.”

Một câu nói ngắn ngủi, đối với Neo lại có sức khích lệ khó lường. Rốt cuộc, với thân phận và địa vị của Neo lúc bấy giờ, ngay cả sự phỉnh phờ cũng là một điều xa xỉ đối với hắn.

Khi Neo 18 tuổi, nhờ nhiều nguồn tin thăm dò, hắn được biết những đấu sĩ từng là đồng đội của mình, ngay cả người xuất sắc nhất, cũng đã đổ máu trên đấu trường. Neo cảm kích Xavier, vì Xavier đã cho hắn một cơ hội, một cơ hội để có được một cuộc sống khỏe mạnh, không chỉ đơn thuần là biết giết chóc.

Thế nhưng, theo thời gian trôi đi, trong lòng Neo, Xavier vẫn không tránh khỏi việc rơi khỏi bệ thờ. Không ai là hoàn mỹ, hay nói đúng hơn, ai cũng có nhiều hơn một tật xấu, Xavier cũng không ngoại lệ.

Ngay trong những ngày bị giam cầm ở ngục Soles, Neo đã từng phân tích và đánh giá Xavier một cách toàn diện. Hắn cảm thấy Xavier là người kiềm chế, tự giới hạn, nhưng lại thiếu tinh thần khai phá...

Lúc đó Neo đã biết án tử hình công khai đang chờ đợi mình, nhưng hắn không hề nản lòng tuyệt vọng, mà ngược lại, tích cực lên kế hoạch. Cho dù không có sự tấn công bất ngờ của thế lực hắc ám, hắn cũng sẽ tự mình dàn dựng một màn kịch biến thành sói và nổi loạn ngay tại pháp trường.

Theo Neo, Xavier là một bài học không tồi. Lúc ấy Neo đã tự nhủ: "Khắc nghiệt với bản thân, nghiêm khắc yêu cầu chính mình, điều này không sai, nhưng nếu chỉ biết như vậy, sẽ trở thành Xavier thứ hai, trong hoàn cảnh bị bức bách sẽ bất tri bất giác đánh mất lý tưởng ban đầu, thỏa hiệp với ngoại lực."

Và ngay lúc này đây, khi Neo nghe Ebute nói Xavier cũng đang ở đây, trong khoảnh khắc, suy nghĩ của hắn là: “Xavier, đừng khiến ta khinh thường nhân phẩm của ngươi!”

Xavier đã không cho Neo cơ hội đó. Dù người còn ở đây, nhưng chỉ còn thoi thóp một hơi, bị thương nặng hôn mê bất tỉnh. Ebute cùng một hộ vệ khác là Ziv đã đưa hắn trốn đến phố Crowe, ban đầu ẩn náu trong hầm rượu nhà Grapes để tránh bị truy sát. Sau này, vì cần điều trị mà phải trở lại mặt đất. Rồi vào sáng nay, một toán lính cướp kéo đến. Ebute không dùng danh hiệu Huân tước Memorias, mà cố gắng tỏ ra là người bình thường.

Cách làm của Ebute Neo cũng có thể hiểu được. Điều này giống như có kẻ trộm vào nhà, chủ nhà lại đúng lúc mắc bệnh yếu ớt, liền giả vờ không biết, kẻ trộm lấy được thứ mình muốn rồi bỏ đi xong việc. Nhưng nếu la lên, sự việc rất có thể sẽ từ trộm cắp biến thành hành hung.

Xavier nằm trên tấm đệm vá víu, mặt mày u ám. Vốn dĩ đã gầy gò, giờ đây càng hốc mắt trũng sâu, trông tiều tụy thảm hại.

Mục sư Northrend mập mạp ngồi bên cạnh Xavier. Thấy Neo bước tới, ông gật đầu với hắn. Northrend không chỉ là giáo sĩ duy nhất ở phố Crowe, đồng thời cũng là thầy thuốc trong làng. Nhưng năng lực của ông có hạn, có thể giữ lại mạng sống cho Xavier đã là rất không dễ dàng.

Hộ vệ Ziv cũng bị thương không nhẹ. Bốn ngày trước, trong cuộc chiến với nanh vuốt hắc ám, hắn đã thay Xavier đỡ một đòn từ kẻ bị ma hóa. Vết thương ngoài da thì không sao, nhưng điều quan trọng là sự xâm thực của tà khí hắc ám, cực kỳ khó chữa. Northrend không đủ khả năng thi triển thuật thanh tẩy, chỉ có thể dùng thánh thủy rửa sạch vết thương, nhưng phương pháp này chẳng mấy tác dụng, nó lại đẩy tà khí hắc ám càng sâu vào. Bị ảnh hưởng bởi nó, Ziv mặt mũi xám ngoét thảm hại, tựa như những pháp sư vong linh kia. Thường ngày trong đám hộ vệ hắn là người năng động, đặc biệt tiếng cười rất sảng khoái, nay lại như cà bị sương muối đánh, héo úa, thấy Neo, ngay cả nụ cười cũng trông thật thảm hại.

Hiện tại hiển nhiên không phải lúc để ôm đầu khóc lóc, tự thương hại lẫn nhau. Neo chỉ đơn giản nắm rõ tình hình, rồi lại một lần nữa khóa mục tiêu vào tên lính gác đang đáng thương, chờ xử lý kia.

“Có gì muốn nói với ta không?” Neo dùng thanh cương kiếm gọt móng tay, thật khó mà hắn có thể sử dụng một thanh kiếm to lớn như vậy linh hoạt và tinh xảo như một con dao khắc nhỏ.

“Lão gia, tôi không làm chuyện thương thiên hại lý, cướp bóc, cưỡng hiếp đều là Zachary và bọn chúng làm…” Tên lính gác khóc lóc nói.

Nghe lời lẽ và giọng điệu của tên lính này, nhìn biểu cảm và động tác của hắn, Neo biết mình đã chọn đúng người.

Lúc đó, khi vào kho hàng, đối diện với hai mục tiêu: một là chàng trai trẻ tuổi trông lờ đờ, một là gã đàn ông râu ria xồm xoàm cảnh giác. Neo trực tiếp chọn xử lý gã đàn ông đặt câu hỏi kia, mặc dù ngay lúc đó đã phán đoán được trong hai người này gã đàn ông kia là chủ chốt, có thể moi ra nhiều thông tin hữu ích hơn từ hắn.

Neo không phải một chuyên gia thẩm vấn giỏi giang, nhưng hắn là người ham học hỏi. Trong ngục Soles, hắn chứng kiến những thủ đoạn thẩm vấn tù nhân của cai ngục, bao gồm cả hắn. Sau khi hồi tưởng lại, rất nhiều điều được chứng thực từ góc độ lý thuyết. Mặc dù vậy, Neo vẫn chọn tên lính trẻ dễ ra tay này để thử nghiệm, chứ không phải cái lão già quỷ quyệt đã chết kia.

Kết quả là tên lính trẻ này thực sự bị sự tàn độc của Neo cùng vẻ làm bộ làm tịch lộ liễu của hắn dọa sợ, tuôn ra một tràng, hay nói đúng hơn, kể lể khổ sở.

Zachary cùng một số thành viên cốt cán trong tiểu đội của hắn từng là thành viên của đoàn đạo phỉ Quạ Đen hoạt động ở lãnh địa Erdrite. Cùng với đoàn trưởng 'Đại Quạ Đen' bị chiêu an, Đại Quạ Đen vì không biết thu liễm nên bị gán cho vài tội danh rồi xử gọn. Zachary thì thấy gió giương buồm, luồn cúi xu nịnh nên sống khá tốt.

Thứ cặn bã không trong sạch như Zachary, giới quý tộc sẽ dùng, nhưng rất khó trọng dụng. Đồng thời, hắn lại là đối tượng chiêu mộ chính của thế lực hắc ám. Tên này cực kỳ gian xảo, biết rằng nếu nương tựa thế lực hắc ám thì kết cục chắc chắn là pháo hôi, nhưng cũng nhớ kỹ những lợi ích mà thế lực hắc ám hứa hẹn. Thế là hắn trở thành kẻ hai mặt, khéo léo luồn lách, moi được không ít lợi ích từ cả thế lực hắc ám lẫn Tử tước Erdrite.

Không chịu nói thật, dĩ nhiên khó dò được sâu cạn lòng người. Zachary chơi trò hai mặt, giữ cân bằng. Kết quả là hắn không trở thành kẻ bị ma hóa, cũng khó lòng vào được lõi của thế lực hắc ám. Nhưng hắn vẫn nhạy bén ngửi thấy chiều gió. Khi hội nghị công khai xét xử diễn ra, thành Soles bị ác ma xâm chiếm, hắn và tiểu đội của mình đã sớm lấy danh nghĩa nhiệm vụ mà tránh xa thị phi, trở thành số ít chưa bị cuốn sâu vào, được đứng ngoài cuộc chứng kiến sự việc một cách thuần túy.

Điều hỏng là Zachary sau đó lại tự đại, tự cho mình tài thao lược, nhìn thấu chiều hướng thế cục. Hắn thấy Tây Phong Cuồng Chiến đoàn và Thiên Ưng Kỵ sĩ đoàn tiến công thành Soles, cho rằng lũ ma quỷ đã hết thời, lòng tham trỗi dậy, liền nhảy ra thể hiện. Không thể không nói, thời cơ nắm bắt vẫn khá tốt. Đúng lúc cần người, một tiểu đội lính thành vệ hoàn chỉnh (20 người) có chút trọng lượng. Lấy lòng được giới quý tộc, Zachary và tiểu đội của hắn được giao trọng trách.

Kết quả, ngay khi Zachary lòng đầy hoan hỉ, một loạt chuyện rối ren đã xảy ra. Chủ lực của Tây Phong và Thiên Ưng bị chém một đao thâm độc ở quảng trường Sắt Đen. Người chạy về báo tin còn chưa kịp thở thì các phán quan Thập Tự Máu đã cưỡi chiến hạm bay đến, gây ra một trận máu chảy thành sông. Trong hỗn loạn và xung đột, tiểu đội của hắn có 5 người bị liên lụy, kẻ thì bị thương người thì chết. Người của Giáo đình quá giỏi, đánh xong thì phủi mông bỏ đi, để lại một bãi chiến trường tan hoang, hỗn loạn. Một lũ quý tộc, quan binh khóc không ra nước mắt.

Tiếp đó đương nhiên là họa vô đơn chí, tin dữ quân liên minh dị tộc man rợ công phá cứ điểm Tây Phong truyền tới.

Lúc ấy Zachary lại được sao may mắn chiếu rọi, lại ra vẻ thông minh thần võ một phen. Hắn nghĩ đến hai điểm:

Thứ nhất, với phong cách của ma quỷ, nếu có ý đồ với Tây Phong thì phía đông, Thiên Ưng không thể ngồi yên, chắc chắn sẽ bị kẹp giữa hai mũi dao. Mà ngay cả khi xét đến việc bên kia là nội địa liên minh Frey, và với đặc điểm của Thiên Ưng, có thể phòng thủ, cứ điểm sẽ không đến nỗi bị công phá, nhưng thiệt hại chắc chắn không hề nhỏ. Hơn nữa, đường phía đông vốn dĩ không yên bình, nếu không thì đâu có cái đoàn kỵ sĩ Thiên Ưng bỏ đi kia giữ cửa ải. Dù sao thì nói vậy, bên đó có tốt thì cũng tốt có giới hạn, những kẻ ăn xương xẩu mà không thừa cơ ra vét của cải thì mới là chuyện lạ. Huống hồ sau lưng còn có quân truy đuổi, theo lời một thuộc hạ của hắn: "Những kẻ chân ngắn mông to đó có thể chạy nhanh hơn bốn chân (dị tộc) sao?"

Thứ hai, thủ thành Soles là một việc khổ sai. Mấy năm nay, vì có Tây Phong Cuồng Chiến đoàn, họ bị biệt phái đến vùng hoang mạc Monstok hoang vắng, thật không dễ dàng chút nào! Nay thật không dễ dàng có cơ hội, sao có thể bỏ qua cơ hội thể hiện này? Đặc biệt là khi chúng biết chủ lực của Tây Phong và Thiên Ưng bị tổn thất thảm trọng ở thành Soles, chúng chắc chắn sẽ khóc lóc gào thét mà quyết tử chiến. Chiếm được Soles, mọi sự đầu tư đều đáng giá. Có thể tưởng tượng, đến lúc đó không phải đầu hàng, thì là huyết chiến. Hơn nữa, có lẽ phần lớn sẽ là vế sau, bởi vì ở lãnh địa Erdrite ngay cả trẻ con 3 tuổi cũng biết, dị tộc man rợ có một món đặc sản, gọi là thịt muối xào khoai mỡ, và thịt đó là thịt người.

Thế là Zachary mang theo người của mình lại một lần nữa chuồn mất. Trong tình cảnh binh hoang mã loạn, hai thành viên trong đội đã mất liên lạc. Như vậy, tính cả Zachary, tổng cộng là 14 người. Điều đáng nói là bọn họ lại có được 15 kỵ, 9 con quân mã, 6 con tọa lang, thật có cái vận may chó má. Phải biết lúc này phương tiện cưỡi khan hiếm, ngay cả một số gia thuộc của quý tộc cũng phải đi bộ.

Càng may mắn hơn là Zachary dứt khoát không có ý định đến trấn Uất Kim Hương. Hắn hoàn toàn không biết nơi đó đã bị nanh vuốt hắc ám công chiếm. Hắn chỉ dựa vào nguyên tắc "liệu cơm gắp mắm" đơn giản, đi trước đến thôn Bali lan phá hoại một trận, rồi dẫn người thẳng đến phố Crowe.

Zachary xảo trá, khéo miệng, nói dối lừa gạt được niềm tin của dân làng phố Crowe, khiến họ tập trung đến hầm rượu lánh nạn. Sau đó, một cái khóa "Răng rắc!" đã giải quyết mọi chuyện.

Tên lính tên Yvon này càng nói càng dài dòng. Neo hiện tại không có thời gian nghe hắn kể chuyện, chỉ hỏi trọng tâm, rồi nhẩm tính trong lòng. Ở kho hàng này có 2 người, bên sảnh làng bao gồm cả lính gác ở tháp chuông nhỏ là 8 người, hiện tại có 4 người đã bỏ trốn, trong đó có 2 người là lính gác. Tức là, bên cạnh Zachary chỉ còn một người.

Zachary ở đâu? Câu hỏi này rất nhanh có đáp án. Các chốt gác do Zachary bố trí theo hình tam giác: một cái ở đông nam làng, chủ yếu giám sát đường chính, cũng chính là vị trí mà ban ngày bắn tên về phía Neo. Một cái khác ở phía bắc, trên gác chuông của sảnh làng. Và một cái nữa, chính là chốt gác mà Neo phát hiện đầu tiên, ở phía tây, gần rừng cây. Một căn nhà lớn trông có vẻ biệt lập, phía trên là đồn gác, Zachary cùng một trong những tâm phúc của hắn là Wetz, nghỉ đêm ở đó.

Thông tin đã có, đã đến lúc giáng đòn cuối cùng cho nhóm người này.

Ebute cùng hai người làng khỏe mạnh phụ trách đi bắt tên lính gác ở đông nam làng. Neo thì đi đối phó Zachary. Bốn người hẹn nhau, bên Neo thổi còi một tiếng, bên Ebute liền ra tay bắt người.

Cũng là xâm nhập, nhưng lần này khá không thuận lợi. Neo bị một con tọa lang buộc dưới mái hiên phát hiện và sủa vang, tiếng gào thét lập tức đánh thức ba người trong căn phòng. Neo đang cố gắng băng qua khoảng đất trống để tiếp cận căn nhà lớn thì bị cung tên từ phía cửa sổ gác mái bắn tới. Không kịp phòng bị, mũi tên sượt qua cánh tay trái của hắn. Mũi tên nhọn hoắt như cái đục khoét một vết rách dài bằng ngón tay cái trên cánh tay hắn, thịt da lộn ra như môi trẻ con. Và qua cảm giác từ vết thương, Neo ý thức được, trên mũi tên có độc!

“Oan gia ngõ hẹp!” Phong cách bắn tên của đối phương khiến Neo lập tức nhận ra, chính là tên đã bắn trúng hắn hai mũi tên vào ban ngày. Hắn nhanh chóng lăn mình, áp sát vào bức tường của một căn nhà dân. Neo đã rút chủy thủ, lưỡi dao lướt qua vết thương, một mảng máu thịt liền bị Neo cắt phăng.

Xuy! Băng! Một mũi tên găm vào bức tường cách Neo chưa đầy mười centimet, ngập sâu ba phần, cán tên rung động, mảnh gỗ văng tung tóe!

Neo không hề lay chuyển, cổ tay lật một cái ném chủy thủ lên tường gỗ. Hắn lấy ra một lọ gỗ nhỏ từ giữa eo, ngón cái bật nút, đổ lên miếng vải gạc đã chuẩn bị sẵn ở tay trái thứ thuốc dán màu đen đặc quánh tỏa mùi dược liệu. Sau đó, hắn nhanh nhẹn đổi tay, miếng vải gạc vỗ và ấn mạnh vào vết thương.

“Tê!” Neo đau đến giật mình run rẩy, nhưng không quên tay trái thu lại lọ gỗ nhỏ. Từ túi sau lưng, hắn kéo ra băng gạc, cuộn hai lớp, buộc chặt. Dùng cả tay và miệng, khẽ quấn một vòng thật chặt, vết thương coi như đã được xử lý sơ bộ.

Cùng lúc đó, hắn nghe thấy trong căn nhà lớn có một giọng nói hơi the thé: “Chơi trò đánh lén, địch nhân chắc chắn không nhiều người. Wetz, đi sảnh làng gọi anh em ra nghênh chiến. Lạc, bắn chết cái tên chó má kia!”

Cánh cửa “Phanh!” một tiếng bị đá văng về phía trước. Một bóng người vạm vỡ từ trong phòng xông ra, quần áo mặc lộn xộn, để trần nửa cánh tay, tay xách trường kiếm, xông ra sau đó chạy thẳng như điên về phía sảnh làng.

Neo đúng lúc nhảy ra từ chỗ ẩn nấp, đồng thời thổi còi.

Xuy! Xuy! Tên lính tên Lạc trên gác mái đang chờ khoảnh khắc này, bắn hai phát liên tiếp. Nhưng lần này vận khí không tốt, hai mũi tên, chỉ có một mũi gây ra chút uy hiếp cho Neo, xẹt ra một dải tia lửa trên giáp vai.

Neo đang trên không, lắp tên bắn, một dây cung hai mũi tên, mục tiêu là Wetz đang lao về phía sảnh làng.

Wetz đã đề phòng, khóe mắt liếc thấy Neo bắn tên, trường kiếm khẽ gạt, mũi tên bắn vào phần thân trên của hắn bị đánh bay. Nhưng một mũi tên khác lại hung hăng găm vào bắp chân phải của hắn.

Cung Tử Sam mà Neo sử dụng, cùng với dây cung tự chế, đều là thượng phẩm, độ dẻo dai tuyệt vời, lại có sức mạnh của tên nỏ cổ xưa. Lực đạo mạnh mẽ, thẳng thừng bắn xuyên bắp chân của Wetz, đầu tên còn lộ ra phía trước.

“A!” Trong tiếng kêu gào thê thảm, Wetz đang chạy như bay thì cắm đầu ngã xuống.

Phù phù! Neo đang phi thân cũng rơi xuống đất tuyết. Thân thể vừa chạm đất, hắn vội vàng lăn mình một cái. Băng! Băng! Hai mũi tên sượt qua người hắn khi đang lăn lộn, găm sâu vào tuyết.

Lạc cũng giống Neo, bắn một dây hai mũi tên hoặc hai phát liên tiếp là kiểu thuận tay nhất. Bắn lên đến ba phát liên tiếp cũng không phải là không làm được, nhưng trình độ sẽ giảm sút nghiêm trọng. Đây chính là thể hiện của trình độ cung thuật.

Sau khi lăn mình, Neo đã thuận thế lật người đứng dậy. Lúc này mũi tên mới lại đến. Neo lần nữa nhảy ra, người đang trên không, bắn trả hai mũi tên, đồng thời khi thân thể chạm đất, mũi tên thứ ba đã được lắp lên dây cung.

“Trả lại cho ngươi!”

Băng! Tên Điêu Linh sắc bén, thẳng vào cửa sổ gác mái.

Đấu cung là đấu tốc độ, đấu độ chính xác, đấu lực đạo, đấu mưu mẹo. Trước đây Neo bắn tên vẫn còn giữ lại l��c và tốc độ rút tên. Lạc lại đề phòng Neo bắn hai tên cùng lúc hoặc liên tiếp, vậy nên Neo bắn tên trên không, Lạc đã đoán được.

Ngược lại, phi thân nhảy tuy khá phù hợp để tránh tên, nhưng phương pháp tránh né không tính đến tư thế tiếp đất này, trên thực tế tương đương với việc hy sinh an toàn khi tiếp đất để đổi lấy tốc độ tránh né. Khoảng thời gian ngắn khi thân thể chạm đất đó, có thể nói nguy hiểm tăng gấp bội. Trước đó Neo bắn Wetz, Lạc đã lỡ mất một cơ hội. Lần này, hắn trong vô thức có chút nóng vội, lại thêm lòng tham, liền nghĩ đến việc lợi dụng khoảnh khắc Neo vừa tiếp đất, còn chưa kịp lăn mình để thực hiện đòn tuyệt sát. Kết quả là hiểm hóc lắm mới tránh được hai mũi tên của Neo. Nhanh chóng lắp tên, dây cung còn chưa kéo được một nửa thì mũi tên thứ ba của Neo đã tới, làm sao còn kịp tránh? Chính giữa lồng ngực! Trong khoảnh khắc, tất cả sức lực dường như đều theo vị trí mũi tên găm vào mà chảy sạch. Tay buông thõng, dây cung lỏng, người ngã vật xuống đất.

Wetz bị bắn trúng một tên sau, nhịn đau bò dậy, dùng trường kiếm làm gậy chống, tiếp tục chạy khập khiễng về phía sảnh làng, vừa chạy vừa hô to: “Edward, gõ chuông, địch tập, địch tập!”

Edward trên gác chuông lúc này căn bản mắt không thấy rõ, miệng không nói nên lời, lại cảm thấy đầu óc choáng váng, óc quay cuồng. Tiếng kêu của Wetz nghe như cách núi cách sông, xa xôi mông lung như vậy.

Neo cũng đang chạy. Hắn lần thứ hai ngã vào tuyết sau, đứng dậy còn nhanh hơn lần trước, tại chỗ lộn một vòng ra sau, liền đứng thẳng dậy. Hắn không chạy về phía Wetz, mà là về phía căn nhà lớn.

Đang chạy, Wetz vốn đã biến mất khỏi tầm mắt lại xuất hiện ở bên phải. Neo lắp tên khai cung. Băng! Lần này chỉ có một tên, tiếng tên bay trước, tiếng cung sau. Wetz nghe tiếng tên bắn, muốn tránh thì đã không kịp, mũi tên găm vào chân kia. Wetz ngã cắm đầu xuống đất, bay cả kiếm. “Ngao…” Wetz gào lên thảm thiết, vừa giận vừa đau. Giờ thì hắn phải bò đến sảnh làng.

Neo tiếp tục chạy nhanh, lao vút qua sát căn nhà lớn, căn bản không hề có ý định vào nhà, mà là một mạch về phía rừng cây ở phía tây. Quả nhiên, hắn nhìn thấy một hàng dấu chân kéo dài vào rừng. Ngoái đầu liếc một cái, hắn nhìn thấy cửa sổ mở toang.

Ngay khi Wetz đạp cửa mà ra, Zachary đã chọn trốn. Hắn nhẹ nhàng đẩy cửa sổ sau, mượn sự che chắn của căn nhà lớn, thẳng tiến vào rừng.

Mặc dù Neo chậm hơn không quá hai phút, nhưng hắn không hề có ý định bỏ cuộc. Ngày đông, trời tối sớm, sáng muộn. Hiện tại chính là thời điểm tối nhất trong ngày. Thị giác trong bóng tối, chạy trong rừng rậm, đây chính là lợi thế của hắn. Hắn có lòng tin sẽ bù lại thời gian đã chậm trễ. Mà nếu đối phương tiến vào bình nguyên, hắn có thể gọi Bít Tất Trắng ra. Đối phương có hai chân, hắn có sáu chân, tính thế nào cũng không thể chạy thoát.

Đang chạy, Neo tháo túi tên, cùng với cung Tử Sam treo lên một cành cây, đồng thời rút kiếm ra tay. Cung thuật của hắn săn thú thì được, dùng nó để săn đuổi địch mạnh thì hoàn toàn là ngược đời.

Dấu chân, dấu chân, rẽ hướng, dấu chân. Căn cứ vào dấu chân, Zachary không hề đi thẳng xuyên qua rừng, mà là rẽ về phía bắc trong rừng.

Neo không đoán được ý đồ của Zachary khi làm như vậy, nhưng thông qua khoảng cách và độ sâu của dấu chân, Neo ít nhất có thể suy đoán rằng thực lực của Zachary còn mạnh hơn hắn tưởng một chút, chiến sĩ cấp 3 trở lên, mà lại giống hắn, thuộc hệ nhanh nhẹn.

Cây cối liên tục lướt qua hai bên và lùi về phía sau. Trước mắt là khu rừng tuyết u tối dường như vô tận. Neo di chuyển với tốc độ cực nhanh, như một con mèo rừng cỡ lớn, vạm vỡ mà nhanh nhẹn. Giữa những nhấc chân duỗi tay, tràn đầy cảm giác sức mạnh bùng nổ có tiết tấu.

Khoảng 10 phút sau, rừng cây sắp hết. Bá! Tựa tiếng tuyết rơi từ cành cây, nhưng khi đến gần mới phát hiện đó là ánh sáng lóa mắt của lưỡi kiếm.

Sặc! Vốn đã có lòng đề phòng, Neo nhờ thanh cương kiếm kịp thời đỡ và trì hoãn trong khoảnh khắc, hiểm hóc lắm mới tránh được nhát chém bất ngờ này. Thắt lưng của hắn, trong nhát chém này bị chém mất một đoạn, cùng với bao thuốc, túi đựng chủy thủ và những vật lặt vặt khác rơi lả tả xuống tuyết.

Kẻ bất ngờ tấn công là Zachary. Hắn để lại dấu chân hướng về phía trước trên nền tuyết, sau đó mượn sức cây cối lộn ngược lại mai phục. Một kích không trúng, Zachary được đà không tha người, bước chân cùng lúc tiến lên. Con dao sắc bén trong tay liên tục chém, bổ, vạch. Trong một hơi đã tung ra hơn 20 chiêu tấn công dồn dập, khiến Neo vài lần lâm vào cảnh hiểm nghèo.

Cuối cùng, mượn sự che chắn của một gốc cây để lấy lại thế công, Neo thở ra một hơi, giao đấu với Zachary.

Lối kiếm của Zachary quỷ quyệt và xảo trá, khiến người ta dễ dàng liên tưởng đến nhện độc, rắn độc. So sánh mà nói, Neo cũng sở trường sự nhanh nhẹn, nhưng khi tấn công lại như cú mổ của chim sếu, tay vung của bọ ngựa, nhanh mạnh sắc bén, chiêu thức mạnh mẽ. Sự dẻo dai lại thể hiện ở thân pháp tùy ý, thoải mái của hắn. Vừa hơi chùng xuống rồi chuyển động, liền là những nhát chém sấm sét, giữa những cú lộn người, lao vọt, đột nhiên tấn công như sấm sét.

Hai người thực lực tương đương, tấn công nhanh, phòng thủ nhanh mấy phút vẫn khó phân thắng bại. Zachary dần lộ vẻ lo lắng sốt ruột, ra chiêu càng lúc càng nhanh, mà lại mang theo vài phần liều mạng sống mái. Neo lấy nhanh trị nhanh. Dao sắc chạm nhau, tia lửa bắn tung tóe, tiếng va chạm gần như liên tục. Hai người sau đó không còn so chiêu thức mà là so phản ứng bản năng, xem ai sai trước.

Sặc! Trong tiếng kim loại va chạm chói tai, kiếm của Zachary bị Neo đánh bay.

Gần như ngay sau đó. Phù phù! Zachary tay vừa chạm đất, trực tiếp quỳ sụp xuống: “Anh hùng, tôi thua, tôi đầu hàng, xin tha tôi một mạng!”

Lời còn chưa dứt, Zachary lại đột nhiên bùng lên lao tới, hai tay từ sau lưng rút ra một đôi chủy thủ hình rắn, cười gằn lao vào tấn công Neo đang có chút ngây người.

Thì ra cái gọi là lo lắng và mất kiếm, cũng như sự cầu xin tha mạng sau đó, đều là những tính toán, mưu kế được sắp đặt kỹ lưỡng. Bản lĩnh thật sự của Zachary nằm ở đôi chủy thủ này. Hắn vốn là một tên du đãng giả, một đôi chủy thủ hình rắn múa lên thật sự như linh xà xuất kích, độc địa và nhanh chóng. Hai tay hắn có thể vung ra hơn mười đạo ảo ảnh.

Neo lần nữa rơi vào thế bị động. Lần này Zachary càng hung hãn hơn, một chuỗi tấn công dồn dập dồn Neo lùi liên tục về phía sau, cu���i cùng xuất hiện sơ hở, thanh cương kiếm bị song chủy đánh bay.

Khoảnh khắc đó, Zachary dường như thấy thắng lợi trong tầm tay, chiêu thức càng hung hãn điên cuồng, lại không hề kiêng dè.

Thế nhưng, bước ngoặt đột nhiên xuất hiện trong chớp mắt. Neo bị mất vũ khí lại bất ngờ nghênh đón lưỡi kiếm, dùng cánh tay quấn lấy song chủy thủ của Zachary. Trong khoảnh khắc đó, Zachary có suy nghĩ: “Thằng nhóc này chẳng lẽ đánh đến hóa điên rồi?”

Neo không có điên. Hắn từ sớm đã nghi ngờ Zachary là một du đãng giả, bởi vì chỉ có sự phục kích, tấn công lén lút của du đãng giả mới có thể trốn thoát khỏi sự thính nhạy của Neo. Nhát chém bất ngờ đầu tiên của Zachary lúc đó là kinh hiểm nhất. Sau đó phần lớn là tương kế tựu kế.

Trong tiếng kim loại va chạm chói tai, Neo nhờ giáp tay thành công hóa giải uy hiếp của song chủy thủ hình rắn. Hắn tiến vào, khuỷu tay rút lại rồi bật ra. Khuỷu tay nhỏ nhưng sắc nhọn, hình tam giác đâm vào, đồng thời với việc cánh tay bị siết chặt, đẩy mạnh về phía trước, trên cánh tay phải của Zachary vạch ra một vết thương hình bán xoắn ốc dài hơn nửa xích. Tay phải của Zachary trực tiếp mất khả năng chiến đấu vì thế.

Lần này người được đà không tha người là Neo. Hắn tấn công dồn dập, tấn công dồn dập với tốc độ cực nhanh, mãnh liệt sắc bén, như mưa bão mùa hè, mà lại là tấn công khắp bốn phía, là quyền đấm cước đá thực sự.

Ngón tay, khuỷu tay, đầu gối, những phần nhọn hoắt như gai của những bộ phận này tuy không sắc bén như chủy thủ, nhưng thương tổn cũng đáng sợ không kém, tạo ra rất nhiều vết thương ngoài cùn trong nhọn, vô cùng khó xử lý mà không nói, đau đớn cũng thấu xương tủy. Nhìn vào không thấy máu mấy, nhưng sự phá hoại đối với cơ thịt thậm chí xương cốt lại rất nghiêm trọng.

Tay trái của Zachary tuy may mắn thoát khỏi một kiếp, nhưng dựa vào một cánh tay căn bản không thể ngăn cản được những cú vồ ngược sắc bén của Neo. Trong hoảng loạn, hắn bị Neo nắm được một sơ hở mà đánh trúng, từ đó dẫn đến phản ứng dây chuyền và vòng luẩn quẩn ác tính. Phòng ngự bị ảnh hưởng lớn, bị đánh càng nhiều, càng không đỡ nổi; càng không đỡ nổi, càng bị đánh nhiều. Cuối cùng dứt khoát như bị Neo đuổi đánh trên không trung. Chờ đến khi Neo một cú đá mạnh khiến hắn ngã vật xuống đất, quần áo ở mặt trước gần như bị đánh nát, từng mảnh vải bông bay lả tả như bươm bướm. Có thể tưởng tượng được trên người hắn đã phải chịu bao nhiêu đòn.

“Ngao, a…” Zachary gào thét thảm thiết trong đau đớn không thể kìm nén. Trước đó tốc độ quá nhanh, cơ thể đang trong trạng thái chiến đấu, người lại ở trong trạng thái căng thẳng cao độ, cảm giác đau đớn không rõ ràng. Giờ đây khi dừng lại, Zachary liền cảm thấy cơ thể như bị xé nát từng tấc một, đau đớn, đồng thời ngay cả việc nhúc nhích đầu ngón tay cũng không làm được.

Neo tiến lên kéo xuống một mảnh y phục trên ngực Zachary, sau đó cưỡng chế há miệng hắn ra rồi nhét vào. Neo sợ hắn đau đến mức cắn đứt lưỡi. Kết quả là sau một lúc rên rỉ, vận may của Zachary lại đến, hắn dứt khoát đau đến ngất lịm.

Neo thở ra một hơi dài, tìm một gốc cây rồi đổ sụp dựa vào đó. Thân trên khom xuống, đầu cúi thấp, hai tay buông thõng tự nhiên như trật khớp. Hắn cảm giác mỗi lỗ chân lông trên người đều đang tiết mồ hôi. Bắp đùi, bắp chân đều không ngừng run lên, dường như đang co giật.

Sau trận giao tranh chớp nhoáng, chiến đấu kết thúc. Niềm vui và sự phấn khích chiến thắng vừa hé lên đã bị dập tắt, không phải vì những bông tuyết vụn rơi từ tán cây, mà là bởi đại cục. Nanh vuốt hắc ám có rời đi hay không Neo không biết, nhưng dị tộc man rợ thì hắn lại biết rất rõ. So với nanh vuốt hắc ám, chúng càng triệt để hơn, bởi vì chúng ưa thích và cần thịt muối.

Nghe nói dị tộc man rợ ăn thịt người, là bởi vì trong bọn chúng có lời đồn như thế này: người ăn ngũ cốc, là thứ tốt, thịt của họ có vị ngon hơn bất kỳ loài động vật nào!

Neo không rõ đây có phải là sự thật không, và đời này cũng không định tìm hiểu. Hắn hiện tại chỉ cảm thấy rất mệt mỏi...

Mọi nỗ lực biên tập này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.