Nam Hải Thành, thương cảng tự do nổi danh nhất ở phía nam đại lục. Nơi đây có ưu thế địa lý tự nhiên là cửa biển tốt nhất trên đại lục, thành phố được bố trí dọc bờ biển, hình dáng như một vầng trăng khuyết. Toàn bộ cảng khẩu được tạo thành từ hơn mười bến tàu lớn nh��, bố trí dọc theo vầng trăng khuyết ấy. Mỗi ngày, thuyền bè từ khắp nơi ra vào không ngớt. Xét riêng về quy mô cảng khẩu, nơi đây còn vượt xa cảng nội hà nổi tiếng Thiên Phàm Thành.

Vô số thuyền neo đậu tại bến tàu, chờ dỡ hàng hóa. Vô số công nhân bận rộn trên cầu cảng. Dọc theo bến tàu, những nhà kho rộng lớn được xây dựng san sát. Công nhân đẩy những chiếc xe nhỏ ra vào liên tục, những kiện hàng hóa sắp được chất lên thuyền nằm rải rác chất đống trên bến.

Ngoài những công nhân vận chuyển, muôn hình vạn trạng người từ mọi tầng lớp tràn ngập bến tàu. Các thương nhân, lữ khách, thủy thủ và lính đánh thuê đến từ khắp các khu vực đi lại tấp nập; một số bận rộn với công việc, nhưng phần lớn đều đang nghỉ ngơi bên bờ trước chuyến hành trình dài về phía nam.

Khu phố bến tàu là nơi rất thích hợp để nghỉ ngơi và vui chơi. Mỗi góc phố đều có một quán rượu, thậm chí thỉnh thoảng còn có thể thấy những cô gái ăn mặc lộng lẫy nhiệt tình vẫy tay mời chào khách qua đường. Thương khách ra vào không ngớt mỗi ngày mang đến sự phồn vinh và sức sống cho thành phố, nhưng cũng khó tránh khỏi tình trạng hỗn tạp.

Tuy nhiên, Nam Hải Thành không phải là một nơi vô trật tự. Nơi đây là một đô thị tự trị có các quy định pháp luật rõ ràng, và thành viên của tổ chức phòng vệ thành nổi tiếng "Canh Gác Đoàn" cũng luôn hiện diện trong tầm mắt mọi người. Những Chiến Sĩ thân kinh bách chiến lạnh lùng cầm vũ khí thuần thục của họ tuần tra, dùng ánh mắt cảnh giác săm soi từng người đi đường. Lực lượng vũ trang được các thương hội chung vốn xây dựng này có tố chất khá tốt. Đồng thời, khi họ bắt được những kẻ ngoài vòng pháp luật, họ còn có thể nhận được phần thưởng giá trị, cơ chế khuyến khích này khiến nhiệt huyết làm việc của họ tăng cao.

Nhưng ngay cả như vậy, Nam Hải Thành cũng chưa bao giờ thật sự quét sạch được những kẻ khả nghi. Kẻ tốt kẻ xấu lẫn lộn vẫn mãi là nét đặc trưng của thành phố này.

Rezad và Riccardo tiếp tục đi bộ trên con đường bến tàu, một con đường dài xuyên qua toàn bộ khu bến tàu phía nam thành phố. Mùi cá tanh và vị mặn của muối tràn ngập khoang mũi họ, hải âu trên đầu vừa kêu vừa lượn.

"Cái mùi gì thế này?" Riccardo bất mãn hít mũi một cái. Thú Nhân sống ở đại hoang dã thường cả đời không có cơ hội nhìn thấy bờ biển, khứu giác đặc biệt nhạy bén cũng khiến hắn rất không thích nghi với nơi này. "Cùng là cảng, Thiên Phàm Thành tốt hơn nơi này nhiều."

"Đây chính là mùi của đại dương," Rezad nhàn nhạt trả lời. "Thiên Phàm Thành là cảng sông nội địa, đương nhiên không giống hải cảng."

Nam Hải Thành là một trong số ít nơi Riccardo không cần che giấu thân phận. Những người sống ở khu vực cực nam đại lục này chưa từng bị ảnh hưởng bởi chiến tranh Thú Nhân phương nam, hơn nữa cũng không có mối thù sâu sắc với Thú Nhân ở vùng Đông Bắc hoang dã. Hơn nữa, thương khách ngoại quốc ra vào mỗi ngày càng khiến mọi người sớm quen với mọi chủng tộc khác biệt. Dù hình dáng có cổ quái kỳ lạ đến mấy, chỉ cần không gây sự thì không ai quản.

Nhưng ngay cả như vậy, Riccardo vẫn rất thu hút ánh mắt. Thể trạng hùng tráng và cơ bắp phát triển của hắn ngay cả trong số Thú Nhân cũng hiếm thấy, và thần thái tự nhiên, tự tin, thoải mái ấy càng toát ra khí chất bất phàm. Cần biết rằng tiền tài và lực lượng vĩnh viễn là hai anh em không thể tách rời. Nghề buôn bán đường biển phát triển ở Nam Hải Thành cũng đã hình thành hàng chục đoàn lính đánh thuê lớn nhỏ, những người nhạy cảm với sức mạnh đương nhiên dễ bị vẻ ngoài của Riccardo hấp dẫn. Nếu hắn hiện tại muốn tìm việc, chắc chắn sẽ có vài đoàn lính đánh thuê tranh giành đến vỡ đầu.

So sánh với hắn, cách ăn mặc của Rezad lại không mấy nổi bật. Một bộ y phục thương nhân bình thường ở Nam Hải Thành thực sự là quá đỗi phổ biến.

"Chín người." Riccardo bỗng nhiên nói.

Vẻ mặt Rezad không hề thay đổi, hắn biết ý của Riccardo. Vừa rồi, một người ẩn giấu thực lực cấp mười trở lên đã lướt qua họ, đây đã là người thứ chín họ gặp hôm nay.

Tính theo tỷ lệ, mật độ cao thủ nhiều đến mức khiến người ta bất ngờ.

"Họ rất có thể là người của Hắc Ám Nghị Hội. Quả nhiên là thời buổi hỗn loạn," Rezad lạnh nhạt nói. "Với việc Đoàn Kỵ Sĩ Thánh Điện đang đóng quân cách thành phố không xa, hiển nhiên Hắc Ám Nghị Hội sắp có một hành động lớn. Và chúng ta cũng là một mắt xích trong đó." "Bước tiếp theo làm thế nào?" Riccardo hỏi thêm, "Chúng ta không quen thuộc nơi này. Bất lợi cho hành động lắm."

"Vậy nên cần tìm một con chuột chũi," Rezad trả lời. "Chẳng qua trước tiên hãy tìm quán trọ nghỉ lại đi, chuột chỉ có ban đêm mới ra ngoài."

Khi màn đêm buông xuống, Rezad và Riccardo rời khỏi lữ điếm, tiến vào những con đường tắt tối đen không người.

Con đường chật hẹp chất đầy tạp vật và gạch ngói vụn. Cộng thêm một mảnh đen kịt, gần như khiến người ta khó đi nửa bước. May mắn thay, tất cả những điều này vẫn chưa đủ để gây trở ngại cho hai người. Chẳng qua, trong mê cung đường sá và ngõ hẻm này, họ đã tốn nhiều thời gian hơn dự kiến để tìm kiếm mục tiêu của mình – Hẻm Chuột Đen.

Con hẻm rách nát này nằm ngay cạnh bến tàu, song song với biển. Trong màn sương, trông nó như một nơi không lối thoát. Những nhà kho dài và thấp kẹp hai bên, các loại rương hòm hư hỏng nằm ngổn ngang trên đường phố, khiến lối đi vốn đã hẹp lại càng trở nên chật chội ở nhiều chỗ, chỉ vừa một người qua.

"Đây đúng là một nơi lý tưởng để tản bộ trong đêm mịt mờ," Riccardo mỉa mai nói. "Chỉ mong con chuột này đáng giá công sức chúng ta bỏ ra." "Ngươi đã chịu thiệt vì không quen thuộc hoàn cảnh rồi," Rezad nhún vai. "Nếu chúng ta không thay đổi điều này, vậy sau này còn sẽ tiếp tục chịu thiệt như vậy."

"Ngươi chắc chắn gã này hữu dụng với chúng ta chứ?" Riccardo hỏi thêm. Hắn thực sự không có thiện cảm với nơi này.

"Zoarg là con buôn tình báo giỏi nhất thế giới ngầm Nam Hải Thành," Rezad nói. "Mặc dù tính tình cổ quái, nhưng ta tin rằng hắn hữu dụng với chúng ta."

"Được rồi, cứ cho là ngươi đúng," Riccardo đáp. "Có điều... Ta không thích bị người dùng nỏ chĩa vào đầu."

Nói xong, thân hình Riccardo thoắt cái vọt lên cao mười mét. Hắn thò tay vào cửa sổ của một tòa lầu các cũ nát, đột ngột túm ra một người rồi ném xuống đất.

Đó là một gã nhỏ con mặc áo đen, trên tay đang cầm một cái nỏ. Hắn bị Riccardo túm một cái vào vai lập tức mất hết khả năng phản kháng, nằm trên mặt đất chỉ biết rên hừ hừ.

"Thật đúng là rút dây động rừng," Rezad lắc đầu thở dài nói. "Ta vốn muốn tên nhóc này dẫn đường cho chúng ta."

"Trực tiếp hỏi hắn không phải dễ hơn sao?" Riccardo thờ ơ nói. "Ta không nghĩ gã này là loại cứng đầu chết cũng không chịu hé r��ng đâu."

"Vấn đề là dù hắn có nói, hiện tại cũng chưa chắc tìm thấy người," Rezad nói. "Địa đầu xà đều là những kẻ khôn ngoan có ba hang thỏ, trừ phi ngươi muốn tiếp tục tốn mấy ngày trong hoàn cảnh này để tìm người."

"Vậy... nên làm thế nào?" Riccardo không khỏi có chút dao động. Rezad vươn ngón tay, một vòng sáng màu lam nhạt lướt qua người gã nhỏ con, lập tức giải trừ hạn chế mà Riccardo đã đặt.

"Về đi, nói cho Zoarg, chúng ta không muốn gây phiền phức, chỉ là muốn bàn một giao dịch với hắn." Rezad ôn hòa đỡ gã nhỏ con dậy, còn vỗ nhẹ vai hắn.

Gã nhỏ con liên tục gật đầu, đứng dậy ba chân bốn cẳng chạy trốn.

"Cái lũ chuột nhắt này sẽ thay chúng ta truyền lời sao?" Riccardo nghi ngờ nhìn về phía xa.

"Hắn sẽ," Rezad mỉm cười nói. "Bởi vì sau khi về, hắn sẽ phát hiện bả vai mình bắt đầu mục nát, rồi hắn sẽ nhận ra rằng nếu không thể cho ta một câu trả lời thỏa đáng, vậy hắn chỉ có thể bó tay chịu chết mục ruỗng."

"Xa ta ra một chút, Tử Linh Pháp Sư." Riccardo lùi lại một bước nói.

"Ngươi cần gì ph��i căng thẳng chứ?" Rezad thờ ơ nói. "Với đấu khí của ngươi, ta không thể thi triển nguyền rủa mà ngươi không hay biết."

"Tóm lại, trong lòng không thoải mái," Riccardo đáp. "Vậy đêm nay chúng ta làm thế nào? Về trước nhé?"

"...Không, xem ra không cần thiết rồi," Rezad nhìn về phía bóng đen xa xa.

"A, quả đúng là vậy," Riccardo cũng nhìn sang. "Kẻ đứng sau lưng đã đến thật nhanh rồi kìa."

Phiên bản chuyển ngữ này được độc quyền phát hành trên truyen.free.