Khu Nerima, Tokyo 20.

Không biết từ một ngày nào đó trở đi, dấu vết người qua lại trên đường ngày càng thưa thớt. Rất nhiều gia đình đã mấy ngày không rời khỏi cổng nhà. Những gia đình bình thường phân tán khắp nơi này, trong giấc ngủ đã bị tiêm tế bào Tokyo Ghoul, cải tạo thành Tokyo Ghoul; sau đó tự sát không phải là số ít, mà phần lớn hơn, dưới thân phận mới, đã trở thành những thực khách trung thành của nhà hàng Người Khổng Lồ. Giống như hệ thống đại lý vậy, trong thời gian ngắn, nhà hàng Người Khổng Lồ đã mở rộng khắp toàn Tokyo.

Cũng trong khoảng thời gian đó, Tokyo liên tục truyền ra tin tức về việc một số nhân vật cao cấp thuộc giới hào môn khỏi bệnh nặng. Không ít bệnh nhân đã bị bệnh viện tuyên án tử hình, từng người một vui vẻ thoát khỏi sự dằn vặt của bệnh tật, một lần nữa nắm giữ quyền lực. Một tấm mạng nhện khổng lồ đã vô tri vô giác bao trùm lên toàn bộ Tokyo.

Trên đỉnh Tháp Tokyo, Yoshimura Kuzen nhìn Gensho đứng phía trước bao quát toàn Tokyo, lòng không khỏi kinh sợ. Chỉ trong hơn mười ngày ngắn ngủi, toàn bộ Tokyo đã bị thay thế phần lớn giới thượng lưu một cách âm thầm. Khi Tokyo Ghoul không còn cần ăn thịt người vẫn có thể sinh tồn, thể chất siêu cường không bệnh tật, khả năng phục hồi, và sức mạnh của Kagune, tất cả đều khiến Kẻ Thao Túng ẩn mình sau thành phố này phải say mê.

Tại nhà xưởng bỏ hoang ngoại ô Tokyo, Thằn Lằn, Tokyo Ghoul của Cây Thanh Đồng, đang nhe răng nhìn Kaneki Ken đối diện. Không biết vì sao, kể từ lần bị tập kích khó hiểu đó mà sống sót trở về, hắn đột nhiên lĩnh hội được rất nhiều kiến thức về tra tấn, cứ như thể những thủ đoạn dằn vặt người này là bẩm sinh hắn đã nắm giữ vậy. Thử dùng vài lần, hiệu quả tốt đến lạ thường. Khó khăn lắm mới bắt được Kaneki Ken, kẻ đã dung hợp trái tim của Kamishiro Rize, lần này nhất định phải tận hưởng thật thỏa thích.

"Ngươi có biết không?"

Thằn Lằn cười lớn nói với vẻ khoái chí: "Ta muốn dằn vặt Kamishiro Rize đã lâu lắm rồi, còn ngươi, Độc Nhãn Tokyo Ghoul được tạo ra từ việc cấy ghép nội tạng của nàng, ta sẽ tiêm vào cơ thể ngươi một loại dược tề ức chế hoạt tính tế bào RC. Từ đó, hoạt tính Kagune của ngươi sẽ suy giảm, ngươi sẽ mất đi sức phản kháng, cường độ cơ thể cũng sẽ suy yếu, dao mổ sẽ càng dễ dàng rạch nát da thịt ngươi."

"Ngươi... ngươi muốn làm gì?" Kaneki Ken run rẩy sợ hãi hỏi.

"Đầu tiên, đương nhiên là tiêm."

Thằn Lằn đẩy ống tiêm, loại bỏ phần không khí thừa bên trong, rồi nói: "Ngươi có biết không? Ống tiêm chỉ là vật liệu thông thường, căn bản không thể đâm xuyên cơ thể Tokyo Ghoul, thế nhưng cơ thể người có một bộ phận cực kỳ yếu ớt, dù là kim tiêm cũng có thể dễ dàng đâm vào."

"Ở đâu?"

Kaneki Ken run giọng hỏi.

"Đương nhiên là niêm mạc dưới mắt."

Thằn Lằn hưng phấn banh mắt Kaneki Ken ra, hung hăng đâm kim tiêm xuống, tiêm dược tề ức chế hoạt tính tế bào RC vào. Dịch thể lạnh lẽo như băng phun ra từ kim tiêm đâm vào mắt, tiêm thẳng vào trong đầu Kaneki Ken. Cơ thể hắn bản năng giãy giụa vì đau đớn tột cùng, khiến cả nhà kho vang vọng tiếng kêu thảm thiết lạc giọng.

...

"Năm trăm chín mươi mốt trừ đi bảy còn bao nhiêu..."

Thằn Lằn cười gằn nói, tay hắn cầm chiếc kìm sắt kẹp chặt ngón tay Kaneki Ken. Chiếc kìm sắt dùng sức, ngón tay bị nghiền nát thành một đống thịt bầy nhầy. Ngón tay vốn có vô số dây thần kinh xúc giác phong phú, ngón tay nát bấy mang đến nỗi đau tê tâm liệt phế, và Kaneki Ken đã phải chịu đựng nỗi đau như vậy 410 lần.

Mỗi lần nghiền nát một ngón tay hoặc một ngón chân, Thằn Lằn đều hỏi một câu hỏi cộng trừ. Mỗi lần, Kaneki Ken đều bị buộc phải trả lời, từ 1000 giảm xuống 900, rồi đến 590 hiện tại. Tổng cộng ngón tay và ngón chân bị nghiền nát tròn một nghìn lần, theo thỏa thuận, Thằn Lằn sẽ giết hắn để giải thoát cho hắn.

Chưa đến một nghìn lần, khả năng phục hồi siêu cường của Ghoul đủ để khiến kẻ nào muốn sống cũng không được, muốn chết cũng không xong.

Ngón tay nát bấy lại một lần nữa tái sinh, Thằn Lằn nhe răng cười, siết chặt chiếc kìm sắt trong tay. Suốt một đêm tra tấn, ngay cả Thằn Lằn cũng cảm thấy chai sạn, thế nhưng Kaneki Ken, kẻ yếu đuối nhát gan này, dưới cực hình như vậy lại không hề sụp đổ tinh thần, vẫn giữ được sự tỉnh táo. E rằng nếu cứ tiếp tục hình phạt tương tự thì cũng sẽ không còn hiệu quả.

"Xem ra, thật sự phải chuẩn bị những hình phạt khác rồi..."

Thằn Lằn ném chiếc kìm xuống, bẻ các ngón tay nghe giòn một tiếng, rồi ra lệnh thuộc hạ cho Kaneki Ken ăn thịt người.

Kh��ng ai chú ý rằng, ẩn mình quanh bốn phía nhà xưởng là những Con Nhện Internet siêu viễn cự ly, liên tục truyền tin tức, chuyển tất cả những gì xảy ra ở đây đến chỗ Gensho. Ý chí kinh khủng như Kaneki Ken thậm chí khiến hắn cũng không khỏi chấn động. Việc chứng kiến tất cả điều này trong anime và trong thực tế hoàn toàn là hai cảm nhận khác nhau.

"Ngươi có chịu giết ta không?"

Kaneki Ken ngẩng đầu, dùng một con Độc Nhãn nhìn chằm chằm Thằn Lằn, run giọng nói. Mờ mịt hắn hiểu ra rằng, Thằn Lằn căn bản sẽ không tận tâm tuân thủ lời hứa giết hắn, mà việc để hắn tự mình đếm số lần chịu hình phạt qua các phép cộng trừ chỉ là để hắn cố gắng hết sức duy trì sự tỉnh táo, chỉ có như vậy mới có thể cảm nhận được nỗi thống khổ tột cùng nhất. Mặc dù biết đó là một âm mưu, thế nhưng hắn vẫn không kìm được mà lần lượt trả lời những câu hỏi toán học của Thằn Lằn. Bởi vì trong nỗi thống khổ vô tận, điều này đã vô tri vô giác trở thành hy vọng duy nhất của hắn, trở thành cột trụ tinh thần chống đỡ hắn không phát điên. Thậm chí hắn từng nghĩ tại sao mình không phát điên, như vậy cũng không cần chịu đựng sự dằn vặt của Thằn Lằn.

"Chưa đủ, ta vẫn chưa chán chơi."

Thằn Lằn cười gằn nói: "Ngươi có biết không? Da người cũng có thể lột ra từng mảng một, và số lần cũng là một nghìn."

Kaneki Ken bị treo lơ lửng giữa không trung, lưỡi dao mổ sắc bén từ da đầu lột từng mảng da người một cách hoàn chỉnh. Kaneki Ken dường như đã hoàn toàn mất đi cảm giác đau, không hề có chút phản ứng nào, cho đến khi toàn bộ lớp da bị kéo xuống, hắn mới phát ra một tiếng rên đau tê tâm liệt phế. Khả năng phục hồi của Ghoul khiến lớp da thịt lại được tái tạo, ngay sau đó, tấm da người thứ hai lại bị lột xuống.

Từng tấm, từng tấm một, trong nhà xưởng bỏ hoang xung quanh có không ít ma-nơ-canh không bán được, lúc này toàn bộ chúng đều bị Thằn Lằn lợi dụng, đem từng tấm da người mặc lên chúng. Đến cuối cùng, khoảng 1001 "Kaneki Ken" với tư thế khác nhau nằm rải rác khắp nhà xưởng.

"Quái vật..."

Kiba, nấp sau bức tường, lẩm bẩm nói: "Trên đời làm sao có thể xuất hiện loại quái vật này, lẽ nào hắn thật sự không có cảm giác đau đớn? Ngay cả hình phạt tàn khốc nhất thế gian này mà hắn cũng đã quen dần, loại chuyện như vậy làm sao có thể xảy ra ngay trước mắt ta chứ..."

Trong nỗi thống khổ vô tận, giữa ý thức mờ mịt, Kaneki Ken dường như trở về quá khứ. Trở lại thời điểm mẫu thân còn sống, đó là một người phụ nữ vô cùng hiền lành, thà rằng chịu thiệt thòi cho bản thân chứ không muốn làm phiền bất cứ ai. Từ nhỏ bà đã dạy hắn rằng, thà rằng để người khác làm tổn thương mình, chứ đừng làm tổn thương người khác. Một người dịu dàng như vậy, chỉ cần thế đã đủ hạnh phúc rồi. Dì của hắn hết lần này đến lần khác không chút khách khí vay tiền của mẹ. Trong hoàn cảnh đó, để nuôi gia đình, mẹ hắn mỗi ngày làm mấy phần công việc, cuối cùng vì mệt nhọc mà bỏ hắn lại rồi qua đời. Từ đó, hắn mất đi người thân cuối cùng...

Trong quãng thời gian đó, chỉ có Nagachika Hideyoshi, người lớn lên cùng hắn từ nhỏ, luôn giúp đỡ hắn, xem hắn như người bạn tốt nhất, trở thành cột trụ tinh thần lớn nhất của hắn. Miễn là Nagachika Hideyoshi được bình an, thì dù phải chịu đựng loại hành hạ này cũng chẳng là gì!

Từng con côn trùng chui vào từ các vết thương trên cơ thể, điên cuồng gặm nhấm, phá hủy bên trong. Khả năng phục hồi mạnh mẽ của Ghoul, khiến cả cơ thể trở thành thức ăn cho côn trùng, chúng liên tục ra vào. Thế nhưng tất cả những điều này cũng ch���ng là gì, bởi vì hắn đã chai sạn, không còn cảm giác thống khổ. Thậm chí hắn còn bắt đầu bệnh hoạn hưởng thụ loại đau khổ này.

Rầm!

Một vật nặng rơi xuống đất, phát ra tiếng động. Kaneki Ken vô thức mở mắt, sau đó cả đôi mắt tràn ngập tơ máu. Vốn dĩ là một Độc Nhãn Tokyo Ghoul, nhưng vì sung huyết, đôi mắt hắn lúc này cũng trông chẳng khác gì cặp mắt Ghoul cả. Kẻ bị Thằn Lằn trói chặt rồi ném xuống trước mặt hắn, chính là Nagachika Hideyoshi, cột trụ tinh thần lớn nhất của hắn.

Toàn bộ bản chuyển ngữ của chương truyện này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.