Chiến xa Lục Quân hộ tống mấy người họ đến một đoạn đường lớn ở rìa thành phố. Dodian và những người khác nhìn thấy mấy chiếc ô tô màu đen, dáng vẻ như dã thú, đang đậu bên đường. Chỉ cần nhìn vào nước sơn, có thể dễ dàng nhận ra đây đều là những chiếc xe sang trọng cao cấp.

Bên cạnh những chiếc xe là một thân sĩ trung niên mặc áo đuôi tôm, đang đứng chờ. Ông ta ăn mặc vô cùng cẩn trọng và tỉ mỉ, mái tóc vàng nhạt nhuộm nắng được chải chuốt gọn gàng, toát lên phong thái quý tộc thượng lưu. Chiếc đồng hồ vàng sẫm trên cổ tay càng làm nổi bật vẻ trưởng thành của ông. Ông ta vẫy tay chào chiến xa Lục Quân, và khi xe dừng lại, ông tiến đến, tự giới thiệu là người phụ trách quản lý bộ phận hành chính, được công ty Hosk cử đến đón Dodian và mọi người.

Một người phụ trách quản lý mà có khí chất tao nhã đến thế khiến Dodian và những người khác không khỏi giật mình, đồng thời cũng có cái nhìn sâu sắc hơn về công ty Hosk này.

Mấy người xuống chiến xa, sau đó chuyển sang những chiếc ô tô đen. Dodian hiểu ra rằng, trong thời bình ở Liên bang, chiến xa Lục Quân bị cấm đi vào phạm vi nội thành. Quy định này khiến anh cảm thấy có một điều gì đó khác thường.

Ô tô chạy dọc theo quốc lộ tiến vào thành phố, cảnh sắc ngoài cửa sổ càng lúc càng rõ nét. Lớp sương mù bao phủ quanh quốc lộ dần tan, và chẳng bao lâu sau, Dodian đã nhìn thấy từ xa, phía trước chiếc ô tô, trên quốc lộ có một người đang chống gậy đi bộ. Người đó ăn mặc vô cùng lôi thôi, giống một kẻ ăn mày, tóc tai bù xù, cứ thế bước dọc theo quốc lộ về phía trước.

Khi ô tô tiến lại gần, dường như nghe thấy tiếng động cơ gầm rú, người kia quay đầu lại. Dodian nhìn thấy một khuôn mặt bẩn thỉu, đó là một thiếu niên. Cậu ta đói đến gầy trơ xương, mảnh vải rách trên ngực bị gió thổi bay, để lộ từng hàng xương sườn khô quắt đáng sợ.

Nhìn thấy ô tô, đôi mắt đờ đẫn của thiếu niên bỗng lóe lên tia sáng. Cậu ta bất ngờ vung tay, chạy ra giữa quốc lộ, giơ tay lên ra hiệu chặn xe lại.

"Cái tên nhặt rác đáng chết này!" Ở ghế phụ, người trung niên áo đuôi tôm vốn hào hoa phong nhã lúc trước cũng nhìn thấy bóng dáng thiếu niên, ông ta khẽ mắng một tiếng, giọng điệu đầy vẻ chán ghét. Ông lấy khăn tay từ túi quần ra, che miệng lại, sau đó ra lệnh cho tài xế hạ cửa sổ xe xuống, rồi vươn tay ra ngoài cửa sổ, trong tay là một khẩu súng!

Nhìn thấy khẩu súng, Dodian khẽ rùng mình, ánh mắt lóe lên tia lạnh lẽo.

Đoàng! Tiếng súng đột ngột vang lên. Thiếu niên đang giơ tay chặn ô tô bị bắn chết từ xa. Kỹ thuật bắn súng của người trung niên áo đuôi tôm quả thực vô cùng xuất sắc, ông ta bắn thẳng vào trán thiếu niên. Uy lực khủng khiếp của viên đạn khiến đầu cậu ta nổ tung, biến thành một thi thể không đầu, ngã xuống. Máu tươi tuôn ra, nhuộm đỏ cả quốc lộ.

"Đi vòng qua." Người trung niên áo đuôi tôm rụt tay về, kéo cửa sổ xe lên, sau đó dùng khăn tay che miệng cẩn thận lau sạch thân súng, như thể sợ rằng cán súng khi vươn ra ngoài đã nhiễm phải vi khuẩn. Ông ta lau chùi vô cùng kỹ lưỡng, đồng thời lạnh giọng ra lệnh cho tài xế.

Tài xế có kỹ thuật điêu luyện, chiếc xe chỉ khẽ lượn một đường cong rất nhỏ, tránh qua thi thể thiếu niên, nhưng những người ngồi trong xe hầu như không cảm thấy rung lắc nhiều.

Dodian nhìn ra ngoài qua cửa sổ xe, máu tươi của thiếu niên vẫn cuồn cuộn chảy ra từ phần gáy. Gió từ ô tô cuốn theo lá rụng trên mặt đất, che lấp đi vệt máu, nhưng rồi lại có thêm nhiều máu len lỏi chảy ra từ dưới lớp lá rụng.

Dodian quay đầu lại, nhìn thoáng qua ba Người điều khiển Robot khác trong xe, nhưng lại thấy họ thần sắc vẫn bình thản như thường, dường như đã quen với cảnh tượng này, sớm đã coi nhẹ nó.

Anh ta hơi trầm mặc, bỗng nhiên cảm thấy trong lòng mình như thiếu hụt một thứ gì đó, như đã đánh mất điều gì đó mà chính anh cũng không rõ. Nhưng sâu thẳm trong tim, có một giọng nói đang tự lẩm bẩm: Hóa ra, ở đâu cũng đều như vậy...

Khi mới đặt chân đến Liên bang, việc nhìn thấy những tòa nhà chọc trời bằng thép sừng sững, những kiến trúc lộng lẫy và thành phố sạch sẽ đã khiến anh cảm thấy rằng nền văn minh ở đây chưa hề biến mất, như thể anh đang quay về ngôi nhà của ba trăm năm trước. Nhưng hành động của người trung niên áo đuôi tôm lại khiến anh khó thể tin nổi, như thể trong một thoáng, anh bừng tỉnh khỏi một ảo tưởng tốt đẹp nào đó, và lòng anh cũng trở nên vô cùng lạnh giá.

Anh ta không mở lời hỏi tại sao lại phải bắn chết thiếu niên này, hay người nhặt rác là gì. Nhưng anh biết rằng, thứ vừa ngã xuống kia, là một sinh mạng.

Điều đáng sợ nhất là, ba Người điều khiển Robot bên cạnh anh ta, những người có trách nhiệm bảo vệ Liên bang, bảo vệ quân nhân và chiến sĩ biên phòng, lại làm như không thấy, như thể mọi chuyện đã trở thành thói quen.

Ô tô gầm rú như một dã thú, phóng như bay trên con quốc lộ vắng vẻ, không một bóng người. Hai bên đường, núi non và cây cối lướt qua vun vút. Tốc độ xe cực nhanh, nhưng trong tầm mắt của Dodian, mọi thứ lại dường như trôi qua rất chậm, đủ để anh phân biệt rõ từng cảnh vật trên đường.

Trên đường lớn, anh ta nhìn thấy những bộ xương khô bọc trong vải rách. Có bộ xương mang vết đạn, có bộ lại hoàn toàn nguyên vẹn. Lại có cả những thi thể đang phân hủy, hẳn là đã chết chưa quá hai tuần, trên đó còn có những con chim lông đen, miệng to và sắc nhọn như chim sẻ, đang rỉa nuốt thịt da của họ.

Chiếc ô tô lướt qua rìa những thi thể này. Có những bộ xương khô đã gần phân hủy hoàn toàn bị hơi bánh xe nghiền nát. Dọc theo con quốc lộ uốn lượn về phía trước, Dodian còn nhìn thấy những người nhặt rác khác, cũng ăn mặc rách rưới, đói đến gầy như que củi, giống hệt thiếu niên vừa rồi. Có người nhặt rác đi một mình, có hai ba người, có cả người lớn lẫn trẻ nhỏ, dường như là một gia đình. Khi nhìn thấy ô tô, một số người nhặt rác như phát điên lao ra giữa đường chặn lại, nhưng đều bị người trung niên áo đuôi tôm bắn chết từ xa.

Lại có những người khác khi thấy ô tô thì vội vàng tránh sang một bên, dường như biết rằng với cơ thể yếu ớt của mình, họ không thể nào ngăn cản được con quái vật thép đang gầm rú như dã thú kia.

Càng chạy lâu hơn, Dodian càng nhìn thấy nhiều người nhặt rác hơn. Về sau, trên đường lớn còn thấy cả những nhóm người nhặt rác tụ tập thành từng đàn, lang thang vô định dọc theo quốc lộ như những xác sống.

Khi nhìn thấy những đàn người nhặt rác này, người trung niên áo đuôi tôm bảo tài xế mở cửa sổ trần xe. Từ bên trong, một khẩu súng máy được dựng lên. Sau đó, ông ta đeo mặt nạ chống độc, đứng ở ghế phụ, sẵn sàng khai hỏa.

Trong đám người nhặt rác đó, dường như có một kẻ thủ lĩnh. Khi thấy tư thế của người trung niên áo đuôi tôm, hắn ta vội vàng quát tháo những người nhặt rác đang kích động khi nhìn thấy ô tô. Nhưng tiếng quát của hắn ta lộ rõ sự yếu ớt, có vài người nhặt rác nghe theo, nhưng phần lớn lại càng thêm cả gan xông ra giữa đường lớn, vung tay ra hiệu, muốn xe dừng lại.

Pằng pằng pằng! Súng máy nhả lửa, bảy tám người nhặt rác lập tức bị bắn nát bét thân thể. Viên đạn của khẩu súng máy này có uy lực cực mạnh, khi trúng vào, cơ thể sẽ trực tiếp nổ tung.

Ô tô giảm tốc độ, lướt qua những thi thể.

Những người nhặt rác còn lại nấp ở bên kia quốc lộ, run rẩy lo sợ. Từng đôi mắt trắng dã, đầy vẻ kinh hãi, nhìn chằm chằm người trung niên áo đuôi tôm.

Dodian nghiêng đầu nhìn qua những người nhặt rác bên ngoài từ cửa sổ xe, lặng lẽ không nói. Anh bỗng nhiên lờ mờ đoán được vì sao em gái Tô Minh lại phải chịu đựng căn bệnh ung thư phổi khi còn trẻ như vậy. Thế giới này, quả nhiên không phải nơi nào cũng tốt đẹp.

Trong tiếng gầm gừ của súng máy, ô tô dần dần đi vào cuối con đường. Dodian đã không còn nhớ rõ mình đã nhìn thấy bao nhiêu "người nhặt rác" bị giết trên đường. Mãi cho đến khi bóng dáng những tòa nhà chọc trời bằng thép hiện ra ở cuối con đường, người trung niên áo đuôi tôm mới thu lại khẩu súng máy trên trần xe, tháo bỏ mặt nạ chống độc. Ông ta ngồi vào ghế phụ, thở dốc, rồi dùng một chiếc khăn tay mới lau mồ hôi trên gáy và trên mặt.

"Mấy vị, đợi đến công ty Hosk, các vị hãy cố gắng hết sức nhé, cố gắng để tất cả đều vượt qua." Người trung niên áo đuôi tôm chờ đến khi hơi thở ổn định, rồi quay đầu lại, mỉm cười tao nhã và lịch thiệp nói với Dodian và những người khác: "Nếu không, trên đường quay về, tôi thật sự không muốn phải đi thêm một chuyến nữa đâu. Mấy thứ chết tiệt này quá nhiều, giết đến mức tay tôi cũng đã tê cứng rồi."

"Đó là điều đương nhiên, chúng tôi chắc chắn sẽ vượt qua." "Tôi cũng hy vọng có thể vượt qua." Ba người bên cạnh Dodian cười đáp.

Một người khác thấy Dodian im lặng không nói, liền vỗ vai anh ta, nói: "Đừng lo lắng, chúng ta đã từng trải qua rồi."

Dodian ngẩng đầu lên, nghiêng đầu nhìn người kia một cái, trên mặt từ từ hiện lên một nụ cười.

Người kia thấy Dodian cười, anh ta cũng mỉm cười đáp lại, rồi sau đó bắt chuyện với người trung niên áo đuôi tôm phía trước, muốn khéo léo dò hỏi nội dung bài kiểm tra.

Không ai còn chú ý đến Dodian nữa, và cũng không ai hiểu được nụ cười của anh.

Ô tô chạy vào nội thành, ngoài cửa sổ xe đã không còn bóng dáng người nhặt rác. Cảnh sắc cũng dần trở nên phồn hoa náo nhiệt hơn, những tòa nhà chọc trời bằng thép xung quanh càng lúc càng nhiều, cho đến khi xe đi vào một quảng trường giao lộ vô cùng phồn thịnh, khí phái, chiếc xe mới dừng lại.

Nơi đây, từng con chữ đều được gửi gắm tâm huyết, độc quyền thuộc về truyen.free.