Vào lúc tìm kiếm, Đỗ Địch An lại một lần nữa chạm phải thân thể của lão già lưng còng. Cảm giác ẩm ướt, nhớp nháp, như là đùi, lại giống như cánh tay, bị chiếc áo bào đã nát bươm quấn quanh. Lần này, tuy trong lòng vẫn còn chút sợ hãi, nhưng hắn không còn căng thẳng như ban nãy. Cố nén sự run rẩy, hắn lần theo chiếc áo bào mà sờ soạng. Bỗng nhiên, từ bên trong lớp vải vóc nhăn nhúm, hắn chạm phải hai vật cứng nhô lên.

Hắn bóp thử, cảm thấy rất cứng rắn, đoán chừng đó là vật phẩm đối phương mang theo bên mình. Ngay lập tức, hắn vén lớp vải ra và lấy mấy thứ đó ra ngoài. Cảm giác lạnh buốt, hắn giơ vật đó lên, mượn ánh tinh quang chiếu rọi, miễn cưỡng nhìn rõ. Quả nhiên đó là một chiếc dao đánh lửa.

Lòng hắn chợt kinh hỉ, lập tức dùng dao đánh lửa ma sát, đốt ngòi để lấy lửa. Rất nhanh, ánh lửa yếu ớt chiếu sáng bóng tối. Nhờ ánh lửa, hắn lập tức thấy rõ những vật trước mắt. Vừa nhìn thấy cảnh tượng đó, sắc mặt hắn không khỏi trắng bệch. Hóa ra, vị trí hắn vừa sờ soạng rõ ràng là vai của lão già lưng còng. Giờ phút này, cánh tay đó đã nứt lìa từ khuỷu tay, còn phần xương sườn trong ngực cũng bị nổ nát bét, cháy đen mơ hồ một mảng.

Tim Đỗ Địch An đập phanh phanh, lòng có chút căng thẳng, sợ đối phương đột nhiên bật dậy tấn công. Sau khi lặp đi lặp lại xác nhận lồng ng���c lão ta không còn phập phồng, hắn mới nhẹ nhàng thở ra một hơi. Sau đó, hắn tìm thấy những trang giấy tản mát trên mặt đất để nhóm lửa, đồng thời ném thêm mấy mảnh vải vóc bị nổ bắn lên trên để thiêu đốt.

Khi ánh lửa ngày càng lớn, Đỗ Địch An lập tức thấy rõ dáng vẻ mật thất sau vụ nổ. Chiếc bàn thí nghiệm và các loại dụng cụ chiết xuất trước đó đều đã đổ rạp xuống đất, hầu như tất cả đều hư hại. Thêm vào đó, không ít đồ vật còn bị cát bụi đổ sụp bao phủ. Hắn tập trung nhìn vào, lập tức tìm thấy chiếc cung nỏ ban nãy. Chỉ là, dây cung đã đứt lìa, thân cung cũng gãy đoạn, hiển nhiên không thể dùng được nữa.

Đỗ Địch An trong lòng có chút đau xót, đành phải từ bỏ. Khi hắn đang chuẩn bị châm một ngọn lửa để đốt cháy hoàn toàn nơi này, chợt thấy bên cạnh ánh lửa có mấy quyển sách. Quyển trên cùng có bìa ghi rõ tựa đề 《 Luận về Luyện Kim Sinh Mệnh 》.

Lòng Đỗ Địch An khẽ động, hắn tiến lên nhặt chúng lên. Ngoài quyển 《 Luận về Luyện Kim Sinh Mệnh 》 ở trên cùng, phía dưới còn có mấy quyển khác, tất cả đều là thư tịch của phái luyện kim "Sinh Mệnh". Kẹp giữa những cuốn sách đó là một quyển sổ tay nhỏ, không hề có tên. Hắn lật ra xem qua một lượt, đó chính là chữ viết tay bằng bút lông ngỗng.

"Bản chép tay luyện kim?" Đỗ Địch An hơi kinh ngạc, nhìn sơ qua nội dung. Đó đúng là cuốn nhật ký luyện kim của lão già lưng còng này.

"Cự Vách Tường lịch năm 287, Mùa Tuyết Đen."

"Hôm nay cuộc thí nghiệm diễn ra thuận lợi. Quả nhiên, muốn sáng tạo sinh mệnh, vẫn phải dùng Nhân Loại làm vật thí nghiệm. Thật là một vật liệu hoàn mỹ biết bao..."

Đỗ Địch An mở nó ra, bên trong có một vài ghi chép về quá trình thí nghiệm cùng những sự kiện khác. Hắn không nhìn kỹ mà chỉ lướt qua, sau đó nghĩ ngợi một lát rồi nhét cuốn bản chép tay luyện kim này vào ngực. Về phần mấy quyển 《 Luận về Luyện Kim Sinh Mệnh 》 và các sách khác, hắn chỉ đơn giản lật xem. Mặc dù tên gọi nghe rất cao siêu, nhưng cảm giác không khác gì kiến thức sinh vật học sơ cấp. Tuy hắn chưa từng học qua sinh vật học, nhưng đó ít nhất là tư tưởng của người hiện đại, thấm nhuần vào tâm trí từ nhỏ như một lẽ thường tình, nên hắn đại khái có thể đoán được.

Hắn không mang theo chúng. Mấy quyển sách này quá dày, không thể giấu kín, rất dễ bại lộ. Chỉ cần nhìn vào hành động của lão già lưng còng này, có thể thấy luyện kim thuật ở thế giới này, e rằng sẽ không có danh tiếng tốt đẹp gì. Bằng không, lão ta đã chẳng phải trốn đến vùng hoang mạc không người này để lén lút làm thí nghiệm.

Đỗ Địch An xé nát những thư tịch đó, nhét vào ngọn lửa. Lửa lớn bùng cháy. Hắn lại đặt mấy quyển sách còn lại lên thi thể của lão già lưng còng, sau đó tìm thấy chiếc ấm dầu bị đổ trên mặt đất. Hắn tưới dầu hỏa trong ấm lên thi thể lão già và khắp các ngóc ngách mật thất. Giờ phút này, hắn đã tỉnh táo hơn rất nhiều, điều đầu tiên nghĩ đến chính là hủy thi diệt tích!

Trong lúc đại hỏa đang lan rộng, Đỗ Địch An men theo chiếc thang mà lúc trước hắn đã lăn xuống, trèo lên. Chiếc thang này nằm khá xa, không bị chấn động mà đứt gãy. Hắn cố sức đẩy tấm ván gỗ trên đầu ra, rồi bò thoát ra ngoài. Quay đầu nhìn thoáng qua, từ lỗ hổng sụp đổ kia, hắn lờ mờ thấy ánh lửa hắt ra. Trong lòng hắn bỗng dâng lên một tia phiền muộn, thở dài một tiếng, rồi xoay người, theo lối cũ chạy đi.

Khi quay trở lại nơi ban nãy, trong hố lửa chỉ còn lại vài đốm tàn lửa rải rác. Xung quanh đó, hắn không còn thấy ba người Migcan nữa.

Lòng Đỗ Địch An giật thót, không kịp ngồi xuống nghỉ ngơi. Hắn kéo lê thân thể mỏi mệt, khắp nơi tìm kiếm trên mặt đất. Rất nhanh, hắn nhìn thấy những vệt kéo lê rõ rệt. Lập tức, hắn men theo dấu vết trên cát mà đuổi theo. Lại trông thấy xa xa một bóng đen đang di động. Lòng hắn căng thẳng, lặng lẽ lần theo.

Khi đến gần hơn, Đỗ Địch An mới nhìn rõ. Đó chính là Rage đang kéo theo Migcan và Sam.

"Hắn không hề hôn mê ư?" Đỗ Địch An khẽ giật mình, lập tức nghĩ đến. Rage trước nay vẫn luôn cẩn trọng, có lẽ đã giả chết giống mình. Chỉ là, hắn giả chết thành công thoát một kiếp, còn bản thân thì suýt nữa mất mạng.

Nhìn thấy Rage đang khó khăn kéo Sam và Migcan đi, lòng Đỗ Địch An hơi ấm lại. Hắn cuộn cuốn bản chép tay luyện kim vào ống quần, dùng dây vải buộc chặt, rồi bước ra ngoài.

"Ai!" Rage nghe thấy động tĩnh, bị giật mình nhảy dựng. Hắn buông Sam và Migcan ra, căng thẳng xoay người vốc lên hai nắm cát.

"Là ta đây." Đỗ Địch An hiện thân bước ra.

Rage nghe thấy giọng Đỗ Địch An, giật nảy mình. Hắn không khỏi kinh hỉ nói: "Ngươi trở về rồi sao? Ngươi không sao chứ? Con quái vật kia không làm gì được ngươi à?"

Nghe thấy vậy, Đỗ Địch An lập tức hiểu rằng Rage hẳn đã lén lút chứng kiến cảnh hắn chiến đấu với lão già lưng còng và thấy được cái vai biến dị của lão. Hắn nói: "Không có việc gì, ta may mắn chạy thoát. Chúng ta nhanh rời khỏi đây đi, kẻo lại bị đuổi theo." Nói xong, hắn nắm lấy cánh tay Migcan. Thấy Migcan vẫn còn hô hấp, hắn lập tức biết làn sương mù màu lục kia không phải độc dược chí mạng, trong lòng nhẹ nhàng thở phào một hơi.

Sắc mặt Rage trắng bệch, không khỏi ngoảnh đầu nhìn về phía sau lưng Đỗ Địch An, cứ như thể trong bóng tối có một con quái vật đang dõi theo. Hắn rùng mình, nắm lấy Sam, vội vàng nói: "Chạy nhanh lên, đừng để bị đuổi kịp!" Nói xong, hắn vội vã kéo Sam phi tốc chạy về phía trước.

Đỗ Địch An kéo Sam đi theo sau. Nơi có nguồn nước dồi dào này hiển nhiên không thể ở lâu. Mặc dù lão già lưng còng đã chết, nhưng khó mà đảm bảo sẽ không có những luyện kim thuật sĩ khác tìm đến. Lòng hắn thở dài, lại phải tiếp tục tìm kiếm nguồn nước. Chỉ mong điểm nguồn nước kế tiếp, sẽ không còn gặp phải những luyện kim thuật sĩ chối bỏ mọi ước thúc của luật pháp này nữa.

...

...

Nửa giờ sau.

Phía trên mật thất của lão già lưng còng, mấy bóng đen xuất hiện. Một bóng đen dáng lùn trong số đó lấy ra chiếc dao đánh lửa, nhóm lửa rồi che ngọn đèn lại. Nhờ ánh lửa hắt ra từ lỗ hổng sụp đổ, họ lập tức trông thấy bên trong mật thất đã bị đốt cháy thành một đống hỗn độn.

"Đã bị giết." Một thân ảnh thướt tha trong số đó dường như đã nhìn thấy điều gì. Giọng nói như chuông bạc của người đó tràn ngập sự âm hàn, cất lời: "Hủy thi diệt tích, thiêu hủy căn cứ. Xem ra là không muốn cho chúng ta truy xét được bất kỳ đầu mối nào."

"Thủ đoạn tàn nhẫn như vậy, hơn phân nửa là do những sứ đồ ma quỷ khác gây nên. Bọn súc sinh này, ngay cả người cùng phe cũng không buông tha!" Một thân ảnh khôi ngô khác âm trầm nói.

Bóng đen dáng lùn ban nãy cất lời: "Những luyện kim thuật sĩ này đã sớm bán linh hồn cho ma quỷ. Vì đạt được sức mạnh ác ma, họ không tiếc bất cứ điều gì. Việc tàn sát lẫn nhau cũng chẳng có gì đáng nói. Tuy nhiên, bọn chúng hẳn sẽ không vô duyên vô cớ ra tay đánh nhau. Ta nghĩ, rất có thể là vì tranh đoạt thứ gì đó! Đáng giận, nếu chúng ta đến sớm hơn một chút thì tốt biết mấy!"

"Các ngươi nhìn xem, nơi này dường như đã bị một thứ sức mạnh nào đó phá hủy trong chốc lát." Thân ảnh thướt tha ban nãy chỉ vào bên trong mật thất đã bị thiêu rụi cùng lỗ hổng sụp đổ, rồi nói: "Xem ra, những luyện kim thuật sĩ này lại có được sức mạnh ma quỷ đáng sợ."

Nội dung chương truyện này chỉ có mặt tại truyen.free, xin trân trọng kính báo.