"Hừ! Đúng là cố chấp cãi lý!" Lão giả đã qua tuổi thất tuần hừ lạnh một tiếng, "Tuổi còn trẻ, ngươi cho rằng chỉ cần giành được huy chương 'Thời Đại' là có thể khinh thường tất cả sao? Khi ánh bình minh rạng rỡ, Bóng Tối đã sớm run sợ thối lui, cần gì phải chiến đấu? Ngươi chế tạo ra một món Thần Thuật, thay Quang Minh Thần truyền bá phúc âm của Chúa Tể, có thể tạo phúc cho biết bao nhiêu người? Còn ngươi săn giết ma vật, lại có thể tạo phúc cho mấy người? Điều gì nặng, điều gì nhẹ, ngươi lại không phân biệt được sao?"

Đỗ Địch An bình tĩnh nói: "Ta đã nói rồi, ta có thể rời khỏi nghề Thợ Săn, chuyên tâm nghiên cứu Thần Thuật, nhưng hy vọng ông không được khinh thị nghề Thợ Săn, nếu không có Thợ Săn ở bức tường thành bên ngoài săn giết ma vật, xin hỏi ông có thể nghiên cứu cái gì? Ông lại biết được gì về thế giới bên ngoài bức tường thành?"

"Vô lễ!" Lão giả đã qua tuổi thất tuần vỗ bàn, trừng mắt nhìn, "Ngươi ăn nói kiểu gì vậy, có chút lễ nghi hay không? Chẳng trách là kẻ xuất thân hèn kém từ vùng quê, vào đến Thần Điện rồi vẫn không sửa được thói hư tật xấu!"

Đỗ Địch An sắc mặt lạnh lẽo, nói: "Muốn ta tôn kính tuổi tác của ông, vậy mong ông trước hết thể hiện ra tư chất tu dưỡng xứng đáng với tuổi đó."

"Ngươi!" Lão giả đã qua tuổi thất tuần tức đến nghẹn lời, trừng mắt nhìn.

"Được rồi, Đỗ tiên sinh, đừng vô lễ! A Sâm Tư, ông cũng đừng chấp nhặt với vãn bối làm gì, Đỗ tiên sinh xuất thân từ gia đình bình dân, trước kia lại là Thợ Săn, tính khí khó tránh khỏi bộc trực, mong ông bỏ qua." Lão giả mặt rộng lúc trước vội vàng khuyên nhủ.

Lão giả đã qua tuổi thất tuần, A Sâm Tư, liếc nhìn ông ta một cái, rồi kìm nén nộ khí, lạnh lùng nhìn Đỗ Địch An: "Chỉ bằng những lời ngươi nói hôm nay, ta sẽ nói thẳng ở đây, ta có thể kết luận, tương lai cả đời ngươi cũng khó lòng chạm đến gót giày của Chúa Tể!"

Trong Thần Điện Nguyên Tố, "Chúa Tể" chính là Quang Minh Thần, còn "gót giày" thì chỉ Đại sư. Hai từ này đã tồn tại từ thời kỳ sơ khai của Thần Điện, từng có một vị Đại sư khi nhận được phần thưởng đã tự giễu rằng mình chỉ mới chạm đến gót giày của Chúa Tể, chỉ nhìn thấy một góc của tảng băng chìm. Về sau, những lời này trở thành câu nói khiêm tốn cửa miệng của nhiều Đại sư.

"Cả đời rất dài, đừng nói quá tuyệt." Đỗ Địch An lạnh nhạt nói.

Lão giả đã qua tuổi thất tuần hừ lạnh một tiếng, ngồi trở lại ghế, không nói thêm lời nào.

Lão giả mặt rộng nhìn hai người, cười khổ một tiếng, nghĩ đến tính khí của Đỗ Địch An, vốn định khuyên răn vài câu, nhưng lại nuốt lời vào trong, để tránh bị phản bác lại, khiến mình mất mặt. Ông đã chứng kiến quá nhiều thiên tài, biết rõ những thiên tài này kiêu ngạo đến mức nào, mà Đỗ Địch An trong số đó không nghi ngờ gì là người chói mắt nhất, riêng vinh quang là người trẻ tuổi nhất lịch sử giành được huy chương 'Thời Đại' cũng đủ để giải thích tất cả. Bởi vậy, ông thở dài thườn thượt, nói: "Tính khí hai người các vị cũng vậy... Thôi được, không nói chuyện này nữa, Đỗ tiên sinh đã đồng ý rời khỏi nghề Thợ Săn, không còn ra khỏi Cự Bích bên ngoài nữa, điều đó đã cho thấy cậu ấy nhận thức được tầm quan trọng của bản thân. A Sâm Tư, ông cũng đừng chấp nhặt với hậu bối nữa."

A Sâm Tư cười lạnh một tiếng, quay đầu đi.

Đỗ Địch An khẽ liếc nhìn trang phục của ông ta, rồi như không có chuyện gì tiếp tục lắng nghe lão giả mặt rộng, thái độ khiêm tốn.

"Ngoài chuyện này ra, chuyện thứ hai là về việc nghiên cứu chiến sự ngoại cảnh. Các cuộc chiến đấu liên miên đã tạo áp lực căng thẳng cho biên phòng, quân bộ hy vọng chúng ta có thể sáng tạo thêm một số Thần Thuật quân sự mới, để triệt để đánh bại dã nhân. Các vị có mặt ở đây đều có thành tựu trong lĩnh vực Thần Thuật quân sự, hy vọng sắp tới có thể chuyển trọng tâm nghiên cứu Thần Thuật sang Thần Thuật quân dụng, tranh thủ sáng tạo thêm vài món Thần Thuật." Lão giả mặt rộng nhìn quanh mọi người, chậm rãi nói.

Ánh mắt Đỗ Địch An khẽ động, trầm mặc không nói.

Mọi người ngồi hai bên bàn dài nhìn nhau, chìm vào trầm tư. Trong đó, lão giả mập mạp lúc trước sờ râu cằm, chậm rãi nói: "Từ sau lần sáng tạo 'Cung Tuyết Ảnh', ta đã lâu không động đến Thần Thuật quân dụng. Tuy nhiên, về Cung Tuyết Ảnh, ta đã xem qua một số bản cải tiến của các Thần Sứ cấp Trung trong nhiệm vụ, từ đó mà nảy sinh một vài thần cảm, quả thực có thể cải tạo nâng cấp Cung Tuyết Ảnh lên thêm một bậc, có thể đạt đến cấp Trung phẩm Tứ Tinh."

Lão giả mặt rộng cười cười, nói: "Cấp Trung phẩm Tứ Tinh là đủ rồi, không ngờ binh khí đáng sợ như Cung Tuyết Ảnh lại còn có thể cải tiến lớn đến vậy. Xem ra tạo nghệ của ông trong phương diện này đã sâu tận xương tủy rồi."

"Quá khen quá khen." Lão giả mập mạp ha ha cười, vội vàng xua tay, nhưng trên mặt lại hiện rõ vài phần đắc ý.

Lão giả mặt rộng mỉm cười, quay sang Đỗ Địch An nói: "Đỗ tiên sinh, nỏ quân dụng của cậu rất tốt. Nếu có thể cải tiến thêm một chút nữa thì càng hay, dù chỉ là một chút nâng cấp cũng sẽ rất hữu ích cho thế cục chiến trường. Hy vọng cậu trở về nghiên cứu thêm thật kỹ."

Đỗ Địch An khẽ gật đầu, nói: "Ta biết rồi."

"Ừm, cuộc họp đến đây là kết thúc." Lão giả mặt rộng tuyên bố.

Mọi người đứng dậy, lần lượt bước ra khỏi Thần Điện, đi ngang qua Đỗ Địch An. Khi đi ngang qua, có người khẽ gật đầu chào hỏi, có người thì đi thẳng qua, không liếc mắt nhìn nhiều. Với tư cách là Đại sư Thần Thuật, bọn họ đều có kiêu ngạo riêng của mình. Mặc dù Đỗ Địch An là một Thần Sứ có tiềm năng phi phàm, nhưng tương lai cũng không ngoài việc trở thành một Đại sư kiệt xuất, đó là nói tốt. Nói tệ thì có thể bị kẹt ở cấp Thần Sứ Trung cấp, điều đó cũng không phải không thể xảy ra. Đương nhiên, không đáng để sớm kết giao.

Chờ mọi người đều rời đi, lão giả mặt rộng vỗ vai Đỗ Địch An: "Đi thôi, A Sâm Tư tính tình vốn vậy, cậu đừng để bụng. Vả lại, ông ấy nói cũng đúng, ta tin tưởng năng lực của cậu, nhưng vẫn nên giữ lễ nghi cần có, dù sao những người ngồi ở đây không chỉ có mình ông ấy là Đại sư."

Đỗ Địch An liếc nhìn ông ta, biết ông ta nói lời thật lòng. Mỗi cấp bậc người đều có vòng tròn riêng của mình, cho phép nội bộ đấu tranh, nhưng không cho phép người ngoài khinh thị. Đây cũng là lý do vì sao ông thấy có hai vị Đại sư sau khi kết thúc hội nghị, thái độ đối với mình rõ ràng không còn hiền hòa như trước, hiển nhiên là cho rằng mình khinh thị tất cả Đại sư, nên không vui.

"Ừm." Đỗ Địch An gật đầu, không nói thêm gì.

Rời khỏi hội nghị, các vị Đại sư lần lượt bước ra khỏi Thần Điện. Ở tầng một có các học trò của họ hộ tống, đi đến chỗ xe ngựa đậu bên ngoài Thần Điện, rồi ngồi xe rời đi.

Những người chờ đợi bên ngoài sảnh hội nghị tự giác dạt ra một lối đi rộng rãi, kính sợ nhìn những Đại sư được vinh quang bao phủ này. Hơn một trăm người nhưng không hề có tiếng ồn ào.

Chờ tất cả Đại sư rời đi, Đỗ Địch An và lão giả mặt rộng cùng nhau đi ra cuối cùng, một trước một sau sóng vai.

Khi nhìn thấy Đỗ Địch An, đám đông chợt xôn xao, dường như có vài tiếng kinh ngạc. Rõ ràng không ai ngờ thiếu niên Thiên Tài đang lên như diều gặp gió, lại có thể sánh vai cùng các Đại sư, vinh hạnh đặc biệt này khiến người ta đỏ mắt ganh tỵ.

Nhìn quanh đám đông hỗn loạn, Đỗ Địch An đột nhiên có chút hối hận vì không ngồi xe ngựa đến.

"Ta đi trước đây, chuyện Thần Thuật mới, cậu hãy nắm chắc cơ hội." Lão giả mặt rộng lên xe ngựa, vén màn xe, cười nói với Đỗ Địch An.

Đỗ Địch An gật đầu.

Đám đông đang xôn xao chợt yên tĩnh lại một chút. Chờ bánh xe ngựa của lão giả mặt rộng lăn đi và khuất xa, trong đám đông mới vang lên một tràng xôn xao. Mọi người khẽ hít vào khí lạnh, đủ loại tiếng kinh ngạc và ngưỡng mộ nhìn thiếu niên đứng giữa sân. Không ngờ tiến độ Thần Thuật của thiếu niên này đã được các Đại sư coi trọng và chú ý, phải biết rằng, cấp bậc của cậu ta chỉ là cấp Trung giai thôi mà!

Chờ xe ngựa đi xa, Đỗ Địch An nhanh chóng rời đi từ một phía khác của đám đông.

Đám đông kịp phản ứng, lập tức đuổi theo. Đỗ Địch An vội vàng chạy đi, trong điều kiện không thi triển lực lượng Thợ Săn, cậu vẫn nhẹ nhàng vượt qua những Thần Sứ thân thể yếu ớt kia. Phải biết rằng, sự huấn luyện Thập Hoang Giả trước kia của cậu không phải là vô ích.

Trở về Thần Thuật Bảo, Đỗ Địch An đi vào phòng Thần Cụ của mình, sau khi tháo dỡ trụ thu lôi rồi bọc lại, cậu lại mang đến Thần Điện Thần Thuật. Lần này, cậu trực tiếp đi bằng xe ngựa công cộng của Thần Thuật Bảo.

Đến Thần Điện Thần Thuật, Đỗ Địch An xuống xe ngựa, kéo mấy kiện hành lý xuống, hai tay vừa mang vừa kẹp, đi vào trong Thần Điện Thần Thuật.

Lúc này, trong Thần Điện Thần Thuật có hơn mười người đang xếp hàng để trả lại Thần Thuật phẩm của mình.

Đỗ Địch An tiến vào một hàng người đang xếp trước đó, chờ bốn người ở phía trước rời đi.

"Ồ?" Một người phía trước sau khi nhìn thấy người ở phía sau, quay đầu lại liếc nhìn, đột nhiên kinh ngạc kêu một tiếng, nghi hoặc nhìn Đỗ Địch An hai mắt, rồi giật mình sửng sốt, trừng lớn mắt, kinh hỉ nói: "Ngươi, ngươi là Đỗ Địch An? Thiên tài Đỗ Địch An?"

"Ngươi khỏe." Đỗ Địch An lịch sự nói.

Thanh niên này có chút thụ sủng nhược kinh, liền nói: "Ngài khỏe chứ, ngài khỏe chứ, ngài cũng tới trả Thần Thuật sao?"

Đỗ Địch An gật đầu.

"Mời ngài, ngài đi trước." Thanh niên này vội vàng nói.

Đỗ Địch An vội từ chối: "Không cần, anh đi trước đi."

"Không sao đâu, tôi còn nhiều thời gian."

"Được rồi."

Đỗ Địch An đổi vị trí với thanh niên. Lúc này, ba người phía trước nghe tiếng kêu của thanh niên cũng quay đầu nhìn lại. Một thiếu nữ đứng phía trước Đỗ Địch An, trên mặt có vài nốt tàn nhang nhỏ, tràn đầy hưng phấn và căng thẳng, nói: "Tôi đổi vị trí với ngài nhé, ngài đi trước."

Đỗ Địch An thấy trên ngực nàng là huy chương Thần Sứ sơ cấp. Từ cách ăn mặc của nàng, ở tuổi đó có thành tựu như vậy cũng coi là ưu tú. Cậu không khách sáo nữa, đổi vị trí.

Rất nhanh, hai người xếp hàng phía trước cũng lập tức đổi vị trí với Đỗ Địch An.

"Mời đến trả Thần Thuật phẩm của ngươi..." Người ở sau quầy vừa nói với thanh niên đứng ở vị trí đầu tiên xong, quay người đi lấy biểu mẫu. Khi quay lại, đã thấy thanh niên kia xuất hiện ở phía sau, còn người đứng đầu tiên là một thiếu niên da trắng nõn, không khỏi giật mình, đột nhiên cảm thấy hơi quen mắt, kinh ngạc nói: "Ngươi là?"

Đỗ Địch An đặt hành lý lên, đưa tới, nói: "Đây là Thần Thuật phẩm của ta, ta tên Đỗ Địch An." Nói xong, cậu đưa ra một tập tài liệu khác, nói: "Đây là bản vẽ thiết kế và bản vẽ lắp ráp."

"Đỗ Địch An?" Cô gái sau quầy nghe thấy cái tên này, lập tức nhớ ra, kinh hỉ nói: "Là ngài? Thần Thuật mới của ngài sao?"

"Ừm."

Cô gái này có chút kích động, lại không biết nên nói gì, chỉ đành nhận lấy hành lý Đỗ Địch An đưa tới. Cô ấy rất nhanh đưa biểu mẫu ra, mặt đầy vui vẻ nói: "Ngài điền thông tin thân phận vào nhé, sau đó đóng dấu huy chương của ngài lên trên."

Đỗ Địch An nhanh chóng điền đầy đủ biểu mẫu, tháo huy chương xuống, đóng vào hộp phấn hồng bên cạnh để ấn xuống, sau đó đóng lên biểu mẫu. Rất nhanh, một hình đồ án huy chương hiện ra, có khắc tên của cậu.

"Thời gian thẩm duyệt Thần Thuật là từ một đến ba ngày, nếu gặp ngày cầu nguyện thì sẽ bị trì hoãn thêm một ngày." Cô gái này mặt đầy tươi cười nói.

"Cảm ơn." Đỗ Địch An cười nói một tiếng cảm ơn, quay người rời quầy, nói cảm ơn với bốn người đã nhường chỗ cho mình, rồi nhanh chóng rời khỏi Thần Điện Thần Thuật, trở về lâu đài cổ của mình.

Khi Đỗ Địch An rời khỏi Thần Điện Thần Thuật, cô gái ở quầy thậm chí không bận tâm đến việc xử lý thủ tục trả Thần Thuật cho bốn người còn lại. Cô ấy cầm lấy biểu mẫu Đỗ Địch An vừa điền, cùng với các vật liệu Thần Thuật trên đất, quay người trở lại phòng nhỏ phía sau, đi đến một chiếc bàn, nói với một phụ nữ trung niên đang cúi mình bận rộn ở đó một cách kích động: "Lỵ Tỷ, đây là Thần Thuật mới của Đỗ Địch An, chính là thiên tài Đỗ Địch An!"

Lỵ Tỷ ngẩng đầu, có chút kinh ngạc nói: "Là cậu ấy sao?" Vừa trả lời, bà vừa với tay đón lấy biểu mẫu từ tay cô gái, lập tức nhìn thấy dấu ấn huy chương trên đó, không khỏi ngẩn người một chút, rồi nói: "Ta biết rồi, con mau ra ngoài đi."

Cô gái này liên tục gật đầu, đặt đồ vật xuống rồi quay người rời khỏi phòng nhỏ.

Sau khi nàng rời đi, Lỵ Tỷ nhanh chóng chất mấy kiện hành lý trên đất lại với nhau, gọi một thị vệ bên cạnh: "Ngươi, ôm những thứ này theo ta."

"Vâng." Thị vệ kia đồng ý.

Nửa giờ sau.

Lỵ Tỷ và thị vệ xuất hiện trong một tòa lâu đài cổ khác, đưa hành lý cho nhân viên ở quầy của tòa lâu đài cổ này.

Người ở sau quầy nhìn thấy trên hành lý dán một dấu hiệu màu đỏ, biết rằng đây là ý nghĩa thẩm duyệt ưu tiên, lập tức phái người đưa vào kênh ưu tiên.

...

...

Tầng hai của Cửu Bảo, phòng trà.

Một nữ tử dáng người mảnh khảnh ngồi trước đàn Piano, tấu lên khúc nhạc du dương uyển chuyển, tựa như suối chảy róc rách, quấn quýt trong đại sảnh.

Trước đàn Piano là một chiếc bàn trà. Y Bỉ Da đặt một chiếc tách lên bàn trà, rồi rót đầy bảy phần vào chén trà trống đối diện A Sâm Tư. Nâng chiếc chén trà này lên là một bàn tay già nua. Khuôn mặt của người đó chính là A Sâm Tư mà Đỗ Địch An vừa gặp không lâu.

"Ngươi nói có giận không cơ chứ?" A Sâm Tư uống trà, nhưng vẫn có chút giận chưa nguôi, nói: "Tuổi còn trẻ, thật sự cho rằng giành được cái huy chương 'Thời Đại' là mình sẽ thành Đại sư tương lai sao, hừ!"

"Thiên tài mà, đều là vậy cả." Y Bỉ Da cười nói.

A Sâm Tư tức giận nói: "Thiên tài gì mà thiên tài! Khi chúng ta còn trẻ, ai mà chẳng là thiên tài? Không phải thiên tài thì có thể đạt được thành tựu như hôm nay?"

Y Bỉ Da cười ranh mãnh nói: "Copenhagen thì không phải vậy, ông ấy sáu mươi tuổi mới từ Thần Sứ sơ cấp, một bước lên mây, tiến vào Điện Đường Đại Sư."

"Đó là một ngoại lệ hiếm hoi!" A Sâm Tư khinh bỉ lật mắt, "Những người tài năng nhưng thành công muộn như ông ấy có thể có mấy người? Hãy nhìn xem trong số các Thần Sứ sơ cấp ngày nay, có bao nhiêu người sáu mươi tuổi vẫn còn chăm chỉ nghiên cứu Thần Thuật sao? Những kẻ tầm thường đến hơn bốn mươi tuổi, hừ, đã sớm kiệt sức trên con đường Thần Thuật rồi, bị thế giới bên ngoài dùng ca múa hưởng thụ của giới quý tộc mà đầu độc, sa đọa trong những trò vui trần tục. Những kẻ đó chính là sâu mọt của Thần Điện, đáng bị khai trừ!"

"Quả thực là một con đường dài đằng đẵng và tẻ nhạt, những người kiên trì mấy chục năm như một ngày như Copenhagen thì không nhiều." Y Bỉ Da cảm thán nói.

A Sâm Tư hừ lạnh một tiếng: "Kẻ chưa quyết chí làm gì thì đều thất bại. Như tiểu tử này, có thiên phú thì sao? Cuồng vọng tự đại, dân đen vẫn mãi là dân đen, cả đời không học được cách khiêm tốn nhún nhường!"

Y Bỉ Da cười cười, không đáp lời.

Đúng lúc này, Quản gia của Thần Bảo đột nhiên chạy tới, cung kính nói: "Y Đại Sư, bên Thần Điện Thần Thuật có Thần Thuật hệ Lôi mới, mời ngài đến thẩm duyệt và phân loại."

...

...

Bản dịch này được tạo nên từ tâm huyết, mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác đến độc giả Việt Nam.