Quán trọ lầu một chỉ thắp vài ngọn nến. Từ trong cửa sổ, Dodian trông thấy bà chủ gục đầu ngủ say trên quầy hàng. Những vị khách thuê phòng còn lại trên lầu đều đã chìm vào giấc ngủ trong phòng mình. Bà chủ quán trọ này sở dĩ ngủ dưới sảnh không phải vì muốn kinh doanh vào ban đêm, mà là sợ khách trọ nửa đêm có việc cần tìm mà không thấy bà.

Dodian gõ cửa.

Bà chủ mơ màng tỉnh giấc, lẩm bẩm: "Ai vậy, tối rồi không tiếp khách."

"Là ta, mở cửa." Dodian nói khẽ.

Bà chủ vừa nghe thấy giọng Dodian, cảm thấy hơi quen tai, rất nhanh bà liền nghĩ ra, nhất thời giật mình, tỉnh hẳn. Sắc mặt bà biến đổi liên tục, không ngờ Dodian, sát tinh này, lại quay lại. Chẳng phải lúc này lại gây phiền phức cho bà sao? Do dự một lát, bà chợt phản ứng lại, cánh cửa này e rằng không thể ngăn được Dodian. Bà vội vàng tiến lên mở cửa, nhìn thấy quả nhiên Dodian đang đứng bên ngoài, lập tức nở nụ cười, nói: "Hóa ra là ân công. Muộn thế này rồi, ngài có chuyện gì sao?"

Dodian thấy bà không muốn cho mình vào, biết bà đang lo lắng điều gì, bèn khẽ nói: "Nếu đã là ân công, chẳng lẽ không tiện cho ta tá túc một đêm sao?"

Bà chủ trong lòng kêu khổ, nhưng nào dám từ chối. Dodian tuy nói khách khí, nhưng lúc này đã nửa đêm. Nếu không cho Dodian ở lại, chắc chắn sẽ bị đội tuần tra canh gác bắt gặp. Đến lúc đó có chuyện gì loạn, tội vạ lại đổ lên đầu bà. Bà chỉ đành kéo cửa ra, mời Dodian vào.

"Cho ta một gian phòng, lại chuẩn bị chút đồ ăn." Dodian móc ra hai đồng ngân tệ từ túi tiền, bắn cho bà.

Bà chủ nhận lấy ngân tệ của Dodian, thầm cười khổ. Lần đầu tiên bà cảm thấy đồng ngân tệ này bỏng tay. Nhưng sự việc đã đến nước này, có tiền cầm dù sao cũng tốt hơn không. Bà cất tiền đi, nở nụ cười đầy mặt, dẫn Dodian lên lầu sắp xếp phòng cho khách, sau đó lại mang tới nước nóng và đồ ăn nhẹ.

Dodian dùng nước nóng rửa mặt xong, ăn chút đồ ăn nhẹ, rồi cùng Halysa nghỉ ngơi.

Lại là một đêm ngủ say ngọt ngào, mãi cho đến khi ánh mặt trời từ cửa sổ chiếu vào, cảm thấy hơi nóng, Dodian mới tỉnh giấc. Sau khi rửa mặt, hắn dẫn Halysa xuống lầu ăn sáng. Tuy nhiên, lúc này đã gần trưa, trong quán trọ dần có khách vào dùng bữa.

Cô bé hôm qua từng bắt chuyện với Dodian gặp lại hắn xuất hiện trong quán, kinh ngạc, khẽ hỏi bà chủ.

Bà chủ trừng mắt nhìn cô bé một cái, bảo cô bé hãy tiếp chuyện Dodian thật tốt, rồi nhanh chóng đuổi đi.

Hôm qua Dodian đã giết hai người ở đây, bà không hề mong đối phương lại tìm đến cửa, biến quán trọ nhỏ này của bà thành bãi chiến trường.

Dodian ăn uống nhàn nhã, tận hưởng khoảng thời gian hiếm hoi thảnh thơi. Chẳng bao lâu sau, bên ngoài cửa đã vang lên một trận tiếng bước chân dồn dập, đồng thời có tiếng giao lưu nhỏ vọng đến. Tuy khoảng cách khá xa, những người khác trong quán không nghe thấy, nhưng Dodian lại khẽ nhíu mày. Tuy nhiên, rất nhanh hắn khôi phục vẻ bình thường. Một chút rắc rối nhỏ nhặt, đối với hắn mà nói, thậm chí không thể gọi là rắc rối. Cùng lắm thì dưới tay hắn sẽ thêm vài mạng người nữa mà thôi.

Thời điểm ở Sylvia, hắn từng có thể đầu độc, chôn sống hàng trăm ngàn người trong khu vực tường thành; thậm chí ngay cả quân đội và những nhân vật quyền thế trong đó cũng không xử lý tốt vụ việc, khiến hàng triệu người bỏ mạng mà không thành vấn đề. Bây giờ giết vài người đơn lẻ, đối với hắn mà nói từ lâu đã chẳng đáng bận tâm. Huống hồ những người này vốn dĩ chẳng phải là người tốt lành gì, chẳng phải hạng người lương thiện. Dù tội của họ không đáng chết, nhưng hắn ra tay thì trong lòng không hề có chút gánh nặng nào.

Đúng như dự đoán, vài phút sau, cánh cửa quán trọ bị đá văng. Bốn, năm bóng người xông vào, ánh mặt trời từ sau lưng họ chiếu rọi đến, khiến mọi người nhìn vào nhất thời cảm thấy chói mắt.

"Ai là ông chủ!" Thanh niên cầm đầu phẫn nộ quát.

Mọi người lúc này mới nhìn rõ, thanh niên này là một kẻ độc nhãn, đeo miếng che mắt màu đen, toát ra vài phần sát khí, vừa nhìn đã biết là kẻ hung ác.

Phía sau quầy, bà chủ sợ hãi giật mình. Bà lập tức nhìn rõ trong số những kẻ đang gây sự phía sau người đó, có khuôn mặt bà đã gặp hôm qua. Trong lòng bà khẽ giật mình, thầm kêu khổ. Bà lén lút liếc nhìn về phía Dodian, rồi vội vàng tiến đến chỗ mấy người kia.

Khi bà chủ tiến đến chỗ mấy người kia, Dodian vẫn tự nhiên ăn uống, không hề vội vã. Nếu quá ồn ào, hắn không ngại lại ra tay. Mặc dù hắn biết chuyện này sớm muộn gì cũng xảy ra, nhưng hắn vẫn cảm thấy cần thiết phải cho những kẻ này thêm một cơ hội nhỏ nhoi.

Đúng lúc này, một giọng nói yếu ớt truyền đến từ phía bên cạnh: "Tiên sinh, ngài mau chạy đi, bọn họ không dễ chọc đâu."

Dodian nghiêng đầu nhìn lại, đó chính là cô bé hôm qua đã khuyên nhủ hắn. Chỉ thấy trong mắt cô bé tràn đầy lo lắng, không hề giống giả vờ.

Dodian nhìn cô bé một cái, rồi lại liếc nhìn đám người thanh niên độc nhãn đang vây quanh, nở nụ cười tươi roi rói cố gắng thuyết phục bà chủ. Hắn khẽ thở dài trong lòng, nói: "Đừng lo lắng, tiếp tục mang rau cải của ngươi đến đây, tiện thể mang cho ta thêm hai bộ đồ ăn nữa."

Cô bé vừa nghe, đôi mắt nhỏ mở to. Bộ đồ ăn hôm qua nhưng lại dùng để giết người. Chẳng lẽ Dodian lại muốn giết người nữa sao?

Nàng không dám hỏi, trong lòng run rẩy, rồi lùi xuống.

Dodian ăn xong, thấy bà chủ kia nhìn về phía này, tiếp đó, thanh niên độc nhãn kia cũng nhìn lại. Hắn biết sự việc cuối cùng cũng đã đến. Hắn mân mê con dao ăn trong tay, chuẩn bị ra tay. Đúng lúc này, bên ngoài bỗng nhiên truyền đến một trận tiếng vó ngựa, không chỉ một con.

Ánh mắt Dodian khẽ động, ngẩng đầu nhìn ra.

Tiếng vó ngựa dừng lại trước quán trọ. Thanh niên độc nhãn đang định tiến lên gây sự với Dodian khẽ nhíu mày, cũng không vội ra tay, quay đầu nhìn ra. Hắn chỉ thấy mấy kỵ sĩ mặc giáp bạc vén màn vải bước vào. Ánh mắt họ quét qua quán rượu, hoàn toàn phớt lờ mấy người thanh niên độc nhãn phía trước, rồi hướng về bà chủ đội khăn vấn đầu hỏi: "Ngươi là bà chủ sao?"

Người hỏi chính là một kỵ sĩ trung niên. Hắn nhìn người rất chuẩn, từ trang phục của bà chủ liền đại khái phán đoán ra bà là người ở đây.

Bà chủ hơi khựng lại, sắc mặt hơi đổi một chút, vội vàng nở nụ cười nói: "Mấy vị đại nhân, ta là bà chủ của nơi này. Xin hỏi các vị đại nhân muốn dừng chân hay dùng bữa?"

Kỵ sĩ trung niên đợi bà tiến đến, thấp giọng nói: "Ở đây có một vị đại nhân tên Dodian đang ở lại không?"

"Dodian?" Bà chủ sững sờ một chút, không khỏi nhìn về phía Dodian cách đó không xa.

Dodian thấy kỵ sĩ trung niên nói ra tên mình, liền biết hắn hẳn là người do vị lãnh chúa kia phái tới. Hắn liền liếc mắt một cái.

Kỵ sĩ trung niên theo ánh mắt của bà chủ nhìn tới, thấy Dodian ung dung tự tại liếc nhìn mình, nhất thời hiểu rõ, biết hắn đại khái chính là vị đại nhân mà mình muốn tìm. Hắn liền vội vàng tiến lên ôm quyền nói: "Xin hỏi, ngài chính là đại nhân Dodian?"

Dodian khẽ gật đầu: "Lãnh chúa tìm ta?"

Kỵ sĩ trung niên thái độ càng thêm cung kính, nói: "Đúng vậy, đại nhân. Lãnh chúa sai tiểu nhân mang lời nhắn cho đại nhân, nói có yến tiệc rượu được tổ chức ở vương đô, hỏi đại nhân có muốn cùng đi không?"

Dodian ánh mắt khẽ động, lập tức biết vị lãnh chúa kia có ý gì. Hắn muốn đến vương đô tham gia yến tiệc, hơn nửa là lo lắng mình sẽ theo dõi hành tung của hắn, cho rằng hắn muốn bỏ trốn, vì vậy đặc biệt mời mình. Tuy nhiên, cũng không loại trừ khả năng yến tiệc là giả, cạm bẫy mới là thật, chờ mình tự chui đầu vào lưới. Nhưng khả năng này thấp hơn. Hắn cảm thấy vị lãnh chúa này, sau khi biết được thân phận và thực lực của hắn, hẳn là không dám mạo hiểm không đáng.

Suy nghĩ một lát, hắn hỏi: "Khi nào khởi hành?"

"Lãnh chúa của ngài sẽ khởi hành vào ngày mai." Kỵ sĩ trung niên vội vàng đáp.

Dodian gật đầu: "Được, lát nữa ta sẽ đến tìm hắn nói chuyện."

Kỵ sĩ trung niên thấy Dodian hờ hững như vậy, thái độ càng thêm khiêm tốn, nói: "Đại nhân không còn gì khác sao? Vậy chúng tiểu nhân xin cáo lui trước."

Dodian gật đầu.

Chờ mấy kỵ sĩ trung niên rời đi, ánh mắt trong quán trọ nhỏ nhất thời đồng loạt đổ dồn về phía Dodian. Đặc biệt là thanh niên độc nhãn lúc trước. Hắn khẽ nuốt nước bọt, cảm thấy tứ chi tê dại, toàn thân lạnh lẽo.

Lúc kỵ sĩ trung niên xuất hiện, hắn đã nhận ra huy hiệu đuôi chim trên ngực kỵ sĩ, đó chính là đoàn kỵ sĩ dưới trướng ngài Lãnh chúa Lothik. Sợ đến mức lúc đó hắn không dám nhúc nhích một li. Dù sao, nghề hắn làm không phải là vẻ vang gì, hoàn toàn dựa vào có nhân vật lớn ở trên che chở. Hắn còn tưởng rằng những người này đến để bắt mình, kết quả lại là thẳng tiến đến chỗ thanh niên mà hắn muốn gây phiền phức.

Mà cuộc nói chuyện giữa kỵ sĩ trung niên và Dodian, toàn bộ người trong quán trọ đều đã nghe thấy. Lãnh chúa Lothik lại mời Dodian cùng đi dự yến tiệc vương đô, đây là vinh dự biết bao? Dodian rốt cuộc có thân phận cao quý đến mức nào?

Thanh niên độc nhãn như ngồi trên đống lửa, hận không thể mình biến mất không còn tăm hơi. Hắn không ngờ mình tùy tiện trêu chọc một người, lại chính là một nhân vật đáng sợ như vậy. Chờ sau khi kỵ sĩ trung niên rời đi, hắn mới thở phào nhẹ nhõm. Cũng may Dodian không mời kỵ sĩ trung niên ra tay với bọn họ, bằng không e rằng không có cách nào sống sót rời khỏi quán trọ này.

Vạn dặm đường dài, từng chữ từng câu được chắt lọc, chỉ mong tri kỷ nơi đây đón nhận.