"Khí trời bắt đầu nóng lên." Thủ lĩnh thị tộc Sfru chống cây trượng làm từ xương pha tạp, nhìn ra xa tít tắp nơi chân trời vô tận, nói với giọng đầy cảm thán.

"Bởi vì mùa khô lại sắp đến rồi."

Orrkashi đứng sau lưng lão thủ lĩnh, chăm chú quan sát mọi cử động của những Orc khác trong bộ lạc, trông có vẻ tâm trạng rất tốt: "Đứa nhỏ vài ngày trước đã phái người đến, lần này số lượng cần nhiều hơn năm ngoái, Đại thống lĩnh Gall đã bắt đầu chuẩn bị rồi."

"Đúng như lời ngài Ceasar nói, xem ra bọn họ vẫn chưa tìm ra phương pháp pha chế Thử thảo, các ngươi hái quả đã đánh lừa được mắt bọn họ."

Sfru quay đầu: "Orrkashi, hôm nay Basime giác ngưu đã được đưa đến chưa?"

"Ngài yên tâm."

Orc đứng sau lưng hắn không chút do dự gật đầu: "Hiện tại chúng ta không còn thiếu lương thực, một nửa chiến binh đang đi săn cho đại nhân Ceasar."

"Gia hỏa này lớn nhanh thật, càng ngày càng ăn khỏe."

Sfru lộ ra nụ cười: "Xem ra quyết sách của ta hai năm trước quả là sáng suốt."

"Ngài là trí giả vĩ đại nhất của thị tộc Stone Crows trong ngàn vạn năm qua."

Orrkashi từ tận đáy lòng nịnh nọt, nhìn bóng lưng hơi còng xuống của lão tộc trưởng trước mặt, trong lòng cảm khái khôn xiết.

Từ khi hắn bắt đầu có ký ức, rất hiếm khi thấy Sfru nở nụ cười, gần như chưa từng có. Lão tộc trưởng luôn mím môi, kiệm lời ít nói, thích chống gậy xương ngẩn người, lặng lẽ nhìn từng Orc trưởng thành, âm thầm chèo chống thị tộc Stone Crows tiến lên trong gian khó.

Thế nhưng năm nay tình trạng bộ lạc tốt hơn rất nhiều so với trước đây, đời sống của các Orc đã cải thiện đáng kể. Khi thấy cuộc sống ngày càng sung túc, không còn trẻ sơ sinh chết vì đói khát, nụ cười trên gương mặt lão thủ lĩnh cũng dần nhiều hơn.

Rồng Đen đến tựa như một dòng nước chảy, mang đến sinh mệnh và hy vọng.

Đầu tiên, Thử thảo đã đạt được thành công vang dội tại các quốc gia phương Bắc. Không chỉ được bình dân ưa chuộng, nó còn làm hài lòng không ít quý tộc, với lượng tiêu thụ kinh người.

Mặc dù Roy, người phụ trách việc mua bán, rất muốn nuốt trọn khoản tiền lớn này, nhưng bị hạn chế bởi lời thề thần thánh, hắn chỉ có thể ngậm ngùi giao sáu phần lợi nhuận không thiếu một xu cho thị tộc Stone Crows.

Khi các Thú nhân nhìn thấy khoản thu nhập đầu tiên của mình, mở ra chiếc rương đầy ắp kim tệ, những người khác vẫn chưa cảm thấy gì nhiều, nhưng lão thủ lĩnh Sfru lại giật mình kinh hãi.

Vị Vu sư này không giống những Orc khác, thời trẻ ông từng kiến thức rộng rãi, giao du khắp nơi, hiểu được một khoản tiền như vậy có sức nặng đến mức nào ở vùng đất của loài người, có thể đổi lấy được bao nhiêu lương thực. Bởi vậy, trong lòng ông không khỏi một mảnh lửa nóng.

Nhưng số tiền đó rốt cuộc không thuộc về thị tộc Stone Crows, nó thuộc về Ceasar. Sfru không có quyền nhúng chàm.

Ông rất mừng vì hiểu được sức hấp dẫn của tài bảo đối với loài rồng. Ông nhẹ nhàng thở dài một tiếng, không nói thêm gì, trực tiếp khép rương lại, sai hai Orc khiêng lên cho con Rồng Đen trên đỉnh núi.

Thế nhưng hành động tiếp theo của Ceasar mới thực sự khiến những Orc này kinh ngạc: Rồng Đen đã ban số tài bảo này cho thị tộc Stone Crows.

Đến nay đã trọn một năm trôi qua, nhưng Orrkashi vẫn còn nhớ như in lời nói của Rồng Đen lúc bấy giờ ——

Rồng Đen nói: "Công dụng của những kim tệ này không phải nằm yên trong hang ổ của ta. Ở đây, chúng chẳng khác nào những hòn đá vô nghĩa. Chỉ khi được tiêu xài, chúng mới thể hiện được giá trị thực sự của tài phú."

Đáng tiếc là, hầu như không ai trong thị tộc Stone Crows có thể hiểu được ý nghĩa thực sự của lời nói này.

Kim tệ sao có thể đánh đồng với đá? Ngay cả lão Vu sư Sfru, người được gọi là trí giả, cũng không hoàn toàn rõ ràng điều đó.

Thế nhưng điều này cũng không ảnh hưởng đến sự sùng bái của bộ lạc đối với Rồng Đen. Họ tuân theo mệnh lệnh của Ceasar, lấy toàn bộ lợi nhuận thu được từ việc bán Thử thảo, mua lương thực từ loài người, đồng thời đổi lấy áo giáp và vũ khí phù hợp với Orc, còn đặt mua rất nhiều công cụ mà ban đầu họ cũng không biết cách sử dụng.

Sau khi có được tài nguyên, dưới sự chỉ dẫn của đại nhân Ceasar, các Thú nhân còn không ngừng mở rộng lãnh địa và phạm vi hoạt động.

Giờ đây, thị tộc Stone Crows đã khác xưa rất nhiều. Họ đã vượt qua thời kỳ đồ đá để bước sang thời đại đồ sắt, đồng thời có đủ tài nguyên cung cấp. Các chiến binh có nhiều thời gian hơn để hoàn thành huấn luyện, rèn luyện sức mạnh và kỹ năng chiến đấu. Các phụ nữ cũng không còn phải lo sợ không nuôi nổi con mới sinh, mà có thể thoải mái sinh nở.

Chỉ cần có thể duy trì được vòng tuần hoàn tốt đẹp trước mắt, không quá mười năm nữa, quy mô và sức chiến đấu của thị tộc Stone Crows sẽ tăng lên gấp mấy lần, trở thành một bộ lạc lớn có quyền nói chuyện thực sự trong vùng hoang dã rộng lớn.

"Gall định dẫn bao nhiêu người đi?"

Sfru trầm mặc một lát rồi đột nhiên lên tiếng, nheo mắt nhìn mặt trời mọc ở phía xa.

"Hai mươi người là đủ rồi, con đường này chúng ta đã đi qua không biết bao nhiêu lần, giao tình với Phi Viên tộc ở khe núi Mostel rất tốt, không có vấn đề gì đâu."

Orrkashi nói với giọng ồm ồm. Trong một năm qua, các Thú nhân ít nhiều đều có những thay đổi, ngay cả Đại thống lĩnh Gall vốn ít nói cũng đã nói nhiều hơn, hắn cũng vậy.

"Tốt, vậy ngươi dẫn những người còn lại đi săn, sau đó thông báo cho các phụ nữ bắt đầu chuẩn bị."

Sfru gật đầu, trầm giọng nói: "Nói với bọn nhỏ, năm nay chúng ta sẽ tổ chức 'Modala'."

"Vâng."

Orrkashi gật đầu, vô thức quay người bước đi, nhưng chưa đi được hai bước đã đứng sững lại, sau đó cấp tốc quay lại hai bước, trợn tròn mắt hỏi: "Ngài nói muốn cử hành 'Modala' sao?"

"Modala" là lễ hội truyền thống quan trọng nhất trong năm của thị tộc Orc.

Khi đế quốc Thú Nhân cổ xưa chưa sụp đổ, mỗi năm Modala đều là dịp cuồng hoan của các Orc. Bất kể thực lực mạnh yếu, địa vị cao quý hay thấp hèn, vào ngày đó họ đều nâng chén cùng chúc mừng thoải mái uống thỏa thuê, nắm tay nhau ca hát hết mình.

Truyền thuyết kể rằng vào ngày đó, đế quốc Thú Nhân sẽ mời tinh linh biểu diễn ca kịch, người lùn thể hiện ảo thuật, các dũng sĩ đấu sức với nhau, cùng sói nhảy múa. Nghe nói vào thời điểm này, ngay cả đế quốc British phương nam cổ kính, xa xôi và hùng mạnh cũng sẽ phái sứ giả đến chúc mừng.

Nhưng viễn cảnh như vậy chỉ còn tồn tại trong những câu chuyện. Orrkashi chưa từng tận mắt chứng kiến Modala, bởi vì trước đây bộ lạc hoàn toàn không thể tổ chức ngày lễ trọng đại này.

Nó quá nghèo nàn, trước đây mỗi khi mùa khô đến, vào ngày Modala lịch sử, các Thú nhân của thị tộc Stone Crows chỉ có thể giản lược mọi thứ, lấy lương khô dự trữ ra, cho bọn nhỏ ăn một bữa no, quỳ gối trong hang đá cầu nguyện tổ tiên cổ xưa, dùng cách đó để ghi nhớ Modala đến.

Mặc dù trước đó đã nghe các phụ nữ nói chuyện về công việc liên quan đến Modala, nhưng Orrkashi cũng không để tâm. Tuy nhiên lần này khác, hắn thế mà lại nghe chính miệng lão tộc trưởng nói với mình, năm nay sẽ tổ chức Modala để ăn mừng.

"Ngài nói là thật sao?" Orrkashi vẫn không mấy chắc chắn.

"Mau đi chuẩn bị đi."

Lão thủ lĩnh bật cười: "Chậm trễ sẽ không kịp mất."

"Kịp chứ ạ!"

Orrkashi nắm hai nắm đấm vào nhau, trở nên phấn khích nhảy cẫng lên. Hắn hưng phấn gật đầu, quay người bước nhanh về phía bộ lạc: "Để ta đi mời đại nhân Ceasar trước..."

Giọng Orc càng kéo dài càng xa.

Sfru mang theo ý cười nhìn bóng lưng Orrkashi, cho đến khi bóng dáng hắn hoàn toàn biến mất, nụ cười trên môi ông mới dần thu lại. Ông hé miệng thì thào: "Ceasar, sau khi ta chết, các ngươi sẽ chọn nó chứ?"

Mỗi trang truyện này đều tỏa sáng bởi sự tận tâm, chỉ có tại truyen.free.