Tiếng gầm khẽ của Hắc Long Hoàng Đế vừa dứt, một đám mây đen khổng lồ bất ngờ bay lên từ phía chân trời, Long Uy trầm trọng dẫn lối, theo sau là năng lượng ma pháp cuồn cuộn mãnh liệt. Đến khi đám mây đen dần tiến lại gần, mọi người mới nhìn rõ đó là vô số Long tộc san sát nối tiếp. Liệt diễm và băng sương sóng vai cùng chúng tiến bước, lôi đình và bão tố dắt tay nhau kéo đến.

Những Long tộc lừng danh như “Tứ Dực Long” Tiyabashik, “Kẻ Thẩm Phán” Rander Crodiwalker, “Kẻ Lướt Mắt Dữ Dội” Tulo Swigler bỗng chốc hiện diện. Ngoài ra, mọi người còn chứng kiến vô số Long tộc khác không thể gọi tên, nhưng tất cả đều không ngoại lệ mà cường đại đến đáng sợ.

Dân chúng còn chưa kịp hoàn hồn sau những gì vừa chứng kiến, mặt đất đã truyền đến cảm giác rung chuyển mơ hồ, tiếng trống trận vang dội khắp thành phố – quân đoàn Orc thẳng hàng ngẩng cao đầu bước qua đại lộ. Mỗi phương trận đều có một Orc cưỡi trên lưng Kodo khổng lồ bắt được từ vùng đất u ám, ra sức gióng trống, giữ cho quân đội tiến bước theo nhịp điệu. Đội ngũ chỉnh tề, giáp trụ đen kịt cùng binh khí sắc bén khiến chi quân đội này toát ra một khí thế hùng vĩ không gì sánh bằng.

Ngay sau đó là quân đoàn sắt thép của người Gnome, mang theo tiếng máy móc gầm rú cùng từng đợt khói đặc. Những khẩu pháo dã chiến dẫn đầu lọt vào tầm mắt mọi người, tiếp đến là những chiếc xe tăng hơi nước với nòng pháo khoa trương lăn bánh vào, rồi sau đó là những xe chiến đấu tháp pháo tựa như thành lũy di động. Đây có lẽ là quân đội khiến người Bắc Địa ngạc nhiên nhất, đồng thời cũng có sức uy hiếp cực lớn.

Bộ tộc Barghest, bộ tộc Nhân Mã Xám, bộ tộc Phi Long, bộ tộc Manticore...

Đây là lần đầu tiên tuyệt đại đa số dân chúng Hắc Dực Đế Quốc trực tiếp cảm nhận được sức mạnh cường đại đến nhường nào của quốc gia mình. Trong số những người đến quan sát hôn lễ lần này, có một phần lớn là thương nhân, mạo hiểm giả, thi nhân, cùng không ít gián điệp từ các quốc gia khác. Họ ít nhiều từng chứng kiến sự đối kháng giữa Thượng quốc Eladia với các nước khác, những cuộc ma sát giữa các thế lực, từng gặp quân đội của các lãnh chúa phong địa và một vài vị quốc vương. Thế nhưng, so với dòng lũ quân đội cuồn cuộn đang tràn tới trước mắt, tất cả những gì họ từng thấy đều hóa thành đám ô hợp không chịu nổi một đòn.

“Có lẽ chỉ có Bình Minh Quân Đoàn trong truyền thuyết của Nhật Bất Lạc Đế Quốc mới có thể sánh vai.”

Trong đầu những người ngoại lai này không khỏi nảy ra ý nghĩ ấy. Vào khoảnh khắc này, cuối cùng họ cũng nhận ra địa vị cường thịnh của Hắc Dực Đế Quốc tại Eladia, đặt nó ngang hàng với Nhật Bất Lạc để cân nhắc so sánh.

Ceasar thỏa mãn nhìn Galanodel vốn đang reo hò sôi trào bỗng trở nên lặng ngắt như tờ. Trong thời đại này, Eladia hiếm khi có những hoạt động quân sự tương tự “duyệt binh”, bởi vì tư duy của các nhà thống trị các quốc gia đều khá bảo thủ, không muốn công khai phô bày sức mạnh của mình cho người ngoài biết. Mọi người đều biết những “hoạt động kiểm duyệt” rải rác rất ít ỏi, và phần lớn mang tính biểu diễn là chính; một cuộc phô diễn quân đội quy mô như thế này hầu như chưa từng xuất hiện.

Trước đó, Hắc Dực Đế Quốc cũng chưa từng tổ chức lễ duyệt binh. Đối với sức mạnh quân đội của mình mạnh đến mức nào, Ceasar đã nắm rõ trong lòng bàn tay. Lúc bấy giờ, chính sách chủ yếu của hắn là thúc đẩy quá trình dung hợp đa chủng tộc trong đế qu���c. Trong bối cảnh đó, quân đoàn Hắc Dực chỉ có thể đóng vai trò tương đối an phận, không thể phô diễn thực lực quá mức cường đại, bởi vì như vậy kết quả có thể sẽ hoàn toàn ngược lại, bị dân chúng coi là một sự đe dọa, uy hiếp và áp chế.

Nhưng theo mấy chục năm phát triển, quá trình dung hợp đa chủng tộc được đẩy mạnh, tình hình đã không thể so sánh được. Các chủng tộc đều nảy sinh ít nhiều lòng trung thành với đế quốc, giữa họ cũng có một mức độ đồng thuận nhất định, những hiểm họa ngầm có thể phát sinh khi công khai kiểm nghiệm quân đội cũng đã dần được hóa giải.

Ngoài việc chúc mừng hôn lễ, Ceasar cũng cần mượn cơ hội này để phô diễn thực lực quân sự ra bên ngoài, uy hiếp những đối thủ thực sự và tiềm ẩn ở Eladia, đồng thời củng cố sĩ khí của đế quốc và tăng cường lòng tự tin, cảm giác tự hào của dân chúng trong nước.

Mục đích của Ceasar đã đạt được, những dân chúng rõ ràng đang khiếp sợ khiến tâm tình của Hắc Long này càng thêm phấn chấn. Dưới Tháp Pháp Sư nguy nga sừng sững, quân đoàn áo đen thuần túy do nhân loại tạo thành đang bước qua con đường. Bước tiến của quân áo đen tạo cảm giác vô cùng vô tận, không ngừng tuôn ra từ lối vào Galanodel. Một nửa trong số họ cầm cương đao hẹp dài, nửa còn lại thì cầm súng hỏa mai liên phát cán dài, nhưng tất cả đều mặc giáp trụ đen kịt nặng nề, chỉ lộ ra đôi mắt chăm chú nhìn về phía trước.

Mọi người cuối cùng cũng hiểu rõ vì sao trước đó chính quyền phải phong tỏa các con đường trong thành phố. Không chỉ vì cuộc du hành quanh thành của Hắc Long Hoàng Đế và Vương Hậu, mà còn để dọn đường cho những đội quân đang ùn ùn kéo đến này. Giờ đây, quân đội đế quốc với sát khí như cầu vồng đã lấp đầy mọi đại lộ của Galanodel, dù quan sát từ độ cao vạn mét trên không trung, cũng có thể nhìn thấy những bóng dáng san sát này.

Đội quân dường như vô tận cuối cùng cũng ngừng tràn vào. Mọi người khó khăn lắm mới có được một chút cơ hội tạm nghỉ giữa không khí uy nghiêm đè nén, lập tức chợt nghe thấy tiếng gầm rú vang vọng khắp Galanodel. Âm thanh này không giống tiếng kêu mà sinh vật có thể phát ra, trái lại có chút tương tự với tiếng động của những chiếc xe tăng hơi nước vừa đi qua, nhưng lại hùng vĩ và nặng nề hơn rất nhiều.

Tiếng gầm rú lại bắt đầu, mọi người nhìn thấy hơn mười cột khói trắng bay thẳng lên trời. Tại hải cảng nội địa Galanodel, năm mươi chiếc chiến hạm thép treo lá cờ Hắc Dực đập vào mắt. Được các tàu hộ vệ vây quanh ở trung tâm, rõ ràng nhất là bá chủ trên biển “Hơi Thở Thánh Long”. Nó hướng bến cảng Galanodel mà tiến tới, sóng gió trước mặt nó phải tránh lui, biển cả cũng bị nó thuần phục. Con thuyền “Hơi Thở Thánh Long” dài hơn trăm mét là một trong Ba đại chiến hạm của Bắc Địa. “Imperial Grip” được phái đi chấp hành nhiệm vụ viễn dương, “Bắc Phương Thần Hi” phụ trách giám sát lãnh hải Bắc Địa, duy chỉ có hạm đội “Hơi Thở Thánh Long” đạt được vinh dự đặc biệt, may mắn được Hắc Long Hoàng Đế điều đến sớm để tham gia lễ duyệt binh lần này.

“Ầm ầm!”

Thuyền “Hơi Thở Thánh Long” khai hỏa, mục tiêu là khu vực không người ở hải cảng xa xa. Trong tiếng nổ đinh tai nhức óc, khẩu pháo chính của nó – thứ có thể khiến người ta đứng thẳng cũng phải bỏ chạy – bùng phát ra ánh lửa rực rỡ chói mắt. Vô số đạn pháo xuyên giáp siêu trọng lượng hàng ngàn pound nổ tung trên mặt biển, tạo nên những vòng xoáy và sóng lớn cuồn cuộn.

Tiếng pháo chính của “Hơi Thở Thánh Long” dường như là một hiệu lệnh. Khi mệnh lệnh của nó được ban ra, tất cả pháo ở Galanodel đồng loạt hướng lên bầu trời khai hỏa. Nhưng hôm nay, chúng không nạp thuốc súng chết chóc, mà là những màn pháo hoa rực rỡ. Pháo hoa lộng lẫy bao trùm cả bầu trời thành phố, chiếu rọi bóng hình khổng lồ của Hắc Long Hoàng Đế.

“Đế quốc vạn tuế!” Quân đoàn Long tộc đồng thanh phát ra tiếng gào thét vang dội đầu tiên, quân đoàn Orc theo sát phía sau, rồi đến Thiết Quân Đoàn Tinh Cương, quân đoàn Barghest... Họ như tiếp sức nhau truyền tiếng hô hào đến mọi ngóc ngách của Galanodel, cuối cùng ngay cả dân chúng cũng bị lây lan, cả tòa thành phố tràn ngập những tiếng hét lớn khản cả giọng.

“Đế quốc vạn tuế!”

“Hắc Long Hoàng Đế vạn tuế!”

“Vương Hậu Luna vạn tuế!”

...

“A, con của ta, ngay cả trường hợp như thế này mà con cũng không định mời mẫu thân của con tham dự sao? Sự phản nghịch và vô lễ của con thật khiến ta đau thấu tâm can.”

Một giọng nói u ám tà ác vang lên, âm điệu không cao, nhưng chẳng những không bị tiếng ồn ào náo nhiệt bao trùm, ngược lại còn càng trở nên rõ nét hơn dưới sự làm nổi bật của tiếng ồn, truyền vào tai mỗi người.

Galanodel, chỉ trong một ngày, đã nghênh đón hai vị thần linh giáng lâm.

Mọi nội dung trong bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.