Hạm đội Imperial Grip không phải là hạm đội đầu tiên khám phá tân đại lục, Krenn cũng chẳng phải người ngoại lai đầu tiên đặt chân lên Verost. Thế nhưng, cuộc đổ bộ khảo sát lần này lại diễn ra vô cùng bất thường, đến mức đã tạo nên ảnh hưởng to lớn cho tương lai của Hắc Dực Đế quốc, và thậm chí c��� Verost. Mọi chuyện này, phải kể từ những thủy thủ trên hạm đội ấy mà ra.

Để chuẩn bị cho kế hoạch viễn dương lần này, Bắc Đế quốc đã thực hiện sự chuẩn bị vô cùng chu đáo. Trong số gần năm nghìn thuyền viên trên hạm đội Imperial Grip, một nửa không phải là thủy thủ hay binh lính. Thành phần nhân sự này vô cùng phức tạp, bao gồm thợ thủ công, nông dân, thương nhân được thuê mướn, cùng với các học giả, pháp sư và cả thành viên thị tộc Hắc Dực.

Tất cả bọn họ đều đã trải qua những cuộc khảo nghiệm nghiêm ngặt của Đế quốc, mỗi người mang trong mình một nhiệm vụ riêng, chịu trách nhiệm khám phá và ghi chép mọi thông tin về mọi ngóc ngách của Verost.

Theo lời người Eladia, Verost ở phía bên kia thế giới ẩn chứa những hiểm nguy lớn: thổ dân hung hãn, dã thú tàn nhẫn cùng những lời nguyền rủa rải rác, không gì không khiến người ta e ngại. Nhưng quan trọng hơn cả, con át chủ bài của Eladia – ma pháp, sẽ bị suy yếu và áp chế nghiêm trọng trên lục địa này. Vì lẽ đó, người Eladia đã gọi lục địa này là "Vùng đất Thần khí".

Dựa vào thông tin thuyền trưởng Krenn cung cấp, Ceasar đã suy đoán đơn giản về tình hình Verost. Việc ma pháp bị suy yếu và áp chế có lẽ là do nguyên tố trên lục địa này không thể sánh bằng Eladia về độ dày đặc và mức độ hoạt động. Nói một cách đơn giản, việc Verost được gọi là "Vùng đất Thần khí" cũng hoàn toàn hợp lý.

Còn về những lời nguyền rủa rải rác... Ceasar suy đoán, có lẽ người Eladia sẽ cảm thấy khó chịu trước môi trường của tân đại lục, dễ mắc phải một số bệnh tật và bị nhầm là do lời nguyền.

Thế nhưng, phần lớn những tình huống này không thể ngăn cản bước chân của Bắc Đế quốc. Các hạm viễn dương của Đế quốc vẫn có thể đi vào bình thường những vùng cấm ma pháp, và quân đội lấy thị tộc Hắc Dực làm lực lượng chiến đấu chủ yếu cũng tuyệt đối không e ngại bất kỳ sinh vật nào trên Verost.

Ngoài "Kế hoạch Hang Rồng", Hắc Dực Đế quốc còn có một kế hoạch khác cũng đã được phê duyệt đồng thời và đang được tiến hành bí mật – đó là "Nền tảng Y học".

Có một vấn đề luôn khiến Ceasar băn khoăn – "Eladia không có y học." Khi còn nhỏ, lúc ở thị tộc Orc Stone Crow, hắn đã được biết điều này. Thế nhưng, khi ấy, hắc long nhỏ toàn bộ sự chú ý đều tập trung vào việc thử cỏ, chưa từng đi sâu tìm hiểu. Giờ đây hồi tưởng lại, hắn mới nhận ra vấn đề này tồn tại rất nhiều điểm đáng ngờ.

Việc thị tộc Stone Crow nguyên thủy không có khái niệm về bệnh tật thì có thể hiểu ��ược, rừng tinh linh lánh đời không có khái niệm về bệnh tật cũng có thể hiểu được, thậm chí ngay cả các quốc gia Bắc Địa vì xa xôi lạc hậu mà không có khái niệm này cũng hợp lý. Thế nhưng, các thành bang Thương mại phát triển, cùng Đế quốc Bất Lạc hùng mạnh, tại sao lại không thể nhận ra vấn đề này?

Để giải đáp thắc mắc, dưới sự chỉ đạo của Hắc Long Hoàng đế, một số người đã tiến hành nghiên cứu các di tích cổ đại và sử thi ẩn chứa bí mật. Kết quả cho thấy: Ngay từ cuối Kỷ nguyên thứ nhất, thời kỳ Orc trỗi dậy, đã từng tồn tại một nghề nghiệp tên là "Vu Y". Nhưng cuối cùng, những phương pháp chữa bệnh này đã bị vùi lấp vào cát bụi lịch sử cùng với sự sụp đổ của Thú Nhân Đế quốc.

Nhân loại trỗi dậy sau này, dường như hoàn toàn không hề đi sâu tìm tòi về phương diện này.

Trong quá trình thức tỉnh ý thức bản thân, nhân loại hẳn phải tràn đầy tò mò và nghi vấn. Đây không phải là hướng phát triển bình thường, mà là kết quả xuất hiện sau khi bị can thiệp.

Vô số mục sư của thần linh đi lại khắp nơi ở Eladia, thần linh yêu thương thế nhân, dùng Thần Thuật Thánh Quang, tẩy lễ và chữa lành để ban phát lòng thương xót cho chúng sinh. Phàm nhân đáp lại bằng tín ngưỡng thành kính, ngày đêm cầu nguyện, thì có gì không tốt?

Y học, tại Eladia, là "Lĩnh vực Cấm Kỵ" mà bất cứ ai cũng không được phép chạm vào.

Nếu xé toạc lớp ngụy trang này, có nghĩa là phải đối địch với tất cả các vị thần linh đã nuốt chửng tín ngưỡng. Dù là quá khứ, hiện tại hay tương lai, Ceasar cũng khó có thể làm ra chuyện như vậy. Vì thế, hắn không có cách nào công bố sự thật này ra bên ngoài, chỉ có thể tiến hành nghiên cứu bí mật trong lãnh địa của mình.

Trong số các thành viên hạm đội viễn dương phương Bắc, cũng có những tiên phong y học ngụy trang thành học giả, chịu trách nhiệm ghi chép các dịch bệnh có khả năng tồn tại trên Verost.

Thuyền trưởng Krenn vô cùng cẩn thận. Trong quá trình khám phá và phát hiện, để đảm bảo an toàn cho các thành viên, ông yêu cầu mọi người không được hành động một mình, chia mỗi hai mươi người thành một nhóm, hỗ trợ l���n nhau và hành động theo nhóm. Thế nhưng, dù vậy, vẫn có sáu nhóm nhỏ mất liên lạc.

Họ đã cử người chờ đợi và tìm kiếm suốt hai tháng, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ tin tức giá trị nào.

Khi đông đến gần, Krenn nhận ra mình nhất định phải lên đường. Hạm đội viễn dương đã án binh bất động tại Verost suốt cả một mùa đông. Sau khi tiến hành một cuộc tìm kiếm quy mô lớn lần cuối, tất cả mọi người được lệnh trở về căn cứ tạm thời, lên thuyền gỗ và quay lại nơi an toàn trong hạm đội.

Mệnh lệnh quay về điểm xuất phát ngay lập tức được ban bố. Krenn một luồng ý thức đi vào phòng thuyền trưởng, bắt đầu lật xem và chỉnh lý các tư liệu mà các nhóm nhỏ đã gửi đến. Đây sẽ là món quà quan trọng nhất hắn hiến dâng cho Hắc Long Hoàng đế.

Hắn vuốt ve bộ râu dài đã mọc đến ngực vì lâu ngày không cắt tỉa, một bên nhìn một bên lẩm bẩm: "Những tài liệu này, nhiều đến mức có thể viết thành một quyển sách." Chân giá trị của bản văn này chỉ có thể được tìm thấy tại truyen.free, nơi lưu giữ tinh hoa nguyên bản.

Enrihill đặt những tài liệu do tổ chức tình báo thu thập xuống bàn. Hắn đã mất một ngày trời để xem hết toàn bộ những tài liệu này. Chúng đầy đủ chi tiết, từ lịch sử phát triển đến cơ cấu xã hội của Hắc Dực Đế quốc, từ quy mô quân đội đến ý thức hệ, thậm chí bao gồm cả một số thông tin mật, cái gì cần có đều có.

Enrihill nói không sai, những tài liệu này chỉ cần chỉnh lý thêm một chút là có thể nhanh chóng trở thành một quyển [Bách khoa toàn thư Hắc Dực Đế quốc].

Hiện giờ, hàng rào thuế quan lấy Bất Lạc Đế quốc làm trung tâm đã dần hình thành. Trong cuộc tranh giành hệ thống thương mại này, Bất Lạc Đế quốc đã giành được ưu thế tuyệt đối không thể cản phá, thế nhưng phương Bắc cũng không dễ dàng bị đánh bại như tưởng tượng.

Cái quốc gia non trẻ mang hình thái hỗn độn đó không những không cúi đầu xưng thần trước Bất Lạc Đế quốc, ngược lại còn đi một con đường khác, một lần nữa xây dựng cầu nối, tạo dựng mạng lưới thương mại của riêng mình.

Mặc dù mạng lưới thương mại non trẻ này còn nhỏ bé và yếu ớt, trong thời gian ngắn chưa mang lại nhiều lợi ích, Hắc Dực Đế quốc vẫn chắc chắn phải chịu tổn thất lớn. Thế nhưng, ý chí thể hiện đằng sau quyết định này lại vô cùng kiên định – Hắc Dực Đế quốc thà chịu tổn thất, tái thiết mạng lưới thương mại, chứ không muốn cúi đầu xưng thần, gia nhập hệ thống thương mại "Đại lục hóa", thừa nhận địa vị bá chủ trung tâm của Bất Lạc Đế quốc.

Sau khi biết được tin tức này, Enrihill tựa đầu vào suy tư.

Hắn không hề xem nhẹ bất kỳ vị quốc vương nào trên Eladia. Theo nhận thức của hắn, người có thể trở thành quốc vương tuyệt đối không phải người thường. Thậm chí nói lùi vạn bước, cho dù quân chủ ngu dốt, vô năng đến một mức độ nào đó, thì dưới trướng họ cũng sẽ có Thủ tướng sáng suốt và các đại thần phò tá.

Hắn đã biết, người cai trị Bắc Đế quốc là một con rồng. Mà một con rồng có thể thành lập quốc gia chắc chắn có bản chất khác biệt với loài rồng kiêu ngạo tự đại kia. Enrihill không cho rằng Hắc Long Quân chủ sẽ không nhận rõ tình thế mà đối đầu với Bất Lạc Đế quốc trong tình thế bất lợi tuyệt đối.

Chỉ có một nguyên nhân: Hắn có đủ sức mạnh.

Ceasar Altorenzo Daenarys Targaryen, người thắng cuộc trong trận chiến ba vị thần, người sáng lập Đế quốc hỗn độn, vua của thế giới phương Bắc. Enrihill từ tận đáy lòng công nhận sức mạnh và trí tuệ của đối phương, và dành sự coi trọng cao độ.

Hắn muốn biết sức mạnh của đối phương bắt nguồn từ đâu. Mà muốn đánh bại một kẻ địch, càng cần phải hiểu rõ đối phương một cách đầy đủ. Vì thế, vị quân vương này mới dành một ngày để đọc tin tức tình báo.

Ngoài cửa sổ, mặt trời chiều ngả bóng, ánh vàng rực rỡ mang theo mùi cháy khét nhàn nhạt xuyên qua khung cửa sổ sát đất rộng lớn, chiếu lên mặt bàn học. Đại đế Enrihill thở dài, đưa hai tay xoa thái dương, rồi mới mở mắt ra: "Hắn làm rất tốt. Ta nghĩ cho dù là ta, cũng không thể nào trong vòng trăm năm khiến một quốc gia trở nên như thế này."

"Hắn là rồng, trong việc thu thập sức mạnh và nanh vuốt, hắn có ưu thế tự nhiên." Thủ tướng ngự tiền, mặt không cảm xúc, đáp lại.

"Không liên quan đến chủng tộc."

Enrihill lắc đầu nói: "Hầu như mọi việc hắn làm đều chính xác, hơn nữa tràn đầy ý nghĩa khai phá. Ngay cả một số món đồ chơi cũng vô cùng thú vị. Mà bây giờ, quốc gia kia đang tiến hành cái gọi là công nghiệp... công nghiệp..."

Hắn không nhớ ra từ ngữ xa lạ đó trong bản tin tình báo.

"Cách mạng công nghiệp." Thủ tướng bổ sung.

"Cách mạng công nghiệp." Enrihill khẳng định nói: "Nếu từng đề án được đưa ra thành công, chắc chắn sẽ khiến những nhà máy, công xưởng phương Bắc trải qua thay đổi lớn lao. Mặc dù ta không thể nào dự đoán cuối cùng sẽ trở thành hình dáng gì, nhưng chắc chắn sẽ khiến quốc gia đó trở nên hùng mạnh hơn."

"Cần phải ngăn chặn..."

"Ngăn chặn bằng cách nào? Trực tiếp khai chiến sao?"

Enrihill ngắt lời hắn: "Bây giờ không phải là lúc phát động chiến tranh. Trước hết hãy để Quân đoàn Rạng Đông phong tỏa vết nứt không gian mới xuất hiện đã. Ta không muốn nhìn thấy sinh vật hạ giới xuất hiện ở thế giới này."

"V���y chúng ta nên làm gì?" Thủ tướng hỏi.

"Chúng ta cũng 'Cách mạng'."

Enrihill nhìn hắn, nói: "Nói thật, ta rất hứng thú với cái 'lò hơi nước' đó. Cùng tiến lên nào, bằng hữu. Bằng không, chúng ta chỉ sợ sẽ bị một kẻ hậu bối vượt mặt." Mọi lời văn trong đây đều được biên soạn riêng cho truyen.free, không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.