"Có vấn đề gì sao?"

"Lời nguyền của Orc." Ceasar nói.

"Lời nguyền của Orc?"

Stannis trầm ngâm một lát rồi nói: "Đây là lịch sử của Kỷ Nguyên Thứ Hai, đã cách chúng ta gần hai ngàn năm rồi, nội dung về nó có lẽ còn sâu xa và mơ hồ hơn cả Quel'dorei. Ngươi xem, chẳng phải bây giờ thú nhân ở đế quốc phương bắc đang sống rất tốt đó sao, tại sao ngươi lại muốn lật lại lịch sử để bận tâm đến những chuyện xưa cũ này? Chuyện này chẳng có lợi gì cho ngươi cả."

"Ta chính là muốn bận tâm."

Hắc Long nhìn xuống thành phố bên dưới vương đình, thân thể rất gần, nhưng giọng nói lại xa xôi, ngữ khí không cho phép nghi ngờ.

Ceasar đối với rất nhiều thứ đều không có hứng thú, nhưng có một số việc hắn không thể nào quên. Lời nguyền của Orc luôn khắc sâu trong lòng hắn, như một bóng ma dai dẳng không thể xua đi. Trước đây hắn không có tư cách, cũng không có thực lực để tìm hiểu những điều này, nhưng bây giờ, "Tiểu Hắc" năm xưa đã trưởng thành, trở thành một trong những cường giả hùng mạnh bậc nhất Eladia, hắn hiện tại chính là muốn xen vào.

"Được rồi, tùy ngươi."

Stannis đành chịu thua, vì bầu không khí căng thẳng mà Hắc Long mang lại đã dịu đi. Hắn nhắm mắt lại. Ceasar chứng kiến những phản ứng mang tính thần thánh xuất hiện xung quanh Stannis. Sau một khoảnh khắc chờ đợi ngắn ngủi, một luồng vật chất hư vô nhanh chóng tràn vào đầu Kim Long.

Rất nhanh, Stannis mở mắt trở lại. Sau thoáng hoảng hốt vụt qua, hắn gật đầu nói: "Bệ hạ Bahamut đã chấp thuận thỉnh cầu của ngươi."

"Hãy kể cho ta nghe, bao gồm cả lịch sử diệt vong của Đế quốc Thú nhân."

"Muốn nghe câu chuyện này, ngươi phải kiên nhẫn một chút, bởi vì câu chuyện rất dài. Hơn nữa, ta hiện tại nhất định phải phong tỏa không gian này để ngăn âm thanh truyền vào tai các vị thần. Ngươi không phiền chứ?"

"Ngươi có chắc là ngươi biết rõ tất cả những chuyện này không?"

"Vừa rồi, Bệ hạ Bahamut đã ban cho ta một phần ký ức. Những chuyện đó cứ như ta tự mình trải qua vậy, tất cả những chi tiết nhỏ nhặt đều đang trôi chảy trước mắt ta. Vì ta kể lại thì đương nhiên không thành vấn đề, những điều này đủ để ngươi hiểu rõ đoạn lịch sử đó, thậm chí cả lời nguyền của Orc."

"Ta sẵn sàng lắng nghe." Ceasar nói.

"Để hiểu về Orc cổ đại của Eladia, trước hết phải bắt đầu từ vị thần của họ – Gruumsh." Stannis chậm rãi mở lời kể.

"Gruumsh là chủ thần của Orc, hung bạo cuồng mãnh, dũng mãnh thiện chiến. Người đời hiện nay đều cho rằng hắn chỉ có một con mắt, nhưng m��y ngàn năm trước thì không phải vậy. Khi đó, vị thần này có đôi mắt hoàn hảo, nhưng trong một trận chiến khốc liệt, một con mắt đã bị chủ thần Tinh linh Corellon bắn rụng. Cho nên mãi cho đến bây giờ, Orc và Tinh linh vẫn luôn là tử địch không đội trời chung."

Stannis liếc nhìn Hắc Long rồi xen vào: "Orc dưới trướng ngươi rõ ràng có thể chung sống hòa bình với một nhóm nhỏ Tinh linh ở phía tây kia. Điều này đối với người ngoài mà nói, quả thật khó có thể tin được."

"Nói tiếp đi." Ceasar không giải thích, chờ đợi câu chuyện tiếp theo.

"Trong những trận giao chiến sau đó, Gruumsh cuối cùng đã giành lại được con mắt của mình, nhưng lực lượng thần tính của Corellon khiến hắn không thể khôi phục như ban đầu. Bởi vậy, vị thần này quyết định dùng con mắt đó làm vật hiến tế linh thiêng, ban tặng cho những con dân mà hắn yêu quý nhất trong vô tận biên giới – Orc Eladia."

"Mắt của Gruumsh là một tạo vật cực kỳ hiếm có của chân thần, sức mạnh của nó không ai có thể ngăn cản. Sau đó, Orc Eladia nhanh chóng lớn mạnh, thậm chí đã lập nên một đế quốc mà không ai có thể cản nổi vào thời bấy giờ: Vương triều Thú nhân Scharon."

"Lúc ấy, tất cả chủng tộc đều phải cúi đầu trước Orc cổ đại. Nhưng trong thời cổ đại, do sự hạn chế của thời đại, thông tin và giao thông đều tồn tại những giới hạn nhất định. Sức mạnh thống trị của Vương triều Scharon phương bắc không thể lan tỏa đến các khu vực xa hơn. Trong suốt bảy trăm năm thống trị của Vương triều Scharon, ý thức tự chủ của nhân loại Eladia bắt đầu thức tỉnh. Những con người cần lao này đã hình thành nhiều khu quần cư ở phía nam, nơi thích hợp để sinh sôi nảy nở, rồi sau đó dần dần phát triển thành những thành bang thịnh vượng, cuối cùng hợp nhất thành một chính quyền thống nhất: Đế quốc Bất Lạc."

"Lúc ấy, tổ tiên chúng ta vừa vặn mới đánh đuổi Titan ra khỏi Eladia, cần một khoảng thời gian rất dài để nghỉ ngơi và hồi phục. Không có cự long nào có thể đoán trước được rằng, ngay trong thời gian họ ngủ đông và ẩn mình đó, những chủng tộc hình người này đã nhanh chóng phồn vinh với tốc độ mà Trường Sinh chủng khó có thể lý giải. Khi họ tỉnh dậy, chỉ có thể trơ mắt nhìn Vương triều Thú nhân Scharon và Đế quốc Bất Lạc của nhân loại chiếm giữ hoàn toàn vùng đất rộng lớn này."

"Orc và nhân loại trở thành vai chính của Kỷ Nguyên Thứ Hai. Vào cuối Kỷ Nguyên Thứ Hai, Vương triều Scharon, vì tìm kiếm lãnh thổ tốt hơn, đã bùng nổ chiến tranh toàn diện với Đế quốc Bất Lạc."

"Ta biết về trận chiến đó, cuối cùng Orc đã thất bại." Ceasar nói.

"Đúng vậy, nhưng quá trình không đơn giản như thế. Vào giai đoạn đầu của cuộc chiến, Vương triều Scharon tiến quân như chẻ tre, thậm chí đã vượt qua cầu đất liền biển để đổ quân lên bình nguyên Michaan Huges, đánh đến chủ thành của Đế quốc Bất Lạc. Lúc đó, Vương triều Scharon, dù là về dân số, quân đội hay số lượng pháp sư, đều mạnh hơn Đế quốc Bất Lạc không ít."

"Nhưng cuối cùng họ vẫn thất bại." Hắc Long lắc đầu.

"Hai chiến dịch quy mô lớn đã thay đổi cục diện: Hoàng Hôn Đẫm Máu của Thành Phố Vĩnh Hằng, và Đại Kiếp Hoàng Hôn trên bình nguyên Michaan Huges."

"Trong chiến dịch Hoàng Hôn Đẫm Máu, Đế quốc Bất Lạc đã bị dồn vào đường cùng, không thể không dốc toàn lực liều chết một phen. Họ nhất định phải cố thủ Thành Phố Vĩnh Hằng. Còn về phía thần linh, với Thái Dương thần Pelor dẫn đầu, cùng với Chiến tranh chi thần Quilkzad, Đại Địa nữ thần Chauntea và các vị thần Hộ mệnh, Hạnh phúc, Bình minh, v.v... tất cả các Chính nghĩa chư thần đều giáng hình chiếu xuống Hạ giới."

Stannis dừng lại một chút. Tính cách thích giáo huấn người đời của Kim Long là điều ai cũng biết, hắn lại không nhịn được nói thêm một điều: "Ngươi hẳn rất thắc mắc, một vị thần vĩ đại như Pelor tại sao lần này lại có lập trường rõ ràng như vậy, lựa chọn đứng về phía nhân loại. Bởi vì lời đồn là thật, mỗi vị Hoàng đế của Đế quốc Bất Lạc đều là hậu duệ của thần linh, dòng máu của Thái Dương thần chảy trong huyết quản của gia tộc Ramo Abraham."

"Vậy Orc thất bại là do nguyên nhân từ thần linh sao?" Ceasar hỏi.

"Đương nhiên không phải. Lúc đó rất nhiều thần linh đều dõi theo chiến trường Eladia. Với chủ thần Orc Gruumsh dẫn đầu, cùng với Thần hậu Nhện Lolth, Dạ nữ thần Shar và bảy ác thần của Sự phẫn nộ, Tàn sát, Vận rủi, Báo thù, v.v... tất cả đều gia nhập phe Orc. Thần linh tranh đấu trên bầu trời, Orc và nhân loại chém giết trên mặt đất. Nếu chiến dịch Hoàng Hôn Đẫm Máu lan đến Tinh Giới, diễn biến thành Chư Thần Hoàng Hôn, cũng không phải là điều không thể."

Stannis thở dài: "Vương triều Scharon thất bại trong chiến dịch Hoàng Hôn Đẫm Máu là do một tù trưởng trong bộ lạc."

"Isaac Toái Cốt."

Ceasar tiếp lời hắn: "Sự khát khao quyền lực đã khiến Isaac phát điên. Hắn liều lĩnh muốn chiếm đoạt Mắt của Gruumsh làm của riêng, đánh cắp sức mạnh của thần vật và truyền vào cây búa chiến yêu quý của mình. Hắn đã thành công, cây búa chiến được truyền sức mạnh khổng lồ đã thăng hoa, nhưng chiến thuật quan trọng của Đế quốc Thú nhân lại vì thế mà tuyên bố thất bại. Cuối cùng, Mắt của Gruumsh rơi vào tĩnh lặng, và thị tộc Toái Cốt cũng bị tiêu diệt vì tội phản bội."

Mắt Stannis sáng lên: "Ngươi rõ ràng biết về đoạn lịch sử này sao?"

"Vũ khí truyền kỳ Isaac Khát Máu. Ta đã có được nó."

Ceasar bình tĩnh nói. Cây búa chiến này cho đến nay vẫn nằm trong tay Hogue, thậm chí trở thành một biểu tượng quyền lực của Đế quốc Hắc Dực. "Về trận chiến Michaan Huges, ta cũng có chút hiểu biết. Ngươi cứ tiếp tục nói đi."

"Mất đi Mắt của Gruumsh đồng nghĩa với thất bại của chiến dịch Hoàng Hôn Đẫm Máu. Hoàng đế cuối cùng của Vương triều Thú nhân, Crane Scharon, đành phải từ bỏ kế hoạch tấn công và tạm thời rút lui. Lúc này, quyền chủ động đã chuyển sang tay nhân loại. Đế quốc Bất Lạc, sau khi biết tin này, không hề ngưng chiến mà lựa chọn thừa thắng xông lên."

"Sau một năm liên tục giao tranh quy mô nhỏ, cả hai bên không hẹn mà cùng lựa chọn bình nguyên rộng lớn Michaan Huges để dồn toàn bộ binh lực tiến hành trận quyết chiến cuối cùng."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.