"Đương nhiên không được!"

Cruzton đại hiền giả nghiêm nghị quát lên với Bồi Phổ tiên tri đang quỳ rạp dưới đất.

Trong thần miếu có một pho tượng Artuso được làm từ đá hoa cương, tượng thần uy nghiêm, trầm mặc, khắc họa một khuôn mặt Verost nhân chủng nghiêm nghị, mũi cao vút, môi mỏng, kết hợp với hàng lông mày sắc bén toát ra một vẻ khiến phàm nhân khó lòng đối diện. Artuso tay trái buông thõng tự nhiên, tay phải nắm chặt chuôi trường kiếm, vỏ kiếm nạm một viên bảo thạch màu đỏ sẫm.

Xung quanh Bồi Phổ, các tiên tri áo đen đứng nghiêm lặng, khuôn mặt bị che phủ trong chiếc mũ trùm rộng thùng thình, họ phục tùng cúi mắt, bất động canh giữ hai bên tượng thần.

Từ góc nhìn của Bồi Phổ, thần thái lạnh lùng trên mặt đại hiền giả quả thực không khác gì tượng đá. Hắn trầm mặc một lát, rồi nói: "Thế nhưng, đó là Y Cống, kẻ hủy diệt thế giới."

"Phán đoán ngu xuẩn! Y Cống không phải vật phàm tục, nó xuất hiện để mở ra Luân Hồi mới, là một tồn tại chí cao vô thượng, đáng để ngươi và ta kính sợ." Đại hiền giả nhìn thẳng vào mắt Bồi Phổ: "Còn quái vật trong miệng ngươi, chỉ là một dã thú Hải tộc vặn vẹo, dơ bẩn bên kia mà thôi."

"Nếu nó không phải Y Cống," Bồi Phổ nói, "vậy tại sao Thần vương vĩ đại không giáng thần lực, bóp chết những Hải tộc tà ác này?"

"Khinh nhờn!"

Quyền trượng nặng nề gõ xuống đất, phát ra tiếng trầm đục ầm ầm: "Ngươi cho rằng thần là tôi tớ của chúng ta sao? Thần đã tạo ra chúng ta, cho chúng ta khả năng phát thanh và đi lại, ban cho chúng ta sinh mạng và trí tuệ. Giờ đây, ngươi lại đổ lỗi cho thần về sự bất lực và thất bại của phàm nhân, ngươi đang chất vấn thần linh sao?"

Bồi Phổ nghe vậy thì rúng động mạnh mẽ, ý thức được vấn đề của mình, lập tức cúi đầu sám hối.

"Ta biết rõ Hoàng kim vương cũng không đồng ý. Chúng ta, tại sao phải phục tùng mệnh lệnh của Dị tộc?" Đại hiền giả nói, sau đó giọng điệu dịu đi, nửa người trên khẽ nghiêng tới trước: "Ta biết rõ, sức mạnh cường đại của con dã thú kia khiến ngươi dao động, ngươi cảm thấy sợ hãi, đúng không?"

Bồi Phổ không dám trả lời, trán chạm đất.

"Sợ hãi là chuyện tốt." Đại hiền giả nói: "Ngươi không phải người đầu tiên, cũng chẳng phải người cuối cùng. Tư tưởng phàm nhân dựa trên một cơ thể cằn cỗi, nên rất dễ dàng sợ hãi trước những kẻ cường đại, hung ác. Đây cũng là lý do thần miếu tồn tại. Chúng ta đang truy tìm con đường thăng hoa của Artuso. Là người được thần phù hộ, nỗi sợ hãi liền không thể nào nói đến."

"Cho nên, ngài cũng không sợ hãi?" Bồi Phổ thử giọng hỏi.

"Đương nhiên." Đại hiền giả gật đầu, "Con đường truy tìm sự phù hộ của thần chưa bao giờ đứt đoạn, nhưng, chỉ có những tiên tri thành kính và kiên cường nhất mới có thể vượt qua khảo nghiệm, tiếp nhận thần lực chí thượng."

Bồi Phổ ngẩng đầu mở to hai mắt, hắn đã phụng sự trong thần miếu nửa đời người, nhưng chưa từng nghe qua những chuyện tương tự. Hắn run rẩy hỏi: "Ta có thể tiếp nhận khảo nghiệm của Thần vương sao?"

"Ngươi?" Đại hiền giả lắc đầu: "Tại sao? Ngươi muốn sự phù hộ của Artuso ư? Ngươi đã khiến tiên tri hổ thẹn, thần miếu mất đi uy nghiêm, toàn bộ Hoàng Kim Thành đều phải khinh thường."

Bồi Phổ cúi đầu không nói lời nào. Trên thực tế, hắn đối với Thần vương cũng không có lòng thành kính như trong tưởng tượng, nhưng tận mắt chứng kiến Hắc Long phá hủy toàn bộ quân đoàn bộ lạc, thế giới tinh thần của Bồi Phổ đã chịu một cú sốc lớn. Hắn sợ hãi một quái vật như vậy, nhưng sâu thẳm trong lòng, hắn lại khao khát thứ sức mạnh không gì làm không được ấy.

Đại hiền giả nhìn hắn quỳ trên mặt đất, nói: "Phàm nhân không đủ kiên cường có khả năng sẽ mất mạng trong khảo nghiệm, ngươi không có giác ngộ bất chấp sinh tử sao?"

"Ta..." Bồi Phổ không nói gì, sự khao khát sức mạnh trong lòng dường như phóng đại vô số lần trong lời nói của đại hiền giả, khao khát đó gần như khiến toàn thân hắn run rẩy. Hắn dừng một chút, rồi dõng dạc nói: "Ta nghĩ không ai trong số các tiên tri ở đây kiên định hơn ta."

"Đứng lên."

Cruzton đại hiền giả nói. Đợi đến khi tiên tri đứng dậy, hắn ý vị thâm trường đánh giá một hồi, dường như có thể nhìn thấu mọi ý nghĩ của tiên tri. Nửa ngày sau, hắn mới nói: "Vì sợ hãi, nên khao khát, phàm nhân đều là như thế."

Đại hiền giả đột nhiên cất cao giọng: "Ngươi có nguyện ý truy tìm con đường chí thượng, dù phải trả bất cứ giá nào, máu chảy tận cùng, xương cốt hóa tro tàn, cũng muốn tiếp nhận trận khảo nghiệm này không?"

"Ta nguyện ý!"

"Lui ra!" Đại hiền giả quát.

Những lời này không phải nói với hắn, Bồi Phổ biết rõ, bởi vì đại hiền giả vừa dứt lời, các tiên tri áo đen hai bên lập tức lui vào bóng tối hai bên thần miếu, cứ như thể họ chưa từng tồn tại.

Cùng lúc đó, một ý chí nào đó giáng lâm.

Đó là một trải nghiệm khó nói nên lời, sức mạnh mãnh liệt từ bên ngoài xuyên thẳng vào, ép linh hồn dần dần đến giới hạn của thân thể. Khoảnh khắc sau đó, những cây kim thép vô hình dường như từ bốn phương tám hướng ập đến, đâm xuyên qua làn da, cào xé bên trong cơ thể, từ đại não đến nội tạng, từ cơ bắp đến xương cốt.

"Đây là sức mạnh ngươi muốn." Đại hiền giả u uẩn nói: "Đồng thời, nó cũng là khảo nghiệm."

Bồi Phổ dựa vào ý chí kiên cường để chịu đựng, hai tay xé toạc lồng ngực, trong cổ họng phát ra tiếng trầm đục tương tự như khi bị dìm nước. Sức mạnh cường đại đổ vào cơ thể hắn, những mạch máu căng phồng chuyển từ xanh sang đỏ, cuối cùng vỡ tung. Bồi Phổ không kìm được mà gào thét.

Da thịt của tiên tri bắt đầu bong ra từng mảng, để lộ những cơ bắp xanh đen. Tiên tri co quắp thành một khối, giống như một con cá ngạt thở, cho đến khi đôi mắt hắn dữ dội nứt ra, những mảng da thịt xám xịt như bùn nhão dán chặt lên nửa bên mặt.

Hắn đã không còn phát ra được bất kỳ âm thanh nào.

"Bồi Phổ thất bại."

Đại hiền giả dùng ngự trượng chống đứng dậy, lạnh lùng nhìn đống thân hình đã không còn phân biệt được hình người trên mặt đất: "Một phàm nhân thân thể không đủ dẻo dai, ý chí không đủ kiên định, đã không hoàn thành khảo nghiệm chí thượng, vậy nên, hắn đã chết."

"..." Trong thần miếu vang lên một tiếng thở dài nhẹ bẫng, tựa như lời thì thầm của u linh.

Đại hiền giả tiến lên hai bước, đặt tay lên đống huyết nhục ấy, lơ lửng nắm hờ: "Nhưng ngươi cuối cùng đã chứng minh sự thành kính của ngươi, và giành được sự tôn trọng của ta. Bồi Phổ, ngươi đã gục ngã trên con đường truy tìm Artuso, ta sẽ thay ngươi đi hết chặng đường này."

Hắn thu tay lại, đứng trước đống huyết nhục mơ hồ, nhắm mắt lại, dang rộng hai tay. Thánh Lực mãnh liệt từ bốn phương tám hướng đổ vào cơ thể hắn.

Mãi lâu sau, đại hiền giả hít một hơi thật sâu, một lần nữa mở to mắt. Làn da của hắn mịn màng như da trẻ thơ, có vầng sáng ấm áp không ngừng lưu chuyển trên đó.

...

Tiếng kèn từ xa vọng lại gần, bay vào thần miếu.

Hôm nay là thời điểm hành quyết Kanon · Nefertitius của Hải tộc. Trên quảng trường trung tâm, binh lính đã nhốt nó vào lồng sắt. Con dã thú diện mạo đáng sợ kia giãy giụa hỗn loạn, toàn thân dính đầy máu, xiềng xích siết chặt khiến nó không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Hàng trăm nô lệ hô khẩu hiệu kéo nó lên không trung.

Cruzton bước ra ngoài thần miếu, nhìn chiếc lồng sắt từ từ nâng cao.

Khi tiếng kèn càng lúc càng dồn dập, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về quảng trường trung tâm. Có nhiều người mặc trang phục lộng lẫy, đó là giới quý tộc của Hoàng Kim Thành; cũng có những người quần áo tả tơi, là dân tị nạn đến từ các bộ lạc.

Hoàng kim vương được quân đội hộ vệ nghiêm ngặt, mặc bộ giáp màu xám. Chiếc áo choàng da chế tác vừa vặn, thêu kim tuyến, buông xuống từ đôi vai rộng lớn của ngài. Trên giáp ngực có nạm một con sư tử đang gầm thét. Hàng lông mày của ngài được bao quanh bởi một chiếc vương miện bằng vàng ròng, đỉnh vương miện tựa như những ngọn lửa quấn quýt vào nhau.

Trong lồng, Kanon · Nefertitius cố gắng dùng hai móng vuốt xé rách xiềng xích trên cổ, nhưng vô ích. Hắn gầm gừ, nguyền rủa tất cả những gì hắn nhìn thấy trước mắt.

"Được rồi."

Báo cáo của Bồi Phổ hiện rõ mồn một trước mắt, Cruzton đại hiền giả suy nghĩ thật lâu, cuối cùng mở miệng: "Thông báo cho Hoàng kim vương, thần miếu hy vọng con dã thú này được sống."

"Bây giờ sao?"

Vị tiên tri bên cạnh nhìn cảnh tượng vạn chúng chú mục trên quảng trường trung tâm, tất cả mọi người đang chờ đợi khoảnh khắc giàn hỏa thiêu bùng cháy. Lúc này mà ngăn Hoàng kim vương lại, khung cảnh sẽ thật khó coi.

"Nó còn sống thì hữu dụng hơn là chết." Đại hiền giả nói.

"Thế nhưng mà, ngài không phải đã nói, con quái vật bên ngoài kia không phải Y Cống, chúng ta không cần phải nhượng bộ nó sao?"

"Ta có nói phải nhượng bộ nó sao?" Cruzton nghiêng đầu: "Ta chỉ nói giữ con dã thú này lại, chứ không hề nói sẽ tiễn nó đi."

"Cái này..." Tiên tri khó hiểu.

"Ta sẽ đích thân đi về phía Fan-en, thay Verost quét sạch Dị tộc." Cruzton nói: "Nhưng nếu ta thất bại, ta không hy vọng Hoàng Kim Thành cứ thế mà diệt vong."

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động độc quyền, được truyen.free trân trọng giữ gìn.