《Hiến Đế Khởi Cư Chú》 chép rằng: Năm Hưng Bình thứ hai, tháng Mười, ngày Nhâm Dần, Hoàng đế đến Hoa Âm. Đêm đó, khí đỏ bao trùm Tử Cung, bèn định sách lư��c trung hưng.

***

Lưu Hiệp đứng trên cao nguyên hoàng thổ, nhìn ánh dương ban mai trải dài lên núi sông, nhìn bá quan cùng tướng sĩ xen lẫn trong dòng nạn dân hai bên quan đạo, khẽ thở dài một tiếng.

Đường đường là thiên tử, lại phải ngủ ngoài đường lớn, quả là thảm thương vô cùng.

Vị vua mất nước này, thật chẳng có quyền con người.

Tuy nhiên, nghĩ đến hai mươi lăm năm cuộc đời làm con rối sau khi trở về Đông Đô, hắn lại thấy có chút may mắn.

May mà còn chưa về Lạc Dương, nếu không e rằng ngay cả một cơ hội nhỏ nhoi cũng không còn.

Cho dù có kiến thức lịch sử hai ngàn năm, hắn cũng không cho rằng mình là đối thủ của Tào thừa tướng.

Trước sức mạnh chân chính, mọi quyền mưu đều chỉ là phù vân.

Trong lịch sử, Hán Hiến Đế không phải là không có kháng tranh, chỉ là cuối cùng cũng thất bại.

Kỳ tài Tuân Úc, người trung thành với nhà Hán, khi đối mặt với chiếc hộp đựng thức ăn trống rỗng của Tào thừa tướng, cũng chỉ còn cách tự vận.

Hắn không cho rằng một "tiểu bạch chính trị" với kinh nghiệm đấu tranh chính trị giới hạn trong văn phòng, chỉ đọc vài cuốn sách, xem vài bộ phim, lại có thể giao thiệp giỏi hơn Hán Hiến Đế và Tuân Úc, hay có cơ hội xoay chuyển càn khôn.

Ngay lúc này, hắn cũng không dám chắc mình có thể làm tốt hơn Hán Hiến Đế chân chính.

Quách Tỷ như dã lang, có thể quay đầu trở lại bất cứ lúc nào; Trương Tế như chó dữ, chắn ngang phía trước, khiến tình thế tiến thoái lưỡng nan. Lại thêm bên cạnh còn có một đám quan văn chỉ giỏi nội đấu mà kém cỏi đối ngoại, cùng những võ tướng có dũng vô mưu, phản phúc bất thường, liệu hắn còn có thể thoát hiểm, đến được Hà Đông chăng?

Hắn không biết.

Nhưng hắn đã có phương hướng, có một con đường chưa từng được ai nghĩ đến, song lại có thể thay đổi số mệnh, thậm chí thay đổi cả dòng chảy lịch sử.

"Bệ hạ, suy nghĩ nhiều cũng vô ích, chi bằng giữ cho lòng an tĩnh thì hơn." Sau lưng vọng đến một giọng nói hơi khàn khàn, nhưng vẫn không mất vẻ kiên nghị.

Lưu Hiệp nghiêng người quay đầu lại, khẽ gật đầu.

Người tới là một nữ tử vừa mười bảy mười tám, dáng người ngọc lập, ngũ quan tinh xảo, khuôn mặt thanh tú. Chẳng qua hàng mày có chút cứng rắn, toát lên một vẻ không cam chịu số mệnh.

Vị vong nhân của hoàng huynh Lưu Biện, tức chị dâu của hắn, Đường Cơ.

Mấy ngày nay, Đường Cơ vẫn luôn bầu bạn bên cạnh hắn, chăm sóc và trấn an hắn. Sau cơn loạn lạc, vô số người không biết phải làm sao, nhưng cô gái trẻ tuổi này lại bằng sự kiên cường không tưởng, âm thầm gánh chịu áp lực cực lớn.

Mỗi khi nhìn thấy nàng, Lưu Hiệp lại liên tưởng đến Vạn tỷ tỷ xinh đẹp lộng lẫy, với kỹ năng diễn xuất tinh xảo.

Chẳng qua, lúc ấy Vạn tỷ tỷ đóng vai Hoàng hậu Phục Thọ, chứ không phải chị dâu Đường Cơ.

Thấy Đường Cơ, Lưu Hiệp tiềm thức thẳng lưng, lấy lại tinh thần, cố nặn ra một nụ cười.

Hắn là hoàng đế, không thể mãi để một nữ tử trẻ tuổi chịu đựng áp lực.

Dù chỉ là gượng chống, hắn cũng phải sống.

"Mấy ngày nay vất vả cho tẩu tẩu rồi." Lưu Hiệp mỉm cười gật đầu.

Đường Cơ hơi kinh ngạc đánh giá Lưu Hiệp, rồi lặng im một lát. "Bệ hạ, lễ nghi quân thần không thể bỏ..."

Lưu Hiệp giơ tay, nhẹ nhàng đè xuống, ngắt lời Đường Cơ. "Tẩu tẩu, trong thời khắc nước mất nhà tan, không cần quá câu nệ những lễ nghi rườm rà ấy."

Nghĩ đến tình thế trước mắt, Đường Cơ cũng không khỏi khẽ thở dài một tiếng.

Mấy ngày nay chăm sóc Lưu Hiệp, nàng cũng nghe không ít tấu trình của văn thần võ tướng, biết rằng nguy hiểm vẫn còn xa, tương lai sinh tử chưa định. Đêm hôm trước, dị tượng xuất hiện, khí đỏ bao trùm bầu trời, càng khiến lòng người hoang mang, không ngừng có kẻ đào tẩu.

Có lẽ một ngày nào đó vừa mở mắt, Đại Hán đang sống còn như treo sợi tóc sẽ lụi tàn.

Cảm nhận được sự nặng nề trong lòng Đường Cơ, Lưu Hiệp lại khẽ cười, hắn giơ tay chỉ về phía đông. "Tẩu tẩu, người có biết nơi đó có gì không?"

Đường Cơ theo bản năng nhìn về phía đông. Ánh dương ban mai chiếu lên gương mặt hơi tái nhợt của nàng, điểm thêm một nét diễm lệ.

"Bệ hạ lo lắng Đoạn Ổi ư?"

Lưu Hiệp mỉm cười.

Đoạn Ổi, một trong các bộ hạ cũ của Đổng Trác, là tướng quân trấn giữ. Ông ta đồn trú tại Hoa Âm, xây thành ở bờ nam sông Vị Thủy, phía bắc chân núi Hoa Sơn, trấn giữ con đường lớn thông đến Lạc Dương.

Nhưng hắn cũng không lo lắng.

Lịch sử đời sau ghi chép rất rõ ràng, Đoạn Ổi không hề làm phản, những kẻ nói Đoạn Ổi làm phản đều là phao tin đồn nhảm.

"Tẩu tẩu đoán lại xem."

Ánh mắt Đường Cơ khẽ lóe lên, trong lòng cảm khái.

Quả không hổ là thiên tử chín tuổi đã có thể đĩnh đạc đối mặt Đổng Trác, trong thời khắc sinh tử còn có thể lâm nguy không loạn, không bị khốn cảnh trước mắt giới hạn.

"Thế thì... là Trương Tế đang đồn trú ở Thiểm huyện?"

"Hắn bất quá chỉ là bệnh vặt, không đáng lo ngại." Lưu Hiệp lắc đầu. "Tẩu tẩu đoán lại xem."

Trương Tế đích thực là một phiền phức.

Thiểm huyện chính là Hàm Cốc Quan cũ, là nơi hiểm yếu, dù là trở về Lạc Dương ở phía đông hay đi lên Hà Đông ở phía bắc, đều là con đường tất yếu phải đi qua.

Mặc dù trong lòng không có một chút nắm chắc nào, Lưu Hiệp vẫn cố gắng nói một cách nhẹ nhàng bình thản, không để Đường Cơ nhìn ra bất kỳ sơ hở nào.

Hán Hiến Đế Lưu Hiệp chân chính, dù tuổi còn nhỏ, cũng là một thiếu niên có định lực, trải qua những năm lưu lạc trôi giạt, càng thêm trầm ổn kiên nghị.

Nếu hắn tỏ vẻ rụt rè, nhất định sẽ khiến Đường Cơ sinh nghi.

Những ngày gần đây, hắn giả bệnh không ra khỏi trướng, chính là không muốn để người khác nhìn ra sơ hở, để bản thân có thời gian thích ứng.

Nhìn Lưu Hiệp đang cố gắng trấn tĩnh, trong mắt Đường Cơ ánh lên thêm mấy phần đồng tình.

Trên con đường trở về Lạc Dương ở phía đông, có hai con chó dữ Tây Lương cản lối, áp lực trong lòng thiên tử là điều có thể hình dung được.

Đường Cơ lắc đầu, cười khổ nói: "Thiếp kiến thức nông cạn, thực sự không đoán ra được, xin Bệ hạ công bố."

Lưu Hiệp đưa tay chỉ về phía đông. "Quan Đông đã rối loạn, Lạc Dương cũng không thể quay về, ít nhất tạm thời khẳng định là không thể quay về."

Sắc mặt Đường Cơ đại biến, mất đi vẻ ung dung cuối cùng, hai chân như nhũn ra, toàn thân vô lực, suýt nữa quỵ xuống đất.

Họ cùng nhau đi đến đây, động lực lớn nhất chính là trở về cố đô Lạc Dương. Nếu Lạc Dương không thể quay về, thì họ còn có thể đi về đâu?

Thiên tử ôm ấp thiên hạ thì có ích gì? Thiên hạ đã sụp đổ, hắn có thông minh đến mấy cũng chẳng làm nên trò trống gì.

Đối mặt số mệnh, nỗ lực cá nhân không đáng kể, không đáng để nhắc tới.

Trong lòng Đường Cơ dâng lên sự mờ mịt khó tả, lòng nàng chua xót, nước mắt không kìm được tuôn ra khỏi khóe mắt.

Khi giơ tay lau lệ, nàng vô tình nhìn Lưu Hiệp một cái, lại phát hiện tuy mặt Lưu Hiệp trắng bệch, nhưng vẻ mặt vẫn còn giữ được sự ung dung, trong mắt ẩn chứa một tia sáng.

Trong lòng nàng dâng lên một chút hy vọng, lẽ nào thiên tử còn có biện pháp?

"Bệ hạ... Người muốn đi nơi nào?"

Lưu Hiệp đưa một ngón tay chỉ thẳng. "Đi Hà Đông, đi Tịnh Châu, noi gương Cao Hoàng Đế ẩn mình ở Hán Trung, noi gương Quang Vũ Hoàng Đế gây dựng cơ nghiệp ở Hà Bắc, tái tạo Đại Hán."

Muốn từ Hà Đông bắt đầu con đường trung hưng, vừa là tình cờ, lại là tất yếu.

Lạc Dương không thể quay về, Trường An đã tàn phá, phía nam lại là Tần Lĩnh, Hán Trung, Nam Dương trải dài vạn dặm đều không cách nào đặt chân. Hắn muốn học Lưu Bang, Lưu Tú cũng không có cơ hội, chỉ có thể tìm một con đường mới, đi một con đường chưa từng ai nghĩ đến.

Hà Đông cùng Tịnh Châu, tức tỉnh Sơn Tây đời sau, là nơi thích hợp nhất để lập quốc trên đất Trung Hoa, ngoài Quan Trung ra.

Từ thời tiền sử Nghiêu Thuấn Vũ, đến các nước Tấn, Tiền Tần, rồi đến Ngụy Triệu Hàn thời Chiến Quốc, cùng với Đại Đường uy trấn thiên hạ, tất cả đều l���n mạnh từ khu vực này.

Bất kỳ ai có chút hiểu biết về lịch sử cũng sẽ không coi nhẹ Sơn Tây.

Dĩ nhiên, con đường này không hề dễ dàng.

Hầu như không ai từng cân nhắc con đường này, là bởi vì tình hình Tịnh Châu hiện tại rất không lạc quan.

Trải qua hơn một trăm năm văn trị của Đông Hán, chính sách hoài nhu với người Hồ đã khiến Hung Nô, Ô Hoàn, Tiên Ti không ngừng di cư vào nội địa. Tịnh Châu đã trở thành vùng đất nửa Hồ nửa Hán, một bộ phận người Hung Nô thậm chí đã tiến vào Hà Đông, hiện đang đồn trú ở dải Bình Dương (Lâm Phần, Sơn Tây).

Trong nhận thức của tuyệt đại đa số người, Tịnh Châu tuyệt đối không phải nơi triều đình nên dừng chân.

Nhưng Lưu Hiệp, với hai ngàn năm kinh nghiệm lịch sử, lại cảm thấy có thể thực hiện được.

Không những có thể thực hiện, hơn nữa chỉ có thể làm như vậy.

Mặc dù trong đấu tranh chính trị ở văn phòng, hắn không được coi là cao thủ, nhưng chừng ấy kiến thức lịch sử, địa lý, quân sự cũng không phải đọc suông.

Nếu muốn đặt chân ở Tịnh Châu, sống cận kề v��i người Hung Nô, thậm chí đuổi họ về thảo nguyên, thì dựa vào tài ăn nói là vô dụng, hắn cần một chi quân đội cường hãn.

Bước đầu tiên hắn suy tính, chính là hợp nhất quân đội của Đoạn Ổi, nếu có thể thì thêm cả Trương Tế nữa.

Sức chiến đấu của quân Tây Lương là quá rõ ràng.

Đoạn Ổi, Trương Tế đều là người Tây Lương, thuộc bộ hạ cũ của Đổng Trác, nhưng họ không đồng lòng đồng đức với Lý Giác, Quách Tỷ, là đối tượng có thể tranh thủ.

Nói đúng ra, các tướng Tây Lương vốn là năm bè bảy mảng, chưa từng có chuyện đồng lòng đồng đức.

Cách đây không lâu, Lý Giác đã giết Phàn Trù, rồi lại cùng Quách Tỷ đại chiến.

Khi Lý Giác, Quách Tỷ đánh nhau túi bụi ở Trường An, Đoạn Ổi, Trương Tế án binh bất động, tọa sơn quan hổ đấu. Trương Tế còn hung hăng cổ súy triều đình dời về Thiểm huyện, đến địa bàn của hắn, hòng mượn danh thiên tử để hiệu lệnh chư hầu.

Nói một cách thực tế, nếu ban đầu không phải Vương Doãn khư khư cố chấp, muốn diệt sạch bộ hạ cũ của Đổng Trác, khiến Giả Hủ phải hiến kế tự vệ, người Tây Lương đồng lòng địch lại, thì Lý Giác và những kẻ khác căn bản sẽ không làm ra chuyện lớn như vậy.

Vương Doãn đã không làm được, Hán Hiến Đế Lưu Hiệp nguyên bản cũng không làm được, hắn muốn thử một lần.

Lý Giác, Quách Tỷ hai tên cuồng sát này thì thôi, không giết không đủ để bình dân phẫn.

Đoạn Ổi, Trương Tế làm ác không nhiều, vẫn còn cơ hội cải tạo.

Nhưng người Tây Lương không phải lương dân, sẽ không dễ dàng nghe lời như vậy.

Muốn thu phục bọn họ, chỉ có thể dùng vũ lực đánh bại họ.

Muốn đánh bại Lý Giác, Quách Tỷ, ngoài việc lôi kéo Đoạn Ổi và Trương Tế ra, chỉ dựa vào binh lực hiện có của triều đình là còn rất thiếu, nhất định phải lợi dụng Bạch Ba quân ở Hà Đông, thậm chí là người Hung Nô.

Dương Phụng vốn là một bộ tướng của Bạch Ba quân, Lưu Hiệp muốn thông qua Dương Phụng chiêu dụ Bạch Ba quân tăng viện, sau đó sẽ liên hiệp Đoạn Ổi, Trương Tế, đánh bại Lý Giác, Quách Tỷ, mang theo uy thế chiến thắng, đường đường chính chính tiến vào Hà Đông.

Muốn lôi kéo Dương Phụng, không thể không cân nhắc thái độ của Đường Cơ.

Đường Cơ đã từng rơi vào tay Lý Giác trong doanh trại, lúc ấy Lý Giác không biết nàng là vị vong nhân của tiên đế, lại nhìn trúng nàng, một lòng muốn cưới nàng làm vợ. Sau đó nhờ có Giả Hủ đứng ra hòa giải, Lưu Hiệp mới có cơ hội đưa nàng từ trong doanh trại của Lý Giác ra ngoài.

Mà Dương Phụng từng là bộ hạ cũ của Lý Giác, Đường Cơ luôn không có chút thiện cảm nào đối với hắn.

Muốn lôi kéo Dương Phụng liều mạng, Lưu Hiệp nhất định phải có được sự ủng hộ của Đường Cơ, ít nhất không thể công khai xảy ra xung đột với Dương Phụng.

Dương Phụng trời sinh tính tình nhạy cảm và nóng nảy, một lời không hợp là liền nổi cơn cuồng bạo.

Đường Cơ không rõ lắm liệu Tịnh Châu có thích hợp để lập quốc hay không, nhưng nàng phản đối việc chiêu hàng người Tây Lương, nửa ngày cũng không tỏ thái độ.

Phu quân nàng – Thiếu Đế Lưu Biện chính là bị Đổng Trác giết hại, những kẻ này là bộ hạ cũ của Đổng Trác, vô ác bất tác, đáng l��� phải bầm thây vạn đoạn, làm sao có thể dựa vào bọn chúng để phục hưng Đại Hán?

Lưu Hiệp nhìn rõ điều đó, âm thầm thở dài, nhưng không sốt ruột. "Tẩu tẩu, người hận Lý Giác ư?"

Đường Cơ cắn răng, khẽ gật đầu.

Nàng căm ghét Lý Giác nhất, sau đó là Đổng Trác và Lý Nho.

"Kẻ tàn bạo, không thể tồn tại lâu trong thế gian." Lưu Hiệp lại nói: "Nhưng triều đình bây giờ không binh không lương, làm sao có thể báo mối thù lớn này? Đoạn Ổi, Trương Tế tuy là người Tây Lương, nhưng không tàn ác như Lý Giác. Nếu có thể thu phục để triều đình sử dụng, thì báo thù có lẽ còn có hy vọng."

Lưu Hiệp dừng lại một chút, cho Đường Cơ thời gian suy nghĩ.

Hắn tin rằng, với sự thông tuệ của Đường Cơ, nàng có thể hiểu thấu điểm này.

Nàng không giống Phục Thọ, được phụ huynh bảo vệ quá tốt, vẫn còn là một đóa hoa chưa từng trải phong ba.

Trải qua nhiều chuyện như vậy, nàng đã thương tích đầy mình, sớm đã không còn là đóa sen trắng ngây thơ.

Đoạn Ổi tuy là người Tây Lương, nhưng đối với triều đình vẫn giữ lòng kính ý, những ngày này ăn uống cũng chỉ dựa vào Đoạn Ổi cung ứng. So với Lý Giác dùng xương đầu bò bốc mùi phụ họa triều đình, Đoạn Ổi mạnh hơn nhiều lắm.

Nếu toàn bộ người Tây Lương đều không thể dùng, thì mấy người Dương Phụng cũng không thể dùng, bởi họ hoặc là người Tây Lương, hoặc là bộ hạ cũ của người Tây Lương.

Đường Cơ sẽ không ngây thơ đến mức tin rằng chỉ dựa vào thi thư là có thể trung hưng Đại Hán.

Hầu như không do dự quá lâu, Đường Cơ đã đưa ra quyết định.

Nàng khẽ thở dài một tiếng, cúi người thi lễ với Lưu Hiệp. "Chỉ xin tuân theo chiếu lệnh của Bệ hạ."

Lưu Hiệp cúi người đáp lễ nửa phần. "Đa tạ tẩu tẩu."

Bản chuyển ngữ này, độc quyền tại truyen.free, kính gửi đến chư vị độc giả.