Vụ việc ở Bột Hải không phải là điều khiến Chu Trung phải bận tâm suy nghĩ, mà là cách xử lý Lưu phu nhân mới là vấn đề nan giải.

Viên Mãi chưa đến tuổi thành niên, không thể đưa ra quyết định. Người có thể quyết định, hoặc là Viên Hi, hoặc là Lưu phu nhân. Viên Hi vốn mang thân phận có tội, khó khăn lắm mới thoát tội nhờ người khác tác động; nếu lại vì chuyện này mà trở thành kẻ có tội, tổn thất sẽ quá lớn.

Nhưng định tội Lưu phu nhân là thủ phạm cũng có vấn đề.

Lưu phu nhân vốn không phải hạng người hiền hòa, đoan trang, thục nữ. Liệu nàng có chịu nhận tội hay không, không ai dám bảo đảm, bởi trong lúc tra hỏi, nàng vẫn kiên quyết phủ nhận.

Nếu bị ép cung, thậm chí không hỏi rõ trắng đen, trong tình huống không có khẩu cung mà định tội nàng là thủ phạm, chưa nói đến Thiên tử có hài lòng hay không, Dương Châu thứ sử Lưu Diêu có lẽ sẽ không đồng ý.

Lưu Diêu đã từng là đồng minh của Viên Thiệu, nhưng giờ đây Viên Thiệu đã chết, Lưu Diêu cũng đã xưng thần với triều đình. Liệu hắn có nguyện ý vì Viên Hi mà hy sinh tính mạng của em gái mình hay không, Chu Trung không dám chắc.

Nếu Lưu Diêu không phục, làm lớn chuyện, Tư Không phủ sẽ không thể thuyết phục được lòng người.

Trước đây, Thiên tử và Tam công tranh giành quyền lực, còn có thể đổ trách nhiệm cho Thiên tử. Hiện tại, Thiên tử đã nằm trong quyền kiểm soát của Tam công, nếu còn muốn thoái thác thì không có lý do gì, Chu Trung cũng không dám làm như vậy.

Chu Trung tiến thoái lưỡng nan, buồn bực đến nỗi mái tóc vốn không được rậm rạp nay càng thưa thớt hơn, đến nỗi trâm cài cũng không gài được.

Trong lúc vạn bất đắc dĩ, Chu Trung chỉ đành mời vợ mình ra mặt, đến thương lượng với Viên phu nhân, hy vọng Viên phu nhân có thể đứng ra hòa giải, để Lưu phu nhân chủ động nhận tội. Hoặc là mời Viên Hành đứng ra, thỉnh Thiên tử ban một đạo ân chiếu, đặc xá Lưu phu nhân.

Điều khiến Chu Trung không ngờ tới là, Viên phu nhân đã dứt khoát cự tuyệt đề nghị của ông.

Nàng đã không muốn khuyên Lưu phu nhân nhận tội, cũng không muốn mời Viên Hành đứng ra.

Chuyện của Tư Không phủ, hãy để Tư Không tự mình nghĩ cách giải quyết.

Chu Trung giận đến nỗi mắng lớn, nhưng lại không thể làm gì, chỉ có thể nhắm mắt vắt óc nghĩ cách.

Ông suy đi tính lại, c���m thấy biện pháp tốt nhất chính là từ chức.

Đây thực sự không phải chuyện mà con người có thể làm được. Đã muốn hợp quy tắc hợp pháp luật, lại còn muốn khiến Thiên tử hài lòng, điều này quá khó khăn.

Điều khó xử nhất chính là Thiên tử. Nếu như không có Thiên tử theo dõi sát sao, thực ra chuyện này rất dễ giải quyết. Dù là muốn ép Lưu phu nhân nhận tội, hay muốn tha cho nàng một con đường sống, ông ta cũng có rất nhiều biện pháp có thể sử dụng.

Nhưng vì có Thiên tử theo dõi sát sao, nên những biện pháp kia đều không thể dùng được.

Vì thế, Chu Trung mấy lần tìm Dương Bưu than thở.

Dương Bưu cũng chỉ có thể bày tỏ sự đồng cảm, rằng đây chính là cái khó xử của Nho gia: pháp luật và lòng người, có lúc không thể vẹn cả đôi đường, thậm chí hoàn toàn đối lập nhau.

Mức độ này rất khó nắm bắt.

Nếu giữ vững pháp luật, sẽ tổn thương đến tình lý, trở thành quan lại hà khắc. Nếu giữ vững lòng người, lại sẽ khiến pháp luật trở thành vật trang trí, để nhiều người hơn tìm được lý do cho những việc riêng tư.

So với điều đó, ngược lại thì Tư Đồ lại dễ dàng hơn một chút, chỉ cần nghiêm túc làm việc là được.

Vương Giáng và Tần Mật đứng trên hải thuyền, nhìn phía xa dần dần tụ tập mây đen, sắc mặt vô cùng khó coi.

Cho dù bọn họ chưa từng ra biển, cũng có thể cảm nhận được trận sóng gió này không thể xem thường. Vạn nhất hải thuyền bị lật, thì giữa biển rộng mênh mông này sẽ không có chỗ nào để ẩn náu.

"Lần này chúng ta chẳng lẽ phải bỏ mạng vì nhiệm vụ sao?" Vương Giáng nói, mặc dù giọng nói nửa đùa nửa thật, nhưng nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

Tần Mật dù sao còn trẻ tuổi hơn một chút, can đảm hơn một chút. Hắn cười một tiếng: "Ta nghe nói, ban đầu Cam Anh đi sứ Đại Tần, đến bờ Tây Hải rồi quay về, chính là do bị người khác hù dọa, cho rằng gió to sóng lớn không thể vượt qua. Sau đó mới biết, đó chẳng qua là do những thương nhân muốn tăng lợi nhuận của họ, không muốn Đại Hán ta và Đại Tần trực tiếp thông thương."

Vương Giáng liếc mắt: "Hai chuyện này có thể so sánh được sao?"

"Đại nhân, từ Thanh Châu vượt biển rộng, thẳng đến Trung Sơn, chúng ta không phải người đầu tiên. Ta đã hỏi rồi, cho đến bây giờ, loại hải thuyền kiểu mới này vẫn chưa có ghi chép nào về việc bị lật."

"A, thì ra là như vậy." Vương Giáng lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Tần Mật cười cười, không nói gì nữa.

Hắn dĩ nhiên sẽ không nói cho Vương Giáng, loại hải thuyền kiểu mới này mới được đưa vào sử dụng để vượt biển không lâu, và đây cũng là lần thứ hai gặp phải tình huống như thế này. Còn về việc sóng gió lần trước có lớn hơn lần này hay không, thì không ai có thể nói chắc được.

Trên biển phong ba biến ảo khôn lường, chỉ có chờ đến khi sóng gió tan đi, mới có thể biết cuối cùng sống hay chết.

Từ phản ứng của các thủy thủ trên thuyền mà xem, lần sóng gió này quả là rất nguy hiểm. Cánh buồm đã được hạ xuống hết, cột buồm cũng đã được hạ thấp, thuyền trưởng đang dốc hết sức lực chỉ huy thủy thủ đoàn thả neo lớn, từng sợi xích sắt cực lớn chìm sâu vào lòng biển cả đang cuộn trào sóng dữ, hy vọng có thể cố định đư���c con hải thuyền khổng lồ.

Một người trung niên đi tới, cầm trong tay hai chiếc áo phao kỳ lạ.

"Mời hai vị đại nhân mặc vào áo cứu sinh."

"Áo cứu sinh?" Vương Giáng nhìn chiếc áo phao màu đỏ tươi, đầu óc mơ hồ: "Vật này có thể cứu mạng?"

"Đúng vậy, vạn nhất trượt chân rơi xuống nước, chiếc áo này có thể bảo đảm nổi trên mặt nước. Màu sắc tươi sáng cũng sẽ khiến những thuyền con qua lại dễ dàng phát hiện các vị hơn."

"Chúng ta sẽ rơi xuống nước sao?" Vương Giáng sắc mặt đại biến.

"Chẳng qua chỉ là có khả năng đó mà thôi." Người trung niên cười nói: "Mặc dù chúng ta là lần đầu tiên ra biển, nhưng loại hải thuyền này đã nhiều lần ra biển thử nghiệm, gặp phải sóng gió còn lớn hơn thế này, mà cũng không bị lật. Sở dĩ cẩn thận một chút như vậy, là vì xét thấy các đại nhân chưa quen thuộc tình hình trên biển, khó tránh khỏi hoảng loạn, để đề phòng vạn nhất."

Nói xong, ông ta đem áo cứu sinh triển khai, tự mình giúp Vương Giáng mặc vào, buộc chặt dây, cẩn thận kiểm tra một phen. Chờ đến khi ông ta quay người giúp Tần Mật mặc vào, thì phát hiện Tần Mật đã mặc xong rồi, không khỏi hài lòng cười khẽ một tiếng, gật đầu chào, rồi bước nhanh đi xuống.

Mặc dù hải thuyền đã bắt đầu rung lắc dữ dội, nhưng bước chân ông ta vẫn vững vàng.

Xem xét lại Vương Giáng, Tần Mật, đã sớm đứng không vững rồi, chỉ có thể nắm chặt lấy vật gần nhất.

Người trung niên đi xuống dưới, gặp mặt thuyền trưởng.

"Hai vị quan nhân thế nào rồi?" Thuyền trưởng hất hất cằm, với vẻ hài hước hỏi.

"Người lớn tuổi thì không ổn lắm, người trẻ tuổi thì tạm được. Mặc dù cũng khẩn trương, nhưng vẫn chưa đến mức mất bình tĩnh. Nghe nói hắn là nhân tài được Thiên tử chọn trúng, giờ nhìn lại, lời ấy chẳng có gì sai."

"Hắn sẽ là Đại Hồng Lư nhiệm kỳ tiếp theo sao?"

"Có phải Đại Hồng Lư nhiệm kỳ tiếp theo hay không, ta không rõ lắm, nhưng quan tước tương lai của hắn sẽ không thấp đâu." Người trung niên nói: "Đã trẻ tuổi có học thức, lại có can đảm, người như vậy sẽ không ở lại cấp bậc thấp lâu. Có Thiên tử thưởng thức, ngoại trừ trời cao, cũng không ai dám ngăn cản con đường của hắn."

"Đã như vậy, thì ngươi hãy để tâm giúp đỡ hắn nhiều một chút. Nếu có thể kết thiện duyên, tương lai ắt có lợi ích."

"Vâng."

Thuyền trưởng xoay người, nhìn sóng gió đang ập đến trước mặt, thì thầm nói một câu gì đó, chẳng qua tiếng gió quá lớn, người trung niên không nghe rõ.

Gió lớn kèm theo mưa lớn, gào thét đến, thổi đến nỗi người ta không mở mắt ra được.

Tần Mật ở trong khoang thuyền, qua ô cửa sổ đóng chặt, nhìn mặt biển bên ngoài, vừa khẩn trương lại vừa có chút hưng phấn khó tả.

Hắn kinh ngạc phát hiện, trên cửa sổ không ngờ lại có một tấm lưu ly. Tấm lưu ly này tuy không đủ bằng phẳng, khiến cảnh vật trông hơi méo mó, nhưng một vật phẩm quý trọng như vậy lại được dùng trên hải thuyền, đủ để thấy chi phí đóng chiếc hải thuyền này không hề nhỏ, tính năng tất nhiên cũng đủ ưu việt, có thể khiến người ta tự tin mạo hiểm vượt qua sóng gió nguy hiểm, xuyên qua biển rộng.

Tuân Tử từng nói, quân tử không phải bẩm tính khác thường, mà là giỏi mượn dùng vật ngoại. Chỉ tiếc, đời sau Nho gia đối với học thuật của Tuân Tử một mực không đủ coi trọng, và cũng không đủ hiểu sâu sắc câu nói này.

Cho đến khi Thiên tử coi trọng thực học, đề xướng "tứ dân đều sĩ", mới khiến đạo lý này thực sự đi vào thực tiễn. Bây giờ, họ không chỉ có thể chế tạo thuyền bè vượt biển rộng, mà còn có thể cưỡi gió đạp sóng. Toàn bộ bản dịch này chỉ có tại truyen.free, nơi độc giả được thưởng thức trọn vẹn từng câu chữ.