Dù tràn đầy tự tin, sau khi bị Kha Bỉ Năng bác bỏ, Tuân Uẩn đã không đề cập đến chuyện đó với bất kỳ ai khác.

Thứ nhất, hắn biết rõ Kha Bỉ Năng đang đề phòng mình, không muốn hắn tiếp xúc quá nhiều với những người khác. Thứ hai, hắn hy vọng mọi sự chuẩn bị phải thật chu đáo rồi mới tính đến chuyện đó. Việc đào một con kênh dài hai trăm dặm tuyệt đối không phải chuyện đơn giản, cũng không thể chỉ dựa vào ấn tượng sơ lược của Thẩm Hữu mà đưa ra quyết định.

Xét từ điểm này, phản ứng của Kha Bỉ Năng là điều dễ hiểu.

Tuân Uẩn quyết định đóng thuyền trước.

Có thuyền, hắn có thể ngược dòng sông Volga, việc vận chuyển vật liệu cần thiết để đào kênh trong tương lai cũng sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.

Ngay từ đầu, Tuân Uẩn đã gặp phải khó khăn.

Số lượng thợ thủ công trong bộ lạc của Kha Bỉ Năng có hạn, số người có thể đóng thuyền lại càng đếm trên đầu ngón tay. Hơn nữa, những con thuyền mà họ có thể đóng cũng chỉ là thuyền độc mộc các loại, căn bản không thể đóng ra loại thuyền mà Tuân Uẩn mong muốn.

Bất đắc dĩ, Tuân Uẩn đành phải lùi bước, tìm cách khác, trước tiên tạo ra một số bè gỗ cỡ lớn.

Việc này thì không khó, sau khi nghe Tuân Uẩn giảng giải, đám thợ thủ công liền bắt đầu bận rộn.

Chẳng qua là hiệu suất công việc của họ thực sự không đáng khen ngợi, một ngày cũng không làm được bao nhiêu việc. Một mặt là vì ít người, kỹ thuật cũng thô ráp; mặt khác là vì chất lượng và số lượng công cụ đều có hạn, không cách nào thỏa mãn yêu cầu.

Chứng kiến tất cả những điều này, Tuân Uẩn ít nhiều có chút cảm khái.

Hắn ở trong bộ lạc của Kha Bỉ Năng nhiều năm, cũng coi như gần gũi thân thiết, liên hệ với các bộ hạ bình thường cũng không ít, lại vẫn là lần đầu tiên biết trình độ kỹ thuật của họ kém đến mức này, sự chênh lệch lớn với người Hán ở Trung Nguyên vượt xa sức tưởng tượng.

Nói đơn giản, sự hiểu biết của hắn về người Tiên Ti vẫn chỉ dừng lại ở bề ngoài, hoàn toàn không sâu sắc như hắn vẫn nghĩ.

Nhận ra điểm này, Tuân Uẩn ổn định lại tâm thần, một mặt dạy đám thợ thủ công cách làm bè, một mặt phái người đến Quý Sương, cầu viện Tây Vực Đô Hộ phủ, hy vọng họ có thể cử một số thợ thủ công đến, đồng thời mang theo một ít công cụ.

Vừa đúng lúc Thẩm Hữu cũng phải phái người đến Tây Vực Đô Hộ phủ để xin một số áo giáp và vũ khí, có thể đưa đến cùng lúc.

Hơn một tháng sau, một đoàn xe đi tới trước mặt Tuân Uẩn.

Đoàn xe được kỵ binh Tây Vực Đô Hộ phủ hộ tống. Ngoài vật liệu mà Tuân Uẩn và Thẩm Hữu yêu cầu, còn có một số thương nhân đi theo. Đi lại trong sa mạc khó tránh khỏi gặp phải cướp đường, mã tặc, có kỵ binh Tây Vực Đô Hộ phủ đi theo, tiền thuê hộ vệ cũng được bớt đi.

Đoàn thương nhân đến từ Trung Nguyên, mang theo một lượng lớn tơ lụa, đồ sứ, sách và các hàng hóa giá trị cao khác.

Trong đoàn thương nhân còn có một cặp nam nữ người Hán trẻ tuổi, chàng trai vừa đến tuổi nhược quán, khí chất trầm ổn, cô gái vừa độ tuổi đậu khấu, dung mạo xuất chúng. Họ sống hòa thuận với các thương nhân Hồ tộc trong đoàn, tiếng Hy Lạp, tiếng La Mã cũng nói rất lưu loát, được các thương nhân Hồ tộc rất mực tôn trọng.

Tuân Uẩn cũng cảm thấy họ thuận mắt, liền tự nhiên hỏi thêm vài câu.

Chàng trai tự xưng là Chương Đôn, là người Hán ở Trung Nguyên, dắt vợ đến Tây Vực du lịch, tăng trưởng kiến thức.

Tuân Uẩn hỏi vài câu, phát hiện Chương Đôn này rất quen thuộc với tình hình Trung Nguyên, kiến thức rộng rãi, không giống một sĩ tử lần đầu ra khỏi nhà, không khỏi càng thêm vài phần tò mò.

Hắn hỏi Chương Đôn: "Với học thức của túc hạ, vì sao không đi thi Tán Kỵ?"

Với tình thế Đại Hán hiện nay, thi Tán Kỵ mới là lựa chọn có tiền đồ nhất. Thiên tử anh minh, Đại Hán tích trữ thế lực chờ bùng phát, tương lai nhất định có thể một bước lên mây. Tán Kỵ đi theo tả hữu thiên tử, có đầy cơ hội lập công.

Chương Đôn cười cười, khiêm tốn vài câu, bày tỏ bản thân trời sinh tính lười biếng, chỉ thích đi du lịch khắp nơi, không thích ứng được loại quy củ tự hạn chế đến mức gần như chuốc khổ của Tán Kỵ. Gia đình hắn có chút tài sản, đủ để cung cấp hắn đi du lịch khắp nơi, tăng trưởng kiến thức. Chờ một ngày nào đó không muốn đi đây đi đó nữa, đi tham gia thi, làm một chức quan nhỏ bình thường cũng dư dả, không cần thiết nhất định phải đi thi Tán Kỵ.

Tuân Uẩn cũng có thể hiểu được.

Mỗi người một chí hướng, không thể cưỡng cầu. Tiền đồ của Tán Kỵ tốt, nhưng yêu cầu cũng cao, quả thực không phải ai cũng có thể thích ứng.

Hắn ngay sau đó lại nảy sinh ý nghĩ, nói với Chương Đôn: "Nếu như tương lai ngươi muốn làm quan, lại nguyện ý ở lại Tây Vực, có thể đến tìm ta. Nếu như ngươi muốn trở về Trung Nguyên, cũng có thể tìm ta. Cha ta là Tuân Úc, hiện đang giữ chức Hà Nam Doãn, ngươi có thể đã từng nghe nói qua."

Chương Đôn mỉm cười, gật đầu liên tục đáp ứng.

Tha hương gặp cố tri, hai người nói chuyện đặc biệt thân thiết. Biết được Tuân Uẩn đang đóng thuyền, muốn mở tuyến đường trên biển, Chương Đôn cũng cảm thấy có chút hứng thú, còn đưa ra vài đề nghị cho Tuân Uẩn.

Hắn nói với Tuân Uẩn: "Ngươi muốn đóng thuyền, chỉ dựa vào thợ thủ công trong bộ lạc là không đủ, nên mở rộng tầm mắt một chút. Xây dựng một xưởng đóng tàu, rồi xây dựng một đội tàu, để phục vụ các đoàn thương nhân qua lại, thu lấy phí vận chuyển."

"Chỉ khi kiếm được tiền, kế hoạch của ngươi mới có thể tiếp tục thúc đẩy. Nếu như hoàn toàn dựa vào bản thân đầu tư, hoặc phụ thuộc vào viện trợ của Tây Vực Đô Hộ phủ, tất nhiên khó có thể kéo dài."

"Trước tiên đóng vài chiếc thuyền nhỏ, đưa vào vận hành, kiếm được tiền, rồi lại đóng thêm nhiều chiếc thuyền lớn hơn. Cứ thế tuần hoàn, không cần đến mấy năm, xưởng đóng thuyền và đội tàu của ngươi sẽ có quy mô nhất định."

Tuân Uẩn được gợi ý rất nhiều.

Hắn ngay sau đó nghĩ đến một vấn đề. Kha Bỉ Năng không ph���i là không có ý tưởng, mà là bị giới hạn bởi thực lực, rất nhiều chuyện muốn làm cũng không làm được. Chỉ khi có thể mang đến cho hắn lợi ích thực tế, hắn mới có động lực.

Chương Đôn còn nói, muốn đóng thuyền, sẽ cần một lượng lớn gỗ. Bờ bắc của biển lấy thảo nguyên làm chủ, gỗ cần phải vận chuyển từ phương bắc xa xôi đến, mặc dù có sông Volga có thể dùng, nhưng vẫn quá xa. Nếu ngươi có thể tìm thấy rừng rậm dọc theo bờ biển, tìm được gỗ có thể đóng thuyền, chi phí sẽ có thể tiết kiệm rất nhiều.

Tuân Uẩn rất đồng ý, thiết yến khoản đãi vợ chồng Chương Đôn, cũng hết sức đề nghị họ ghé qua đại doanh của Kha Bỉ Năng, gặp Trường Sử Thẩm Hữu một lần.

Hắn mơ hồ nghe ra, giọng nói của vợ chồng Chương Đôn có chút mùi vị Giang Đông, nghi ngờ hắn không phải người Trung Nguyên, mà là người Giang Đông.

Dù sao, Giang Đông cùng người Việt (cổ) sống chung, thường bị người Trung Nguyên khinh bỉ là Nam Man, việc họ không muốn bộc lộ quê quán trước mặt hắn cũng là điều dễ hiểu. Thẩm Hữu chính là ngư��i Giang Đông, chắc chắn sẽ rất hợp ý khi nói chuyện với hắn.

Hắn cảm thấy nhân tài như vậy mà chỉ đi du lịch thì quá đáng tiếc, nên giữ lại trọng dụng.

Chương Đôn vô cùng cảm kích, sáng sớm ngày thứ hai, liền mang theo thư viết tay của Tuân Uẩn cáo từ.

Có thư viết tay của Tuân Uẩn, suốt đoạn đường này họ đều được người Tiên Ti bảo vệ. Đoàn thương nhân đồng hành cùng Chương Đôn cũng vô cùng hài lòng, đối đãi vợ chồng Chương Đôn càng thêm nhiệt tình, hứa hẹn sau khi đến La Mã, bất kể Chương Đôn gặp phải phiền phức gì, chỉ cần họ có thể làm được, nhất định sẽ giúp một tay.

Sau khi tiễn Chương Đôn đi, Tuân Uẩn không yên tâm, lại phái người gửi cho Thẩm Hữu một phong thư, dặn dò hắn lưu ý đoàn thương nhân này.

Sau đó, Tuân Uẩn liền bắt tay vào công tác chuẩn bị xây dựng xưởng đóng thuyền. Hắn phái người đi trên những bè gỗ đã làm xong, lần lượt khởi hành dọc theo hai bờ biển, hướng về phía nam để dò xét, xem liệu có rừng rậm hay không.

Rất nhanh, hắn đã nhận được hồi đáp.

Dọc theo bờ tây của bi��n đi về phía nam không xa, liền có một dãy núi lớn, núi cao rừng rậm, có rất nhiều gỗ có thể dùng để đóng thuyền. Nơi đây trên danh nghĩa thuộc về La Mã, nhưng đã nằm ở vùng biên cương của La Mã. Trừ việc thu thuế, người La Mã kiểm soát nơi này vô cùng hạn chế, ngay cả quân đóng giữ cũng không có, chỉ có các man tộc bản địa.

Với thực lực của người Tiên Ti, nếu lựa chọn tấn công, sẽ không có bất kỳ khó khăn nào.

Quan trọng hơn là, từ miệng các man tộc địa phương được biết, dọc theo dãy núi lớn đi về phía tây, có thể đến bờ đông Biển Đen. Đường đi tuy không bằng trên thảo nguyên bằng phẳng, nhưng lại gần hơn rất nhiều.

Khi đường thương mại trên thảo nguyên bị nghẽn, thì có thương nhân lựa chọn đi về phía nam dọc theo bờ tây của biển, xuyên qua dãy núi lớn, rồi đi đến bờ phía nam Biển Đen, để đến La Mã.

Tuân Uẩn vô cùng vui mừng, ngay sau đó phái người đi trước, tiếp xúc với các man tộc địa phương, tiến hành khảo sát thực địa, đặc biệt là dùng thuật định vị thiên tinh để định vị, xác định đường biển.

Tuyệt tác này đã được truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ, giữ trọn vẹn giá trị nguyên bản.