Đứng trước cổng đại doanh, Tưởng Uyển dừng bước, trầm ngâm giây lát, lại cất tiếng hỏi.

"Nguyên Trực, cậu của ngươi... hiện giờ đang ở đâu?"

"Đang ở Nam Dương."

Tưởng Uyển khẽ nhíu mày. "Ở Nam Dương? Y không hề đến Bắc Cương sao?"

Chu Bất Nghi hoàn toàn khó hiểu. "Ngươi nghe ai nói vậy? Cậu ấy là Bắc trường sử của Tư Đồ phủ, chỉ phụ trách hiệp trợ Tư Đồ xử lý văn thư, sự vụ của ba châu U Tịnh mà thôi, căn bản không hề đặt chân đến Bắc Cương."

"Thì ra là vậy, xem ra ta đã nghe nhầm." Tưởng Uyển không khỏi bật cười, giơ tay khẽ phất. "Thôi được rồi, ngươi dừng bước đi, lát nữa ta sẽ tự mình đi."

Chu Bất Nghi cười như không cười, không nhịn được nói: "Công Diễm huynh, huynh nên ra ngoài du ngoạn một phen, tận mắt ngắm nhìn thiên hạ."

Tưởng Uyển cười lớn một tiếng, sải bước rời đi.

Chu Bất Nghi đưa mắt dõi theo Tưởng Uyển rời đi, trong lòng nổi lên một tia may mắn khôn tả.

So với Tưởng Uyển, y đích thực may mắn hơn nhiều.

Bởi vì có người cậu Lưu Tiên, y mười tuổi đã được xuất sĩ, lại còn trở thành đồng tử lang bên cạnh thiên tử, được chính thiên tử đích thân truyền thụ. Tưởng Uyển tài trí không kém ai, nhưng vẫn chưa ra khỏi thành Tuyền Lăng, chưa từng bước chân ra khỏi Linh Lăng Quận, tầm nhìn thì vẫn luôn chật hẹp như ếch ngồi đáy giếng, căn bản không biết thiên hạ to lớn nhường nào.

Chu Bất Nghi xoay người trở lại trong trướng bồng, thiên tử đang xem bản đồ. Nghe được tiếng bước chân, ngài ngẩng đầu nhìn một cái, khẽ vẫy tay.

Chu Bất Nghi đi tới trước án thư, cúi người nhìn xem, thấy đó là một tấm bản đồ Tuyền Lăng.

Lưu Hiệp hỏi: "Xung quanh Tuyền Lăng có mỏ khoáng không?"

Chu Bất Nghi gãi đầu bối rối. "Có mỏ khoáng, chẳng qua thần không rõ vị trí cụ thể."

"Vậy ngươi hẳn phải biết trong thành có những gia đình nào đang kinh doanh khoáng sản chứ?"

"Đây cũng là thần nghe trưởng bối nói qua một chút, chẳng qua không quá xác thực. Gia đình quan chức lấy việc đọc sách làm trọng, đối với việc kinh doanh công thương có phần khinh thường, những điều này chỉ là lời đồn đãi mà thôi, chưa chắc đã rõ ràng chi tiết."

"Ngươi cứ nói xem."

Chu Bất Nghi đếm từng ngón tay, kể ra tên vài gia đình. Y đích xác chỉ là nghe nói, chỉ biết mấy nhà này tương đối giàu c��, nghe đồn ở trong núi có khoáng sản, còn cụ thể kinh doanh cái gì, quy mô lớn đến mức nào, thì y không thể nói rõ.

Mặc dù như thế, Lưu Hiệp vẫn bảo Chu Bất Nghi viết một danh sách.

Ở những vùng núi non hiểm trở như thế này, sức ảnh hưởng của kẻ sĩ kém xa sự hiển hách ở Trung Nguyên, những kẻ thực sự có thực lực lại là những thổ hào lắm tiền nhiều của kia. Từ tình huống Tưởng Uyển cùng những người khác định buông tha cho Đậu phụ mà xem, bọn họ không giống lắm với chỗ dựa thực sự của Đậu phụ, ít nhất cũng không phải duy nhất.

Nếu Đậu phụ vẫn còn có kẻ ủng hộ khác ở phía sau, có khả năng nhất chính là các hộ kinh doanh khai thác mỏ tại bản địa.

Những người này có tiền, dưới trướng lại có thợ mỏ, việc giả trang thành sơn tặc quá đỗi dễ dàng.

Đậu phụ chỉ là một thư sinh, không làm nên sóng gió lớn lao gì. Nhưng các hộ công thương kia lại khác, nếu không cho bọn chúng một bài học thích đáng, bất cứ lúc nào cũng có thể tái diễn trò cũ, triều đình quan viên hoặc là đồng lõa cấu kết với bọn chúng, hoặc là bị bọn chúng đuổi đi, thậm chí giết chết.

Núi tận sông cùng ắt sinh ra điêu dân. Việc cai trị vùng núi sở dĩ khó khăn, chính là vì địa hình phức tạp, năng lực kiểm soát của triều đình có hạn, thế lực tông tộc địa phương hùng mạnh, còn dân phỉ thì khó lòng phân biệt.

Nếu ngài nhớ không lầm, Tuyền Lăng sau này được gọi là Vĩnh Châu, trở thành nơi nhiều văn nhân mặc khách bị lưu đày, Liễu Tông Nguyên – một trong Bát đại gia Đường Tống – từng bị giáng chức tại đây, cũng viết xuống 《 Vĩnh Châu Bát Ký 》, cùng với tác phẩm 《 Bắt Rắn Người Nói 》 nổi tiếng hơn cả vào thời ấy.

Sở dĩ nói 《 Bắt Rắn Người Nói 》 càng nổi tiếng hơn, là bởi vì thiên văn này trực tiếp hưởng ứng lời danh ngôn của Khổng phu tử, lại kể theo lối tự sự, lấy giọng điệu của một người bắt rắn để giảng thuật đạo lý này, khiến văn phong giản dị nhưng vẫn có sức cảm hóa hơn hẳn 《 Luận Ngữ 》.

Nhưng thứ mà văn nhân có thể làm được, cũng chỉ là viết văn mà thôi.

Là con em thế gia Liễu thị ở Hà Đông, Liễu Tông Nguyên ngoài việc lưu lại vài thiên văn chương, cũng không hề mang đến cho Vĩnh Châu một thay đổi thiết thực nào.

Nhưng Lưu Hiệp lại khác, ngài đối với việc viết văn không hề có hứng thú, mà lại muốn mượn cơ hội này chỉnh đốn dân sinh Tuyền Lăng.

Nếu núi tận sông cùng ắt sinh ra điêu dân, vậy thì hãy biến núi cùng thành núi vàng núi bạc, biến nước độc thành nước vàng nước bạc, khiến trình độ sinh hoạt của dân chúng địa phương được nâng cao, lại dùng thủ đoạn mạnh mẽ để kiềm chế thế lực đen tối và tà ác ở địa phương, vấn đề tự nhiên sẽ dễ dàng giải quyết.

Loại khoáng sản này, có thể để nắm giữ trong tay các tông tộc bản địa được sao?

Khuyết điểm lớn nhất của các văn nhân lý chính chính là năng lực thực tiễn quá yếu kém. Gặp phải phiền toái, họ hoặc là đầu óc nóng nảy, xắn tay áo ra sức đối đầu, hoặc là ổn thỏa dàn xếp, thỏa hiệp cùng thế lực, chứ không phải nghĩ biện pháp để giải quyết.

Một kẻ sĩ có thể vừa cương vừa nhu như Gia Cát Lượng, khiến các đại hộ địa phương phải phục phục thiếp thiếp, thì vô cùng ít ỏi.

Đáng tiếc Chu Bất Nghi còn quá nhỏ, chưa quen thuộc tình hình.

Lưu Hiệp gọi Đinh Xung đến, bảo hắn từ trong quân đội chọn lựa một số người quen thuộc tình hình bản địa Tuyền Lăng, nhất là tìm những người có kinh nghiệm khai thác mỏ, chuẩn bị lấy lý do quét sạch sơn tặc để tiến hành một đợt càn quét các mỏ khoáng địa phương.

Nếu ngay cả tình thế xung quanh Linh Lăng Quận trị cũng không khống chế được, cho dù Giao Châu bình định, Sĩ Nhiếp xưng thần, thì còn có ý nghĩa gì nữa.

Chẳng lẽ lại đổi một nhóm người làm thổ hoàng đế hay sao?

Về phần những mỏ khoáng này sau khi thu về, giao cho bộ ngành nào phụ trách, ngài tạm thời còn chưa nghĩ ra.

Một ngày sau đó, Đậu phụ đã đến.

Y trông rất tiều tụy, trong mắt tràn đầy tia máu, mí mắt cũng hơi thâm quầng.

Trái lại, Tưởng Uyển và Lưu Mẫn đi cùng y, ngoài việc hơi lộ vẻ khẩn trương, thì đều thần thái sáng láng.

Lưu Hiệp không nói thêm gì với Đậu phụ, sau vài câu hàn huyên đơn giản, ngài đi thẳng vào vấn đề, hỏi những kẻ nào đã chống lưng cho y thủ thành.

Đậu phụ có chút khó xử, nhưng dưới ánh mắt dò xét của Lưu Hiệp, y vẫn thành thật khai báo tường tận.

Lưu Hiệp đối chiếu với danh sách Chu Bất Nghi đã cung cấp, trong lòng liền đại khái đã nắm rõ.

Tỷ lệ trùng khớp rất cao.

Điều này nói rõ phỏng đoán ban đầu của ngài là đáng tin cậy, đây chính là sự phối hợp cần thiết của riêng họ. Đậu phụ gia nhập quan trường, trở thành lệnh Tuyền Lăng. Các phú hộ địa phương thì được che chở, từ nay có thể càng ung dung khai thác mỏ kiếm tiền.

Lưu Hiệp sai người ghi chép lại danh sách, rồi nói với Tưởng Uyển: "Phiền ngươi lại đi một chuyến, mời những người này đến hành tại."

Tưởng Uyển nghe ra lời nói của Lưu Hiệp hàm chứa sát khí, cũng không dám cự tuyệt, chỉ đành xoay người rời đi.

Cùng lúc đó, Lưu Hiệp an bài Đinh Xung tiếp quản phòng thủ thành, khôi phục trật tự thành Tuyền Lăng, đồng thời tiến thêm một bước thu thập chứng cứ.

Đinh Xung hiểu rõ ý ngài, nhận lệnh rồi lập tức rời đi.

Sắp xếp ổn thỏa mọi việc này, Lưu Hiệp lại một lần nữa cho triệu Đậu phụ đến đối chất.

"Bây giờ, ngươi có thể đem toàn bộ câu chuyện từ đầu đến cuối thuật lại một lần." Lưu Hiệp cong ngón tay, khẽ gõ lên bản ghi chép trên bàn. "Trước khi những người khác khai báo, nếu ngươi tự thú, điều kiện ban đầu của ngươi vẫn sẽ được thực hiện. Ngươi có thể lựa chọn trở về Quan Trung dưỡng lão, cũng có thể lựa chọn ở lại đây, đương nhiên cũng có thể chọn đi bất kỳ nơi nào. Còn nếu như ngươi vẫn không chịu nói..."

Lưu Hiệp khẽ nhếch mép, lộ ra một nụ cười nhạt. "Vậy đừng trách trẫm không khách khí."

Đậu phụ mồ hôi tuôn như mưa, sắc mặt tái mét.

Do dự hồi lâu sau, y khuỵu gối quỳ rạp xuống đất, lấy đầu chạm đất. "Tạ bệ hạ đại ân, tội thần nguyện ý khai báo."

"Vậy cứ nói đi." Lưu Hiệp mười ngón tay đan chéo vào nhau, đặt trước bụng, ánh mắt nhìn thẳng xuống Đậu phụ.

Một bên Thái Sử trải giấy bút, sẵn sàng ghi chép.

Đậu phụ thân phận đặc thù, nội dung y giảng thuật tương lai có thể đưa vào sử sách, làm một phần trong truyện ký của Đậu Võ.

Đậu phụ bình phục lại cảm xúc, kể hết mọi chuyện.

Nhìn chung, câu chuyện đại khái tương đồng với phỏng đoán của Lưu Hiệp. Các phú hộ địa phương muốn giành lấy nhiều lợi ích hơn, sai người giả trang sơn tặc công thành, rồi lại chống lưng cho Đậu phụ thủ thành. Sau khi hai bên khua chiêng gõ trống diễn một màn kịch, Đậu phụ thuận lợi kiểm soát thành Tuyền Lăng – trọng trấn nằm trên con đường tiếp tế của đại quân.

Bị tình thế ép buộc, Đinh Xung dù có hoài nghi, cũng chỉ có thể chấp nhận thực tế, bổ nhiệm y làm chức lệnh thủ thành Tuyền Lăng.

Duy nhất ngoài dự liệu của Lưu Hiệp chính là, vị lệnh Tuyền Lăng bị sơn tặc dọa sợ bỏ chạy kia lại cũng không hề vô tội.

Y chính là cố nhân của Đậu phụ, Trương Khải, người Nam Dương.

Tác phẩm dịch thuật này, với bản quyền duy nhất thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc.