Sau khi dùng bữa tối, Lưu Hiệp đã giải quyết hết công việc vặt vãnh, liền đi dạo quanh doanh trại, chỉ dẫn theo Sử A một mình.

Lương thực khan hiếm, dù thân là hoàng đế, hắn cũng chỉ có thể ăn hai bữa mỗi ngày, cố gắng hết sức duy trì được thêm một thời gian. Sống bữa nay lo bữa mai, đó cơ bản là tình cảnh hiện tại của hắn.

Đánh thắng trận, bắt được mấy vạn tù binh, sự thiếu hụt lương thực trầm trọng khiến hắn không thở nổi.

Đại Tư Nông Trương Nghĩa đã đi được mấy ngày, vẫn chưa có tin tức trở về, chẳng hay lành dữ ra sao.

Lý Giác vẫn còn một số tàn dư bộ hạ cũ ở Hoàng Bạch Thành, không biết liệu bọn họ sau khi thấy Lý Ưng và chiếu thư đặc xá thì có chấp nhận sự thật, buông vũ khí đầu hàng hay không.

Đi được nửa vòng, trước mặt hắn xuất hiện hai bóng người. Một người là nữ nhân, người kia cũng là nữ nhân.

Lưu Hiệp chậm rãi bước chân, tránh làm kinh động các nàng. Lao động khổ cực cả ngày, có cơ hội ngắm chút phong cảnh cũng không tệ, mặc dù cả hai đều mặc đồ đông phục dày cộm, có chút cồng kềnh.

Nhưng Đường Cơ và Thái Diễm rất nhanh phát hiện ra Lưu Hiệp, liền tự động đứng sang một bên, cúi đầu.

Khi đi ngang qua Thái Diễm, Lưu Hiệp thấy nàng đang nắm một góc khăn tay trong lòng bàn tay, liền dừng bước lại.

"Ghi chép đã chỉnh lý xong chưa?"

Thái Diễm ngẩng đầu nhìn hắn một cái. "Đã chỉnh lý xong rồi. Bệ hạ nếu muốn xem, lát nữa sẽ đưa qua ạ."

"Trẫm sẽ không xem. Nàng chỉnh lý xong, hãy sao chép thành mấy phần, mỗi vị công khanh một phần. Đến khi triều nghị, họ cũng sẽ hiểu rõ mọi chuyện."

Thái Diễm chớp mắt một cái. "Bệ hạ, là thực lục sao?"

"Tự nhiên." Lưu Hiệp dừng lại một chút, rồi nói: "Một lời nói dối, cần mười lời nói dối để bù đắp, thật là được ít mất nhiều."

Thái Diễm gật đầu, không nói gì thêm.

Đường Cơ khẽ cau mày. "Bệ hạ, thần thiếp có một điều muốn hỏi."

"Liên quan đến hoàng huynh sao?" Lưu Hiệp cười nói.

Đường Cơ lặng lẽ nhìn Lưu Hiệp. "Trong sử sách tương lai, sẽ viết về huynh ấy như thế nào?"

"Tẩu tẩu mong muốn viết như thế nào?"

Đường Cơ muốn nói lại thôi, trầm mặc hồi lâu, cuối cùng vẫn lắc đầu. "Thần thiếp không biết."

"Vậy thì cứ viết chi tiết đi." Lưu Hiệp khẽ thở dài. "Phải trái công tội, cứ ��ể hậu thế luận bàn."

"Vâng."

Lưu Hiệp gật đầu chào, tiếp tục bước về phía trước.

Đường Cơ và Thái Diễm nhìn bóng lưng hắn, trao đổi ánh mắt, đồng thanh thở dài một tiếng, ngay sau đó lại cùng hiểu ý mà mỉm cười.

"Bệ hạ quá đỗi mệt mỏi." Thái Diễm khẽ nói.

"Làm bậc minh quân đâu có dễ dàng." Đường Cơ lạnh nhạt nói. Một lát sau, nàng lại thêm một câu: "Thật ra mà nói, hắn còn khó khăn hơn cả Quang Vũ Hoàng Đế một chút, dù sao Quang Vũ Hoàng Đế còn có huynh trưởng ở phía trước cầm cự mấy năm."

Thái Diễm nhìn Đường Cơ. "Phu nhân, bệ hạ có khí độ phóng khoáng, tương lai tất sẽ không phụ lòng mong mỏi của phụ huynh."

Đường Cơ liếc nhìn Thái Diễm một cái, không kìm được mỉm cười. "Chiêu Cơ, hôm nay nàng đã khác biệt rất nhiều."

Thái Diễm đưa tay che má. "Có... có khác biệt gì ư?"

Đường Cơ nhìn bóng lưng Lưu Hiệp dần đi xa, nói: "Mây tan trăng hiện, sau cơn mưa trời quang đãng."

——

Chuyến đi dạo kết thúc, Lưu Hiệp trở về đại doanh.

Vị thị lang đang phụ trách nhiệm vụ là Bùi Tiềm đi vào, đặt một chồng văn thư lên bàn.

"Bệ hạ, đây là văn thư Thượng Thư Đài vừa mới đưa tới."

"Đặt ở đây đi." Lưu Hiệp cởi áo khoác, ngồi xuống sau án thư.

Bùi Tiềm đi tới trước lò sưởi, khêu lửa, lại thêm hai khúc củi, thao tác thuần thục, lão luyện.

Lưu Hiệp thấy vậy, cười nói: "Đây là học được ở Kinh Châu sao?"

Bùi Tiềm phủi tro trên tay, lấy một ấm nước đặt lên bếp lửa, rồi mới một lần nữa trở lại bàn. "Trường Sa ẩm ướt, mùa đông vừa ẩm vừa lạnh, thường xuyên ngủ đến nửa đêm thì bị lạnh mà tỉnh giấc. Gọi tôi tớ sẽ làm ồn người khác, chi bằng tự mình làm."

"Ngươi đã từng đến Trường Sa ư?" Lưu Hiệp có chút bất ngờ.

Hắn biết Bùi Tiềm từng lánh nạn ở Kinh Châu, nhưng lại không nhớ ra hắn từng đến Trường Sa.

Trường Sa ở Giang Nam, cách Tương Dương – nơi Lưu Biểu cai trị – rất xa. Bùi Tiềm đến Trường Sa, rất có thể không phải vì cảnh sắc Trường Sa đẹp, mà chỉ có thể là do không coi trọng Lưu Biểu.

"Nam Quận đất chật người đông, không có ruộng đất dư dả. Trường Sa tuy ẩm ư��t, nhưng lại có cá lúa để ăn."

"Khi ở Trường Sa, ngươi tự trồng tự ăn sao?"

Bùi Tiềm có chút xấu hổ. "Ta không quá am hiểu việc trồng trọt cấy hái, may mà bạn tốt đồng hành là Tư Mã Chi giỏi việc đồng áng, lại chịu khó. Khi ta không có đủ lương thực, thường đến nhà bạn bè ăn nhờ."

"Tư Mã Chi." Lưu Hiệp nhắc lại một lần tên này, ghi nhớ trong lòng.

Bậc sĩ tử mà chịu buông bỏ sĩ diện, tự trồng tự ăn, ít nhất cũng giữ được sự độc lập của bản thân; những người đọc sách như vậy là người có thể trọng dụng.

"Lưu Biểu người này thế nào?" Lưu Hiệp hỏi.

Điều hắn quan tâm nhất lúc này chính là liệu Lưu Biểu trong lòng có còn nhớ đến triều đình hay không, có thể dâng chút cống phú để giúp hắn giải quyết khó khăn cấp bách này không.

Theo lý thuyết, giờ đã là tháng mười một, thu hoạch vụ thu đã sớm kết thúc, lương thực các châu quận cũng nên đã nhập kho. Nếu Lưu Biểu muốn dâng lên, nhất định là có thể làm được.

"Lưu Biểu không có tài của bậc bá vương, chỉ là giữ gìn những gì mình đang có mà thôi."

"Còn gì nữa không?" Lưu Hiệp cười híp mắt truy hỏi.

Mí mắt Bùi Tiềm khẽ giật, trầm mặc một lát, rồi nói: "Nhưng hắn tài năng chưa đủ mà tham vọng quá lớn, tự cho mình là Tây Bá hầu, do dự không quyết."

Lưu Hiệp không hỏi thêm nữa.

Bùi Tiềm nói đến đây đã là cực hạn.

Tây Bá chính là Chu Văn Vương.

Chu Văn Vương vì con trai mình là Chu Vũ Vương mà chinh phạt Trụ Vương, đặt nền móng cho việc thành lập nhà Chu, bản thân lại chưa từng phản bội danh phận bề tôi nhà Thương, không bị coi là nghịch thần, có thể nói là được cả danh và lợi.

Đây là kiểu mẫu hành vi được các bậc sĩ tử thời đại này công nhận.

Giống như Dương Bưu, Sĩ Tôn Thụy, bản thân họ có thể hi sinh vì Đại Hán, nhưng lại không muốn con cháu cũng phải chôn cùng theo Đại Hán; công tư vẹn toàn đôi đường, tuyệt không cổ hủ như người đời sau.

Sau này Tào Tháo cũng tuyên bố muốn làm Chu Văn Vương, chính là ý tứ này.

Bùi Tiềm nói Lưu Biểu muốn làm Chu Văn Vương, chưa chắc là nói Lưu Biểu muốn lật đổ rồi tự lập, mà là nói Lưu Biểu rõ ràng không có t��i tranh giành thiên hạ, lại không chịu thừa nhận, nhất định phải tự xưng là Chu Văn Vương.

Như vậy có thể thấy, Bùi Tiềm là một người rất thực tế.

Điều hắn quan tâm là thành bại thực tế, chứ không phải những lời đạo đức sáo rỗng.

"Lưu Biểu sẽ dâng cống phú sao?"

"Sẽ." Bùi Tiềm không chút nghĩ ngợi. "Lưu Biểu từng là Bắc Quân Trung Hầu, hắn rõ ràng Bắc Quân chiến đấu ra sao. Bệ hạ đại phá Lý Giác, đủ để khiến hắn tạm thời thu liễm dị tâm, xưng thần nạp cống."

"Tạm thời thu liễm sao?"

Bùi Tiềm lộ ra một nụ cười nhạt. "Bệ hạ, Kinh Châu dân số đông đúc, có mười vạn quân thiết giáp. Lưu Chương yếu hèn, người Ích Châu lại có dị tâm. Nếu Lưu Biểu có thể chiếm được Kinh Ích, cho dù không thể tranh bá thiên hạ, cũng đủ để cát cứ một phương. Có cơ hội tốt như vậy, Lưu Biểu há lại có thể bỏ qua? Tạm thời thu liễm, nhân lúc Trung Nguyên hỗn chiến, bất ngờ đánh chiếm Ích Châu, đó mới là điều hắn đang suy tính."

Lưu Hiệp bỗng nhiên tỉnh ngộ, hóa ra Lưu Biểu còn có tâm tư này.

Nói như vậy, muốn h��n buông tha Kinh Châu, hướng triều đình xưng thần quả thực không mấy thực tế.

"Hắn có thể đắc thủ sao?"

"Không thể." Bùi Tiềm không chút do dự nói: "Ngay cả Nam Dương gần ngay trước mắt hắn cũng không cách nào đánh chiếm, huống hồ là Ích Châu xa xôi."

Lưu Hiệp hứng thú dạt dào, ra hiệu cho Bùi Tiềm tiếp tục nói.

Bùi Tiềm nhậm chức mấy ngày, luôn không nói nhiều, hắn còn tưởng rằng Bùi Tiềm có tính cách như vậy. Giờ nhìn lại, Bùi Tiềm không phải không muốn nói chuyện, mà là lựa chọn đối tượng để nói chuyện, đã thấm nhuần tinh túy của câu nói "không phải người này thì không nói" của phu tử.

Bây giờ Bùi Tiềm chủ động đề xuất ý kiến, hắn tự nhiên không thể phụ lòng nhiệt tình ấy.

Chỉ tại truyen.free, quý vị độc giả mới có thể tìm thấy và thưởng thức trọn vẹn bản dịch uyển chuyển này.