Tiếng cười của đám người càng lúc càng vang vọng, gần như muốn lật tung mái nhà.

Điền Trù, đang ngồi cùng Triệu Vân, nghiền ngẫm những lời Lữ Bố vừa thốt ra, cảm thấy chúng hàm chứa thâm ý sâu sắc. Hắn khẽ nắm tay Triệu Vân, hỏi nhỏ: "Đây thực sự là lời của Thiên tử sao?"

Triệu Vân trầm ngâm một lát: "Ta chưa từng đích thân nghe Thiên tử nói, nhưng những lời này quả thực rất giống phong thái của Ngài. Vả lại, tuy Lữ Bố gần đây rất chuyên tâm đọc sách, nhưng hắn không nghiên cứu thi phú, khó lòng thốt ra được những lời diệu kỳ như vậy."

Điền Trù khẽ gật đầu: "Đúng vậy, những lời này tuy có vẻ thẳng thừng, nhưng lại hàm chứa trí tuệ lớn lao, kẻ phàm tục khó lòng lý giải. Điều này không giống với những gì Lữ Bố có thể nói. Thiên tử ở tuổi này mà đã đạt được cảnh giới như thế, thành tựu tương lai ắt hẳn không thể lường trước được."

Triệu Vân khẽ mỉm cười: "Vậy ngươi hãy an tâm ở bên cạnh Thiên tử phụng sự. Học vấn không phân biệt trước sau, người đạt được là người tiên phong. Cơ hội như vậy há có thể bỏ lỡ?"

Điền Trù liếc Triệu Vân một cái, cười nói: "Ta tuy đến muộn một chút, nhưng rốt cuộc cũng đã đến rồi. Ngược lại, ngươi mới là người cần nắm bắt cơ hội cho thật chắc. Nếu trễ hơn nữa, gia tộc ngươi ở hương đảng đã theo về phe nghịch tặc, tương lai nhất định sẽ trách cứ ngươi."

Triệu Vân cười đáp: "Đa tạ Tử Thái nhắc nhở, ta đã viết thư về nhà, giờ này có lẽ đã đến tay rồi."

Điền Trù rất kinh ngạc: "Nhanh đến vậy ư?"

Triệu Vân nâng chén rượu lên, thong thả nói: "Ta gửi bằng quan bưu. Lương Châu có nhiều tuấn mã, việc truyền tin thông suốt. Một ngày đi ba trăm dặm là yêu cầu cơ bản. Nếu cấp bách hơn, sáu trăm dặm khẩn cấp cũng chẳng phải chuyện khó. Nếu không như vậy, sao đủ sức bù đắp hiểm họa rộng lớn của Lương Châu?"

Điền Trù chợt bừng tỉnh.

Triệu Vân lại hạ giọng nói: "Thiên tử từng dạy rằng, ngựa không chỉ là vật liệu chiến lược không thể thiếu của kỵ binh, mà còn là nền tảng để chính lệnh của triều đình được thông suốt. Không có chiến mã, không chỉ thiếu hụt kỵ binh tinh nhuệ, mà triều đình còn trở thành một khối u nhọt chậm chạp, phản ứng trì trệ. Các sĩ đại phu Quan Đông chỉ biết ngồi bàn luận đạo lý, mà không hề hay biết trị đạo chân chính là gì. Hễ mở miệng là muốn bỏ Lương Châu, cứ như một kẻ tay chân lóng ngóng, không chăm chỉ luyện tập, lại muốn tự tay bẻ gãy chân mình, ngu xuẩn không thể tả."

Điền Trù khẽ nhíu mày, cảm thấy những lời này cực kỳ chói tai, nhưng lại không thể phản bác.

Hắn đã từng biết những sĩ đại phu Sơn Đông chân chính. Bọn họ thân là đại tướng thống lĩnh binh mã, nhưng lại không chịu khoác giáp ra trận, ngược lại ưa chuộng đội khăn, mặc nho phục, lấy vẻ ung dung tự tại làm điều cao quý nhất. Họ không muốn cưỡi ngựa, chỉ chịu ngồi xe, thậm chí lấy việc ngồi những chiếc xe bò càng chậm chạp làm vinh dự.

Giờ nhìn lại, vẻ ung dung kia chẳng qua chỉ là cái cớ, e rằng bọn họ căn bản không biết cưỡi ngựa.

Người như vậy, dù cho tài trí hơn người, binh lực gấp mười lần, khi đối mặt Thiên tử cũng chỉ sẽ tan rã ngay khi chạm trán.

Sơn Đông nhìn có vẻ đông người thế mạnh, lương thảo đầy đủ, kỳ thực chỉ là một đám dê béo đang chờ bị xẻ thịt mà thôi. Một khi Thiên tử thống binh tiến về phía đông, thiên hạ thái bình chỉ là chuyện sớm muộn.

——

Trung Sơn, Vô Cực, Phủ đệ Chân thị.

Chân Nghiêu vội vã ra cửa, khom người vái chào người trung niên vừa bước vào trung đình: "A cữu, sao người lại đột ngột trở về vậy?"

Người trung niên tên Trương Hồng, người Thường Sơn, là em trai ruột của Trương phu nhân, mẹ ruột Chân Nghiêu. Hai tháng trước, nhị huynh của Chân Nghiêu là Chân Nghiễm bệnh nặng qua đời, Trương Hồng từng đến lo liệu tang sự, mới chỉ rời đi vài ngày.

Trương Hồng khoát tay: "Vào trong nói, vào trong nói. Mẹ ngươi đã ngủ chưa?"

"Vẫn chưa ạ, người đang bàn bạc chuyện của tiểu muội. A cữu đến thật đúng lúc, cùng nhau giúp đưa ra một chủ ý."

"Chuyện của tiểu muội con vẫn chưa định đoạt sao?" Trương Hồng vừa đi vừa hỏi.

"Vẫn chưa định đoạt ạ, tang kỳ vẫn chưa hết, bên Viên thị cũng không giục, chúng ta cũng không thể quá vội vàng, kẻo bị người đời xem thường."

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt." Trương Hồng như trút được gánh nặng.

Chân Nghiêu nhìn thấy rõ điều đó, lòng dâng lên m���t nỗi căng thẳng. Nghe ý của Trương Hồng, dường như ông ấy cũng không đồng ý tiểu muội gả cho Viên Hi?

Hai người đến nội viện. Trương phu nhân đã biết tin tức, đứng dậy ra cửa chờ. Chân Mật đứng bên cạnh, khom người hành lễ.

"Ra mắt A cữu."

"Ừm, ừm." Trương Hồng nhìn kỹ Chân Mật, nở nụ cười rạng rỡ: "A Mật, con thật sự nên cảm tạ A cữu. A cữu vì con mà đi suốt ngày đêm, từ Thường Sơn chạy tới đây, làm chết hai con ngựa tốt mua bằng giá cao."

"Có chuyện gì mà lại vội vàng đến thế?" Ba mẹ con Trương phu nhân nhìn nhau.

Trương Hồng không nói gì, từ trong ngực áo lấy ra một phong thư, hai tay đưa đến trước mặt Trương phu nhân. Trương phu nhân không dám thất lễ, nhận lấy thư, Chân Mật dịch đèn lại gần. Hai người không hẹn mà cùng đọc tên người viết thư.

"Triệu Vân Tự Long?" Trương phu nhân khẽ nhíu mày, trầm ngâm chốc lát: "Là thiếu niên Triệu gia ở Chân Định đó sao?"

Trương Hồng cười: "Thiếu niên gì nữa, hắn đã trưởng thành rồi. Nay hắn là Tả bộ Đô đốc Tán kỵ trước xa giá Thiên tử."

Trương phu nhân khẽ run lên, ngay sau đó bật cười, nhìn sang Chân Nghiêu và Chân Mật đang đứng bên cạnh, nói: "Đúng vậy, tháng năm trôi qua thật nhanh, ta đều đã có cháu ngoại rồi, hắn làm sao còn là thiếu niên được chứ." Sau đó lại hỏi: "Hắn trở thành người bên cạnh Thiên tử từ khi nào vậy? Tả bộ Đô đốc Tán kỵ là chức quan gì?"

Trương Hồng nói: "Tả bộ Đô đốc Tán kỵ là chức gì, ta cũng không rõ lắm, chỉ nghe Hạ Hầu Lan nói đó là cận thần của Thiên tử, vô cùng thân tín. Lần trước Thiên tử đại phá Tiên Ti ở đầm Hưu Đồ, chém đầu mấy vạn quân địch, Triệu Vân từng theo Thiên tử chinh chiến, lập được công lớn. Đội giáp kỵ do hắn chỉ huy chính là lợi khí bậc nhất trong trận đại phá Tiên Ti đó..."

"Chờ một chút." Chân Nghiêu không nén được mà cắt lời Trương Hồng: "Thiên tử đại phá Tiên Ti ở đầm Hưu Đồ, chém đầu mấy vạn quân địch? Chuyện đó là khi nào vậy?"

"Ngươi không biết sao?" Trương Hồng cười hắc hắc: "Ta vốn cũng không biết, nhưng ở Ký Châu đã sớm có người biết rồi, lại cố tình không cho chúng ta hay. Nếu không phải ta có giao tình với Hạ Hầu Lan, lại thấy được thư Triệu Vân viết, thì không biết còn phải bị lừa gạt đến bao giờ nữa."

Ba mẹ con Chân thị hít một hơi khí lạnh, họ đã hiểu vì sao Trương Hồng lại vội vàng chạy tới như vậy.

Ai sẽ che giấu tin tức Thiên tử đại thắng? Viên Thiệu có hiềm nghi lớn nhất. Hắn đang công kích Công Tôn Toản ở Dịch Huyện Hà Gian, trước sau đã đánh suốt một năm, hiện tại chính là thời điểm quan trọng nhất. Nếu tin tức này truyền ra, ắt sẽ có người hoài nghi Viên Thiệu liệu có thể đánh bại Thiên tử, thay đổi triều đại hay không, dẫn đến lòng quân tan rã. Cuộc chiến công kích Công Tôn Toản rất có thể sẽ từ sắp thành công mà thất bại.

Đối với Chân thị mà nói, tổn thất có thể còn lớn hơn nữa.

Một khi tang kỳ của Chân Nghiễm kết thúc, Chân Mật gả cho Viên Hi, trở thành thân thích với Viên thị, tương lai Viên Thiệu binh bại, Chân thị Trung Sơn ắt sẽ chịu tổn thất nặng nề.

Bi kịch năm xưa Chân Hàm nương tựa Vương Mãng sẽ lại tái diễn, lần sau muốn xoay chuyển tình thế e rằng không biết phải chờ đến bao giờ.

"Viên Bản Sơ... quả là vô sỉ đến cùng cực, muốn đoạt thiên hạ, lại dùng loại thủ đoạn này, thật khiến người đời cười chê, không hổ là con của tỳ nữ." Chân Nghiêu sắc mặt thay đổi mấy lần, không kìm được mà lớn tiếng mắng.

"A huynh nói cẩn thận." Chân Mật cắt lời Chân Nghiêu, nhanh chóng đọc hết phong thư Triệu Vân viết cho Hạ Hầu Lan. Nàng nhìn Trương phu nhân một cái, rồi quay sang hỏi Trương Hồng: "A cữu vội vàng chạy tới như vậy, là lo lắng con gả cho Viên Hi sao?"

Trương Hồng gật đầu: "A Mật, con là người có mệnh đại quý, há có thể gả cho một kẻ hoàn khố như Viên Hi? Con phải có một nơi nương tựa tốt đẹp hơn, Chân thị Trung Sơn cũng phải có một tiền đồ xán lạn hơn."

Chân Mật khó hiểu nhìn Trương Hồng: "Chẳng lẽ ý A cữu là... muốn con nhập cung?"

Trương Hồng xoa đầu Chân Mật: "Trừ Thiên tử ra, còn ai thích hợp hơn làm phu quân của con, mang lại phú quý cho Chân thị?"

Những dòng chữ này, tựa như ngọc quý, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.